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鶏冠は、ニワトリなどのキジ科の鳥の頭頂部にある肉質の突起または冠です。別名コックスコム（綴りのバリエーションがいくつかあります）は、鶏冠が一般的に雌鶏よりも雄鶏の方が大きいという事実を反映しています。鶏冠は、ニワトリの頭部にあるいくつかの肉質の突起の1つであり、他のものは肉垂と耳たぶで、これらはまとめて肉垂と呼ばれます。七面鳥では、肉垂は頭部と喉にある肉質の結節です。
鶏のトサカは一般的に赤色ですが、シルキー種やセブライト種などの品種では黒色や濃い紫色の場合もあります。その他の品種では、薄い灰色から濃い青色、または赤色まで、様々な色が見られます。
鶏冠は健康状態や活力の信頼できる指標となり、一部の家禽種では交配相手の評価に用いられる。[ 1 ]
鶏冠の形状は、鳥の品種や種によって大きく異なります。鶏の雄に見られる多くのタイプと形状のうち、主なものは次のとおりです。[ 2 ] : 499 [ 3 ]
雌鶏の鶏冠は、雄鶏のものよりも小さく、整っているのが一般的です。
鶏冠の形状に影響を与える遺伝子は、ローズコーム、ピーコーム、デュプレックスコームの3つが知られています。デュプレックスコームには、キンポウゲ型の鶏冠を形成する対立遺伝子と、V字型の鶏冠を形成する対立遺伝子があります。[ 4 ]
鶏冠は料理に使われ、しばしば肉垂や鶏の腎臓と組み合わせて使われる。
櫛はかつてフランス料理の飾り付けとして使われていました。また、ヴォル・オ・ヴァンやプロフィットロールなどに添えられるサルピコンの材料としても使われ、トリュフ、仔牛の胸腺、モリーユ茸などの高級食材とクリームソースで和えることもよくありました。
イタリア料理では、鶏のとさかは、鶏レバー、肉垂、未産卵も含む伝統的なソースであるチブレオの材料の一つです。[ 5 ] : 88パスタ料理のタリアテッリ・アル・チブレオやメイン料理のチャンベッラ・コン・チブレオに使われます。[ 5 ] : 468
鶏冠は、下茹でして皮を剥き、その後、ブイヨンで煮込むことで調理されます。調理後は灰色がかった色になります。中国の点心料理によく使われます。
鮮やかな色と独特の形から、「鶏冠」は、花卉植物のセロシア・クリスタータ、メドウウィードのイエローラトル、セインフォイン、野生のケシ、シラミソウ、エリスロニウム、エリスリナ・クリスタガリなど、さまざまな植物を指す言葉としても使われています。また、特徴的な道化師の帽子、パスタの形（鶏冠）などにも使われています。スキンケアや医療で肌の保湿と水分保持に使われるヒアルロン酸は、鶏冠から抽出されます。[ 6 ] [ 7 ]
