恐ろしい生き物

北米の民間伝承やアメリカの神話では、恐ろしい生き物は、伐採キャンプの中やその周辺の荒野に生息していると冗談めかして言われているほら話のような動物であり、^{[1] [2] [3]} 特に五大湖地方で多く見受けられる。今日では、この用語は同様の伝説上の獣にも適用されることがある。

恐ろしい生き物は、20世紀初頭の北米の伐採キャンプで口承の伝統の一部であり、 ^{[1]主に時間をつぶすための手段として（}ほら話など）^{[4]または新人を}からかうための冗談として使われました。^[5]典型的な恐ろしい生き物のギャグでは、人が自然の中で遭遇した奇妙な音や光景について何気なく話すと、別の共犯者が同様の逸話を語ります。その間、ヘンリー・H・トライオンが著書「恐ろしい生き物」（1939年） に記録しているように、盗み聞きした人が調査を開始します。

サムは色彩豊かな描写で先導し、ウォルターはそれに続いて、個人的な体験を印象的に語り、細部に至るまで厳粛に、そして的確な強調度で説明する。最後には、巧みにカードがプレイされたため、聞き手は動物の存在を完全に確信する。このプレゼンテーション方法は広く使われている。最良の結果を得るには、「ボールを空中に浮かせておく」ことができる 2 人のナレーターが必要であり、おそらく時折、聴衆の誰かに一般的な質問を投げかける。そのような質問には、必ず厳粛で肯定的なうなずきが返される。^[5]

キャンプ地間を定期的に行き来していた木こりたちは立ち止まって話を交わし、やがてこうした神話が大陸中に広まった。^[4]多くの恐ろしい生き物は単なる誇張の産物に過ぎなかったが、冗談めかして、あるいは真剣に、説明のつかない現象や自然現象の説明として使われたものもいくつかあった。例えば、隠れ家は伐採者がキャンプ地に戻らなかったことを説明するものだったし、^{[6] [7]}木々のきしみ音は森で聞こえる奇妙な音の正当化となった。^[5]意図的か否かにかかわらず、実際の動物の描写を真似たものもいくつかあった。水から上がった後に朽ちた枝に隠れるマングローブ・メダカは、 ^[8]木に巣を作るとされる伝説の魚、アップランド・トラウトとの類似点が見られる。^[9]さらに、逆さまに飛ぶ伝説の鶴に関するフィリルーの物語は、このように飛ぶのが短時間目撃されたアメリカトキコウの観察から着想を得たものかもしれない。 ^[10]特定の例では、剥製^[11]やトリック写真^[12]を使用して、より手の込んだ策略が作成された。

恐ろしい生き物そのものの性格は、通常、恐ろしいというよりは滑稽なものでした。^[1]多くの場合、外見についてはほとんど、あるいは全く詳細に言及されずに、行動特性に大きな重点が置かれています。例えば、ハイドビハインド、ティーケトラー、^[13]スクイジカム・スクイー、^[14]、ハングダウンなどがそうです。^[6]フリテリックやグーファス^[7]などの恐ろしい生き物は、普通の動物が普通ではない行動をするだけのように見えます。より物理的に強調され、あり得ない生き物は、語り手がバイオメカニクスの限界をどこまで押し広げられるかによって区別されるようです。トリポデロ^[6]とスノリゴスター^[4]はどちらも動物よりも機械装置に共通する側面を示しており、ハガグとサイドヒル・ゴウガー^{[5]は空想的なひらめきよりも}応用物理学の遊びのようです。このテーマについて書かれた文献の多くは博物学者の視点を反映しており、一般的に分布範囲、行動習慣、外見の範囲を特定しているが、^{[4] [5] [9]、}これらの神話の多くは他の神話ほど広まってはいなかった。その結果、特定の恐ろしい生き物についての合意が欠如していること、あるいは明らかな矛盾が見られることはよくある。例えば、ワンパス猫は地域によって外見が大きく異なる。例えば、ヘンリー・H・トライオンの『恐ろしい生き物』では、ワンパス猫は前肢がパントグラフィックであると説明されているが^{[5]、ヴァンス・ランドルフの}『見知らぬ人にはいつも嘘をつく』では、ワンパス猫は超自然的な水生のパンサーとして描かれている。^[10]

行動を描写してもイメージがつかないという傾向は、マンリー・ウェイド・ウェルマンが1952 年の SF 民話「ヤンドロのデスリック」で多くの恐ろしい生き物を登場させ、また、獣の 1 匹の身体的描写が欠けていることについて具体的にコメントするなど、不気味な文学的効果を生み出すために利用されています。「ビハインドは彼の肩に飛び乗った。その時、私はなぜ誰もそれを見ることができないのか分かった。見なければよかった。今日まで、私は正午の柵のようにはっきりとそれを見ることができるし、これからもずっと見ることができるだろう。しかし、それについて話すことは別の問題だ。ありがとう、私は試みないことにする。」

ヘンリー・H・トライオンは、 1939 年の著書「恐ろしい生き物」の中で、 「... 真実の民間伝承の多くは、永久に記録されることなく生まれ、生き、そして消滅した。間違いなく、森の伝承の多くに同じことが起こった」と述べています。その結果、恐ろしい生き物に関する直接の記録は数少ない。しかし、伐採業者、狩猟者、その他の森林業者から直接恐ろしい生き物の話を記録した重要な情報源のいくつかを、年代順に列挙すると次のようになります。

• ウィリアム・T・コックス著『ランバーウッズの恐ろしい生き物たち、砂漠と山の獣たち』（ワシントン D.C.：ジャッド＆デトワイラー社、1910年）
• ヘンリー・H・トライオン著『恐ろしい生き物たち』（ニューヨーク州コーンウォール：アイドルワイルド・プレス、1939年）
• レイクショア・カーニー著『ホダグと伐採キャンプの他の物語』（ウィスコンシン州マディソン：デモクラット印刷会社、1928 年）
• ポール・バニヤン自然史、チャールズ・E・ブラウン著（ウィスコンシン州マディソン：自費出版、1935年）
• ヴァンス・ランドルフ著『私たちはいつも他人に嘘をつく』（ニューヨーク：コロンビア大学出版局、1951年）
• アメリカとカナダの神話上の生き物、ウォーカー・D・ワイマン著（ウィスコンシン州リバーフォールズ：ウィスコンシン大学リバーフォールズ出版、1978年）

さらに、1922 年と 1925 年には、ベテランガイドのアート・チャイルズが、口承伝承に登場する恐ろしい生き物を特集した「Yarns of the Big Woods」と題するイラスト入りの新聞コラムを出版しました。さらに、前述のテキストの多くはその後オンラインで無料で利用できるようになっていますが、著作権が残っているものもあります。

• アグロペルターは、通行人に小枝や木の枝を投げつけて楽しむ獣です。^{[4] [5]}
• 斧柄犬は、放置された斧の柄を餌として生きているとされる獣で、^[5]ホルヘ・ルイス・ボルヘスの『空想上の生き物たち』にも登場する。^[13]
• ボールテールキャットは、マウンテンライオンに似たネコ科の動物ですが、獲物を攻撃するために使われる球根状の長い尾を持っています。^[5]
• ビッグフットは、北米の民間伝承に登場する類人猿と人間のような混血生物であると言われています。
• サボテン猫はアメリカ南西部に生息するネコ科の動物で、毛のようなトゲを持ち、サボテンの水を飲んで中毒になる。^[4]
• ダンガヴェンフーターは口がなく、巨大な鼻孔を持つワニのような生き物です。この生き物は尾を使って伐採者を叩き、ガス状の蒸気に変え、それを吸い込んで栄養を得ます。^[5]
• グラワクスはライオン、イノシシ、クマの混合種に似た動物である。^[7]
• ガンバールーは、ほとんど無傷の皮膚を持つ、珍しい毛のないクマのような生き物です。この動物の皮膚は、撃たれたものを何でもはじきます。火はガンバールーを大爆発で燃え上がらせます。^{[4] [5]}
• ハイドビハインドは伐採者を捕らえて食べる動物です。この動物は非常に素早いので、見つかる前に一番近くの木の後ろに隠れることができると言われています。^[5]
• ホダグはウィスコンシン州の沼地に生息する角と棘を持つ生き物です。^{[13] [15] [5]}
• フガグはヘラジカに似た動物で、関節のない硬い脚と、草を食んだり横たわったりするのを妨げる大きな上唇を持っています。^{[4] [5]}
• ジャッカロープは、カモシカやシカの角を持つ野ウサギである。 ^[9]
• ジャージーデビルは、ニュージャージー州南部の松林に生息する捕食動物です。^[7]この動物は、翼があり二足歩行であるとよく言われ、魔術や悪魔崇拝と関連付けられることもあります。
• 斜面を歩く動物。斜面を歩く動物で、片方の脚がもう片方の脚よりも長く、常に斜面を移動する必要がある。^{[9] [5]}

• スプリンターキャットは、太平洋岸北西部の伝説の猫で、その驚異的なスピードと硬い額を使って大木に激突し、枝を折ったり幹を枯らしたりします。^{[4] [5]}
• スクオンクは、その変形した顔に悲しみ、絶え間なく泣き、見られると涙を流す動物である。^[4]
• ティーケトルラーはティーケトルのような音を出す小型の害虫の一種である。^[13]
• ワンプス猫は、外見が大きく異なる幻の大型ヒョウです。 ^[10]

• ベルをつけたハゲワシ。ベルを鳴らすと災難の前兆とされる。
• ギリガルー鳥は四角い卵を産む鳥で、卵が転がらない。^[13]
• グーファス鳥は、逆さまに巣を作る後ろ向きに飛ぶ鳥です。 ^[13]

• 毛皮を持つマスは、寒冷な気候で体を温めるために厚い毛皮を生やすマスの一種です。 ^[16]

• フープスネークは、尻尾を噛んで車輪のように転がるヘビです。 ^[10]
• ジョイントスネークは、切断された後、または何かにぶつかってバラバラになった後に再び組み立てられるヘビです。 ^{[10] [9]}
• スナリーガスターは、メリーランド州のワシントン郡とフレデリック郡を囲む丘陵地帯に生息すると言われる、鳥類と爬虫類の混血種の獣である。
• 雪蛇は冬の間だけ活動するヘビである。[ 5 ^]

• 伝説の生き物のリスト
• ポール・バニヤン
• ウィリアム・T・コックス
• ドロップベア
• スナイプ狩り

• ボートライト、モディ C. (1934)。『テキサスの牛キャンプのほら話』、テキサス州ダラス: サウスウェスト プレス。
• ボトキン、BA編（1955年）。『アメリカ民間伝承の宝庫』ニューヨーク、ニューヨーク州：クラウン出版社。
• アメリカの人々：物語、伝説、物語、伝統、歌。ニュージャージー：トランザクション出版社。1977年。
• デイビッドソン、レヴェット・ジェイ、ブレイク、フォレスター編（1947年）。『ロッキー・マウンテン物語』。オクラホマ州タルサ：オクラホマ大学出版局。
• リーチ、マリア編 (1972)。ファンクとワグナルの民間伝承、神話、伝説の標準辞典。ニューヨーク、ニューヨーク：ハーパー＆ロウ。
• マクドゥーガル、カーティス D. (1958)。『デマ』。ニューヨーク、NY: Dover Publications、Inc.
• コーエン、ダニエル (1975)。『火星からの怪物、巨人、小人：アメリカ大陸の不自然な歴史』ニューヨーク、ニューヨーク：ダブルデイ。

• 恐ろしい生き物データベース