中国のパズルボール

中国のパズルボールは、悪魔の作業ボール（中国語：鬼工球、ピンイン：guǐ gōng qiú）または同心球（中国語：同心球、ピンイン：tóng xīn qiú）とも呼ばれ、単一の固体ブロックから彫られた多数の複雑に彫られた同心円状の中空球で構成され、不可能と思われる方法で互いにフィットし、多くの場合14層で構成されています。 [ ^{1 ]}

象牙彫刻は伝統的に象牙で作られていました。^[2] 象牙彫刻は古代中国の伝統芸術であり民芸品です。2006年5月20日、中華人民共和国国務院により承認された国家無形文化遺産リストの第一陣に含まれました。^[3]

象牙取引の国際的禁止を受けて、パズルボールの製造業者は骨を含む他の材料の使用を試みてきた。^[4]コンピュータ断層撮影法を用いた3D画像化は、製造工程の詳細を特定するために使用されてきた。^[5]

「チャイニーズパズルボール」という名前は、中国の道教の慣用 句「鬼斧神工」（中国語：鬼斧神工、ピンイン：guǐ fǔ shén gōng ）に由来していると思われます。これは「神の技量と組み合わせた悪魔の斧」と翻訳され、超自然的な意味合いを持つ工芸品の複雑で繊細な性質を強調しています。^[6]

広東省、特に広州/広東を起源とするこれらの精巧なボールは、もともと地元の貢物や高級 輸出 品でした。^[7]

中国のパズルボールの生産は18世紀の清朝時代にピークを迎えたが、記録によると宋代と明代にもパズルボールの初期の反復があったことが示唆されている。中国のパズルボールに関する最も古い言及は、1338年に曹昭が著した『骨董品要覧』に遡る。その中で曹昭は、宋代の宮廷の職人が作ったと思われる、より単純な悪魔の工球（中国語：鬼工球、ピンイン：guǐ gōng qiú ^{）の初期のバージョンを見たことを述べている： [7]}「そこには中空の象牙のボールがあり、その中には2つ以上の同心円状の層があり、すべての層を回転させることができる。」^[6]

14層のパズルボールは、1591年に高廉によって『尊勝八鑑』で 言及されているが、彼が言及した工芸品は石で作られていた。「古代の人々は、このタイプの石を中国のパズルボールに似た円形の球体に彫るのが好きだった。私は12層のパズルボールを見たことがあるが、それは最外層から最内層に向かってサイズが小さくなり、各層が回転することができた。最も内側の球はインゲン豆ほど小さかった。それがどのように作られたのかはわからない。それはまさに「悪魔の所業」だった。」^[7]

1792年、王其舒は広州で13層のパズルボールが売られているのを見たと報告している。^[7]

チンフェイ・シー^[8]は、中国のパズルボールは、職人技の類似性と現代の生産における旋盤の使用により、ヨーロッパのコントレフェ・クーゲルンの幾何学的な彫刻が施された象牙のボール^{[9]の影響を受けたと主張した。 [6] [9]} 2017年のサザビーズカタログには、「[コントレフェの]最も古い例は、ミラノのジョヴァンニ・アンブロージョ・マッジョーレが1582年に旋盤で加工した球体で、現在はフィレンツェのアルジェンティ博物館に保存されています。ドレスデンのエギディウス・ロベニクもこの形式の別の発明者であり、緑の宝石箱には、ゲオルク・フリーデルによる17世紀初頭の署名入りの球体が4つあります」と記載されています。^[9]

クラウス・モーリス^[10]は、「中国のボールは常に長く湾曲したカッターで手作業で作られ、機械でバラのエンジンで作られることはありません。象牙の球から、または象牙の球の中に、タマネギの皮のような20個以上の殻（それぞれが小さくなり、いくつかは浮き彫りになっています）を作るには、かなりの技術が必要ですが、機械（西洋では非常に一般的）では決してありません」と述べています。^{[6]しかし、ビン・ホアンは、「}乾隆帝の統治以前の中国では、職人が旋盤を使用して工芸品を製作することは一般的でした」と述べています。^{[6]彼女はまた、中国とヨーロッパがドイツの}イエズス会宣教団を通じて多面体幾何学に関する知識を交換し、両地域の職人技が向上した可能性があると示唆しています。^[6]

中国のパズルボールは広州で生まれたと考えられている。広州では職人業が盛んで、原石の象牙も簡単に手に入るため、職人たちはこれらの品を作るのに必要な複雑な彫刻で器用さと技術力を披露することができた。^[11]

1760年に政府が外国商人のこの地域への入国を制限した後、広東で職人による輸出産業が盛んになり、象牙のパズルボールの生産がより一般的になった。 ^[12] 1730年代以降、広東の職人は皇帝への大量の貢物として意図的にパズルボールを作り始めた。^[6]最高品質のパズルボールは貢物局の役人によって選ばれ、宮廷に届けられた。

皇帝の宮廷にふさわしくないと判断されたものは、国内および輸出用の美術市場で商業的に販売されました。 ^[6]パズルボールによく彫られるデザインモチーフには、中国の龍、花柄、幾何学模様、漢字などの縁起の良いシンボルがあります。龍のモチーフは、パズルボールが貢物として作られたときに特によく使われたデザインで、満州と清の皇帝の権力を表し、不死と皇帝の天と地の旅を象徴していました。 ^[6]

中国のパズルボールは、中国でもヨーロッパでもステータスシンボルとして人気がありました。中国の宮廷では、パズルボールは皇帝の富と民衆の労働力と才能を操る能力を人目を引く形で誇示する装飾品の1つでした。 ^[13]中国のパズルボールは、政府関係者、文人学者、その他の上流階級のエリートにも人気があり、彼らはパズルボールを自宅に飾ることで、この購入による社会的政治的ステータスを誇示しようとしていました。 ^[14]象牙で作られた芸術作品は、歴史的に特権階級の少数しか所有できず、ましてや制作費を払うこともできない希少で繊細、かつ高価な素材であったため、中国でもヨーロッパでも社会的名声を博していました。 ^[15]

ヨーロッパの美術収集家も、中国の異国的な文化と発展を表す不思議な品として象牙の中国製パズルボールを収集しました。^[6]この輸出品の人気に応えて、中国の職人は、台座にミニチュアのパズルボールを組み込んだ広東の チェスセットなど、ヨーロッパへの輸出向けに革新的な作品を開発しました。しかし、20世紀初頭から、当時の経済的、政治的混乱 により象牙彫刻の取引が打撃を受け、中国製パズルボールの生産は減速しました。

中国のパズルボールは、時間のかかる複雑な彫刻と入れ子のプロセスを経て作られる。まず職人は適切な材料（伝統的には象牙）を選び、それを旋盤で球体にする。次のステップでは、パズルボールの作成を計画するために通常、紙に幾何学的モデリングが使用され、パズルボールに開けられるすべてののぞき穴が同じ直径で、層間の距離が一定であることを作成者が確認できるようにする。^[7] 14個ののぞき穴に円錐形の切り込みを入れ、次に彫刻師がL字型のメスで象牙のパズルボールのさまざまな層を分離し、各層が他の層から独立して動的に動くことができるようにする前に、この段階の骨の折れる作業の性質は、象牙のパズルボールの達人である翁栄彪によって伝えられる。彼はライブデモンストレーションで、経験豊富な達人でも1つの象牙のパズルボールの30層を分離するには少なくとも30時間かかると語った。^[6]最後に、職人が各層に透かし彫りの幾何学模様を彫り、最後の工程で外層を磨きます。^[7]

職人は象牙のパズルボールを旋盤で回転させながら、手持ちの道具で手作業で彫ります。中国では旋盤は歴史的には足で動かしていましたが、現代の職人は電動旋盤を使用しています 。^[7]各層の幾何学模様は、象牙に小さなナイフ^[5]を「打ち込む」ことで彫られ、各線ごとに1回ずつ彫られます。つまり、各内側の形状の側面と同じ幅の小さくて繊細な道具を使用する必要があります。^[7]歴史的に、広東の旋盤職人の親方は熟練した鉄工でもあり、独自の彫刻道具を製作する必要があり、弟子はパズルボールの作り方を教えられる前に鉄の道具を鍛造することを学びました。^[6]

広東省の家族の工房で発達した中国のパズルボールの作成技術は、乾隆時代から世代を超えて受け継がれてきました。^[7]たとえば、翁家はこの職人技の熟練した洗練で有名です。この家の名声は、乾隆時代に清朝の宮廷のために11層の象牙のパズルボールを制作したことで名声を博した翁無璋に始まり、その後、2003年に57層の象牙のパズルボールを制作した最新の5代目の名人、翁耀祥に引き継がれました。これは、これまでに作成されたパズルボールの最多層数です。^[7]

多くの象牙彫刻職人の家族は、特に滑らかな象牙のボールの制作費がわずか6,000元であったことから、この工芸を儲かる職業と見なしていました。^[15]

研究者たちは、 X線、CTスキャン、コンピュータ画像可視化ツールを使用して、パズルボールのすべての内側の球体に彫刻と装飾が施されていることを確認しました。ただし、層が最も内側の球体に近いほど、装飾は少なくなります。 ^[16]これらの方法により、研究者は中国のパズルボール職人による彫刻の正確さと一貫性も確認できます。^[7]これは、小さな工芸品の中心にほとんど光が差し込まないことと、彫刻が非常に小さく繊細なため、パズルボールを分解して内部をよく見る代わりになる方法です。3Dレンダリングで実行された単純な光のシミュレーションにより、パズルボールの彫刻の視覚的な難しさが確認され、最初の数層には十分な直接光が当たっているが、より深い層では光が減っていることが示されました。^[5]

中国産パズルボールの生産と取引は現在、中国国家林業局（SFA）が2017年末に制定した象牙の加工と販売の禁止によって妨げられている。^{[17]これは、} SFAが2015年に制定した象牙の輸出入のほぼ完全な禁止に続くものである。^[18]他の国の象牙販売禁止と同様に、この禁止の主な原因は、密猟によって引き起こされたアフリカマルミミゾウと東南アジアのゾウの現在の絶滅の危機である。^{[18]中国の職人の工芸品に使用される象牙は、気候変動、農業のための生息地の破壊、文化的珍味と象牙の供給源としてのゾウの狩猟によりゾウが南の他のアジア地域に}移動する以前は、歴史的に固有のゾウから調達されていました。^[12]

明・清時代に中国のパズルボールが登場して以来、この工芸品に使用される象牙は、アフリカや東南アジアから輸入され、現在でも世界の象牙の大半がこれらの地域から供給されている。^{[15]象牙の消費量が多いのは、特に中国のアジア地域の消費者によるものである。}ワシントン条約（CITES）の調査によると、象牙の密猟の増加は中国の家庭消費の増加と正の相関関係にあり、特に中国では象牙製品が芸術品投資として販売されることが多いためだという。^{[18]中国のパズルボールは、中国の他の多くの象牙彫刻品と同様に、伝統的な}美的アイテムや投機的な文化商品として市場の魅力を持っている。

中国は2006年5月に象牙彫刻をユネスコ無形文化遺産に登録し、象牙取引国としての地位を獲得しようと試み、文化的に独特な職人たちが仕事を続けられるように、違法な象牙取引のみを禁止した。^[15]しかし、現在、象牙製品の合法的な市場は閉鎖されており、この工芸品に脅威を与えている。

中国のパズルボール職人は、象牙の新たな規制に対応するため、代わりに牙や骨を代替材料として使わざるを得なくなった。しかし、これによりマンモスの牙の価格は上昇し、再生可能な資源ではないため、供給はあと50年しか持たないと推定されている。^[19]代替策は、象牙を違法に調達し、象牙のパズルボールを違法品市場で販売することである。その結果、多くの彫刻師は、象牙加工の規制により、特に現在の代替材料は象牙とは異なる扱い方をするため、同じ方法で技術を教えるのは難しいため、将来の世代に技術を継承できなくなるのではないかと心配している。^[19]

多くの名人が高齢になり視力を失うにつれ、この技術を中国のパズルボール職人の次世代に引き継ぐ時間は少なくなっていきます。しかし、文化保存の取り組みにより、パズルボールやその他の象牙工芸品の彫刻プロセスの仮想シミュレーションを作成する試みが行われており、デジタルでパズルボールの彫刻方法を学習するプログラムが広州大学で提供されています。^[20]これにより、学習者は名人のビデオを見てスキルを仮想的に練習することができ、中国のパズルボールに適した新しい材料が発見されたときに備えて職人技を永久に保存することができます。

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