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ジョージ・ワイルドマン・ボール（1909年12月21日 - 1994年5月26日）は、アメリカの外交官であり銀行家であった。1961年から1966年まで米国務省の幹部を務め、ジョン・F・ケネディ大統領とリンドン・B・ジョンソン大統領の閣僚の中で、ベトナム戦争の拡大に強く反対した唯一の人物として広く知られている。ボールは、米軍の戦闘部隊の派遣は米国を勝ち目のない戦争に導き、長期戦に陥らせると考え、派遣に反対した。その代わりに、高額な軍事行動に手を出すよりも、ヨーロッパへの資源配分を優先すべきだと主張した。しかし、彼は自身の疑念を公にすることは拒んだ。
彼は、貿易拡大、コンゴ、多国間軍、ド・ゴールのフランス、イスラエルとその他の中東諸国、そしてイラン革命に関するアメリカの政策決定に貢献した。
ボールはアイオワ州デモインで生まれた。イリノイ州エバンストンに住み、エバンストン・タウンシップ高校とノースウェスタン大学を卒業し、理学士号（BS）と法務博士号（JD）を取得した。ボールはシカゴの法律事務所に入所し、そこではアドレー・スティーブンソン2世がパートナーの一人として働いており、ボールはスティーブンソンの弟子となった。
1942年、彼はレンドリース計画の職員となった。1944年と1945年には、ロンドンの戦略爆撃調査局の局長を務めた。 [ 1 ]
1945年、ボールはジョン・ケネス・ガルブレイスと共に、短命に終わったフレンスブルク政府の経済大臣であったアルベルト・シュペーアを尋問した。尋問時のメモは、第三帝国に関する多くの歴史書で使用された。ボールとガルブレイスが逮捕後にアルベルト・シュペーアを訪ねた際、シュペーアはボールに、間近に迫ったニュルンベルク裁判の弁護人になってほしいと頼んだ。ボールはこれを断った。[ 2 ]
1945年、ボールはジャン・モネとフランス政府と協力し、マーシャル・プランに関する交渉を通じて経済復興に取り組み始めた。1946年、ボールはヘンリー・J・フレンドリー（後に第2巡回控訴裁判所の首席判事となる）とともに、クリアリー、ゴットリーブ、スティーン＆ハミルトン法律事務所を共同設立した。[ 3 ] 1950年には、シューマン・プランと欧州石炭鉄鋼共同体条約の 草案作成に携わった。
ボールは1952年のスティーブンソンの大統領選挙運動で重要な役割を果たした。彼はスティーブンソンとトルーマン大統領の間の連絡役を務め、主要な雑誌記事でスティーブンソンの意見を広めるのに貢献した。彼はまた、主に無党派層と共和党支持者の有権者を募ることを目的とした「スティーブンソンのためのボランティア」の事務局長も務めた。彼はまた、スティーブンソンの選挙運動でスピーチライターも務めた。ボールは同様に、1956年のスティーブンソンの大統領選挙運動と、民主党の指名獲得を目指した1960年の失敗に終わった試みでも重要な役割を果たした。[ 4 ]
ボールはジョン・F・ケネディ政権とリンドン・B・ジョンソン政権で国務次官を務めた。彼はベトナム戦争の拡大に反対したことで知られている。
ケネディがベトナムに1万6000人の「訓練兵」を送ることを決定した後、ケネディ側近の中で唯一反対していたボールは、1954年のディエンビエンフーとインドシナ全域でのフランスの壊滅的な敗北を思い出すようJFKに懇願した。ボールはケネディ大統領にこの問題を提起した。（1961年11月7日）「5年以内に30万人の兵士が田んぼやジャングルにいて、二度と見つけられないでしょう。それがフランスの経験です。ベトナムは物理的にも政治的にも最悪の地形です。」[ 5 ] [注1 ]この予測に対して、大統領はこの問題を議論する気がないようで、厳しい口調でこう答えた。「ジョージ、君は正気じゃない。そんなことは起こり得ない。」[ 7 ]ボールが後に書いたように、ケネディの「発言は2つの解釈が可能だった。つまり、事態がエスカレーションを必要としない形で展開すると確信していたか、あるいはそのようなエスカレーションを許さないと決意していたかのどちらかである。」[ 8 ]
ボールは、南ベトナムのゴ・ディン・ディエム大統領とその弟の死につながった1963年のクーデターを支持した人物の一人だった。
1964年から1965年の冬、ジョンソン大統領は側近の外交・国防顧問から北ベトナムに対する継続的な爆撃作戦を開始するよう強く促されたが、ボールはジョンソン大統領にそのような行動を取らないよう強く警告した。1965年2月24日、補佐官のビル・モイヤーズを通じて大統領に渡した覚書の中で、ボールは南ベトナムの状況と、それにおける米国の利害関係を正確に分析し、米国の介入拡大がもたらすであろう惨事を驚くほど先見の明をもって描写した。ボールはジョンソン大統領に対し、米国の介入拡大論に内在するあらゆる前提を再検討するよう促し、当時ワシントンでほとんど疑問視されていなかった、紛争拡大における米国の根本的な戦略的利益は米国の国際的な威信と同盟国への約束の信頼性を守ることにあるという通説を攻撃した点で、ジョンソン政権の政策立案者の中でも異例の存在だった。
彼は、同盟国と敵国を含む他の国際アクターが、米国が約束を果たせるかどうかではなく、失敗した政権を支援するために戦略的資本を浪費するのではなく、米国がタイムリーに惨事を回避できるかどうかを懸念していると指摘した。米国がこのままの路線を続けるならば、米国の忠誠心よりも米国の戦略的判断が問われるだろうとボールは主張した。ジョンソンは覚書を真剣に検討したが、ボールは提出するのが遅すぎた。決定は既に下されており、 1965年3月2日に北ベトナムに対する米国の継続的な爆撃作戦が開始された。 [ 9 ]
ローリングサンダー作戦開始から6日後、米国は南ベトナムへの大規模な戦闘部隊の派遣を開始し、まずダナンに3,500人の部隊が到着した。ボールは再びジョンソンに覚書を送り、方針転換を強く懇願した。そして今回もまた、後に非常に先見の明があったと証明されることになる言葉遣いを用いた。
米軍の多数の部隊が直接戦闘に投入されると、非協力的、あるいは露骨に敵対的な田園地帯で戦うには装備が不十分な戦争で、甚大な犠牲を出し始めるだろう。いったん大きな犠牲を払うと、ほぼ不可逆的なプロセスが始まってしまう。我々の関与は非常に大きくなり、国家的な屈辱を被ることなく、目的を完全に達成するまで止めることはできないだろう。二つの可能性のうち、甚大な犠牲を払ったとしても、目的達成よりも屈辱の方が可能性が高いと私は考える。[ 10 ]
ボール氏はまた、 1968年6月26日から9月25日まで国連米国大使を務めた。1968年8月、国連安全保障理事会において、彼はソ連の侵略に対するチェコスロバキア人の闘争と、独裁政権のない生活を送る権利を支持した。
ニクソン政権時代、ボールはペルシャ湾に関するアメリカの政策提言の草案作成に携わった。
1978年11月下旬、カーター大統領はボールにイラン情勢に関する独立した評価と政策提言の作成を依頼した。[ 11 ] [ 12 ]
ボールは長年、イスラエルのアラブ近隣諸国に対する政策を批判してきた。1977年には「フォーリン・アフェアーズ」誌に掲載された、非常に注目を集めたエッセイでアメリカのイスラエル政策の見直しを求めた[ 13 ]。また、1992年には息子のダグラス・ボールと共著で『情熱的な愛着』を出版した。この本では、アメリカのイスラエルへの援助は道徳的、政治的、財政的に大きな代償を伴うものであり、政治的目的のために反ユダヤ主義が武器化されていると論じている[ 14 ] 。同書の別の箇所で、イスラエルによるUSSリバティ号攻撃に言及し、ボールは次のように述べている。「…リバティ号攻撃の究極的な教訓は、アメリカよりもイスラエルの政策に遥かに大きな影響を与えた。イスラエルの指導者たちは、自分たちが何をしてもアメリカ国民の報復を招くほどにはならないと結論づけた。アメリカの指導者たちが、アメリカ国民の露骨な殺害に対してイスラエルを罰する勇気を持たなければ、アメリカの友人たちはイスラエルがほとんど何でも許してしまうだろうということは明らかだった。」[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
彼はよく「近接ほど強力なものはない」という格言を使ったが、これは後にボールの権力の法則と呼ばれるようになった。[ 18 ]これは、大統領に直接アクセスできるほど、肩書きに関係なく権力が大きくなるという意味である。
ボールは自由貿易、多国籍企業、そして彼が「時代遅れ」とみなした国民国家を無力化する理論的能力の擁護者であった。大使就任前も就任後も、ボールは銀行会社リーマン・ブラザーズ・クーン・ローブに勤務していた。彼は1982年に退職するまでリーマン・ブラザーズの上級マネージング・ディレクターを務めていた。[ 19 ]ボールはビルダーバーグ・グループの北米における最初のメンバーの一人であり、亡くなる前に一度を除いてすべての会議に出席した。[ 20 ]彼は同グループの運営委員会のメンバーであった。[ 21 ]
ボールは1994年5月26日にニューヨーク市で死去した。
ジョージ・ボールは、1974年のテレビ映画『10月のミサイル』ではジョン・ランドルフが、2000年の映画『13日間』ではジェームズ・カレンが、 2002年のテレビ映画『戦争への道』ではブルース・マクギルが演じた。
