都市建設ゲーム

最も初期の都市建設ゲームは、古代シュメールの都市ラガシュを題材にした、メイベル・アディスが書いたテキストベースのメインフレームゲーム「シュメールゲーム」 （1964年）でした。これは後に「シュメールゲーム」（1968年）に翻案され、後に「ハムラビ」として知られるようになりました。^{[ 2 ]}マテル・インテレビジョン・コンソール・システム向けに開発された最初のシミュレーションゲーム「ユートピア」（1982年）は、これらの要素の多くを網羅していましたが、当時の原始的な画面解像度によって制限されていました。数年後の「シムシティ」で可能になった何千もの個別のスペースとは異なり、 「ユートピア」の各島には、学校、工場、その他の建造物のための「建設可能」スペースが29しかありませんでした。プレイヤーのスコアは、住民の幸福度に基づいていました。

都市建設ゲームというジャンルは、1989年に発売されたSimCityで確立されました。このゲームは、決まった勝利条件ではなく、継続的な建設を重視していました。^{[ 3 ]}プレイヤーは、デザインや成長において個人の好みに従いました。成功の指標は、プラスの予算バランスと市民の満足度を維持することでした。SimCityは、1985年からWill Wrightによって独自に開発されましたが、ゲームが発売されたのは1989年でした。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}このゲームには、1980年代のビデオゲーム市場を席巻していたアーケードやアクションの要素がなかったため、ビデオゲームのパブリッシャーは、商業的に失敗する恐れがあるとして、このタイトルの発売を拒否しましたが、最終的にBroderbundが販売に同意しました。SimCityは商業的に成功し、1992年末までに100万本を売り上げました。そのうち50万本は家庭用コンピュータ向け、さらに50万本はSNES向けでした。^{[ 6 ]}米国では、1993年から1999年にかけて9番目に売れたコンピュータゲームとなり、さらに83万台が販売されました。^{[ 7 ]} SNES版は全世界で198万台を売り上げ、^{[ 8 ]}そのうち90万台は日本での売り上げでした。^{[ 9 ]}このゲームの高い売上がその人気を証明したことで、SimCity 4などの後継タイトルがすぐに発売されました。SimCityは新しいジャンルのビデオゲームに影響を与えました。SimCityの成功を再現しようと、特定の目的のないオープンエンドの「ソフトウェア玩具」が開発されました。最も成功したのは、ライト自身のThe Simsで、史上最も売れたコンピュータゲームとなりました。SimCityで開拓されたアイデアは、現実世界のアプリケーションにも取り入れられており、都市開発者は、このゲームのデザインが、都市や地域の多数の現実世界のシステムを統合して成長や変化を予測することで、都市計画の「ゲーム化」であると認識しています。現実世界の都市改善プロジェクトのいくつかは、特にコネクテッドスマートシティの出現に伴い、実装前にSimCityに触発されたモデルから始まった。^{[ 10 ] [ 11 ]}

1992年と1993年には様々なゲームがリリースされた。Impressions Gamesは、古代ローマの都市をモデルにした大ヒットゲーム「Caesar」を皮切りに、一連の歴史的な都市建設ゲームを制作したイギリスのビデオゲーム開発会社である。これらのゲームでは、半径ベースの「カバレッジ」の代わりに、エージェント（「歩行者」、つまり市場の女性、司祭、理髪師など、実際に通り沿いにサービスを提供する人々）が採用された。焦点は、通りのトポロジー（ループ、ゲート、チョークポイント）と住宅の進化（階層的なニーズへの対応）に移った。これらのゲームは、学校や病院を含めるなど、歴史的な正確さよりもSim Cityのスタイルを踏襲したが、奴隷制度は含まれていなかった。^{[ 12 ]}

1993年に発売された『ザ・セトラーズ』は、中世を舞台に複雑な集落と商業システムをシミュレートしており、当時としては画期的な作品だった。 『ザ・セトラーズ』は、木こり→製材所→板材→建築という流れを視覚的に楽しめる仕組みとして提示した。後の作品では領土管理や生活の質に関するダッシュボード機能が追加されたものの、本作の核となる機能は供給ラインの監視だった。

Stormfront Studiosが開発したPCゲーム「Stronghold」も1993年に登場し、「SimCityとDungeons & Dragonsの3D版」として宣伝された。エルフ、人間、ドワーフはそれぞれ、プレイヤーの街の中に独自の建築様式を持つ地区を建設した。このゲームには、敵が街を攻撃した際にリアルタイムストラテジーゲームの要素も含まれており、このようなハイブリッドタイトルでは都市建設ゲームとRTSゲームの境界線が曖昧になることが多い。当時、真の3Dグラフィックスはまだ実現不可能だったため、宣伝されていた3Dは実際には、数学的に生成された地形と重ね合わせたビットマップやスプライトを用いた2Dグラフィックス（アイソメトリック投影）の巧妙な使用法だった。

Annoシリーズは1998年の『Anno 1602』の発売から始まり、精緻なグラフィック、緻密な商業シミュレーション、そして独特のゲームプレイを確立しました。プレイヤーは、複数の島々からなるネットワーク、航路、ニーズが高まる人口階層、そして専門化のプレッシャー（遠征、影響力、外交）を巧みに操ります。資源のミクロ管理とマクロレベルのロジスティクスを融合させ、未来や産業時代といった設定を取り入れながら進化を遂げています。

2001年に、異なるアイデアの3つのゲームがリリースされました。Tropicoは、選挙、派閥、外国の干渉、布告、クーデターをカリブ海の風刺で包み込んだゲームです。勝利条件は、十分な数の人々を満足させるシステムを設計して政権を維持することである場合が多いです。Startopiaでは、プレイヤーは異星人のニーズ、商業、研究を積み重ねたデッキ（エンジニアリング、娯楽、バイオ）の上に宇宙ステーションを建設します。Firefly Studiosが開発したStronghold（前のゲームとは無関係）は、商業と攻城戦を融合させたゲームです。食料配給、恐怖要因、壁の形状は、兵力数と同じくらい重要です。レイアウトと補給線も軍事的な決定事項となっています。

2003年にリリースされたSimCity 4は、都市建設ゲームの基準となる作品として高く評価され、その複雑さと学習曲線の急峻さにもかかわらず、Makeuseof.comのマット・スミス氏によって今でもこのジャンルで最高のゲームの1つと見なされています。 ^{[ 13 ] [ 3 ]}シリーズの後続作品では、 SimCity Societies (2007)のように、都市シミュレーションの路線でゲームプレイをさらに深めることはなく、社会管理などの異なるゲームプレイ要素を取り入れることで、この問題を解決しようと試みました。 ^{[ 3 ]}このフォーミュラの変更は、批評家とファンの両方を二分しました。2013年にリリースされたリブート版のSimCityは、フランチャイズを原点に戻そうと試みましたが、強制的なオンライン要件、発売時の一貫したサーバー問題、シミュレーションのバグ、約束された機能の追加失敗、都市サイズの制限などにより、批評家と従来のファンから酷評され、最終的にSimCityフランチャイズの終了につながりました。シムシティシリーズの同ジャンルにおける優位性が衰退したことで、他のいくつかの企業が同様のテーマのゲームをリリースするようになり、例えば『Cities XL』（2009年）などが挙げられる。

元Impressions Gamesの従業員が開発したChildren of the Nileは、ランダムに歩くAIから、商業に不可欠な日々の用事をこなす、名前付きのルーティンを持つ家庭内AIへと方向転換した。

2011年のAnno 2070を皮切りに、2015年のAnno 2205、そして2018年のSurviving MarsとFrostpunkによって、未来的な設定が再びこのジャンルのファンに広く人気を博した。^{[ 14 ]}

2010年代にソーシャルゲーム、モバイルゲーム、フリーミアム、マイクロペイメントモデルが台頭したことで、時間ベースの「生産とアップグレード」機能などさまざまなメカニズムを備えたカジュアルな都市建設ゲームが急増しました。これには、 CityVille、SimCity Buildit、City Islandなどが含まれます。このジャンルの伝統的なファンのほとんどは、単純で簡略化されたメカニズムやマイクロトランザクションなどの要因からこれらのゲームを嫌っていますが、^{[ 15 ]}これらのゲームは、以前のほとんどの都市建設ゲームよりも世界中で大きな商業的成功を収めています。^{[ 16 ]}

2014年にリリースされた『Banished』は、厳しい季節の変化、人口動態の変化、食糧安全保障の問題などを題材に、サバイバル都市建設ゲームのトレンドを牽引した。

Cities : Skylinesは2015年に発売され、このジャンルのファンに大成功を収めた。^{[ 3 ]}広大なマップ、リアルな交通システム、地区と政策、発売初日から利用可能なMODなどにより、SimCityスタイルを復活させ、ゲームをプラットフォームへと変貌させた（Traffic Manager: PE、81タイル、数千のアセット）。Cities : Skylinesの続編であるCities: Skylines IIは2023年10月に発売された。^{[ 17 ]}

Planetbase、 Aven Colony、 Frostpunk、 RimWorld、 Surviving Mars、 Endzone: A World Apart、 Against the Storm、 Workers & Resources: Soviet Republic、 Foundation、 The Wandering Villageなどは、この時期にリリースされた注目すべきゲームの一部です。

• Conte P.-A.: 「都市建設者: vis ta ville!」、air le mag、n° 37、2013 年 3 月、 33 ～ 35 ページ。