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オットバ・クゴアノ（1757年頃- 1791年頃）、別名ジョン・スチュアートは、ゴールドコースト（現在のガーナ）で生まれたイギリスの奴隷制度廃止論者で活動家だった。彼は13歳で奴隷として売られ、西インド諸島のグレナダに送られた。1772年、彼は商人に買われ、イギリスに連れて行かれた。そこでクゴアノは読み書きを学び、解放された。やがて彼は芸術家のリチャードとマリア・コスウェイのもとで働き始め、その結果、イギリスの著名な政治家や文化人と知り合った。彼はイギリスの黒人奴隷制度廃止論者のグループであるアフリカの息子たちに加わり、1791年以降のある時点で亡くなった。[ 1 ] [ 2 ]
彼は1757年にゴールドコースト（現在のガーナ）のアギマケ（アジュマコ）でクオブナ・オットバ・クゴアノ[ a ]として生まれた[ 4 ]。彼はファンティ族の家庭に生まれ[ 4 ]、彼の家族は地元の首長と親しかった。
13歳の時、クゴアノは子供たちのグループと共に誘拐され、奴隷として売られ、ケープコーストから奴隷船でグレナダに運ばれた。[ 5 ] [ 4 ]彼は小アンティル諸島のプランテーションで働いていたが、1772年にスコットランド人のプランテーション所有者アレクサンダー・キャンベルに買われ、彼の家に迎え入れられた。
1772年後半、キャンベルはクゴアノを連れてイングランドを訪れ、そこでクゴアノは自由を得ることができた。[ 6 ] [ 7 ]彼が自由を得るよう励まされたのは、奴隷制から逃れたジェームズ・サマセットが関わった重要な裁判、サマセット対スチュアート事件だった可能性があると考えられている。1772年6月、この判決はイングランドとウェールズにおける奴隷制の法的根拠に異議を唱えた。[ 8 ]
1773年8月20日、クゴアノはピカデリーのセント・ジェームズ教会で「ジョン・スチュアート - 黒人、16歳」として洗礼を受けた。[ 9 ]
1784年、クゴアノは芸術家のリチャード・コスウェイとその妻マリアに召使いとして雇われた。[ 5 ]コスウェイ夫妻を通じて、詩人のウィリアム・ブレイクやウェールズ公など、当時のイギリスの有力な政治家や文化人の目に留まるようになった。[ 5 ]オラウダ・エクイアノやイギリスに住む他の教育を受けたアフリカ人たちと共に、クゴアノは奴隷制度廃止運動団体「アフリカの息子たち」で活動するようになった。この団体のメンバーは当時の新聞に頻繁に寄稿し、奴隷制度を非難していた。
1786年、彼は誘拐され西インド諸島へ送還されようとしていた黒人男性ヘンリー・デマンの事件で重要な役割を果たした。クゴアノは著名な奴隷制度廃止論者であるグランビル・シャープに連絡を取り、シャープは船が出航する前にデマンを船から降ろすことができた。[ 10 ] [ 5 ]
1787年、おそらく友人のオラウダ・エクイアノの助けを借りて、クゴアノは『人間の奴隷制と売買という邪悪で悪質な取引についての考察と感情』 （1787年）という奴隷制度廃止論の著作を出版した。当時すでに敬虔なキリスト教徒であったクゴアノの著作は、彼の宗教的信念に影響を受けており、彼はキリスト教と世界経済および政治に関する議論をこの目的のために用いた。この著作は奴隷制度の廃止とすべての奴隷の即時解放を訴えた。 [ 5 ]奴隷の義務は奴隷制から逃れることであり、さらなる奴隷化を防ぐために力を行使すべきだと主張している。クゴアノは自身の直接の経験に何ページも割き、アフリカの奴隷商人によって裏切られ、自分や他の子供たちがヨーロッパの商人に売られた経緯を描写した。彼は自分の正確な価値を鮮明に思い出し、それは銃、布、そして鉛のいくらかに相当するものだった。この作品は非常に人気があり、3回も重版され、フランス語にも翻訳された。[ 5 ]
この作品は、ジョージ3世、皇太子、エドマンド・バークといった著名なイギリスの政治家に送られた。[ 11 ]この作品の短縮版は1791年に出版され、コスウェイ、ジョシュア・レイノルズ、ジェームズ・ノースコート、ジョセフ・ノレケンスといった著名な芸術家が購読者として名を連ね、「クゴアノの使命への支持を示した」。[ 12 ]「アフリカの息子たち」に宛てた短縮版の中で、クゴアノは、ロンドンの「貧しい黒人」（主にアメリカ独立戦争後にロンドンに移送された解放されたアフリカ系アメリカ人奴隷）のためにシエラレオネに植民地を設立する努力に一定の支持を表明した。初期の入植者には、ノバスコシア州出身の黒人ロイヤリスト、つまり元アメリカ人奴隷で、シエラレオネへの移住を選んだ人々もいた。クゴアノは、特にアフリカ人学生のための学校をイギリスに設立することを求めた。
1791年、クゴアノはコスウェイ一家とともにメイフェアのクイーンストリート12番地に引っ越した。1791年に書かれた彼の最後の既知の手紙には、本の宣伝のために「50ヶ所以上」を旅したこと、そして「肌の色は最も大きな偏見である」ことを発見したことが記されている。クゴアノはシエラレオネに建設予定のアフリカ系イギリス人による自由植民地の入植者を募集するためにノバスコシアへ行きたがっていたが、実際に行ったかどうかは不明である。[ 13 ]
1791年以降、クゴアノは歴史記録から姿を消し、おそらく1791年か1792年に亡くなったと思われる。[ 13 ]
2020年11月、クゴアノを称えるイングリッシュ・ヘリテージのブルー・プラークが、彼が1784年から1791年までコスウェイ家と共に住み、働いていたロンドンのパル・モールにあるショムバーグ・ハウスに設置された。 [ 14 ] [ 13 ] [ 15 ] [ 16 ]
2023年8月20日、ピカデリーのセント・ジェームズ教会は、クゴアノの生涯で唯一記録されている洗礼日である1773年の洗礼250周年を記念する新しい銘板を奉納した。[ 17 ]セント・ジェームズ教会はさらに、クゴアノの洗礼記念日を記念する新しいアート作品をトリニダード在住のアーティスト、チェ・ラブレースに依頼し、2023年9月20日に教会の入り口に設置した。これはセント・ジェームズ教会が依頼した初の恒久的なアート作品であり、クゴアノを記念する世界初の作品でもある。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]