Loading article…
黒人貧困救済委員会は、アフリカ系およびアジア系の困窮した人々に生活必需品を提供することを目的として、1786年にロンドンで設立された慈善団体である。同委員会は、シエラレオネに黒人のための植民地を建設するという提案において重要な役割を果たした。委員会の活動は、大英帝国全土における奴隷制度廃止運動とある程度重なり合っていた。
「黒人貧困層」とは、18世紀に首都の貧困層で黒人の子孫を指す総称として使われた言葉である。黒人貧困層の出自は様々だった。コミュニティの中核を成していたのは、大西洋奴隷貿易の結果としてロンドンに連れてこられた人々で、奴隷として、あるいは奴隷船で働かされた年季奉公人として連れてこられた者もいた。黒人貧困層の数は、主人から逃げ出してロンドンのコミュニティに身を寄せた奴隷たちによってさらに増えた。[ 1 ]
1596年という早い時期から、エリザベス1世はロンドンに「黒人」がいることに不満を抱き、彼らを追放する布告を出したが、実際に追放されたかどうかは不明である。[ 2 ]黒人貧困層はロンドンの街路では珍しいが目立つ存在となっていた。黒人貧困層のほとんどは、マイル・エンドなどの貧しいイースト・エンドの教区、コヴェント・ガーデン・マーケット近くのセブン・ダイアルズ、そしてより裕福なメリルボーンに住んでいた。西ロンドンのパディントンにもコミュニティが根付いた。[ 2 ]
黒人貧困層は、より広範な黒人英国人コミュニティの一部を形成し、ロンドンの労働者の大多数と同様に、主に都市部の単純労働に従事していたが、商人イグナティウス・サンチョや作家オラウダ・エクイアノなどの著名なメンバーもいた。1731年、ロンドン市は「黒人またはその他の黒人」が同業組合（中世のギルドと労働組合の中間のような組織）の自由市民に徒弟奉公することを禁じ、熟練技能職での昇進の機会を制限した。当時、黒人船員は英国海軍と商船の両方で働いていた。[ 3 ]
Pro-slavery advocates accused the Black Poor of being responsible for a large proportion of crime. Slave owner Edward Long criticised marriage between black men and white women.[4]
The numbers of Black Poor in London increased significantly in the aftermath of the American War of Independence, which occurred between 1776-1783. Lord Dunmore's Proclamation resulted in several thousand black slaves running away from the estates of Patriots, and they fought on the side of the British. At the conclusion of the war, the British transported many of these Black Loyalist soldiers to Nova Scotia, but a lot of them found their way to London. Historians estimate that Black Pioneers made up about half of the Black Londoners.[5]
In 1786, hundreds of Black Poor were receiving poor assistance.[6]
On 5 January 1786, an announcement appeared in the Public Advertiser that Mr. Brown, a baker in Wigmore Street, Cavendish Square, was to "give a Quartern Loaf to every Black in Distress, who will apply on Saturday next between the Hours of Twelve and Two". Details followed that enabled black citizens to subscribe. A meeting was organised for 10 January and by the end of the month, a group had summarised the situation. Originally concern was expressed about Lascars, Asian seamen. But, the group found that there were about 250 "Blacks in Distress," of whom only 35 came from the East Indies, the others being from Africa or the West Indies. One hundred men said they had been in the Royal Navy. In common with other responses to serious social problems, the issue was addressed by concerned citizens who set up appeals and fund-raising lists, e.g. there was also a subscription list to support distressed weavers in Spitalfields.
ボンド・ストリートの書店主ファウルダー氏の店で最初の会合が開かれた後、その後の会合はロイヤル・エクスチェンジの向かいにあるバットソンズ・コーヒーハウスで開かれた。この活動には、ロンドンの金融エリートから著名な人物が何人か集まった。イングランド銀行総裁のジョージ・ピーターズ、著名な慈善家で奴隷所有者のトーマス・ボディングトン、ジョン・ジュリアス・アンガースタイン、ロバート・メルヴィル将軍などである。モンタギュー・バーゴインが当初の議長であったが、数週間後には仕事の関係でロンドンを離れ、ベンジャミン・ジョンソンが後任となった。ジョンソンも体調を崩し、ジョナス・ハンウェイが後任となった。奴隷制度廃止論者のサミュエル・ホアとソーントン三兄弟のうちのヘンリーとサミュエルの二人も、ジェームズ・ペティット・アンドリュースとジョセフ・アンドリュース卿とともに参加した。[ 7 ]
2月14日、モーニング・ヘラルド紙は次のように報じた。
デヴォンシャー公爵夫人が貧しい黒人の救済に貢献した例は、良い影響を与えている。ソールズベリー伯爵夫人、エセックス伯爵夫人、バッキンガム侯爵夫人をはじめとする多くの貴族たちも、慈善活動の寄付者リストに名を連ねている。
4月18日に募金活動が締め切られた時点で、総額890ポンド1シリングが集まった。寄付者には、ハーバート・メイヨーやウィリアム・ピットをはじめとする多くの司教や聖職者が含まれていた。一般的な慈善活動に加え、この募金活動は、アメリカ独立戦争におけるイギリスの敗北後、ロンドンに再定住した黒人ロイヤリストが多数を占めていたため、特に同情を集めた。最大の寄付金は、クエーカー教徒の中からサミュエル・ホアによって集められた。
委員会はすぐに、マイル・エンドのホワイト・レイヴン酒場とメリルボーンのリッソン・グローブにあるヨークシャー・スティンゴという2つの場所で定期的に施しを配布する体制を整えた。これらの場所は1日に数時間開いており、屋外での救済を提供していた。また、ウォーレン・ストリートには病棟が設けられ、医療を必要とする40～50人の男性が屋内での救済を受けた。援助を受けた人の中には、特に船員として仕事を見つけた者もいた。男性が船員として仕事に就けるよう衣服を提供することで、委員会のメンバーの中には、海事協会などの組織で用いていたのと同じ慈善活動の方法を適用した者もいた。しかし、海上での仕事不足のため、失業は依然として問題であった。余剰労働力が地方から流入し、多くのイギリス人がロンドンで物乞いを始めた。新たな産業を立ち上げる資源がなかったため、委員会は「ハリファックスやノバスコシア州の他の地域へ、より公平な雇用機会を求めて行きたいと願っていた」リチャード・ウィーバーのような人物に注目した（「ノバスコシア州の黒人」を参照）。まもなく、この慈善団体は「慈善団体の対象者に一時的な救済を与え、将来的には彼らに衣服と海外での定住先を提供する」こと、そして「彼らが自由で快適に生活できるような場所へ」という目標に焦点を絞った。[ 8 ]
同委員会は、黒人貧困層を新設されたシエラレオネ植民地に移送する上で重要な役割を果たした。ロンドンの多くの人々は、彼らをシエラレオネに移送すれば貧困から抜け出せると考えた。[ 9 ]シエラレオネ再定住計画は昆虫学者のヘンリー・スミースマンによって提案され、グランヴィル・シャープのような人道主義者の関心を集めた。シャープは、この計画を、黒人がシエラレオネ新植民地の運営に貢献できることを奴隷制擁護派に示す手段と捉えた。政府関係者もすぐにこの計画に関わるようになったが、彼らの関心は、大勢の貧困市民を他の場所に再定住させる可能性によって掻き立てられた。[ 10 ]首相であり保守党の党首であったウィリアム・ピット（小ピット）は、この計画に積極的に関心を示した。なぜなら、彼はこの計画を黒人貧困層をアフリカに送還する手段と捉え、「彼らをどこかに送らなければならず、もはやロンドンの街路を蔓延させてはならない」と考えていたからである。[ 11 ]
1786年10月末までに、輸送船が就役し、デプトフォード港に停泊した。入植希望者は、英国臣民としての地位を維持し、英国軍による防衛を受けるという条件に同意する協定に署名することになっていた。その後、彼らにはシエラレオネの市民権を付与する文書が交付された。
しかし、委員会は約 700 人の黒人貧困者を登録したが、ロンドンからポーツマスへ出航した 3 隻の船に乗船したのは 441 人だけだった。[ 12 ]当局は委員会の支援を受けて、乗船を拒否した数百人を補うために、ロンドンの路上で物乞いをする人々を強制的にこの計画に参加させようとした。多くのロンドンの黒人はもはやこの計画に興味を持たず、委員会と政府が彼らを勧誘するために用いた強制は、彼らの反対をさらに強めるだけだった。当初この計画に関わっていたエクイアノは、最も声高に批判する人物の 1 人となった。ロンドンのもう一人の著名な黒人、オットバ・クゴアノもこの計画を批判した。ロンドンの黒人貧困者に大きな影響力を持っていたジョージ・ゴードン卿も、彼らの多くに行かないように助言した。[ 13 ] [ 14 ]
1787年1月、アトランティック号とベリサリウス号はシエラレオネに向けて出航したが、悪天候のためプリマスに寄港せざるを得なくなり、その間に約50人の乗客が死亡した。さらに24人が下船し、23人が逃亡した。最終的に、さらに乗客を募り、1787年4月に411人の乗客がシエラレオネに向けて出航した。プリマスとシエラレオネ間の航海中に96人の乗客が死亡した。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
航海を生き延びた人々は1787年5月15日にシエラレオネの海岸に到着し、グランビル・タウンと呼ばれる町を建設した。9月に船が彼らのもとを去ったとき、彼らの数は「276人、すなわち黒人男性212人、黒人女性30人、白人男性5人、白人女性29人」にまで減少していた。[ 19 ]
残った入植者たちは地元のアフリカ人首長から土地を力ずくで奪ったが、首長は報復し、入植地を攻撃した。その結果、入植者はわずか64人に減り、内訳は黒人男性39人、黒人女性19人、白人女性6人となった。黒人入植者は悪徳商人に捕らえられ奴隷として売られ、残った入植者たちは自衛のために武装せざるを得なかった。[ 20 ]
最終的に、シエラレオネ再定住計画の主催者たちはノバスコシア州に目を向け、そこで黒人開拓者を募って植民地を再建した。この新たな入植運動を率いたジョン・クラークソンは、当初、グランビル・タウンの生存者たちが新しい入植地に参加することを禁じ、グランビル・タウンの衰退は彼らのせいだと非難した。[ 21 ]
1792年、イギリスの女性参政権運動を先取りする動きとして、全世帯の世帯主（その3分の1は女性）に投票権が与えられた。[ 22 ]
今日、黒人貧困層の子孫はシエラレオネ・クレオール人の一部を形成している。[ 23 ]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: 元の URL の状態が不明です (リンク)