最高かつ最も輝かしい

最高かつ最も輝かしい

初版
著者	デビッド・ハルバースタム
言語	英語
主題	ベトナム戦争
公開済み	1972年（ランダムハウス）
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	697
番号	978-0679640998

『ベスト・アンド・ザ・ブライテスト』（1972年）は、ジャーナリストのデイビッド・ハルバースタムがランダムハウスから出版したベトナム戦争の起源である。この本の焦点は、ジョン・F・ケネディ大統領の政権にいた学者や知識人によって策定された外交政策と、それらの政策がベトナムでもたらした結果である。タイトルはケネディの「天才少年たち」、つまり政権に迎えられた産業界や学界のリーダーたちを指しており、ハルバースタムは彼らがベトナムで「常識に反する素晴らしい政策」を主張し、しばしば米国国務省のキャリア職員の助言に反したと評している。

ハルバースタム氏の本は、 1960年から1965年までの期間に焦点を当てながら、出版までの前後の年もカバーし、戦争につながるケネディ政権とジョンソン政権での決定がどのようになされたかについて詳細に説明しています。

検討した要因:

• 民主党は中国を共産党に「奪われた」という主張に悩まされており、ベトナムも奪われたと非難されることを望まなかった。そのため、ベトナムに軍事介入するという決定は、合理性ではなく、政治的便宜、つまり二期目に勝つ必要性に基づいていた。
• マッカーシー時代は政府からベトナムと周辺諸国の専門家を排除した。
• 初期の研究では、ベトコンを打倒するためには100万人近くの米軍兵士が必要だとされていたが、議会や米国民にこれほど多くの兵士を派遣するよう説得するのは不可能だっただろう。
• 宣戦布告と、中国に近すぎる地域への爆撃や米軍の過剰配備を含む過度の武力行使は、中国地上軍の侵攻やソ連のさらなる関与を誘発し、拡大する中ソ間の亀裂を修復する可能性があった。
• アメリカ軍と将軍たちは長期にわたるゲリラ戦に備えていなかった。
• いくつかの軍事演習では、米国による段階的なエスカレーションに北ベトナムが対抗できる可能性が示唆されていた。毎年、20万人の北ベトナム人が徴兵年齢に達し、米国に対する損失を補うためにホーチミン・ルートで送られる可能性がある。米国は「出生率と戦う」ことになるだろう。
• 爆撃や地上部隊の使用は、米国が南ベトナムを防衛する決意を示すシグナルとなり、撤退すれば米国に恥をかかせることになる。
• ジョンソン大統領は、戦争努力にあまり注意を向けすぎると、偉大なる社会の国内計画が危うくなると信じていた。
• 戦略爆撃の影響: 北ベトナムは工業基盤を非常に重視していたため、米国の空軍力による破壊を恐れず、限定的な爆撃を受けた後に和平交渉を行うだろうとほとんどの人が信じていた。一方で、第二次世界大戦中でさえ、戦略爆撃は侵略者に対して民間人を団結させ、工業生産をほとんど妨げなかったと考える者もいた。
• 数千人のアメリカ人を危険にさらした後、十分な人数がいれば自衛できる、ベトナムを放棄すればそれまでの資金と血の投資が無駄になるという約束のもと、数十万人を派遣することが政治的に容易になった。

この本は、段階的なエスカレーションによってジョンソン政権は早期の否定的な報道や議会からの批判を避け、中国との直接戦争を回避することができたが、勝利や撤退の可能性も低下したと指摘している。

このタイトルは、パーシー・ビッシュ・シェリーの著作「ジェーンへの招待」（1822年） の一節から来ていると思われる。

最高に優秀な皆さん、ぜひお越しください!

シェリーのこの詩節は、イギリスの司教であり賛美歌作家でもあるレジナルド・ヒーバーが1811 年に書いた「Hymns. Epiphany」 に由来している可能性がある。

暁の子らの中で最も輝かしく最も善良なる者よ、
我らの闇に夜明けをもたらし、我らに力を貸して下さい。

このフレーズのさらに以前の、より適切な使用例は、 1769 年 2 月 7 日のPublic Advertiserに掲載されたジュニウスの手紙です。そこでジュニウスは、前月の最初の手紙でその能力を軽蔑していたジョージ 3 世の大臣たちについて、嘲笑と皮肉を込めてこのフレーズを使用しています。ジュニウスの標的の 1 つを擁護し、匿名の批評家を攻撃するウィリアム ドレイパー卿の手紙に応えて、ジュニウスは次のように書いています。

あなたの主張を裏付けるには、現内閣が疑いなく王国で最も優秀で聡明な人物であることを証明すべきでした。そして、植民地の愛情が失われ、コルシカ島が恥ずべきことに放棄され、商業が衰退し、新たな負債で公的信用が脅かされ、あなた自身のマニラ身代金が最も不名誉に放棄されたとしても、それはすべて、最も優秀で聡明な人物（現在の内閣を意味する）が国家の名誉や利益のために正しい一歩を踏み出すことを許さない政治評論家の悪意によるものであることを証明すべきでした。

1992年版の序文で、ハルバースタムは、以前ハーパーズ・マガジンの記事でこのタイトルを使用したことがあり、メアリー・マッカーシーが書評でシェリーの詩の一節を誤って引用していると批判したと述べた。ハルバースタムは、ヒーバー賛美歌でこの用語が以前に使用されていたことは知らなかったと主張した。ハルバースタムはまた、「最も優秀で輝かしい」というフレーズについて、「賛美歌であろうとなかろうと、このフレーズは言葉の中に入っているが、しばしば誤用され、元の意図した調子や皮肉を伝えることができていない」と述べた。本の序文と2001年のインタビューで、ハルバースタムは、このタイトルはケネディ政権について書いた記事の一節から取ったものだと主張している。

この本は発売後、高い評価を受けた。^[1] ニューヨークタイムズ紙のヴィクター・ソール・ナヴァスキーは、この本が「説得力のある説得力のある論点」を持ち、ハルバースタムの「最も重要で印象的な本」であると述べた。^[2]リアカット・アハメドは、この本を「素晴らしい小説」と呼び、ハルバースタムの「人々を惹きつける語り手の才能」と「説得力のある物語」を書く能力を称賛した。^[1]スティーブ・マリオッティは、この本を「お気に入りの本」と呼んだ。^[3]

2011年、タイム誌はこの本を1923年以降に書かれた英語ノンフィクション書籍ベスト100に選出した。^[4]

ニューヨークタイムズのマーク・トレイシーは、ドナルド・トランプ大統領の首席戦略官であるスティーブ・バノンが2017年2月にこの本を読んでいたと報じた^{。 [5]}トレイシーは、ロバート・マクナマラとバノンの国家安全保障に関する経験不足を比較した^{。 [5]}

• 要約版Newsweek 1973 年版の全文はインターネット アーカイブでご覧いただけます。ISBN 9780882250892。 
• Fawcett Publications 1973 版の全文はインターネット アーカイブで閲覧可能です。ISBN 9780394461632。 
• ペンギンブックス1983 版の全文はインターネット アーカイブで閲覧可能です。ISBN 9780140069839。 

• Berthelsen, O. (1996). JSTOR  425145「レビュー:デイヴィッド・ハルバースタム著『 The Best and the Brightest』」Journal of Peace Research、33(1): 120。
• ブリンドリー、TA（1974）。JSTOR 2052223  、「レビュー：デイヴィッド・ハルバースタム著『 The Best and the Brightest』」、アジア研究ジャーナル。33（2）：340-342。
• ヘンドリクソン、DC（1997）。JSTOR  20048230、「レビュー：デイヴィッド・ハルバースタム著『ベスト・アンド・ザ・ブライテスト』」、Foreign Affairs、76（5）：223 。
• ソルバーグ、C.（1973）。JSTOR  2149111「書評：デイヴィッド・ハルバースタム著『 ベスト・アンド・ザ・ブライテスト』」、季刊政治学、 88（2）：276-277。
• ワーナー、G. (1974)。JSTOR 2616750。  「書評：デイヴィッド・ハルバースタム著『The Best and the Brightest 』」 (登録が必要)。International Affairs、50(2): 338–340。

• ハルバースタムはベン・ブラッドリーから「ザ・ベスト・アンド・ザ・ブライテスト」の影響についてインタビューを受けた。2005年2月13日、C-SPAN