北朝鮮の国旗

旗の象徴性については、情報源によって説明が異なっている。朝鮮労働党の機関紙である労働新聞に2013年8月8日に掲載された記事によると、金日成は旗をデザインした後、その要素に次のような意味を与えたという。^{[ 7 ]}

国旗の赤色は、反日熱情、朝鮮の愛国者たちが流した赤い血、そして共和国を支えるために固く団結した国民の不屈の力を象徴しています。白色は、純粋な血統、一つの土地、一つの言語、一つの文化を持つ、単一民族国家である我が国を象徴しています。そして青色は、国民の勇敢な姿を表し、世界平和と進歩のために戦う朝鮮民族の精神を象徴しています。

ソ連政府が提案したオリジナルの国旗デザインをロシア語から翻訳したと主張するソ連系朝鮮人の通訳、パク・イルは、国旗は当初垂直に掲揚されることを意図していたと主張し、国旗の象徴性に関するオリジナルの説明として以下を挙げた。^{[ 8 ]}

赤い帯は、共産主義の赤い星に照らされた新しい朝鮮の国土を象徴するものであった。旗を囲む青い帯は、朝鮮半島を取り囲む海（黄海と日本海）を象徴するものであった。

一方、米国中央情報局のワールドファクトブックは、国旗の色である赤、白、青は国家の色とみなされ、それぞれ革命の伝統、純粋さ、強さ、尊厳、主権、平和、友好を象徴していると述べている。また、赤い星は国家のシンボルであり、社会主義を表していると述べている。^{[ 9 ]}  

北朝鮮政府は国旗のサイズ、色、製造パラメータを規定している。これらは朝鮮民主主義人民共和国国旗法（1992年制定、2012年改訂）の付録Iに詳述されている。国旗の幅と長さの比率は1:2である。国旗は6つの縦のセクションに分割され、上部と下部の6分の1は青い縞模様である。中央の6分の4はさらに24のセクションに分割され、上部と下部の24分の2は白い縞模様、残りの22の24分の2は赤い縞模様である。赤い星（およびそれを囲む白い円盤）の中心は、国旗の高さの半分、長さの3分の1の位置にある。白い円盤の直径は、赤と白の縞模様の高さの合計の3分の2である。赤い星の頂点によって描かれる仮想の円盤の直径は、白い円盤の直径から白い縞模様の高さの半分に等しい。赤い星の頂点は白い円盤の円周に接していない。^{[ 10 ]}

国旗の縦横比は、2026年3月改正の朝鮮民主主義人民共和国憲法で改正された。^{[ 6 ]}

韓国は1883年に最初の国旗である太極旗（태극기）を採用した。太極旗は白地に青と赤の太極が中央に配置され、その周囲を天、水、地、火を表す4つの卦が囲んでいる。これは1910年に大日本帝国に併合されるまで大韓帝国で使用されていた。その後、日本の国旗が朝鮮半島で掲揚される国旗として太極旗に取って代わり、太極旗は抗日抵抗と韓国独立の象徴となった。^{[ 19 ]}

1945年の第二次世界大戦における連合国の勝利により、日本は朝鮮半島の支配権を放棄し、朝鮮半島は二つの占領地域に分割された。ソ連は朝鮮半島の北半分を占領し、アメリカは南半分を占領した。太極旗は両占領地域で広く使用されており、ソ連が朝鮮の同盟国に新しい旗を提案し始めたのは1947年になってからだった。^{[ 7 ] [ 20 ]}

北朝鮮の国旗は国家プロパガンダで頻繁に使用されている。例えば、プロパガンダポスターには国旗がよく描かれているが、金日成に帰せられる北朝鮮の国家イデオロギーである主体思想のシンボルほど目立つようには描かれていない。アメリカの学者カーター・マザリーは、これは主体思想の指導の下での国家統一を象徴するものだと主張している。[ 33 ^]平壌で開催されるアリランマスゲームでも巨大な北朝鮮の国旗が掲げられる。そのような展示の一つとして、何千人もの人々が色付きのカードを掲げるものがある。^{[ 34 ] [ 35 ]}

軍事境界線付近の朝鮮非武装地帯内にある北朝鮮のキジョン洞村には、高さ160メートルの旗竿に272キログラムの北朝鮮国旗が掲げられている。これは、韓国側が大成洞で高さ98メートルの旗竿に136キログラムの国旗を掲げたことへの対抗措置として建設されたものである。^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}  

韓国では北朝鮮の国旗を携帯したり掲揚したりすることは違法である。韓国の国家保安法は、共産主義を支持する行為と解釈される可能性のある行為を禁止している。^{[ 39 ] [ 40 ]}ただし、映画やテレビ番組の制作、地域および国際的なスポーツ大会については例外が設けられている。^{[ 40 ] [ 41 ]} 2002年の釜山アジア競技大会では、北朝鮮の国旗は釜山アジア競技大会組織委員会、大会のメインホテル、プレスセンター、選手村、参加国の代表者会議室の5か所で掲揚が許可された。北朝鮮を含むすべての国の国民は、北朝鮮の国旗を携帯することは許可されていなかった。^{[ 42 ]} 2014年の仁川アジア競技大会の公式式典では、他の参加国の国旗はすべて韓国の兵士によって掲揚されたが、北朝鮮の国旗はボランティアによって掲揚された。^{[ 43 ] [ 44 ]} 2018年平昌冬季オリンピックでも、北朝鮮の国旗は競技会場で掲揚された。しかし、北朝鮮の国旗は、競技国の歓迎式典で平昌オリンピック村に掲揚されなかった。代わりに、他の競技国の国旗が掲揚された翌日の真夜中に掲揚された。平昌オリンピック組織委員会の関係者は、国家保安法違反の可能性をめぐる論争を避けるため、この決定が下されたと説明した。^{[ 40 ] [ 45 ]}反北朝鮮の抗議者たちは、開会式の数時間前にオリンピックスタジアムの前で北朝鮮の国旗を燃やした。^{[ 46 ]}

北朝鮮の国旗は、多くの国際機関によって誤って韓国の国旗として使用されてきた。2003年冬季ユニバーシアードの組織委員会は、韓国選手の宿泊施設の説明中に誤って北朝鮮の国旗を表示した。2008年には、アジアサッカー連盟が、韓国が過去に大会を開催したことに関するウェブサイトの投稿で北朝鮮の国旗を使用した。2023年には、国連気候変動枠組条約第28回締約国会議の公式ウェブサイトが、参加国リストで韓国の代わりに北朝鮮の国旗を表示した。^{[ 47 ]}

北朝鮮の国旗は、韓国人を侮辱したり嘲笑したりするためにオンラインでも使用されている。例えば、韓国のテコンドー選手であるパク・テジュンが2024年夏季オリンピックで金メダルを獲得した後、彼のソーシャルメディアへの投稿には北朝鮮の国旗の絵文字を含むコメントが多数寄せられた。^{[ 48 ]}