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ギラ川戦争移住センターは、アリゾナ州にあったアメリカの強制収容所で、第二次世界大戦中に戦争移住局（WRA）によってアメリカ西海岸から日系アメリカ人を収容するために建設された複数の収容所のうちの1つでした。[ 1 ]フェニックスの南東約30マイル（48.3km ）にあるサカトンの町の近く、ギラ川インディアン居留地内に（彼らの反対を押し切って）設置されました。人口がピーク時には13,348人に達し、州内で4番目に大きな都市となり、1942年5月から1945年11月16日まで運営されました。[ 2 ]
強制収容の根拠は、西海岸に多数存在する日系アメリカ人による破壊工作の脅威に対する恐れであった。真珠湾攻撃直後、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は大統領令9066号を発令した。この命令は、国と国益に対する脅威となりうる米国在住者を拘束する区域を陸軍長官と軍司令官に指定することを許可した。拘束対象として日系アメリカ人（または日系人）を明示的に挙げてはいなかったが、日本との戦争勃発により暗黙のうちに日系アメリカ人が対象とされた。陸軍長官は、政府に拘束された人々のための便宜を図ることも命じられた。命令には、「陸軍長官は、当該区域から排除された住民に対し、必要な輸送、食料、住居、その他の便宜を提供する権限を与えられる」と記されていた。[ 3 ]また、この命令は、指定区域に関する権限を政府の他の部門よりも陸軍長官に優先させ、当該区域における政府規則の遵守を強制するために連邦軍の使用を許可した。西海岸の日本人アメリカ人を自宅や事業所から強制的に立ち退かせる命令の発令を指揮したのは、西部防衛司令部司令官のジョン・L・デウィット中将であった。[ 4 ]収容所は命令発令後数ヶ月以内に急遽建設された。すべての収容所の居住区は軍の余剰物資で建設されたため、軍隊式の兵舎に似ていた。居住空間は概して狭く、家族連れでは信じられないほど窮屈だった。
カリフォルニア、オレゴン、ワシントン、アリゾナの「被災地域」からの日系アメリカ人の強制退去は、1942 年 4 月から 5 月にかけて始まった。家族には、私生活や仕事上の問題を整理するために 1 週間弱しか与えられなかった。その結果、各家族は、市場価格を大幅に下回る価格で不動産を急いで売却しなければならなかったため、数千 ドルを失った。戦後、収容されていた多くの日系アメリカ人は、事業や生計をゼロから築き直す必要があった。1980 年代に、連邦政府はこの行為によって日系アメリカ人に対して不当な扱いをしたことを認めた。議会は、1988 年市民自由法を可決し、公式に謝罪し、収容者の生存者や子孫に賠償を提供する権限を与えた。[ 5 ]第二次世界大戦中、合計 119,000 人の日系アメリカ人が収容された。
ギラ川戦争移住センターは、アメリカ西部内陸部各地にWRAが運営する10か所の収容所のうちの1つでした。ギラ川キャンプはアリゾナ州にある2つの収容所のうちの1つで、もう1つはポストン戦争移住センターでした。ギラ川を含むほとんどのキャンプは、人里離れた地理的な場所、多くは砂漠の真ん中に位置していたため選ばれました。[ 6 ]このキャンプは、灌漑農業センター近くのギラ川インディアン居留地に位置していました。「キャナル」と「ビュート」という2つの別々のキャンプで構成されていました。建設は、居留地のピマ族インディアン政府の強い反対にもかかわらず、1942年5月1日に始まりました。 [ 7 ]正式な開所は2か月も経たない7月20日に行われました。キャナルキャンプは1945年9月28日に閉鎖されました。ビュートキャンプは1945年11月10日に閉鎖されました。そして、ギラ川強制収容所は1945年11月16日に正式に閉鎖された。
ギラリバー収容所は、カリフォルニア州（フレズノ、サクラメント、ロサンゼルス）から収容者を受け入れた。さらに、 1944年にアーカンソー州のジェローム強制収容所が閉鎖された際には、そこから2,000人を受け入れた。ギラリバーはアリゾナ州で4番目に大きな都市となり、人口はピーク時には13,348人に達した。
収容者の中には、ギラ川への輸送中、あるいは到着後まもなく、過酷な砂漠環境で死亡した者もいた。そのうちの一人が、イヴァ・トグリの母親だった。トグリは日系アメリカ人女性で、日本のために放送を行い、後に「東京のバラ」として非難された。彼女は偽証に基づいて反逆罪で有罪判決を受けた。[ 8 ]
ギラ・リバーは、同種の収容所の中で最も抑圧の少ない収容所の1つと考えられていた。監視塔は1つしかなく、フェンスには有刺鉄線がない数少ない収容所の1つだった。収容所の管理者は収容者のことを気遣っているようで、フェニックスのアメニティへのアクセスを許可していた。ギラ・リバーは、WRAが厳しく監督する収容所の地元「民主的」統治機関を持つ最初のWRA収容所の1つだった。各ブロックから代表者が評議会に指名されたが、役職に就くことが許されたのは日系二世（米国生まれの日系アメリカ人の2世）だけだった。[ 9 ]また、スポーツや芸術などのレクリエーション活動も奨励された。バット収容所には、プロ野球選手のケンイチ・ゼニムラが設計した6,000席の野球場があり、WRAシステムの中で最高とみなされていた。収容者たちは演劇や映画のための劇場や遊び場も建設し、乾燥した土地の荒涼とした雰囲気を和らげるために 木を植えた。ギラ川には、ビュート病院に共同医療施設があった。 キャナルキャンプには、232棟の兵舎と24棟の独立した学校を含む404棟の建物があった。ビュートキャンプには、627棟の居住用兵舎を含む821棟の建物があった。これらの兵舎は木造で、砂漠の暑さを遮る効果は限られていた耐火性の屋根板でできていた。各兵舎は、独立したアパートに4つの単身家族を収容できるように作られていた。しかし、キャンプは収容能力を超えていた。1万人の居住者用に設計されていたが、1万3千人以上が収容されていた。そのため、一部の家族は食堂やレクリエーション棟に収容され、視覚的なプライバシーを確保するために毛布を掛けて間に合わせの壁として使用しなければならなかった。水不足もキャンプを悩ませた。受刑者たちが毒を持つガラガラヘビやサソリに遭遇し、噛まれる事件が多発したため、ビュート病院は大忙しとなった。
キャンプ地の土地はギラ・リバー・インディアン部族が所有しており、彼らにとって神聖な場所とされている。彼らは史跡への一般人の立ち入りを制限している。主要な建造物はすべて既に失われている。残っているのは、道路網、コンクリートスラブの基礎、マンホール、貯水槽、いくつかの岩の配列、そして数十の小さな池といった遺構である。
ロナルド・レーガン政権時代、連邦政府はこのプログラムによって日系アメリカ人に対して不当な行為を行ったことを認めた。議会は公式に謝罪し、収容者の生存者や子孫に補償を行う決議を可決した。2006年12月21日、ジョージ・W・ブッシュ大統領は、日系アメリカ人を収容するために使用された他の9つの旧アメリカ強制収容所とともに、ギラ川強制収容所を修復するために3800万ドルの連邦資金を保証するHR 1492に署名し、法律として成立させた。[ 10 ]
