信仰の証人

信仰告白者とは、キリスト教の伝統、特にカトリック教会と 東方正教会で、キリスト教徒迫害の時代に公然と信仰を告白し 、殉教することなく投獄、追放、拷問、切断 、その他の刑罰を 受けなければならなかったキリスト教徒に対して用いられる称号である。このような人々は告白者（ラテン語：告白者）と呼ばれる。^{[ 1 ]}後期の使用法、特に大規模な迫害が衰退した後では、この称号は英雄的な徳と信仰に対する公的な証言によって際立った聖人にも適用され、教皇、司教、修道院長、国王、隠修士も告白者の中に数えられた。

5世紀にキリスト教が広まり、キリスト教徒への迫害が減少するにつれて、この称号は、イングランド王 エドワード懺悔王のような聖なる生活を送ったキリスト教徒にも与えられた。^{[ 1 ]}

「告白者」という言葉は、ラテン語のconfiteri、「告白する、公言する」に由来します。初期教会では、これは名誉ある称号であり、迫害の時代に公然とキリストを告白し、投獄、拷問、追放、鉱山での労働などの罰を受けながらも、生涯の終わりまで信仰を守り続けた人々を指すものでした。この称号は、信仰のために死を遂げた殉教者と彼らを区別するものでした。著述家の中では、キプリアヌスが最初にこの称号を作品に用いた人物です。^{[ 2 ] [ 3 ]}

カトリック教会では、この称号は殉教していない聖人や列福された人に与えられます。歴史的には、告白者という称号は、信仰のために迫害や拷問を受けたが殉教には至らなかった人に与えられました。5世紀までにキリスト教がヨーロッパで支配的な宗教として台頭すると、迫害はまれになり、この称号は聖なる生活を送り、安らかに亡くなった男性の聖人に与えられました。おそらくこの称号に関連する最も有名な人物は、イングランド王エドワード懺悔王でしょう。告白者は、他の称号、あるいは他の 2 つの称号を持つことができます。たとえば、司教と告白者、教皇と告白者、または司教、告白者、教会博士などです。ジェロームは、司祭、告白者、神学者、歴史家、教会博士として知られています。^{[ 2 ]}

告解司教という用語は、処刑ではなく迫害によって亡くなった、列聖されていないカトリック教徒にも使用されます。例えば、チューダー朝の司教カスバート・タンストールは、「信仰のために囚われの身となって亡くなった11人の告解司教の1人となった」^{[ 4 ] 。}

東方正教会において、 「証聖者」という称号は、信仰を証しし、そのために苦難を受けたものの、死に至るほどではなかった聖人を指し、殉教者とは区別される。例えば、聖像崇拝を支持したために聖テオドロス修道院に追放されたコンスタンティノープルのニケフォロス1世は、証聖者として崇敬されている。

告解司祭であり聖職者でもある者は、ヒエロと呼ばれることがある。告解者。^{[ 5 ]}修道士（修道士または修道女）でもある告解者は、尊敬すべき告解者と呼ばれることがある。^{[ 6 ]}

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• 慈善の殉教者とは、迫害ではなく慈善行為の結果として亡くなった人のことを指す。
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