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中央郵便局（略称GPO、通称シドニー GPO）は、オーストラリア、ニューサウスウェールズ州、シドニーのマーティンプレイスにある歴史的建造物です。元の建物は 1866 年に始まり 2 段階に分けて建設され、植民地時代の建築家ジェームズ バーネットの指導の下で設計されました。主にピルモントで採掘された地元のシドニー砂岩で構成され、主要な耐力壁である北側のファサードは「ニューサウスウェールズ州におけるビクトリア朝イタリア ルネッサンス様式の最も優れた例」と評されており、マーティン プレイスに沿って114 メートル (374フィート)伸びており、シドニーで最大の砂岩建築の 1 つです。[ 1 ] [ 4 ]
この建物は完成から1996年に民営化され改修されるまで、オーストラリア郵便の本部として使われていました。縮小された日常の窓口郵便サービスは現在ジョージ・ストリート側にあり、その店舗はシドニーGPO郵便ショップとして知られています。[ 5 ]旧中央郵便局の郵便ポストと郵便局の留置サービスは現在、ジョージ・ストリートとハンター・ストリートの角にあるハンター・コネクションのオーストラリア郵便の敷地内にあります。内部の大幅な変更と増築にもかかわらず、ファサードはほぼ変更されておらず、オーストラリアの歴史における建築的および社会的意義が認められ、連邦遺産リストとニューサウスウェールズ州遺産登録簿の両方に登録されています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
GPOの敷地は、シドニー地域にあるイオラ族アボリジニ国家の一部であり、オーストラリアのアボリジニの人々を構成する数百のコミュニティの1つであるカディガル族の伝統的な土地内にあります。[ 6 ]歴史的に港湾居住部族として知られるカディガル族は、サウスヘッドの内側からイースタンサバーブまで、西はワレーン（またはウォーラン、現在はシドニーコーブとして知られている）まで、また現在のシドニー市の一部からゴモラ（現在はダーリングハーバーとして知られている）まで続く海岸線に住んでいました。[ 7 ] [ 8 ]現在の中央郵便局の敷地は、現在完全に囲われているタンクストリームの上にも位置しています。タンクストリームは、 1788年1月26日に最初の艦隊が到着した直後、初代総督アーサー・フィリップの指揮の下、ニューサウスウェールズ流刑植民地の主要な淡水源でした。 [ 1 ] [ 7 ]
現在、中央郵便局はマーティン・プレイスの西端（マーティン・プレイス1番地）に位置し、ジョージ・ストリートとピット・ストリートの間のこの公共広場の全長にわたって広がっています。シドニーの主要ビジネス地区（CBD）の公共空間の一つという地理的な位置から、州立貯蓄銀行ビルやMLCセンターなどの他の重要な建物と並んで、よく知られた公共のランドマークとなっています。正面の中央軸は、第一次世界大戦で戦った兵士を追悼するためにマーティン・プレイスの中心に建てられたANZAC慰霊碑とも一直線に並んでいます。
マーティン・プレイスの開発と創造は、中央郵便局の建設に大きく起因すると、複数の影響力のある建築史家が述べている。バーネットが最初に新しい郵便局の建設を依頼されたとき、正面はジョージ・ストリートに面し、列柱は幅わずか3メートル（9.8フィート）の小さな路地に面していた。[ 9 ]北側の正面の表現と、中央郵便局の各階の3種類の開口部の間の比例の連続性がよく維持されていることにより、壮大さの感覚を完全に実現できる調和のとれたモジュールが生成された。政府資金の使用が許可され、中央郵便局の北側の土地が購入され、「中央郵便局に適切な規模の市民環境」が提供された。[ 4 ]バーネットが意図的にアーケードを挿入し、比例の意図を持ち、かつて路地であった場所に鐘楼を中央に配置したことはすべて、ピット・ストリートとジョージ・ストリートを結ぶ空間を開発するために設計された建築的な動きであった。マーティン・プレイスは「計画されたものでも、完全に偶然の産物でもなかった」と主張する人もいる。むしろ、この公共広場は「建築的な才能、公共の議論、個人の決意が偶然に混ざり合って発展した」のだという。[ 9 ]
しかし、マーティン・プレイスと中央郵便局の関係については、より確信を持っている人もおり、例えば、バーネットの「市民の礼儀作法と公共建築物の役割についての理解は、ビクトリア朝のデコラムの概念と一致していた。つまり、公共建築物を通して市民の秩序と都市の明瞭さが確立された」と述べている。[ 10 ]この見解では、中央郵便局とそれに続くマーティン・プレイスの建設は、「建物の存在が、より小さな建物を撤去させ、公共空間を作り出す力を持っていることを示している。これは、補完的で参照的である必要性を明確に理解していた向かい側の建物の設計と同様に、このことを強化している」[ 11 ]花崗岩と砂岩のアーケードは、公共領域と中央郵便局の内部空間との間の移行を提供し、「より小さな建物を撤去させる」強い存在感が公共広場を生み出していると主張されている。[ 10 ]マーティン・プレイスの存在は、主に「中央郵便局の建設による」ものである。バーネットは、「完成した建物には、それにふさわしい威厳のある広場が明らかに欠けているだろう」ため、変更が必要になるだろうと分かっていた。[ 12 ]
元の建物は1866年に着工し、2段階に分けて建設されました。設計は植民地時代の建築家ジェームズ・バーネットの指導のもとで行われました。この建物は、ロンドンのウェストミンスターにある国会議事堂やパリのエッフェル塔と同様に、シドニーを象徴する建物になると考えられていました。
現在のGPOビルが建設される以前、シドニー初の郵便局は1819年にベント・ストリート沿いに建てられました。現在のGPOの場所が郵便事業と結びついたのは1830年、ベント・ストリートの郵便局がジョージ・ストリートの現在の場所に移転した時でした。[ 13 ]また、この頃、現在のGPOのジョージ・ストリートに面した場所にあった旧警察署（フランシス・グリーンウェイ設計）も、1830年代に郵便事業の一部に転用されました。 [ 14 ]この土地は、当時の総督ラクラン・マッコーリーが何年も前に「ブランデー1樽と30ポンドか50ポンド」で購入したことが記録されています。[ 13 ]
ジョージ・ストリート沿いのこの新しい郵便局は、アブラハム氏やモーティマー・ルイス氏を含む、初期の植民地時代の建築家数名によって設計されました。この2人は、ローマ・ドーリア式の六柱式ポルティコの設計を担当し、この公共建築物を周囲の商業店舗から初めて際立たせたとされています。[ 4 ] [ 13 ] 1848年に新しく改築された郵便局について書いたジョセフ・ファウルズは、「構造上だけでなく、中心であり焦点であり、いわば心臓部であり、そこから文明の鼓動が国土の最果てまで脈打っているという意味で、植民地で最も重要な建物の1つである」と述べています。[ 14 ]
ジョージ通りの郵便局は何度か改築されたにもかかわらず、1851年までに植民地政府が設置した特別調査委員会は「この建物は、そこで行われる業務には全く不向きである」と結論付けた。[ 15 ]郵便業務の負担を軽減しようと、さらに改築が加えられたが、それでもなお、設備の不足は職員の不満の種となり、1853年には職員の一人が「この部屋の悪臭は時に耐え難く、職務遂行に重大な支障をきたす」と述べている。[ 16 ]特にニューサウスウェールズ州における急速な成長と人口増加は、郵便業務と郵便局の建物自体に大きな負担をかけ、過密状態と郵便処理システムの崩壊の危機により、郵便局は公共と政府の懸念事項となっていた。[ 16 ]
こうした問題が深刻化するにもかかわらず、建物は引き続き使用されていましたが、1863 年までに状況は悪化し、ドーリア式の建物は完全に放棄され、ウィンヤードスクエア (現在のウィンヤード パーク) に臨時の郵便局として機能するより大きな木造の仮設構造物が政府の費用4,000 A£で建設されました。 [ 13 ] [ 14 ]この頃、ニュー サウス ウェールズの初代植民地建築家に任命されたばかりのジェームズ バーネットは、現在の敷地のジョージ ストリート部分に新しい郵便局の計画を作成するよう指示されました。[ 13 ]
バーネットの意図は常に、より壮大な公共建築物を建設することであったが、既存のドーリア式ポルティコを残し、その背後に新しいより大きな構造物を建設するという提案も検討していたことが記録されている。このアイデアは当時としてはユニークであり、既存の歴史的建造物を「保存」して「再利用」するという構想が記録されたのは、オーストラリアの建築史において「ほぼ間違いなく」初めてのことであった。[ 16 ]しかし、最終的には旧中央郵便局は解体され、現在では、その6本のドーリア式円柱のうちの1本がノースシドニーのマウントストリートプラザに立っており、もう1本はモスマンのブラッドリーズヘッド付近で見ることができる。[ 17 ] [ 18 ]
旧郵便局の解体後、ウィンヤードの「仮設」建物は、バーネットがGPOの第一段階の建設を監督する間、10年間郵便局として使用され続けました。[ 14 ] 1863年に着手した設計は完成し、1865年2月に承認のために提出されました。しかし、政治的な変化により掘削と基礎工事が遅れ、建物の主要建設の入札は1866年10月まで行われませんでした。1866年12月17日、建築業者ジョン・ヤングが「大工、建具職人、屋根葺き職人、配管工、塗装工、ガラス職人」の契約を獲得したことが発表されました。石工とレンガ職人の入札も受け入れられましたが、鉄工の委託はPNラッセル社に与えられました。[ 16 ] [ 19 ]
初期の進捗は、基礎の下を流れるタンク川を囲い込み、建設が隣接する建物に影響を与えないようにする必要があったため、遅く困難なプロセスであることが判明しました。[ 20 ] 1869 年 4 月、ヴィクトリア女王の次男で第 4 子であるエディンバラ公アルフレッド(後にザクセン＝コーブルク＝ゴータ公として知られる) が、郵便局のジョージ ストリート入口のキーストーンを設置しました。[ 16 ] [ 13 ]当時の有力な新聞は、「重々しいキーストーン」はピルモントで採石され、26 トン (26.5 メトリック トン) の重さがあり、建物の建設に使用された多くの石の 1 つであり、「市内では比類のない」と評されたと報じました。[ 21 ]
建設工事が進むにつれて、この公共建築物の将来に対する人々の関心と注目はますます高まっていった。1869年9月8日の公式キーストーン設置式典の直後、ニュース報道では「この建物は植民地で最も優れた建築物のひとつとなり、都市の誇りであり、設計を担当した植民地建築家の能力の記念碑となるだろう」と期待を表明し始めた。[ 22 ]また、隣接するセント・マーティンズ・レーンの拡幅案もこの頃から出始め、1870年1月20日の新聞では「立派な大通りがあれば、都市の建築的評価は高まるだろうが、そのようなアプローチがなければ、おそらく我々を訪れるかもしれないよそ者の笑いと軽蔑の的になるだろう」と論評している。[ 16 ]こうした高まる世間の関心にもかかわらず、この路地を現在のマーティン・プレイスに変える大規模な工事が政府関係者の間で議論されるのは、GPOの第2期工事がほぼ完了する1889年になってからだった。
1879年8月、第一期工事完了から5年後、バーネットは郵便局の拡張計画を提出した。追加スペースを確保し、印象的なアーケードをさらに東のピットストリートまで拡張することを目的としたこの拡張計画は、バーネットがGPOの第一期工事が初めて検討された1868年には既に構想していたことが歴史的に指摘されている。[ 16 ]
1880年までに、入札が行われ、落札され、ピットストリート拡張のための新しい基礎工事が開始された。[ 1 ]
ピットストリートの増築工事は無事完了し、1887年までに建物は最上階まで達したが、時計塔（バーネットはカンパニーレと呼んだ）に関する最後の問題が新たな意見の相違の原因となった。1887年から1891年にかけての論争で、当初トルナギが設計した塔用の鐘と時計は、バーネットによって基準を満たしていないと宣言された。これは、鐘の選択をめぐるバーネットとトルナギの意見の相違によるものだった。バーネットは従来型の鐘を好んだが、トルナギは従来型の鐘の重さで塔が倒壊すると考え、より軽量な管状の鐘を使うべきだと主張した。最終的に、バーネットは新しい従来型の鐘一式を選び、ライバルの時計職人ヘンリー・デイリーが設置した。[ 16 ]
郵便局の鐘 （桂冠詩人に敬意を表して） 鐘よ、鳴り響け。鐘を鳴らせ。 正しいことを鳴らし、間違ったことを鳴らせ。 私たちは長い間辛抱強く待っていた。 歓迎の鐘よ、鳴らせ。もうすぐだ。 この終わりのない雨を鳴らせ 。 私たちを取り囲むこの洪水を鳴らせ。 長く続く干ばつを鳴らせ、 泥が再び塵に戻るまで。 それから、 6 週間後、物事が乾いているように見えたら。 渇いた草原が雨を祈る、 長い間失われた洪水の王よ 。 しかし、水位が高くなりすぎる前に止めろ。 あの恐ろしい彫刻、ニヤニヤ笑う彫刻を、 鳴らせ、容赦なく鳴らせ。 サイクロラマの馬を鳴らせ。 しかし、より真の芸術家を鳴らせ。偉大な演説家を騒音でかき消すために 叫ぶ空虚な愚か者を鳴らせ 。 あるいは、それができないなら、 棍棒と重いブーツを鳴らせ。 平和な議会を鳴らし、 虚偽の告発や不当な策略を鳴らし、 議長への服従を鳴らし、 夜通し騒ぎ立てるガチョウを追い払え。 国が切実に必要としている法案を 妨害しようとする者たちを追い払え。 偉大な業績の会期を鳴らし、 妨害や無駄話を追い払え。 議員たちの過ちを鳴らし （まずは議会での小さな嘘から）、 ディブスの赤字を鳴らし、 莫大な黒字を鳴らせ。国に莫大な費用をかけ た議員たちの深夜の路面電車を追い払え、 一部の立法府の羊たちを熱狂させる ラム酒への過剰な嗜好を追い払え。分裂、 若いオーストラリアの力を束縛する 嫉妬深い血を追い払え、 地方の ささいな悪意を追い払え、 より広い兄弟愛を鳴らせ。 力強い鐘よ、鳴り響け。失われた時間を取り戻せ。 知っているすべての変化を鳴らせ。 私たちはここで、 あなた方が与えられる以上の変化を望んでいると私は思う。さあ、鐘を鳴らし始めよ。 昼も夜も、ラッパの音を響かせよ。 善を招き入れ、悪を追い出せ。 だが、一部の人が言うように、 自分が吊るされている塔を揺るがすようなことはするな。ロバート・ギャラン[ 23 ]
彫刻に対する批判は建設の残りの期間を通して続いたが、塔の完成は順調に進んだ。塔の最後の石は1885年に置かれた。マスコミは完成を祝い、「この建物の正面の装飾は優れた趣味であり、デザインの実現には最高レベルの芸術的技術が発揮されている」と称賛した。[ 24 ]しかし、バーネットはこの完成の定礎式に出席できなかった。彼は美術と建築に関する重要なメモを取るためにヨーロッパへ旅行しており、ピットストリートの彫刻のデザインを正当化するための研究と観察を続けていたからである。[ 25 ] [ 26 ]
第二段階の建設をめぐる論争にもかかわらず、バーネットの建築が植民地の人々の意識に与えた影響は大きかった。[ 16 ] [ 20 ] [ 11 ]バーネットの構想の完成を告げる最後の瞬間は、1891年9月16日に訪れた。当時ニューサウスウェールズ州総督であった夫のヴィクター・チャイルド・ヴィリアーズ、第7代ジャージー伯爵とキントア伯爵夫人とともに、ジャージー夫人マーガレット・エリザベス・ヴィリアーズが、 GPOカンパニールの頂上にある時計仕掛けを正式に作動させたのである。[ 1 ] [ 27 ] 1891年の完成当時、オーストラリアの弁護士であり、オーストラリア連邦運動の先駆者であるロバート・ギャランが、この建物を題材にした詩を公に発表した。
フランス様式を取り入れた増築や、窓周りに施されたスワッグ装飾は、オーストラリア建築における新たな潮流への転換を示しており、最終的には郊外のフェデレーション・バンガロー様式に代表されるフェデレーション・アーツ・アンド・クラフツ運動として知られるようになった。
1939年6月2日、メンジーズ政権は、 GPO拡張工事の40万ポンドの契約を調査するための王立委員会の設置に同意した。 [ 28 ] 1939年6月8日、拡張工事に関する王立委員会の調査範囲が公表された。[ 29 ]調査はヴィクター・マックスウェルKC判事の下で行われ[ 30 ] [ 31 ]、1939年9月に最終報告書が提出され[ 32 ]、「いかなる種類の贈収賄や不正の疑いもない」と結論付けられた。[ 33 ] [ 34 ]
時計塔は、シドニーへの空襲に備えて中央郵便局（GPO）の視認性を下げるため、1942年に解体された。その後、1964年に再建された。
1964年に時計が保管場所から取り出された際、鐘の内側にアーサー・ステイスによる「永遠」という銘文がチョークで書かれているのが発見された。それはそのまま残され、現在では現存する2つのオリジナルの「永遠」の銘文のうちの1つとなっている。
1989年のニューカッスル（ニューサウスウェールズ州）地震を受けて、オーストラリアの構造耐震基準が直ちに見直され、その結果、中央郵便局（GPO）の時計塔に対する懸念が浮上した。精密な垂直掘削とそれに続く部分的なプレストレス工法による構造物の補強工事は1991年に完了した。この工事の設計エンジニアは、コンサルタント会社McBean & Crispのコリン・クリスプ氏であった。
完成以来、ニューサウスウェールズ州の郵便システムの本部として使われてきた中央郵便局は、オーストラリア連邦政府による資産分配の一環として、1996年に民営化され、リースされました。シドニーを拠点とする建築事務所クライヴ・ルーカス・ステープルトン＆パートナーズの仕事で改修され、その後、建物にはショップ、レストラン、ホテルの客室、隣接する2つのタワーブロックのロビーが入居しました。[ 36 ]改修は2000年のシドニーオリンピックに合わせて1999年9月に完了しました。
現在では歴史的建造物となっている中央郵便局（GPO）の建物では、オーストラリア郵便がマーティン・プレイスとジョージ・ストリートの角に「郵便局」という形で存在感を示しているが、建物の残りの部分はショップ、カフェ、レストラン、バー、ホテル、宴会場などに使われている。かつての中庭はアトリウムに改装され、その背後にはフラートン・ホテルとマッコーリー銀行のオフィスビルが建っている。 [ 37 ]地上階と地下階には小売店が入居しており、主要テナントが「GPOグランド」（GPOレストラン＆バー）として知られる飲食事業を運営している。[ 38 ]
2019年、石工職人と芸術家からなる専門家チーム（合計334年の石工経験を持つ）は、建物のファサードをかつての栄光を取り戻すため、38,000時間にも及ぶ骨の折れる化学薬品不使用の洗浄作業を行った。[ 39 ]
中央郵便局ビルの第一期工事は1874年に完了し、9月1日には、この機会を祝して1,500人のゲストを招いて盛大な公式開所式が行われた。[ 13 ]エディンバラ公アルフレッドも再び出席し、祝賀会は夕方から始まり、当時ニューサウスウェールズ州総督であったハーキュリーズ・ロビンソンとその妻が中央郵便局内で主催した私的な会話会が行われた。その部屋は「おしゃれな紳士淑女であふれかえり、素晴らしい美術品、花、植物、彫像で非常に心地よく芸術的に飾られていた」と描写されている。[ 13 ] [ 40 ]
公式開所式でのスピーチは、郵便総局の郵便総局長であるソール・サミュエル卿が行い、バーネットの功績を称賛した。[ 20 ]開所式に出席していたバーネット自身もスピーチを行い、GPOが「植民地の恒久的な発展と、その重要性と繁栄の飛躍的な増大の確かな兆候として受け止められることを願う」と述べ、さらに郵便物処理能力が倍増したことを祝し、報道陣への声明の中で、新庁舎の床面積が35,247平方フィートであることを特に指摘した。[ 13 ] [ 40 ]また、この時、彼は第2段階の計画の概要を説明し、その段階では既に土地の購入と既存施設の解体が行われていた。開所式を取材した新聞は、「計画が完全に実行されれば、[GPO]は南半球の同様の施設に匹敵するものはないだろう」と熱狂的に報じた。[ 40 ]
彫刻に対する批判が一時的に収まると、ピット通りとジョージ通りを結ぶ列柱廊は1887年5月に一般公開された。市民はバーネットの作品を称賛し、新しい市民広場の構想を求めた。実際、ある新聞はイタリア風の架空の広場を描き、「あるべき姿の中央郵便局広場…広い広場、緑と噴水の素晴らしさ…」と宣言した[ 41 ]。当時シドニーで最も高く、おそらく最大の公共建造物であったため、「市内のどこからでも」見ることができ、そのため、より広い市民広場を建設するよう市民から強い要望が寄せられた[ 9 ] 。こうした市民の請願の結果、立法議会は中央郵便局（アプローチ改善）法を可決し、政府がジョージ通りとピット通りの間に広い公共空間を作るために中央郵便局の北側の土地を購入することを事実上許可した。[ 4 ]
25 年にわたる建設過程を通して、GPO は 2 つの大きな論争に悩まされました。最初の論争は鐘楼時計の鐘の選定に関するもので、2 番目は、より重要なことに、ピット ストリートアーケード沿いの彫刻のためにイタリア移民の彫刻家トマソ サニに「写実的」な人物像を依頼したことに関するものでした。[ 16 ]彫刻は 19 世紀後半の建築家にとって重要な考慮事項でした。バーネットは最初から、ジョージ ストリートから始まり、後にマーティン プレイスとピット ストリートのファサードに引き継がれた、野心的で包括的かつ綿密に計画された彫刻プログラムを開始しました。関係する彫刻家によって解釈された処理の調整によって進化しましたが、彫刻されたキーストーンとアルト レリーフ スパンドレル 充填彫刻の元のテンプレートから大きく大きく逸脱したのは 1 回だけでした。ジョージ ストリートで始まった古典様式は、ほぼ踏襲されました。[ 42 ]例外はマーティン・プレイスの正面玄関で、チェルシーのスタジオで活動していたイタリア人彫刻家ジョヴァンニ・フォンタナ・イン・シチリアが、女王と女帝のローブをまとい、王冠と笏を持つヴィクトリア女王の像を完成させるよう依頼され、その足元にはシチリア産大理石でできたブリタニアとニューサウスウェールズの2つの象徴的な像が置かれている。 2 体の引き伸ばされた人物像の下には、イギリスの彫刻家トーマス・ヴァラン・ウランが1883 年付けの王室紋章と、列柱アーチに 24 体の古典的な頭部像を配置した列を制作した。これらの頭部像は、大陸、国、または州を表しており、具体的には、ヨーロッパ、アジア、ロシア、イタリア、ドイツ、アメリカ合衆国、カナダ、インド、フランス、ベルギー、オーストリア、ポリネシアがピット ストリート側に、オーストラリア、ニュージーランド、タスマニア、クイーンズランド、アイルランド、イングランド、スコットランド、ビクトリア、南オーストラリア、西オーストラリア、アフリカ、南アメリカが右側のジョージ ストリート側に配置されている。[ 43 ]新しい電信技術により、オーストラリアは数日で世界とつながり、植民地時代から商業や貿易関係に重荷となっていた距離の専制が終わった。これらの頭部は、時間と距離を超越した偉大な勝利、すなわち郵便局そのものを象徴しており、ルネサンス風の装いをまとった19世紀版ハイテクの象徴と言えるでしょう。ウランの彫刻はピット・ストリートまで続き、ジョージ・ストリートの紋章を補完する2つ目の紋章と、ニューサウスウェールズ州の人々への絶え間ない奉仕としての郵便局の象徴として、四季を象徴する一連のキーストーンの頭部が彫られています。
ウランの彫刻と混在していたのは、トマソ・サニ[ 44 ]による、シドニーの日常生活の場面を描いた一連の物議を醸し、非常に誤解された高浮彫りのスパンドレル彫刻であった。実際には、サニの浮彫りは、1840年代のイタリア写実主義様式ヴェリズモの洗練されていない後期の例であり、その代表的な人物はヴィンチェンツォ・ヴェラ（1820～1891）であったが、制服を着たエリートの怒りと嘲笑を招き、その一人であるフレデリック・ダーリー（後にニューサウスウェールズ州最高裁判所長官）は「彫刻を風刺画として貶めた」。これらの作品をめぐる論争は非常に大きく、 1883年から1890年にかけてニューサウスウェールズ州議会内で美学と趣味に関する議論に発展し、バーネット自身も自分の決定を正当化し擁護するよう求められた。[ 45 ]ヴェリズモ様式は、厳粛で尊大なアカデミズムからの脱却であり、サニはガリバルディのリソルジメントに関連したマッキアイオーリ派の信奉者であった。厳しい批判と論争にもかかわらず、1891年に最終的に完成した時点で、この建物はニューサウスウェールズ植民地の転換点として称賛され、歴史家たちはその後、この建物が繁栄とオーストラリア連邦を推進する力として重要であると指摘している。[ 46 ]その建築表現、特にピットストリートの彫刻は、その後「オーストラリアの芸術の始まり」として称賛され、シドニーの都市グリッドとマーティンプレイス地区の形成における都市的意義も称賛されている。[ 4 ] [ 45 ]
この時計は「重力脱進機を備えた3列の平床時計」で、元々はイギリスで製造され、1891年に設置されましたが、1989年以降は電動モーターで針が動かされていました。2020年には、ガラス、石、金属部分の修理、および機構の修理を含む大規模な改修が行われました。その目的は、時計の伝統を維持し、精度を高め、ビッグベンのようにウェストミンスターチャイムを鳴らすことでした。[ 47 ]
ジョージ・ストリート側のファサードには、紋章の他に、古典的な寓意像などの彫刻が施されている。マーティン・プレイス側の全長100メートル（330フィート）のファサードの中央には、白い大理石の彫像群があり、ヴィクトリア女王の両脇に寓意像が配されている。
第2期工事は順調に進んだものの、1883年にピットストリートの「風刺画」として非難されることになる彫刻が初めて公開されたことで、市内で大きな論争が巻き起こった。バーネットの監督の下、イタリア移民の彫刻家トマソ・サニが制作したこれらの彫刻は、「植民地生活における中央郵便局の不可欠な位置を示すために、当時の植民地社会の側面を写実的に描いた一連の高浮彫像」として設計された。[ 16 ]スパンドレル像をめぐる論争は、実在の人物（バーネット自身を含む）を滑稽に表現したことに起因していた。写実的な描写は、中央郵便局の第1期工事で使用されたような古典的な寓意像の確立された慣習に反するものであった。この論争はバーネットの評判に大きな影響を与えた。彫刻の厳しさが美的感覚の問題として非常に深刻に受け止められたため、当時ニューサウスウェールズ州議会で第3次パークス内閣の執行評議会副議長を務めていたフレデリック・ダーリー卿（後にニューサウスウェールズ州第6代最高裁判所長官）が、その彫刻を見て衝撃を受け、1883年4月12日に議会で質問を提出した。彫刻を擁護するため、議会の同僚議員であるウィリアム・ダリーはバーネットが書いた手紙を読み上げた。その中で建築家は、彫刻は「写実的なレリーフであり、当時の衣装を身に着けた男女を表現している。これは真実性という利点があり、寓意的あるいは古典的な彫刻とは異なり、意図したものを知的に表現することはできないため、作品の年代と歴史的価値を明確にすることができる」と主張した。[ 48 ]その後の議論では、美学と美の問題が取り上げられ、ダリーはある時点で、著名なイギリスの美術評論家ジョン・ラスキンの「美は日常のつながりの中に求められるべきである」という宣言を聴衆に思い出させた。[ 10 ]
議会での議論と並行して、マスコミでは様々な辛辣な意見が発表された。匿名の投書や、著名な美術評論家や建築家仲間による声明など、いずれもサニの彫刻の状態について意見を述べていた。ロイヤル・アカデミーやヴィクトリア美術協会で以前に展覧会を開催した著名な彫刻家ロランド・ジョーンズは、「郵便局のスパンドレルを埋め尽くす風刺画は、バーネット氏が言うところの「バ・レリーフ」ではなく、アルティ・メッツィ・レリーフである」と断言した。 [ 49 ]しかし、ジョーンズは1871年に冒涜罪で有罪判決を受けた後、バーネットから依頼を拒否されていたため、彼のコメントは個人的で辛辣なものとして最終的に無視された。 [ 16 ]美術評論家で作家のJJ・デ・リブラは、主題は称賛に値するが、「デザインの出来栄えとレリーフの程度」のために彫刻は不十分であるとコメントした。[ 50 ]批判の波が高まる中、当時の新聞はついにバーネットが「…[今や]批判的な評論家の世界に対して孤立している」と嘆いた。[ 51 ]
1883 年 10 月までに、この問題の深刻さから、パークス内閣は彫刻について報告する独立した専門家委員会を任命した。[ 25 ]この調査委員会は 1884 年 2 月 6 日にバーネットの上司である公共事業局長に報告し、「バーネット氏が描こうとした主題を入手したいという意図は全面的に称賛するものの、彼がそれらを永続させようとした計画と方法は遺憾に思わざるを得ない…我々は満場一致でそれらを切り取り、必要に応じて装飾を施したり施さなかったりできる石のブロックを挿入することを推奨する」と勧告した。[ 52 ]また、イギリスの批評家にも照会が行われ、ロンドンの王立アカデミー会長のフレデリック・レイトンが彫刻の画像を調査するよう求められた。彼に送られた説明や写真に基づいて作成された辛辣なレビューの中で、彼は彫刻は「当惑と嫌悪感以外には考えられない…恥ずべき変形…醜く、視覚を貶めるもの」であると結論付けた。[ 16 ]この挫折にもかかわらず、バーネットはこれらの報告や批判を拒否し続け、ピット通りからではなく水平な高さから撮影された研究用の写真が最終的な視点を正しく表しておらず、建物の足場が彫刻の重要な眺めを妨げていると主張した。[ 16 ]
またこの頃、バーネットはロンドンの影響力のある建築出版物の編集者を説得し、ニューサウスウェールズの芸術に関する議論を扱った記事を掲載させた。1885年9月19日に掲載されたこの記事は、バーネットの写実的な彫刻への意欲を称賛したが、以前の批判と同様に、その制作方法に欠陥があると主張した。[ 25 ] [ 53 ]
1890年、中央郵便局の鐘の問題が解決される一方で、ピットストリートの彫刻に関する長年の問題もついに解決した。報道機関が「驚くべき」「異例の」と評した劇的な意見の逆転で、立法議会は54対5で彫刻の保存を支持する投票を行った。議会議員のニコラス・ホーケンの熱のこもった演説で、彫刻は「オーストラリアにおける芸術の始まり」として認められた。[ 54 ]しかしこの時までに、彫刻をめぐる批判と、バーネットによる植民地防衛の取り扱いに関する別の公的調査からの圧力により、植民地建築家の評判は傷つき、彼は辞任し、彼の部署はひっそりと廃止され、縮小・再編されたニューサウスウェールズ州政府建築家局に置き換えられた。[ 16 ] [ 20 ]
中央郵便局のアーケードを形成する柱と基部は、モルヤ川沿いのラウティット採石場から採取された高品質の磨かれた花崗岩でできており、その全体的な効果は「非常に賞賛された」。[ 55 ]バーネットの意図どおり、ボローニャ、ヴィチェンツァ、ヴェネツィアのイタリアの公共建築からインスピレーションを得ていた。[ 14 ] [ 40 ]バーネットは「外国の材料」を輸入するよりも、可能な限り地元の材料を使用することを好んだ。砂岩ではなく花崗岩を使用したのも構造上の必要性によるもので、バーネット自身も開会式で「アーケードを形成するために小さな支点にかかっていた直接的な重量によって必要となった」と述べている。[ 40 ]アーケードの中二階ギャラリーとスパンドレルを形成するためにピルモントから切り出された砂岩は、オーストラリアではこれまで試みられたことのない大きさで、内部のドーム型ヴォールトはバーネットの革新的な耐火コンクリートの使用を示している。[ 40 ]アーケード沿いのキーストーンには、大英帝国の自治領やその他の外国を象徴する寓意的な顔が精巧に彫刻されている。
歴史家たちはその後、バーネットの設計は「極めて実用的な解決策」であり、歩行者のアクセスと建物の外部と内部の間の移行を増やしただけでなく、ファサードに奥行きと個性を与えたと指摘している。[ 16 ]完成時に列柱が導入されたことで、セント・マーティンズ・レーンの幅は3メートルから6メートルに倍増し、商品の輸送と郵便物の配達も効率的かつ効果的に行えるようになった。[ 4 ]建築的には、アーケードは、後にマーティン・プレイスとなる通りだけでなく、バーネットが反復と人間の比例とスケールの崇高さを確立することを可能にした仲介タイプとなった。[ 20 ] [ 12 ]
1874年にGPOが初めて一般公開されたとき、バーネットは報道陣への声明で「設計に選ばれた様式はイタリア・ルネサンス様式であり、建物の用途と敷地の性質に必然的に適応した」と確認した。[ 40 ]この建物は、ルネサンスにルーツを持つ濾過された古典主義から派生した形態として様々に特定されている。特に、古典的なモチーフの自由な使用は、イギリスの建築家で歴史家のチャールズ・ロバート・コッカレルの作品にルーツがある。[ 56 ]今日、ファサードが表現されている様式は、ヴィクトリア朝自由古典様式またはイタリア・ルネサンス・パラッツォ様式として様々に特定されている。[ 1 ]通りに面した3つの主要なファサードはすべて三部構成で、マーティン・プレイスのアーケードを形成する花崗岩の柱によって支えられた、荷重を支えるシドニー砂岩で構成されている。シドニー大学の建築学教授であるレスリー・ウィルキンソンは、バーネットがこれらの材料を高く評価していた理由として、「欠陥が全くない非常に大きなブロックで採石できたから」と述べている。[ 16 ]
マーティン・プレイスに面した全長100メートル（330フィート）の正面中央には、白い大理石の彫像群があり、ヴィクトリア女王の両脇に寓意的な人物像が配されている。その上には時計塔がそびえ立っている。
内装の改修では、建物の重要な特徴である錬鉄とコークスを用いたアーチ構造の大部分がそのまま残されました。上層階の広い空間はホテルの客室に分割されました。ビクトリア朝時代の建物に囲まれた1920年代の郵便局本館は取り壊され、1922年築の郵便局本館が再建されました。さらに、ホテルの大きなアトリウムを密閉するために、長スパンの鉄骨フレームとガラス屋根構造が追加されました。1920年代の建物のために取り壊された、元の中庭に面したファサードの一部も再建されました。
植民地時代の郵便事業の統合に伴い、中央郵便局（GPO）の建物は連邦成立後の1901年に連邦郵政長官局（PMG）に移管され、連邦郵便公社（現在のオーストラリア郵便）の所有となった。
1996年の建物の改修後、オーストラリア郵便は99年間のリース契約に基づき、シンガポールを拠点とするファーイースト・オーガニゼーションとその関連会社であるシノランド・カンパニーに管理権を譲渡した。
2002年、グロコンはGPOの一部であるマーティンプレイス1番オフィスビルをマッコーリーオフィス・トラストとマッコーリーマーティンプレイス・トラストに4億2650万豪ドルで、ウェスティンシドニーホテルと商業地区をシンガポール政府投資公社に1億6000万豪ドルで売却した。[ 57 ]
2015年、シンガポールの開発会社であるファーイーストランド・アンド・ハウジング・デベロップメント社と香港を拠点とするシノランド社との合弁事業により、GPOビル内のウェスティンホテル（現在のフラートンホテル）が 4億4530万豪ドルで買収された。[ 58 ]
2017年7月、オーストラリア郵便は、建物の所有権がファーイースト・オーガニゼーションとシノランドに1億5000万豪ドルで売却されたと発表した。売却プロセスは秘密主義的で、重要な歴史的建造物に対する保護が不十分であると批判されている。[ 59 ] [ 60 ]売却には「更新された遺産管理計画」が含まれており、オーストラリア郵便は、新たに売却された建物の「歴史的重要性を認識し、既存の遺産保護を強化するため」に、国家遺産リストへの登録を求める予定であると述べた。[ 61 ]売却に対する批判は、単なる「資産の剥奪」であると述べ、政府が都市の遺産とその過去に無関心であること、そして新しい所有者が将来的に建物を保護できるかどうか疑問視していることを指摘した。[ 62 ] [ 63 ]ファーイースト・オーガニゼーションの姉妹会社であるシノランドは、かつて1928年から1996年までシンガポール中央郵便局であったザ・フラートン・ホテル・シンガポールを取得・所有していることでも知られています。この象徴的なホテルは、シンガポールのウォーターフロントで目立つ存在として知られています。このホテルは、シノランドに売却される前の1997年にシンガポール政府によって保存建造物として官報に掲載されました。2019年4月から、シノランドは石工兼アーティストのライカートにGPOのファサードと彫刻を徹底的に洗浄させました。9月に囲いが取り外されたとき、砂岩の彫刻は漂白されて白く見えましたが、徐々に不自然で均一な味気ない灰色に戻り、それは人工的で、天然の砂岩の美しく温かい色とは全く異なっていました。
このテキストは、ニューサウスウェールズ州（計画環境省）によりCC BY 4.0ライセンスの下でライセンスされています。{{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ){{cite book}}: CS1メンテナンス: 場所の発行元が見つかりません (リンク){{cite book}}:|website=無視されました (ヘルプ){{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ){{cite book}}:|work=無視されました (ヘルプ)
このウィキペディアの記事には、ニューサウスウェールズ州（計画環境省）が2018年にCC-BY 4.0ライセンスの下で発行したニューサウスウェールズ州遺産登録簿のエントリー番号763であるGeneral Post Officeの資料が含まれており、2018年10月13日にアクセスされました。