ウィリアム・カルクラフト

ウィリアム・カルクラフト（1800年10月11日 - 1879年12月13日）は19世紀のイギリスの絞首刑執行人で、イギリスの死刑執行人の中でも最も多作な人物の一人である。45年間のキャリアで、450件の死刑執行を行ったと推定されている。靴職人であったカルクラフトは、当初はニューゲート刑務所に収監されている少年犯罪者の鞭打ちに採用された。刑務所周辺の路上でミートパイを売っていたとき、カルクラフトはロンドン市の絞首刑執行人ジョン・フォックストンと出会った。

1829 年にフォックストンが死去した後、政府はカルクラフトをロンドン市とミドルセックスの公式死刑執行人に任命しました。これ以降、彼の死刑執行サービスはイングランド全土で大きな需要がありました。しかし、死刑囚の首を折る代わりに、死刑囚をゆっくりと絞め殺すショートドロップ絞首刑法を採用したことで物議を醸したカルクラフトを無能と考える人もいました。

カルクラフトの手法では死刑囚が死ぬまでに数分かかるため、死を早めるために、カルクラフトは犠牲者の足を引っ張ったり、肩に登ったりして首を折ろうとすることもあった。カルクラフトがこれらの手法を使ったのは、時には3万人以上の観客を楽しませるためだったのではないかと推測されている。

イギリスでは 1868 年まで処刑は公開されていました。その年に法律が変わり、処刑は非公開で刑務所内で行われることが義務付けられました。1868 年にカルクラフトは最後の公開処刑と最初の非公開処刑を執行しました。彼の処刑の中にはマリーとフレデリック マニングがおり、彼らは 1700 年以来初めて夫婦で一緒に絞首刑に処されました。

カルクラフトは1800年にチェルムズフォード近郊のバドウで生まれた。本業は靴職人だったが、ロンドンのクラーケンウェルにあるリード醸造所の夜警としても働いていた。ニューゲート刑務所周辺の路上でミートパイを売って生計を立てようとしていたとき、ロンドン市の絞首刑執行人を40年間務めたジョン・フォックストンと知り合った。その出会いがきっかけで、カルクラフトはニューゲート刑務所で少年犯罪者の鞭打ちの仕事に就き、週給10シリングを受け取った。^[1]

フォックストンは1829年2月14日に亡くなり、カルクラフトが後任に任命された。彼は1829年4月4日にロンドン市とミドルセックスの正式な死刑執行人として宣誓し、^[3]その職に対して彼は週に1ギニーの給料に加え、死刑執行ごとにさらに1ギニーの給料を受け取った。また、彼は九尾の蛇や樺の枝の手当も受け取り、^[1]犠牲者を絞首刑にするために使用したロープの一部を販売して収入を補った。^[4] 1インチあたり5シリングから1ポンドの値段を付けた。^[5]カルクラフトの新しい役職における最初の任務は、トーマス・リスターとジョージ・ウィングフィールドの処刑だった。彼らは1829年3月27日、リスターは住居侵入罪で、ウィングフィールドは路上強盗罪で一緒に絞首刑に処された。マスコミで「邪悪な怪物」として知られたエスター・ヒブナーは、カルクラフトによって絞首刑に処された最初の女性であった。彼女は弟子のフランシス・コルピッツを餓死させた罪で1829年4月13日に処刑された。ヒブナーは自ら進んで絞首台に向かったわけではなく、処刑人を攻撃するのを防ぐために拘束衣で拘束されていた。彼女が絞首刑に処せられると、見物していた群衆は「絞首刑執行人に万歳三唱！」と叫んだ。^[6]

カルクラフトは、レディング監獄など国内の他の場所でも死刑執行人として「引っ張りだこ」だった。^{[4] [7]}彼が在任中、1868年死刑改正法が可決され、すべての死刑執行は非公開で行わなければならないと定められた。カルクラフトは1868年5月26日、クラークンウェル事件に関与したとしてニューゲート監獄の前でフェニアン・マイケル・バレットを絞首刑に処し、英国で最後の公開処刑を行った。^{[8]カルクラフトは、新法下で英国で最初の非公開処刑も行った。}ドーバー・プライオリー駅の駅長で上司のエドワード・ウォルシュを殺害した罪で有罪判決を受けた18歳のトーマス・ウェルズは、[ ^{9] 1868年8月13日、}メイドストーン監獄内のかつての木材置き場で絞首刑に処された。報道関係者も出席を許可され、ウェルズは鉄道ポーターの制服を着て^[10] 、すぐには死なず、「数分間ロープの端で苦しみ続けた」と報じた。^[11]カルクラフトの最後の公務は、1874年5月25日のジェームズ・ゴドウィンの絞首刑であった。^[1]

1873年4月にカルクラフトが処刑を行うためにダンディーを訪れたことを報じたタイムズ紙は、「訪問者が王室関係者や著名な政治家であったとしても、これほどの配慮は受けられなかっただろう」と記している。さらに、カルクラフトが手荷物として持参したのは「新しいロープ、白い帽子、そしていくつかのピン留めストラップ」の入ったカーペットバッグ1つだけだったと報じている。^[12]

カルクラフトが処刑した数は記録されていないが、450人と推定されており、そのうち35人は女性であり、彼はイギリスで最も活動的な死刑執行人の一人であった。^[13]彼の犠牲者の中でよく知られているのは、フランソワ・クルボアジエ^[1]で、 1840年7月6日にニューゲート刑務所の外で処刑された。クルボアジエはウィリアム・ラッセル卿の従者であり、家から銀食器を盗んだのが見つかった後、主人を殺害した。^[14]

カルクラフトは、 1849年11月13日にホースモンガー・レーン監獄でマリーとフレデリック・マニングの絞首刑を執行したが、これは1700年以来初めての夫婦の処刑であり、非常にまれな例の一つであった。 ^[1]この夫婦は、マリーの裕福な愛人パトリック・オコナーを殺害し、金を盗もうとした。カルクラフトはまた、1868年4月2日に絞首刑に処された、イギリスで最後の女性フランシス・キダーの公開処刑を執行した。彼女は継娘を溺死させた罪で有罪となり、2,000人の群衆の前で処刑されたが、その中には夫もいたと伝えられている。彼女は3フィート（0.91メートル）落下した後、2、3分間もがき、息を引き取った。^[15]

カルクラフトの絞首刑執行人としての経歴は45年に及ぶが、彼は「特に無能」だったようで、しばしば「死を早めるために、絞首台の下に駆け込んで犠牲者の足を引っ張らなければならなかった」。^[1]絞首刑に処せられる者は、両腕を革紐で縛られ、絞首台まで連れて行かれ、落とし戸の上に置かれ、頭と顔は白い帽子、つまりフードで覆われた。フードの目的は、囚人が絞首刑執行人が落とし戸を開けるレバーを引くのを見て、決定的な瞬間に飛び降りようとするのを防ぐことと、死にゆく囚人の顔に浮かぶ苦痛を傍観者から隠すことであった。^[17]絞首縄が各犠牲者の首にかけられ、絞首刑執行人が安全な距離に退いた後、落とし戸が開けられた。死体は、死を確実にするためにしばらく吊り下げられた後、地面に降ろされた。カルクラフトはショートドロップ法という処刑方法を採用した。この方法では、落とし戸からの落下はおよそ 3 フィート (0.91 メートル) 程度であった。この高さでは囚人の首を折るには不十分な場合が多く、そのため死は必ずしも即死とは限らず、通常は絞殺によってゆっくりと進行した。歴史家のアンソニー・ストークスとセオドア・ダルリンプルは、カルクラフトの「物議を醸した」ショートドロップ法によって、公開処刑に時々出席する 3 万人以上の大観衆を数分間楽しませることができたと示唆している。「悪趣味で有名」だった彼は、犠牲者の足からぶら下がったり、肩に登って首を折ろうとしたりすることもあった。カルクラフトが新しいレディング監獄で行った最初の処刑の 1 つでは、犠牲者のトーマス・ジェニングスは死ぬまでに 3 分以上かかった。^[7]

1856 年 3 月 31 日、カルクラフトはウィリアム・バウスフィールドを処刑したが、絞首台で射殺されるという脅迫を受けて動揺した。死刑囚が立っていた落とし戸を固定していたボルトを外した後、カルクラフトはバウスフィールドを吊り下げたまま逃走した。その数分後、バウスフィールドは片足を上げ、台に支えを求めた。カルクラフトの助手が犠牲者を突き落とそうとしたが、バウスフィールドは何度も支えを試みることに成功した。司祭の牧師は怯えたカルクラフトを絞首台に戻らせ、そこで「バウスフィールドの足に巻きつき、体重の力でついに首を絞めることに成功した」^[4] 。カルクラフトの失態は人気のバラードの題材となった。^[18]

カルクラフトは、脅迫を受けていたため、フェニアンを処刑することにも不安を感じていたと伝えられている。1867年11月22日、彼はマンチェスター殉教者として知られるようになるウィリアム・フィリップ・アレン、マイケル・ラーキン、マイケル・オブライエンの公開処刑を司式した。フェニアン3人は警察官殺害で有罪となり、一緒に絞首刑に処された。ほとんどの報告では、アレンは首の骨が折れてほぼ即死したが、ラーキンとオブライエンはそれほど幸運ではなかったとされている。その場にいたカトリックの司祭、ガッド神父は次のように報告している。

残りの2本のロープは、呼吸でピクピクと動く荷物によってぴんと張られ、不吉で気が散るような動きをしていた。絞首刑執行人は失敗したのだ！…カルクラフトは穴に降りて、上からはできなかったことをそこでやり遂げた。彼はラーキンを殺した。^[19]

ガッド神父はカルクラフトがオブライエンを同じ方法で殺すことを拒否し、「45分間、善良な司祭[ガッド神父]はひざまずいて、死にゆく男の手を自分の手で握り、死にゆく者のために祈りを唱えました。そして、長く続いた苦しみは終わりました。」^[19]

キャリアの終わりに近づくにつれ、カルクラフトの年齢が追いついてきたという印象がマスコミで表明され始めた。1869年11月15日、69歳のカルクラフトは、メイドストーン刑務所でジョセフ・ウェルシュを殺人罪で処刑した。この処刑について、タイムズ紙は「ロープの調整は遅くて不器用で、カルクラフトの年齢が彼の職業に適さなくなったことを示している」と評した。^{[20] [21]}

1869年までに、カルクラフトの母サラはチェルムズフォード近郊のハットフィールド・ペヴェレルにある救貧院で貧民として暮らしていた。^[1]カルクラフトは母の生活費として週3シリングを支払うよう命じられたが、^[5]彼はこれに反対し、兄と妹に手伝わせるべきだと主張し、また彼には養うべき3人の子供がいるが、結婚の記録は残っていないと主張した。^[1]

1874年に高齢のため不本意ながら職を退いた後、カルクラフトはロンドン市から週25シリングの年金を受け取り、ウィリアム・マーウッドが絞首刑執行人の後を継いだ。^[22]若い頃のカルクラフトはウサギの飼育が好きで「温厚」とされていたが、晩年には「長髪と長髭、ぼさぼさの黒い服と懐中時計のチェーンを身につけた、不機嫌で不吉な風貌」と評された。^[1]

カルクラフトは1879年12月13日、ホクストン のプール・ストリートで亡くなり^[1]、ストーク・ニューイントンのアブニー・パーク墓地に埋葬されている。 1880年1月1日のニューヨーク・タイムズ紙に掲載された死亡記事には、「カルクラフトのいわゆる伝記は彼の生前に数冊出版されたが、どれも事実の狭い流れが広い解説の草原を蛇行していることで知られており、主題にふさわしいものや、厳密な記述の正確さで信頼できるものは一つもない」と書かれている。最も古い伝記は、1846年に出版された八つ折りのパンフレットで、「絞首台のうめき声、またはニューゲートの生ける絞首刑執行人ウィリアム・カルクラフトの過去と現在」と題されていた。^[5]

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