Loading article…
『ハムの農夫ジャイルズ』は、 J・R・R・トールキンが1937年に執筆し、1949年に出版された、中世を舞台にしたコミカルな寓話である。物語は、農夫ジャイルズと狡猾な竜クリソフィラックスとの出会い、そしてジャイルズがこれらの出来事を利用して貧しい境遇から身を起こし、国の王に匹敵する地位にまで上り詰める様子を描いている。時代錯誤的で陽気な作風で、架空の暗黒時代のイギリスを舞台としている。神話上の生き物、中世の騎士、そして原始的な火器が登場する。
学者たちは、トールキンが自身の専門分野である文献学を遊び心たっぷりに用いていることからもわかるように、この物語は軽妙な作風でありながら、いくつかの深刻な問題を内包していると指摘している。舞台はトールキンが生活し、活動していたオックスフォード周辺という、ほぼ現実的な地域である。物語は伝統的な竜退治物語の様々な側面をパロディ化しており、北欧神話からスペンサーの『妖精の女王』に至るまで、近代および中世の文学にルーツを持つ。「小王国」への懸念は、トールキンの環境保護主義、特にオックスフォードシャーとその周辺地域の田園地帯が失われることへの彼の根拠のある懸念を体現している。
トールキンの序文によると、『農夫ジャイルズ』はオリジナルの物語ではなく、小王国の古い伝説を集めたものを「非常に内陸的なラテン語」から翻訳したものである。その証として、完全な副題は次のように記されている。
Aegidii Ahenobarbi Julii Agricole de Hammo、Domini de Domito、Aule Draconarie Comitis、Regni Minimi Regis et Basilei mira facinora et mirabilis exortus、または下品な言葉で言えば、農場主ジャイルズの台頭と素晴らしい冒険、テイムの王、ワーミングホールの伯爵、小王国の王
これは、物語全体を通してラテン語に基づくジョークが数多く登場することを予兆している。[ 2 ]
農夫ジャイルズ（アエギディウス・アヘノバルブス・ユリウス・アグリコラ・デ・ハンモ、「ハムの農夫ジャイルズ・レッドビアード・ユリウス」）は、太っていて赤いひげを生やし、のんびりとした快適な生活を送っていた。耳が遠く近視の巨人が彼の土地に迷い込んできたが、ジャイルズは散弾銃の一発で巨人を追い払うことに成功する。村人たちは歓声を上げ、農夫ジャイルズは英雄となった。彼の名声は王国中に広まり、王から時代遅れの古い剣を褒美として贈られる。
巨人は家に帰ると、友人たちに、中王国にはもう騎士はおらず、いるのは刺すハエだけだと話す。実際にはそれは、マスケット銃から発射された金属くずだったのだが。この話に誘われて、ヴェネドティアから来た竜、クリソフィラックス・ダイブスがその地域を調査することになる。恐れおののいた近隣住民たちは皆、ひょんなことから英雄となった農夫ジャイルズが彼を退治してくれると期待していた。
王が竜を追跡するために派遣した騎士たちは、任務を遂行しないための言い訳ばかりだった。村人たちはジャイルズに何とかしてくれるよう頼む。地元の司祭は、その古い剣がカウディモルダックス（「尻尾を噛む者」）であり、竜を殺すために特別に作られた剣であることを発見する。
ジャイルズは出発し、クリソフィラックスに出会う。剣はほぼ自力で戦えることが判明し、ジャイルズは剣で竜を攻撃し、翼を傷つけて飛べなくさせ、町の中を連れ回す。竜は村人たちに宝物を持ってくることを約束させられるが、約束を守らなかった。
王はジャイルズと騎士たちをクリソフィラックス討伐に派遣する。騎士たちはクリスマスケーキの「ドラゴンの尻尾」にマジパンで作ったもの以外、ドラゴンを見たことがなかった。クリソフィラックスは騎士たちを殺害する。ジャイルズは生き残り、剣でドラゴンを倒し、宝物の一部を手に入れる。帰路、彼は死んだ騎士たちの召使いを仲間に加える。召使いと宝物を手に入れたジャイルズは、故郷で力強い領主となる。
『ハムの農夫ジャイルズ』は元々ポーリン・ベインズによって挿絵が描かれた。この物語は『トールキン・リーダー』[ 3 ]や『危険な領域からの物語』[ 4 ]などのオムニバス版でトールキンの他の作品と共に掲載されている。
トールキンは『ハムの農夫ジャイルズ』を、オックスフォード大学で知り合った講師のシリル・ハケット・ウィルキンソン（1888-1960）に献呈した。ウィルキンソンは、ウスター・カレッジのラブレース協会のためにこの物語を書き続けるようトールキンを励ましていた。[ 5 ] [ 6 ]
言語学者であるトールキンは、意図的に誤った語源など、言語学的なジョークを物語に散りばめている。地名は、オークリー、オットムーア、ロールライト・ストーンズなど、オックスフォード近郊の場所である。[ 7 ]物語の最後で、ジャイルズはテイムの領主、そしてワーミングホールの伯爵となる。トールキン研究者のジョン・ガースは、この物語は「バッキンガムシャーのワーミングホール村の名前に対する手の込んだ誤った説明」であると述べている。[ 8 ]
言語学者でトールキン研究者のトム・シッピーは、中王国は初期のマーシア王国に基づいていると示唆している。中王国の首都は「ハムから約20マイル離れた場所」であり、かつてマーシア王国の首都であったタムワースである可能性が高いからである。 [ 9 ]ジャイルズの分離した王国（小王国）は、フリスワルドのサリーに基づいている。[ 10 ]
この物語の序文には、この物語は「おそらくコエル王の時代以降、アーサー王やイングランドの七王国より前の時代」に起こった出来事を「島嶼ラテン語」から「翻訳」したものであると記されている。[ 11 ]
別のジョークでは、ブレンダーバスの定義について「オックスフォードの4人の賢者」に質問しています。「口径の大きな短い銃で、多数の弾丸またはスラッグを発射し、正確な照準なしで限られた範囲で処刑（人を殺すこと）を行うことができます。（現在、文明国では他の銃器に取って代わられています。）」[ 12 ]トールキンはオックスフォード英語辞典の編集に携わっており、「4人の賢者」は「間違いなく」オックスフォード英語辞典の4人の辞書編纂者、ヘンリー・ブラッドリー、ウィリアム・クレイギー、ジェームズ・マレー、チャールズ・タルバット・オニオンズです。[ 13 ]トールキンは、ファーマー・ジャイルズの武器に辞書の定義を適用することで、それを風刺しています。[ 14 ]
しかし、ジャイルズ農夫の散弾銃は角のように大きく開く口を持ち、弾丸やスラグ弾ではなく、詰め込めるものなら何でも発射した。そして、彼はめったに装填せず、決して発砲しなかったので、処刑には使われなかった。その銃を見るだけで、たいていは目的が達成された。そして、この国はまだ文明化されておらず、散弾銃は廃れていなかった。実際、それは唯一の種類の銃であり、しかも珍しいものだった。[ 12 ]
トールキン研究者のトム・シッピーは、「ジャイルズの散弾銃は定義に反するが、全く同じように機能する」とコメントしている。[ 14 ]
ロムアルド・ラコフスキは『ハムの農夫ジャイルズ』を「伝統的な竜退治物語の愉快で、ところどころ見事なパロディ」と評している。[ 15 ]このパロディには多くの要素が含まれている。主人公は騎士ではなく農夫であり、竜は臆病者で殺されるのではなく、手なずけられて宝物を返さざるを得なくなる。[ 15 ]ラコフスキはクリソフィラックスを中世の竜と、トールキンと同時代のイーディス・ネズビットの『竜使い』やケネス・グレアムの『気乗りしない竜』といった喜劇的な物語の両方から着想を得ている。[ 15 ]この物語は、ジャイルズの功績により彼の子孫が紋章に竜を掲げるという伝承神話を体現している。さらに、実際の地名の語源をパロディ化した地元の伝説としても機能している。[ 15 ]
ジャイルズの臆病な喋る犬ガルムは、北欧神話の冥界の恐ろしい犬にちなんで名付けられている。[ 15 ] [ 16 ]ジャイルズの魔法の剣も、北欧神話に由来している可能性がある。神フレイは、自ら戦うことのできる剣を持っていた。竜との戦いに関しては、怪物の翼を傷つける場面は、スペンサーの『妖精の女王』のエピソードを彷彿とさせる。その他の言及としては、竜が街に連れ戻され、飼いならされ、乙女の帯を首に巻かれて導かれたという聖ゲオルギウスと竜の伝説や、竜の洞窟がファフニールの洞窟によく似ているというヴォルスンガ・サガなどが挙げられる。[ 15 ]
アレックス・ルイスは著書『マローン』の中で、トールキンが物語の「小王国」を形成していたオックスフォードシャーとその周辺の田園地帯の喪失を嘆いていたと述べている。トールキンは自然、特に木々を愛し、ルイスが「予言的」と呼ぶ環境に対する「根拠のある」懸念を抱いていた。[ 17 ]ルイスは、この喪失を引き起こした要因を分析している。それらには、20世紀のオックスフォードシャーの人口増加（1920年から1960年の間に倍増）、モーリス・モーターズによるこの地域の工業化とそれに伴うオックスフォード市内の自動車交通量の増加、田園地帯を横断するM40高速道路を含む道路建設、そして通勤者が鉄道を利用してオックスフォードに住みながらロンドンで働くようになったことによるオックスフォードの郊外化などが含まれる。第二次世界大戦により、この地域の飛行場の数は5から96に増加し、オックスフォードシャーの田園地帯は「荒廃」した。[ 17 ]ルイスは、トールキンが『ファーマー・ジャイルズ・オブ・ハム』の続編を書こうと望んでいたが、彼の伝説体系が「湧き上がり、浸透し、おそらくすべてを台無しにしてしまった」ことに気づき、「（1949年に）昔のように古い車でリトル・キングダムの境界を駆け回っていた頃の精神を取り戻すのは難しかった」と述べている。[ 17 ]トールキンは、自動車交通がオックスフォードにもたらした変化と大気汚染に恐怖を感じていた。彼は、児童書『ミスター・ブリス』に描かれているような、楽しくも危険な運転を戦争の開始時にやめていた。 [ 17 ]
{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）