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クララ・コートニー・ベル（旧姓ポインター、1835年- 1927年）は、フランス語、ドイツ語、デンマーク語、オランダ語、イタリア語、ノルウェー語、ロシア語、スペイン語に堪能な英語の翻訳家であり、バルザック、カサノヴァ、ユイスマンス、イプセン、モーパッサンのほか、ルイ・クーペルス、ゲオルク・エーバース、ベニート・ペレス・ガルドス、エルンスト・ヘッケル、ピエール・ロティ、ヘルムート・フォン・モルトケなどの作品の翻訳で知られています。[1] [2][ 3 ]彼女はフランスで教育を受け、そこでフランス語とドイツ語に堪能になりましたが、他の言語の知識は40歳の誕生日を過ぎてから習得しました。[ 1 ]彼女は人生のほとんどをロンドンで過ごしました。
クララ・ポインターは、建築家アンブローズ・ポインターとエマ・フォースターの間にウェストミンスターで生まれました。彼女の兄は、ナショナル・ギャラリーの館長を務めたサー・エドワード・ポインターでした。彼女はエドワード・バーン＝ジョーンズとラドヤード・キプリングの遠い親戚でした。[ 4 ]彼女は銀行家のロバート・コートニー・ベル（1816年 - 1896年）と結婚し、6人の子供をもうけました。彼女の息子の1人は、オックスフォードのアシュモレアン博物館の美術部門を統括したチャールズ・フランシス・ベル[ 4 ]で、もう1人は、現在のフィラデルフィア美術館のジョン・G・ジョンソン・コレクションの初代キュレーターであるエドマンド・ハミルトン・ベルでした。[ 5 ]
ジョージ・セインツベリーの指揮の下、ベル、エレン・マリッジ、レイチェル・スコットはバルザックの『人間喜劇』の大部分を英語に翻訳する責任を負い、[ 6 ]それまで一般的に堅苦しいと見なされていた翻訳を凌駕した。[ 6 ]当時の翻訳者の報酬が低かったため[ 2 ] 、ベルと彼女の同僚は仕事を迅速に完了する必要があったが、彼女の翻訳はそれでも原文に忠実で読みやすいことで注目されている。[ 6 ] [ 7 ]
1890年のBook Newsの記事によると、「彼女が最も価値を置いている作品（つまり翻訳）は、科学的な著作であり、その多くはシストルトン・ダイアー教授や他のイギリスの植物学者のために彼女が行ったもので、また、当時未発表だったレオナルド・ダ・ヴィンチの手稿に関するリヒター教授の偉大な著作も含まれる。これは、偉大な芸術家の窮屈で細かい筆跡で書かれたオリジナルの原稿から行わなければならず、さらに困難なことに、それらはすべて逆向きに書かれていた。」[ 8 ]
