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カポ（ / ˈkeɪpoʊˌkæ - ˌkɑː- / KAY - poh、KAH-、capodastro 、capo tasto 、またはcapotasto [ ˌkapoˈtasto ]の略、イタリア語で「フレットボードのヘッド」）[ a ]は、弦楽器（通常はフレット付き）のネックに取り付けて、弦の演奏可能な長さを移調して短くし、それによってピッチを上げるための楽器です。ギター、マンドリン、マンドラ、バンジョー、ウクレレ、ブズーキの演奏者にとって一般的な道具です。この言葉は、弦楽器のナットを意味するイタリア語のcapotastoに由来します。カポタストという言葉の最も古い使用例は、ジョヴァンニ・バッティスタ・ドーニが1640年の著書『アノタツィオーニ』の中で、ヴィオラ・ダ・ガンバのナットを説明するために用いたものである。[ 1 ]最初の特許取得済みのカポは、1850年にコネチカット州ウォルコットビルのジェームズ・アッシュボーンによって設計された。[ 2 ]
ミュージシャンは、フレット付き楽器の音程を上げるためにカポをよく使用します。そうすることで、開放弦（つまりカポなし）で演奏する場合と同じ運指で、別のキーで演奏できるようになります。実際には、カポは楽器のフレットを利用して、楽器の実際のナットよりも高い音の位置に新しいナットを作り出します。[ 3 ]
カポにはさまざまなデザインがありますが、市販のカポのほとんどは、ゴムで覆われたバーが楽器のネックに何らかの方法で固定され、弦を押さえる構造になっています。カポは、楽器やフレットボードの曲率に合わせて、さまざまなサイズと形状があります。カポの種類によって異なる要素は、使いやすさ、サイズ、演奏者の手への干渉の程度、チューニングに影響を与えずに弦を均一に押さえる能力などです。すべてのタイプのカポは、チューニング直後に、バーを上から下ろしてフレットの真後ろに置き、すべての弦が均一な位置と圧力になるようにして装着する必要があります。弦が曲がっていたり、位置がずれていたりすると、楽器は新しいキーで音程がずれてしまいます。一部のタイプのカポは、正しく装着しないとギターのネックを傷つける可能性があります。[ 4 ]
楽曲のアレンジでは、代替チューニングと同様にカポの位置も記載されることがあります。カポを使用する楽曲の運指を参照する場合、演奏者はその楽譜が絶対的な指の位置を示しているのか、それともカポを基準とした相対的な位置を示しているのかを判断します。例えば、タブ譜では、2フレットにカポを装着した楽器の5フレットで演奏される音は、「5」（絶対）または「3」（カポを基準とした相対的な位置）と表記されます。同様に、Dシェイプのコードは、「D」（カポを基準とした形状に基づく）または「E」（実際に聞こえる絶対的なコード音に基づく）と表記されます。どちらの方法も一方的に優劣があるわけではありません。そのため、「コードシェイプ」という表現は、可聴音程ではなく運指の形状を指していることを明確にするためによく用いられます。
この考え方を踏まえると、2人のプレイヤーがより興味深い方法でコード進行を演奏したい場合、1人はカポなしで第1ポジションのコードシェイプを演奏し、もう1人はカポをフレットボードの上の方に装着して同じコードの異なるボイシングを演奏することができます。これにより、2本のギターがユニゾンで演奏するよりも豊かなサウンドが生まれます。例えば、2人がEのシンプルなI IV Vコード進行を一緒に演奏する場合、1人目のギタリストはEA B7を演奏し、2人目のギタリストは4フレットにカポを装着してCF G7のコードシェイプで同じ進行を演奏します。
カポタストを使うと、すべての弦を同じ音程だけ上げてチューニングするのと同じ音楽効果が得られます。ただし、カポタストを使うと各弦の開放弦の音だけが変わります。他のフレットは影響を受けません（例えば、E弦の7フレットは、カポタストの位置が7フレット以下であれば、常にB音を奏でます）。そのため、演奏者はチューニングを変える場合のように、フレットボード全体を調整したり、覚え直したりする必要はありません。楽器の弦のスケール長は弦の音色に影響を与えるため、カポタストを使うと楽器の音色が変わる可能性があります。
ミュージシャンは、標準より低いチューニングのギターを標準チューニングに戻すためにカポタストを使用することもあります。メーカーによっては、弦が増えることによる負荷を軽減するため、 12弦ギターを標準より全音以上低いチューニングにすることを推奨している場合があります。カポタストを使えば、標準チューニングに上げることができます。しかし、製造技術の向上により、現代の12弦ギターの多くは標準ピッチにチューニングされています。
フラメンコ、アイルランドの伝統音楽、イギリスやアメリカのフォーク音楽など、ギターのスタイルによってはカポを頻繁に使用するものがあります。一方、クラシックやジャズなどではカポの使用は稀です。リチャード・トンプソン、キース・リチャーズ、ライ・クーダー、イアン・アンダーソン、スティーヴ・アール、ジョージ・ハリスン、トム・ペティ、ボブ・ディラン、ノエル・ギャラガー、スティーヴ・ロザリー、ジョニー・マーなど、フォークやブルースの影響を受けた多くのロックンロール・ミュージシャンもカポを使用しています。多くの場合、彼らはカポの用途をキーの変更という伝統的な目的を超えて拡張し、新しい方法で活用することで新たな境地を切り開いています。
ストラップ式カポのゴムで覆われたバーは、両端に取り付けられたストラップによって弦に固定されます。ストラップ式カポには、一般的に伸縮性のあるストラップ、または調節可能な布製ストラップが使用されています。
ストラップオンカポの現代的なバリエーションには、片側がバーに接続され、もう片側がラチェットシステムで調整可能な半柔軟性のプラスチック製「ストラップ」が含まれています。ストラップオンカポは、他のカポとは異なり、ほとんどのカポは硬い部品のみで構成されており、ほとんどのスタイルは楽器のネックを完全に包み込むものではありません。この完全な包み込みにより、カポバーがすべての弦にほぼ均等な圧力をかけます。ストラップオンカポは一般的に低価格のカポオプションであり、初期のデザインの1つです。これらのカポのストラップは、ぴったりとフィットするように伸縮するため、伸縮疲労や摩耗を起こしやすい場合があります。
現代の一般的なカポタストのスタイルの一つに、スプリングクランプ式カポタスト（ダンロップ社の商標「トリガーカポ」にちなんで「トリガー式」と呼ばれることもある）があります。このタイプのカポタストで最も一般的なものは、2本のバーで構成されています。1本はゴムで覆われたバーで、弦をバレーします。もう1本は楽器のネックの裏側に押し当てて、最初のバーを弦に固定します。2本目のバーは、ネックの裏側の輪郭に合うように湾曲しているのが一般的です。2本のバーは片端の支点で接続され、バネによって押し付けられます。
各バーには、バーに対して直角に「グリップ」が取り付けられています。ユーザーがこの2つのグリップを同時に握ると、2本のバーが離れ、カポのグリップを素早く解放してカポを装着または調整し、再びグリップを解放すると、バネの力でバーが再び引き寄せられます。グリップの形状と握る動作は銃の引き金に似ていることから、このカポは「クイックリリース」カポと呼ばれています。これは最も一般的な「クイックリリース」カポのデザインです。
他のスタイルでもこの用語が使われていますが、スプリングクランプカポは、片手で一度握る動作で操作できるため、楽器に装着したり移動させたりするのが通常最も速いカポです。他のカポは、楽器から取り外すのがより速く簡単な場合があります。スプリングクランプカポの欠点の1つは、スプリングの圧力が調整できないことです。スプリングは弦を押さえるために最大の圧力をかけるため、正しく装着しないとギターのチューニングに影響を与える可能性があります。これらのカポは、演奏者の好みに応じて、楽器のトレブル側またはベース側に装着できます。スプリングクランプカポの最も有名なモデルのうち3つは、ダンロップ、カイザー、タリアによって製造されています。
メーカー各社は理想的なカポタストの開発に取り組んできました。中でもよく知られているのがShubbカポです。Shubbカポは、楽器のネックの裏側に押し当てるレバーを握ることで装着します。このカポのユニークな点は、レバーが2本目のアームに押し付けられ、そのアームが楽器のネックの裏側に当たるようになっていることです。レバーの圧力はネジで調整できるため、弦を押さえるのに必要な最小限の圧力をかけることができます。
支持者たちは、これがチューニングへの影響が最も少ないと主張している。Shubbカポの欠点は、正しく装着したり動かしたりするのに両手が必要で、他のカポに比べて調整がやや複雑であることだ。しかし、レバー式のデザインのおかげで、レバーを放すだけでカポを非常に素早く取り外すことができる。これは、楽器の高音側からカポを装着した場合に特に当てはまり、素早く取り外すことができる。
その他にも数多くのカポタストの種類があり、それらは上記のデザインのバリエーションである。
カポは数世紀にわたり実用的な道具でしたが、近年、カポメーカーはカポの美観を高めることに注力し始めました。G7th Capo CompanyはPerformance 2 Celtic Special Editionデザインをリリースし[ 6 ]、Kyser's Caposはさまざまな色とパターンで提供され[ 7 ]、Thalia Caposはさらに一歩進んで、高級ギターに見られるさまざまなトーンウッドやインレイに合うように設計された、数百種類のエキゾチックな木材と貝殻のインレイをカポに提供しています[ 8 ] 。
ほとんどのカポはすべての弦を上げるように設計されていますが、部分カポは特定の弦のみをカポで固定します。これはオルタナティブチューニングと同様の効果をもたらすように見えますが、違いがあります。よくある例として、ギターの上位5本の弦を覆い、低音のE弦を除外したカポがあります。2フレットで演奏すると、ドロップDチューニング（低音のE弦をDに下げたチューニング）が1音上がったように見えます。実際、これらは「ドロップDカポ」として販売されることがよくあります。しかし、ドロップDカポにも通常のカポと同じ違いがあります。つまり、弦の開放チューニングのみが影響を受けるため、2フレットで使用すると、DシェイプのEコードは低音のE音を持つ「ドロップDサウンド」になります。ただし、フレットを押さえたE弦は再チューニングした場合ほど影響を受けないため、Gシェイプのコードも演奏できます。
部分カポは比較的新しいデザインです。部分カポが作られるまでは、革新的なプレイヤーの中には、楽器の弦の一部だけを覆うために標準のカポ（または改造したカポ）を使用していた人もいました。前述のドロップDデザインは、たとえば、スプリングクランプカポをフレットボードのトレブル側に取り付け、ベースE弦は覆わずに残すことで以前は実現されていました。同様に、Shubbカポのユーザーは、ゴムで覆われたバーの長さを一部カットしたり、ゴムカバーを変更して特定の弦に影響を与えないようにすることで、カポを改造していました。Thaliaカポの交換可能なフレットパッドは、標準のThaliaカポを部分カポに変換するアクセサリーとして部分フレットパッドセットを提供できます。このデザインには、ミュージシャンがカポをフレットボードに配置する方法に応じて、2つの異なる構成があります。ネックのベース側から取り付ける場合、カポは3-4-5弦になります。トレブル側から取り付ける場合、カポは2-3-4弦になります。
その他の一般的な部分カポのデザインとしては、3弦、4弦、5弦の2フレットを押さえる（DADGADチューニングを2半音上げたような効果が得られる）、または2弦、3弦、4弦の2フレットを押さえる（開放Aメジャー）などがあります。いずれの場合も、カポより上の運指は変わりません。
アメリカのギタリスト、ドミニク・フラスカは、特注の10弦ギターのネックに穴を開けて取り付けるシングル弦用の「ミニカポ」を使用している。これは、多くの東洋楽器で使用されているシングル弦用の「カポ」に似ており、演奏者は弦を「釘」の頭の下に引っ掛けてカポにする。これは楽曲の演奏中によく行われるカポの使い方で、曲の終わりのチューニングが最初とは異なる音になるようにするためである。[ 9 ]
これは、5弦バンジョーの5弦にカポを付ける一般的な方法です。5弦は対応するフレットから始まり、プレイヤーはしばしば個別にカポを付ける必要があるのです。[ 10 ]