ゲーリング電報

ゲーリング電報として知られるメッセージは、ドイツ空軍総司令官であり、アドルフ・ヒトラーの後継者としてナチス・ドイツの指導者に指名されていたヘルマン・ゲーリングが、崩壊しつつあった政権の指導者となる許可を求めて、1945年4月23日にヒトラーに送ったものである。この電報に激怒したヒトラーは、ゲーリングから直ちに権力を剥奪し、ヨーゼフ・ゲッベルスを首相に、カール・デーニッツを国家元首にそれぞれ任命した。

ヘルマン・ゲーリングは、 1933年にヒトラーが政権を握る以前から、ナチ党で2番目に権力のある人物だった。彼は1922年に党に入党し、 1923年のミュンヘン一揆で負傷している。ヒトラー政権初期、ゲーリングは国会議長、プロイセン州首相兼州知事代理、航空大臣兼空軍総司令官など、次々と肩書きを積み重ねていった。

1939年9月1日、ドイツによるポーランド侵攻で第二次世界大戦が勃発した際、ヒトラーは「もし私に何かあったら」ゲーリングが後継者になるとの演説を行った。その地位は1940年の布告でさらに強調され、ゲーリングは特別に創設された大ドイツ帝国元帥（Reichsmarschall des Grossdeutschen Reiches）に任命された。これは最高司令官であるヒトラーの地位に次ぐ地位であった。1941年6月29日、バル​​バロッサ作戦開始から1週間後、ヒトラーは秘密布告を発し、もし自分が無力、失踪、誘拐などの理由で行動の自由を失った場合、ゲーリングが代理人としてヒトラーに代わって行動する全権限を持つと正式に宣言した。

1945年4月21日、ソ連赤軍はベルリンに進軍した。ヒトラー、マルティン・ボルマン、ヨーゼフ・ゲッベルスは、ソ連軍に対する首都防衛を指揮するため、帝国宰相府近くのナチス指導部の地下複合施設である総統地下壕に留まった。ゲーリングはベルリンを離れ、南下し、 4月22日にオーバーザルツベルクの邸宅に到着した。同日、ソ連軍への反撃命令が守られなかったことを知ると、ヒトラーは将軍たちを長々と非難し、初めて公に戦争の敗北を認めた。ヒトラーは、最後までベルリンに留まり、その後自殺するつもりだと発表した。^{[ 1 ] [ 2 ]}また、ゲーリングの方が和平交渉において有利な立場にあるとも述べた。^{[ 3 ]}

ドイツ空軍参謀総長カール・コラーは、国防軍最高司令部（OKW）作戦部長アルフレート・ヨードルからヒトラーの声明を聞くと、直ちにオーバーザルツベルクに飛び、ゲーリングにその知らせを伝えた。ゲーリングが和平交渉を主導するのであれば、コラーは一刻も無駄にできないと感じていた。さらに、連合国に無線メッセージを傍受されるのを防ぎたかったのだ。

ゲーリングは以前からヒトラーの後継者となる日を待ち望んでいたものの、この事態には驚いた。ゲーリングは権力を掌握しようとすれば裏切り者と烙印を押されることを恐れたが、何もしなければ職務怠慢と非難されることも恐れた。彼は1941年の布告の写しを見直した。この布告は彼をヒトラーの後継者に指名しただけでなく、ヒトラーが行動の自由を失った場合には、ヒトラーに代わって行動する完全な権限を彼に与えていた。コラーと帝国宰相府の国務長官ハンス・ラマースと協議した後、ゲーリングは、ヒトラーがベルリンに留まり確実な死に直面したことで、統治能力を失ったと結論付けた。布告の条項によれば、ヒトラーが実際に行動の自由を失った場合には、ゲーリングがヒトラーに代わって権力を掌握する義務があるという点で全員が同意した。^{[ 4 ]}

4月23日、ゲーリングは慎重に言葉を選んだ電報を送り、1941年の布告に従って自分がドイツの指導者になることを確認するようヒトラーに求めた。彼は、ヒトラーがその夜22時までに返答しなければ、ヒトラーは行動の自由を失ったとみなし、ヒトラーの代理人として帝国の指導者となるだろうと付け加えた。^{[ 5 ]}

1945年4月23日午前0時56分、オーバーザルツベルクから無線電報で電報が届くと、ヒトラーへの面会を管理していたボルマンは、これをゲーリングがクーデターを起こそうとしている証拠として捉え、電報は布告に従って権力を掌握する許可を求めるものではなく、辞任するか打倒されるかの要求だと主張した。アルベルト・シュペーアによれば、ヒトラーは当初、ベルリンの戦いの最中にここ数日彼を覆っていた陰鬱な表情で電報にあまり反応を示さなかった。しかし、ゲッベルスとボルマンの言葉は、数週間、いや数ヶ月も見られなかったような激しい反応を引き起こした。

シュペーアによれば、この電報はヒトラーの精神的崩壊という形で危機を引き起こし、それが帝国の崩壊に伴う軍の指揮統制の政治的崩壊を招いた。ゲーリングが様々な将校に送った、ヒトラーの秘密遺言の引用に言及した数々の電報がヒトラーを激怒させた。シュペーアは特に、ゲーリングがリッベントロップに対し、自分もヒトラーも真夜中までに連絡をくれなければ報告するように指示した電報に注目した。^{[ 6 ]}

4月25日、ヒトラーはゲーリングに電報を送り、「国家反逆罪」を犯したと告げ、命と引き換えに「健康上の理由」で全ての役職を辞任する選択肢を与えた。ゲーリングはその後辞任した。^{[ 7 ]}しかし、ボルマンはすぐにオーバーザルツベルクのSSにゲーリングの逮捕を命じた。4月28日、ヒトラーはSS全国指導者ハインリヒ・ヒムラーも連合国と降伏条件について話し合おうとしていることを知った。^{[ 8 ]}彼はヒムラーの逮捕を命じ、以前に脱走しようとして捕まったヒムラーの代表で総統地下壕にいたヘルマン・フェゲラインを射殺させた。^{[ 9 ] [ 10 ]}

ヒトラーの遺言は4月29日に書かれ、ゲーリングの電報、ヒムラーが連合国と降伏交渉を試みたというニュース、赤軍部隊が帝国宰相府から1、2ブロック以内に迫っているという報告をヒトラーが受け取ったことがきっかけとなった。^{[ 11 ]}この文書の中で、ヒトラーはゲーリングを全ての役職から解任し、後継者指名権を取り消し、ナチ党から追放した。これはヒトラーがエヴァ・ブラウンと結婚した日に、秘書のトラウドル・ユンゲに口述筆記させたものだった。^{[ 12 ]}ヒトラーとブラウンは翌日自殺した。 ^{[ 13 ]}

新たな政治的継承により、ゲッベルスと海軍最高司令官兼海軍最高司令部長官のカール・デーニッツ大提督 の間で権力が分割され、デーニッツ大提督はドイツ大統領（ライヒスプレジデント）に就任した。ライヒスカンツラーに任命されたゲッベルスは、 5月1日に家族とともに自殺した。^{[ 14 ]}

総統地下壕でゲーリングの電報が届くと、それは海軍情報部の用紙に複写され、「秘密！」と分類された。ソ連がベルリンを占領した後、アメリカ当局者が総統地下壕に入り、書類を持ち去った。それらは歴史家によって分析された。

1945年7月、ベンジャミン・M・ブラディン大尉は総統地下壕に入り、ヒトラーの書類の束の中から「F」と記された電報の原本のカーボンコピーを発見した。このコピーは後にシタデル大学の歴史学教授ロバート・W・リーケに渡された。^{[ 15 ]}

イギリスの歴史家ヒュー・トレヴァー＝ローパーは、著書『ヒトラーの最期の日々』の中でゲーリング電報の初期の英語訳を発表した。^{[ 16 ]}

我が総統：

本日、コラー将軍は、ヨードル大将とクリスティアン将軍から受けた通信に基づき、私にブリーフィングを行いました。それによると、あなたは私にいくつかの決定事項を委ね、交渉が必要になった場合、ベルリンにいるあなたよりも私のほうが有利な立場にあると強調していました。これらの見解は私にとって非常に驚きであり、重大なものでしたので、午後10時までに返答がない場合は、あなたが行動の自由を失ったものとみなさざるを得ませんでした。その場合、私はあなたの布告の条件が満たされたものとみなし、国家と祖国の幸福のために行動を起こします。人生で最も困難なこの時期に、私があなたにどれほどの思いを抱いているか、あなたはご存知でしょう。言葉では言い表せません。神があなたを守り、あらゆる困難にもかかわらず、あなたができるだけ早くここに来られるようお祈りします。

忠実なるヘルマン・ゲーリングより。

2015年7月7日、アメリカ合衆国コネチカット州スタンフォードのアレクサンダー歴史オークションで、匿名の購入者が54,675ドルでこの電報を購入した。^{[ 17 ]}