グランドキャニオン鉄道

1901年、アッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道は、ウィリアムズからサウスリムのグランドキャニオンビレッジまでの支線を完成させた。 ^{[ 1 ]}グランドキャニオン鉄道の有料乗客を乗せた最初の定期列車は、同年9月17日にウィリアムズから到着した。64マイル（103キロメートル）の旅の料金は3.95ドルで、博物学者のジョン・ミューアは後に、鉄道の環境への影響が限定的であったことを称賛した。^{[ 1 ]}旅行者の便宜を図るため、サンタフェ鉄道はキャニオンリムからわずか20フィート（6.1メートル）の場所にエル・トバール・ホテルを設計・建設した。エル・トバールは1905年1月に開業した。^{[ 1 ]}

自動車との競争により、サンタフェ鉄道は1968年7月にグランドキャニオン鉄道の運行を停止せざるを得なくなった（最後の運行にはわずか3人の乗客しかいなかった）。ただし、サンタフェ鉄道は1974年まで貨物輸送のために線路を使用し続けた。 ^{[ 1 ]}

エンターテイナーのアーサー・ゴッドフリーによる1977年の運行再開計画は失敗に終わった。さらに、他の2社が1980年と1984年に路線の復活を試み、それぞれの試みが路線の保存と廃線からの救済への関心を維持するのに役立った。^{[ 1 ]}

1988年、この路線はマックスとテルマ・ビーガート夫妻に買収された。^{[ 1 ]}鉄道は修復され、1989年にサンタフェ鉄道とは独立した別会社として運行を開始した。^{[ 1 ]}修復された鉄道の最初の運行は1989年9月17日で、これは元の鉄道の開業日である9月17日を記念するものであった。^{[ 1 ]}

ネブラスカ州出身のビーガート夫妻は、1947年に設立したビーガート航空を通じて農薬散布で財を成し、 B-17、後にC-54の機体で連邦政府から大規模な契約を獲得した。^{[ 2 ]} 農薬散布事業から撤退した後、夫妻はテキサス州ヒューストンで営利目的の託児所を経営し、それがチルドレンズ・ワールド・ラーニング・センターとなり、現在はキンダーケア・ラーニング・センターの一部となっている。ビーガート夫妻は鉄道事業に参入するつもりは全くなかった。彼らは線路を担保に別の人物に鉄道建設資金を貸し付けていた。その人物の債務不履行により、ビーガート夫妻が線路を引き継いだ。^{[ 3 ]}事業開始と並行して、ビーガート夫妻は短命に終わったファーウエスト航空の主要投資家でもあった。ファーウエスト航空はDHCダッシュ7を運航するエアタクシーサービスで^{[ 4 ]}、カリフォルニア、ラスベガス、フェニックスからの観光客をフラッグスタッフまで運び、そこから乗客は鉄道に乗り換えることを目的としていた。^{[ 5 ]}

鉄道会社は当初、観光列車を牽引するために中国鉄路のKD7型2-8-0機関車の一部を取得・輸入することを検討したが、天安門事件によって輸出プロセスが複雑化したため、すぐにその計画から撤退した。 ^{[ 6 ]}

鉄道が最初に取得した機関車は、サンタフェ鉄道のEMD GP7uユニット2 台と、以前はスペリオル湖とイシュペミング鉄道が運用していた2-8-0 コンソリデーション蒸気機関車4 台でした。^{[ 7 ] [ 8 ]} 1990 年代初頭、グランドキャニオン鉄道は、象徴的な「スナブノーズ」デザインを特徴とする 1950 年代のMLW FPA-4ディーゼル電気機関車の車両群を購入しました。車両群は、キャブ付きの先頭A ユニットモデル 2 台と、キャブレスブースターB ユニットモデル 2 台で構成されていました。新しい機関車は蒸気機関車の車両群を補完し、鉄道が年間を通して運行できるように成長することを可能にしました。1996 年、鉄道は2-8-2 ミカドを改造して蒸気機関車のラインナップを強化しました。元シカゴ・バーリントン・アンド・クインシー鉄道4960号機は、長年にわたり観光列車の運行に使用されてきた機関車である。^{[ 9 ]}

MLW FPA-4 機関車には、馬力の向上やダイナミックブレーキなど、より近代的な機関車に見られる機能が欠けていた。そのため、グランドキャニオン鉄道は 2003 年 2 月に、アムトラックから 1970 年代後半のF40PH機関車 3 両を購入し、2004 年に運用を開始した。^{[ 10 ]}

2006 年 3 月、オーナーのマックスとセルマ・ビーガートは、鉄道とそれに付随するレストラン、ホテル、アメニティを売却するとメディアに発表した。これらの施設を合わせた年間収益は 4,000 万ドル近くに達していた。ビーガート夫妻は、テーマパークの経験を持つ新しい買い手/運営者を探していた。そうすれば、鉄道、ホテル、RV パーク、レストラン (そしてウィリアムズに建設予定の新しい遊園地) が引き続き 1 つの事業体として運営されることが保証される。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

2006年9月21日、Xanterra Travel Collectionが（金額非公開で）落札し、グランドキャニオン鉄道の新しい所有者に選ばれたことが発表されました。^{[ 11 ]} Xanterraは、元々はFred Harvey Companyとして知られていた企業の社名であり、1876年まで遡るアッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道とのレストラン、ホテル、サービス関係を持つ会社です。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

ザンテラは、鉄道の現在の従業員480人全員を維持する意向であり、事業の拡大と、グランドキャニオン国立公園のサウスリムにおける鉄道とザンテラの他のサービスとの連携強化に注力する計画だと述べた。プレスリリースでは、鉄道とザンテラは、2005暦年に22万5000人以上の乗客と3800万ドル以上の収益があったと報告した。GCRの買収には、鉄道のすべての資産、駅、ホテル、RVパーク、車両、工場、および65マイル（105km ）の路線が運行されている土地が含​​まれていた。 

グランドキャニオン鉄道の蒸気機関車の運行は2008年9月に停止された。Xanterra社は、ディーゼル燃料費の増加と環境問題が決定の理由であるとし、蒸気機関車の往復1回あたり1,450ガロンのディーゼル燃料（ディーゼル電気機関車が使用する550ガロンと比較して）と1,200ガロンの水を消費すると指摘した。業界の専門家は、2000年代後半の不況による乗客数の減少と、 2000年代のエネルギー危機による燃料価格の高騰が、この決定に影響を与えた可能性が高いと述べた。^{[ 14 ]}

蒸気機関車は2009年9月19日にグランドキャニオン鉄道に復帰した。^{[ 15 ] [ 16 ]} Xanterra社は蒸気機関車をアリゾナ州北部のレストランから集めた廃食用油で運行するように改造し、メンテナンス工場の近くに雨水収集システムを設置して、利用可能なときにボイラーに水を供給した。^{[ 17 ]} 2011年以降、特別な旅行と、夏季には少なくとも月に1往復の運行は蒸気機関車で行われている。2017年、グランドキャニオン鉄道はディーゼル機関車の車両数を増やし、ニュージャージー・トランジットからF40PHユニットを2台追加購入した。2021年現在、グランドキャニオン鉄道の車両リストには蒸気機関車が2台しか残っていない。2019年、GCRは元リオグランデ鉄道のビジネスカーを3両購入し、それ以来、GCRは蒸気機関車またはディーゼル機関車で牽引できるオプション付きで、プライベートチャーターサービス専用に使用している。^{[ 18 ]}