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フランツ・ミュラー（1840年10月31日- 1864年11月14日）は、トーマス・ブリッグス殺害の罪で絞首刑に処されたドイツ人仕立て屋である。この事件は、イギリスの列車内で起きた最初の殺人事件となった。当時、鉄道旅行に対する安全への不安が高まっていたこと、そしてスコットランドヤードがミュラーを大西洋を越えてニューヨークまで追跡したことから、この事件は世間の注目を集めた。
1864年7月9日、ロンドンの金融街で銀行を営む69歳のトーマス・ブリッグスは、午後9時50分発のノース・ロンドン鉄道の列車でフェンチャーチ・ストリートからチョーク・ファームへ向かう途中、暴行を受け、金品を奪われた。犯人はブリッグスの金時計と鎖を奪ったが、 5ポンドはポケットに残し、彼をコンパートメントから投げ出した。午後10時過ぎ、反対方向から来た列車の運転士が、旧ボウ駅とビクトリア・パーク駅（地元ではハックニー・ウィックとして知られている）の間の線路脇の土手にブリッグスが倒れているのを発見した。[ 1 ]ブリッグスは「足はロンドン方面、頭はハックニー方面、ボウ駅とハックニー駅の間の1マイル414ヤードの約3分の2の地点」に倒れていたとされている。裁判で運転士は、ブリッグスを発見した時、自分の列車はビクトリア・パークの南東の角にあるグランド・ユニオン運河にかかる橋に「ちょうど入ろうとしていた」と述べた。[ 2 ]被害者は近くの、現在は取り壊されたキャドガン・テラスのミットフォード・キャッスル・パブに運ばれたが、その後まもなく傷がもとで死亡した。[ 3 ]
列車がビクトリア・パーク駅に到着したとき、[ 4 ] 2 人の銀行員がブリッグスのコンパートメントで血だまりを発見し、警備員に知らせた。警察は後に黒いビーバーの帽子を発見した。[ 5 ]最初は死亡した人物のものと推定されたが、後に殺人犯のものだったことが判明した。
7月18日、ジョナサン・マシューズというタクシー運転手が、マシューズの義理の兄弟の1人と働いていたフランツ・ミュラーという名のドイツ人男性について疑念を抱いて名乗り出た。[ 2 ] [ 6 ]彼はロンドン警視庁の刑事部に、24歳の仕立て屋が箱に入った金の鎖を持って自宅に来たと話した。マシューズは懐中時計を鎖に取り付けた後、その箱を娘に渡した。その箱はチープサイド55番地の宝石商ジョン・デスが販売したもので、デスは写真からミュラーを特定し、ドイツ人が7月11日に金の鎖を交換するために店を訪れたと捜査官に話した。[ 2 ]この金の鎖は後にブリッグスのものであることが判明した。この証拠に基づいて、ミュラーの逮捕状が発行された。 [ 7 ]
しかし、逮捕状が発行される頃には、ミュラーは帆船ヴィクトリア号に乗ってニューヨーク市へ向かっていた。7月20日、スコットランドヤードの警部リチャード・タナー[ 8 ] [ 9 ]は、マシューズと宝石商とともに、ミュラーを追ってインマンラインの蒸気船シティ・オブ・マンチェスター号でリバプールからニューヨークへ出航した。より速い船は、ミュラーより3週間早くニューヨークに到着した。[ 10 ]
ミュラーが8月25日にようやくマンハッタンに到着すると、彼は逮捕された。彼の所持品の中には、ブリッグスの金時計と帽子があった。彼は帽子のクラウンを半分の高さに切り、つばに丁寧に縫い付けて改造していた。[ 11 ]アメリカの裁判官は、被告の弁護士が、その年の初めにシェルブールの戦いの後にイギリスの船に救助されたCSSアラバマ（南軍の軍艦）の乗組員数名をイギリスが引き渡すことを拒否したことを弁護として挙げた にもかかわらず、ミュラーをイギリスに送還するという引き渡し請求を支持した。[ 12 ]
ミュラーに対する証拠の多くは状況証拠であったが、検察官のバランタイン巡査部長は強力な主張を展開した。マシューズが報酬目当てで名乗り出たという弁護側の主張はほとんど効果がなかった。ミュラーはオールド・ベイリーでの3日間の裁判を通して無罪を主張し続けた。有罪判決を受けた後、彼は死刑を宣告された。[ 13 ]プロイセン国王ヴィルヘルム1世（後のドイツ皇帝）は、英国政府にミュラーの処刑を延期させることに失敗した。[ 14 ]
ミュラーの公開絞首刑は、11月14日にロンドンのニューゲート刑務所の外で、5万人の観衆による泥酔や騒乱行為が見られる中で行われた。 [ 15 ]これはイングランドにおける最後の公開処刑の一つであったが、死刑制度は1868年の死刑改正法の成立まで終わらなかった。[ 16 ]ミュラーは、英国で最も多くの死刑執行を行った処刑人の一人であるウィリアム・カルクラフトによって絞首刑に処された。 [ 17 ]
裁判中も判決を待つ間も一貫して無罪を主張していたにもかかわらず、ミュラーは絞首刑の直前に犯行を自白したと伝えられている。囚人の世話をするために任命されたドイツ語を話すルーテル派の牧師、ルイス・カペル博士は後に、ブリッグスの死の責任は彼にあるかという質問に対するミュラーの最後の言葉（ドイツ語）は「Ich habe es getan 」（「私がやった」）だったと主張した。 [ 18 ] [ 19 ]ニューゲートは彼のデスマスクを作成し、現在は犯罪博物館に所蔵されており、 2015年から2016年にかけてロンドン博物館で[ 20 ] 、2025年から2026年にかけてロンドン警視庁博物館で一般公開された。
ブリッグスは通路のない閉鎖されたコンパートメントで殺害されたため、列車が発車した後は次の駅まで出る手段がなかった。[ 21 ]世論の反応により、乗客が鉄道乗務員と連絡を取れる通信コードが列車に設置され、 1868 年鉄道規制法で義務付けられた。また、乗客が列車の走行中にコンパートメントから移動できる側通路付きの鉄道車両が作られた。[ 22 ]古いコンパートメント車両は、一部の会社によって改造され、仕切りに円形の覗き穴が設けられた。「ミュラーのライト」と呼ばれる。[ 23 ]切り詰めたシルクハットのような低いクラウンの帽子は、ミュラーが犠牲者の帽子を改造しようとしたことから、しばらくの間「ミュラー」として知られるようになった。[ 24 ]
この事件は、2013年のBBCドキュメンタリー『ビクトリア朝鉄道殺人事件』 [ 25 ] 、および2021年にYesterdayチャンネルで初放送された『鉄道殺人事件』第1話の題材となった。 [ 26 ]
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