大韓民国(韓国)の国旗は、太極旗(韓国語: 태극기、漢字:太極旗)とも呼ばれ、白い長方形の背景に、中央に赤と青の太極(テグク)が描かれ、四隅にそれぞれ黒い卦が1つずつ配置されている。現在の太極旗の前身は、朝鮮王朝、大韓帝国、そして日本統治時代の韓国亡命政府によって国旗として使用されていた。韓国は1948年に太極旗を国旗として採用した。
1876年、当時朝鮮王朝が統治していた朝鮮にとって、国旗がないことが問題となった。1876年以前、朝鮮には国旗はなく、国王が独自の王旗を持っていた。国旗がないことは、1876年の日韓条約の交渉中に難題となった。日本の代表は日本の国旗を掲げたが、朝鮮王朝にはそれに対応する国章がなかった。当時、国旗を作ることを提案する者もいたが、朝鮮政府はこの問題を重要でない不必要なものとみなした。1880年までに、外国との交渉が増加するにつれて、国旗の必要性が生じた。[ 1 ]最も有力な提案は、中国代表の黄尊賢が書いた「朝鮮戦略」文書に記述されている。清朝は、朝鮮王朝の国旗に中国の清朝の国旗を組み込むことを提案した。中国の提案に対し、朝鮮政府は代表として李永淑を派遣し、中国の政治家で外交官の李鴻章と協議させた。李は黄の提案の一部に同意したが、朝鮮側が若干の変更を加えることを容認した。清朝政府は李の結論に同意したが、朝鮮政府がこの提案をどの程度熱心に検討したかは不明である。[ 2 ]
この問題はしばらくの間放置されていたが、1882年の米韓条約(シューフェルト条約とも呼ばれる)の交渉で再び浮上した。米国特使ロバート・ウィルソン・シューフェルトは、朝鮮が主権を象徴する国旗を採用することを提案した。朝鮮王朝の高宗は、政府高官の信憲と金弘集に新しい国旗の作成に取りかかるよう命じた。金弘集は代表の李雄俊に最初のデザインを作成するよう依頼し、李雄俊はそれを中国の役人馬建忠に提示した。馬建忠は、朝鮮が清朝の国旗を採用するという黄尊賢の提案に反対し、修正された龍旗を提案した。[ 2 ]高宗はこの考えを拒否した。[ 3 ]馬建忠は李雄俊の太極八卦旗を提案した。[ 4 ] 1882年5月27日(旧暦4月11日)に金氏と馬氏が変更を提案したという説もある。金氏は赤を青と白に変更することを提案し、馬氏は白地に赤と黒の太極、黒の卦、赤い縁取りを提案した。しかし、1882年5月22日の朝鮮・米国条約の調印時には既に太極旗が使用されていたため、馬氏の提案以前に既に太極旗のデザインが確立され使用されていた。[ 2 ] 1882年9月、朴英孝氏は朝鮮政府に太極旗の縮尺模型を提示した。これは金万植、徐光保らと協力し、英国領事ウィリアム・ジョージ・アストンと英国大尉ジェームズの助言を受けて作成されたもので、後に高宗がデザインを承認した。パク・ヨンヒョは1882年に太極旗を初めて使用した人物となった。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 1882年10月2日付の日本の新聞「時事新報」は、太極旗(赤と青の太極と4つの卦が描かれた旗)の考案者として高宗の名前を挙げている。[ 8 ] 1883年1月27日、朝鮮政府は太極旗を正式な国旗として公布した。[ 2 ]
1919年、中国に拠点を置く韓国亡命政府は、現在の韓国国旗に似た旗を使用した。太極旗(テグクギ)という言葉は1942年から使われ始めた。太極旗は、植民地支配下で行われた1500回に及ぶデモにおいて、独立の強力な象徴として発展していった。

1945年に韓国の独立が回復されると、太極旗のデザインが再び広く使われるようになった。韓国南部がアメリカ合衆国の影響下にある共和国となり、一時期は朝鮮人民共和国でも使用され続けた。在韓米軍政は1946年1月14日にアメリカ合衆国の国旗とともに太極旗の使用を開始した。1948年7月12日、大韓民国制憲国民議会は太極旗を国旗として採用した。 [ 9 ] 1948年8月に韓国国家が樹立された後、最初の大韓民国は1949年1月に国旗修正委員会を設置し、太極旗の現代的な標準化を確立した。1949年10月15日、文部科学省は国旗製作法を公布した。[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]
朝鮮半島北部では、 1945年の朝鮮半島分断時にも太極旗が使用されていた。1948年7月に新しいデザインが採用されるまで使用されていた。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
1984年2月21日、国旗の正確な寸法仕様と作法が成文化された。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] 1997年10月15日、大統領令により国旗の正確な配色が初めて定められた。[ 10 ] [ 20 ]
旗の地色は白で、これは韓国文化における伝統的な色であり、19世紀の韓国人の日常着によく見られ、韓服などの現代の韓国の伝統衣装にも見られます。この色は平和と純粋さを象徴しています。[ 10 ]
旗の中央にある円は、世界の調和を象徴しています。中国の易経と太極(哲学)に由来し、西洋では陰陽として知られており、青い半分は負のエネルギー(陰)、赤い半分は正のエネルギー(陽)を表しています。
3つの卦[ a ]は、動きと調和を基本原理として表しています。それぞれの卦は、以下に説明するように、4つの古典的な要素[ 21 ]の1つを表しています。
韓国の国旗の名前は、朝鮮戦争を題材にした2004年の映画『太極旗』のタイトルに使われている。[ 22 ]
「不遠復」[ b ]という文字が入った太極旗が、2011年の映画『マイウェイ』に登場した。[ 23 ] [ 24 ]
大韓獨立[ c ]という文字が入った太極旗は、舞台ミュージカル「英雄」に登場しました。[ 25 ]
韓国研究者のブライアン・レイノルズ・マイヤーズは、韓国の国旗は、韓国社会の文脈では、他の国の国旗のように単に(韓国)国家そのものを象徴するのではなく、民族旗として使われることが多く、人種化された(韓国人)民族のより壮大な国家主義的理念を表していると述べている。 [ 26 ]マイヤーズは、「平均的な(韓国人)男性が(韓国)国旗を見ると、世界中の(民族的)韓国人との連帯感を感じる」と主張している。[ 27 ]マイヤーズはまた、2011年の論文で、「陰陽旗が韓国で広く人気があることから判断すると、大韓民国の正当性を否定する人々の間でも、明らかに(韓国)民族を第一に、(韓国)国家を第二に想起させる」と述べている。[ 28 ]



幅と高さの比率は 3:2 です。旗には、太極と 4 つの棒のグループ (三爻) の 5 つのセクションがあります。太極の直径は旗の高さの半分です。太極の上部は赤、下部は青です。各三爻の幅は太極の半径です。太極と4 つの三爻の間の距離は太極の半径の半分です。太極のデザイン、および 4 つの角にある三爻のデザインは、幾何学的に定義されています。旗のコードには、旗竿の色 (白、銀、緑のいずれか) も指定されており、ムクゲの花のつぼみのような形をした旗竿の先端キャップの構造図も提供されています。[ 29 ]

太極旗の色は、大韓民国の国旗に関する法律の政令で規定されています。[ 31 ] 1997年に韓国政府が国旗の仕様を標準化することを決定したため、配色は規定されていませんでした。1997年10月25日、韓国国旗の標準仕様に関する大統領令が公布され、 [ 32 ] [ 33 ]その仕様は2007年7月に国旗法によって承認されました。
太極旗を掲揚するのに必要な日数は、大韓民国国旗法で次のように定められています。[ 35 ]
これらの日以外にも、韓国政府および韓国の地方自治体は、特別な条件下で他の日にも太極旗を掲揚するよう呼びかけている。
韓国の国旗は、国民の大多数にとって、韓国国家だけではなく「朝鮮民族」を象徴するものとみなされている。そのため、国民が政治的な意思表示として国旗を冒涜することがある他国と比べると、韓国国民による国旗冒涜は稀である。したがって、国家の行動や存在そのものに反対する韓国国民であっても、国旗を敬意と尊重をもって扱う。「そのため、他国のカウンターカルチャーで見られるような国旗のパロディや意図的な冒涜は存在しない。」[ 28 ]
頻度に関わらず、韓国刑法は韓国国旗の冒涜をさまざまな方法で処罰している。[ 36 ]
韓国では、韓国国旗の冒涜だけでなく、他国の国旗の冒涜も犯罪とみなされている。
朝鮮の国旗については、馬氏は李俊氏がデザインした太極図と八卦を基本モデルとして提案した。
韓国の国旗は、少なくとも韓国では、国家の象徴としてではなく、民族の象徴として機能し続けている。
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