ファリド・ファタ

ファリド・タニオス・ファタ（アラビア語：فريد طانيوس فتى、1965年生まれ）は、レバノン生まれの元血液学者/腫瘍学者であり、米国史上最大の医療詐欺の首謀者である。ファタは、ミシガン州最大の癌診療所の1つであるミシガン血液学・腫瘍学（MHO）の所有者であった。彼は、健康な患者、または化学療法を必要としない状態の患者に化学療法を処方し、その後少なくとも6年間にわたって メディケアと民間の健康保険会社に3,400万ドルの不正請求を行った罪で2013年に逮捕された。

ファタは2014年に医療詐欺、賄賂の授受の共謀、マネーロンダリングの罪で有罪を認めた。2015年7月10日、彼は連邦刑務所で45年の刑を宣告された。^{[2] [3]}

ファリド・ファタは1965年、レバノンのメルキト派 カトリック教徒の家庭に生まれました。1992年にレバノンで医学の学位を取得した後、米国に移住して医師としてのキャリアをスタートさせました。ファタは1993年から1996年までニューヨーク州ブルックリンのマイモニデス医療センターで研修医として勤務しました。その後、1999年までマンハッタンのメモリアル・スローン・ケタリングがんセンターで血液腫瘍学のフェローを務めました。ファタは2000年から2003年まで ペンシルバニア州ダンビルのガイジンガー医療センターの主治医でした。

ファタは2003年に独立し、ミシガン州ロチェスターヒルズにミシガン血液腫瘍学（MHO）を開設した。その後10年間で、MHOはデトロイト都市圏のロチェスターヒルズ、ブルームフィールドヒルズ、クラークストン、スターリングハイツ、トロイ、ラピア、オークパークの7か所に拠点を置くまでに成長した。^[4]ファタは2009年4月に米国市民権を取得した。 ^[5]

ファタは血液がんの治療を専門としていた。彼は自身の研究室、薬局、放射線治療施設を所有していた。最盛期には、ファタの診療所で17,000人の患者を治療していた。ファタはデトロイト地域で最も優れたがん専門医の一人として高い評価を得た。彼は治療に対して積極的なアプローチをすることで知られ、化学療法薬をより頻繁に高用量で投与した。彼はこれを「ヨーロッパ式プロトコル」と呼んだ。^[1]

ファタ氏の妻サマール氏は、ファタ氏の会社の最高経営責任者および最高財務責任者として、ファタ氏の事業の運営を手伝っていた。^[6]当局は彼女が詐欺の共犯者であると考えているが、夫の逮捕後、彼女はレバノンに帰国することができ、その後、2人は離婚した。^{[1] [6]}

ファタ医師に対する懸念は、マギー・ドーシーが医療過誤でファタ医師を訴えた2007年には早くも浮上していた。ドーシーは2004年に癌と診断され、7か月の化学療法で歩行が困難になっていた。その後、彼女は癌ではなかったことを知った。この訴訟は2009年に示談となった。 ^[7] 2010年、ベテランの腫瘍学看護師アンジェラ・スワンテックはMHOに面接に行ったが、彼女の経験から「明らかに間違っている」と分かっていた診療行為を見て愕然とした。スワンテックは、ファタ医師が、通常はもっと短い時間で済むはずの1時間の化学療法セッションで患者に薬を注入し、不必要に大量の薬を処方していると信じていた。スワンテックは、ファタ医師が患者の保険会社に故意に多額の請求をしていると信じていたが、これは典型的な詐欺のシナリオだった。^[8]彼女は州当局に苦情を申し立てたが、2011年にミシガン州免許・規制局の保健専門職局長代理レイ・ラムズデルの権限で、ファタの調査を裏付ける証拠はないとする定型文の手紙を受け取るまで何の反応もなかった。^{[1] [8]}

2013年、ファタ医師は54歳のモニカ・フラッグさんを多発性骨髄腫と診断した。これは、彼女が生き延びるためには一生化学療法を受けなければならない病気だった。7月1日、最初の化学療法から数時間後、フラッグさんは足を2か所骨折した。ファタさんは当時、レバノンで休暇を過ごしていた。MHOの医師の1人、ソー・マウンレイさんはその日、病院でフラッグさんを診察し、彼女の数値が完全に正常であることに驚いた。彼の言葉を借りれば、「チャートを見ただけで」フラッグさんの数値が活動性癌患者の数値と一致しないことがわかったという。^[1]

翌日、マウンレイは MHO に行き、フラッグの記録を調べたが、彼女の検査結果には化学療法レジメンを正当化できるものは何も見つからなかった。^[1]彼は後にデトロイト ニュースに、骨髄腫は血液化学のわずかな変化から始まる可能性があり、不正な医師が化学療法で検出を逃れることができるほど小さいと語った。マウンレイは、2 か月以内に別の医師がフラッグを診察していれば、彼女は寛解しているように見えただろうと見積もった。彼はまた、フラッグは書類上は典型的な骨髄腫患者よりもはるかに健康であるため、保険金は生涯ファタに支払われ続けると信じていた。マウンレイは翌日フラッグを診察し、彼女には癌はないと伝えた。彼はさらに、すぐに記録を取り、別の医師を探すように、そして二度とファタの治療を求めてはいけないとアドバイスした。^[9]

マウンレイは、ファタがクリニックの専門品質プログラムへの登録について嘘をついているのを知った後、翌月にはMHOを去る予定だった。しかし、健康な女性が不必要な化学療法を受けているのを発見した後、彼はファタを止める必要があると感じた。フラッグのケースがいかにひどいものであっても、ファタのクリニックを閉鎖するには十分ではないと知っていた彼は、不正行為のさらなる証拠を見つける必要があった。マウンレイはMHOの患者記録を検索し、非倫理的で違法となる可能性のある行為の例を多数発見した。たとえば、ファタは、特定の免疫不全の患者を治療するための薬であるIVIGを使用して複数の患者を治療していたが、医学的根拠は明らかではなかった。マウンレイは、看護師とナースプラクティショナーを説得​​してファタと対決させた。ファタがIVIGの使用を制限することに同意したとき、マウンレイはこれがファタが詐欺師であるさらなる証拠であると信じた。後に彼はニュースに、正直な医師はスタッフや医師の反対だけを理由に自分のプロトコルを削減することは決してないだろうと説明した。

数週間後、連邦捜査局（FBI）はMHOのオフィスマネージャー、ジョージ・カラドシェからの密告で介入した。臨床スタッフや他の医師が説明もなく辞職し、診療所を去り始めたため、カラドシェは疑念を抱いた。カラドシェがマウンレーに辞職の理由を尋ねると、マウンレーは、ファタが、必要のない患者に対しても積極的な化学療法を主張し続けていると語った。カラドシェは、他の臨床スタッフがケアと監督を行っていることを知っていたため、最初はマウンレーを信じなかった。しかし、カラドシェは、多くのスタッフがファタの積極的な治療法について懸念を表明していたことを思い出した。

カラドシェは独自の調査を行い、数人のスタッフにインタビューした。最初に気づいたのは、ファタの治療と診察の比率が他の医師と異なっていたことだ。カラドシェはマウンレイに戻り、マウンレイはファタのIVIG使用状況を調べるよう提案した。看護師がカラドシェに報告したところ、1週間で40人の患者のうち38人がIVIGを必要としていないか、薬の対象外であることがわかったという。彼女はこの情報をマウンレイに持ち込み、マウンレイは調査中にカラドシェにこの情報を開示した。カラドシェは調査結果をFBIデトロイト支局に持ち込み、8月5日にファタ、MHO、およびいくつかの関連団体を虚偽請求法に基づいて訴えた。これにより、カラドシェは多額の金銭的報酬を得る権利を得た。^[10]マウンレイは、カラドシェが過去に詐欺を摘発した経験があったため、「大きな貢献」をしたと述べた。^{[9] [11]} ファタは翌日、医療詐欺で逮捕された。^[9]

ファタは当初17万ドルの保釈金で拘留されていた。しかし、連邦当局は彼と妻がまだ差し押さえていない900万ドルの資産を持っているという証拠を発見し、これらの資産の流動性が高いため逃亡の危険性が高いと懸念した。彼らは連邦判事ショーン・コックスを説得してファタの保釈金を900万ドルに引き上げた。^{[6] [12]彼は裁判を待つ間刑務所に拘禁された。もし釈放されていたら、}オークランド・タウンシップの自宅に監禁され、医療行為を禁じられていただろう。^[13]

連邦捜査官は、ファタが553人を脅迫または欺いて必要のない化学療法を受けさせ、患者の保険会社とメディケアに3,400万ドルの不正で不必要な請求を支払わせたという証拠を集めた。彼らはまた、ファタが地元のホスピス2か所からリベートを受け取り、メディケアと民間保険の収益を自身の診断検査施設に注ぎ込み、そこで不必要な検査を命じていたことも発見した。これらの調査結果に基づき、ミシガン州東部地区の連邦検事バーバラ・マククエイドは、ファタに対して一連の起訴状を獲得した。それらは、医療詐欺、リベートの収受共謀、マネーロンダリング、および不法な帰化取得の罪でファタを告発する23件の起訴状にまで至った。最後の罪状が追加された理由は、マククエイドが、ファタが市民権を申請した際に移民当局に詐欺の程度を隠していたと主張したためである。もし全ての罪で有罪判決を受けていたなら、ファタは最長175年の懲役刑に直面し、さらに帰化権を取り消される可能性もあった。^{[4] [5]}

残りの人生を刑務所で過ごす可能性と、釈放されたとしてもレバノンに強制送還される可能性に直面したファタは、2014年9月20日に連邦判事ポール・ボーマンの前で有罪を認めた。彼は医療詐欺13件、賄賂の授受共謀1件、マネーロンダリング2件の罪を認めた。その見返りとして、移民法違反の告訴は取り下げられた。^{[14]それにもかかわらず、マククエイドは最高刑である懲役175年を求めた。彼女の事務所はファタを「この国の歴史上最も悪質な詐欺師」と非難し、彼の犯罪は}バーニー・マドフの犯罪よりも悪質であると述べた。^[4]

ファタの判決公判は2015年7月3日に始まった。公判では、ファタの被害者数十人が、不必要な化学療法がいかに自分たちに害を及ぼしたかを明らかにした。例えば、ロバート・ソビエレイは血液がんと誤診された後、ほぼすべての歯を失い、いまだに制御不能な痙攣を起こしている。パティ・ヘスターは、末期の骨髄異形成症候群と誤診された後、髪の毛の多くを失い、ファタの欺瞞を知ったストレスから高血圧になった。別の患者「CC」は、177回の不必要な化学療法のせいで、膀胱、腸、腎臓に深刻な問題を抱え、もはや基本的な動作ができない状態になったと語った。^[4]

2015年7月10日、ファタは初めて法廷で証言した。彼は自分の行動を「ひどく恥じている」と述べ、権力と富を求める「自己破壊的な」探求に屈したことを認めた。ボーマンは動じることなく、ファタが「巨大で恐ろしい」犯罪を犯したとして、ファタに懲役45年の刑を宣告した。ボーマンが言い渡した刑は検察が求めていた刑期のわずか4分の1に過ぎず、ファタの被害者の多くには不十分だとみなされた。マククエイドは、彼女が「国の歴史上最も深刻な詐欺事件」と表現した事件を暴露してくれたマウンレイとカラドシェに公に感謝した。^{[11] [15] [16]}ファタはまた、無数の民事訴訟に直面している。^[1]カラドシェは2016年1月に170万ドルの和解に達したと発表した。^[17]訴訟を起こさなかったマウンレイ氏は金銭的な報酬も受け取らない。^[11]

ファタはサウスカロライナ州ソルターズのウィリアムズバーグ連邦刑務所で服役中である。最短で釈放されるのは2050年12月11日となる。^[18]

ファタは2018年5月、有罪答弁の棄却を要請した。その理由は、彼が受けた法的助言が不十分だったために有罪答弁に至ったこと、また、判決公判中に罪を認めたにもかかわらず、常に無実を主張してきたことによる。彼は提出書類の中で、「私が有罪答弁をしたのは、実際に有罪になったからではない。初日から現在まで、私は一貫して無実を主張してきた」と述べた。^[19]

ファタの物語は、犯罪ドラマシリーズ『アメリカン・グリード』の2016年9月のエピソード「診断：ブラッド・マネー/シカゴ脱獄」の前半で取り上げられた。^{[8] [20]} 2018年の『ウィスルブロワー』のエピソードでは、詐欺を暴く上でのカラドシェとマウングレーの役割に重点を置いてファタ事件が取り上げられた。^{[21] 2020年、ファタはポッドキャスト}『ドクター・デス』シーズン2の主題となった。^[22]