労働党政権、1974年～1979年

1974年2月の総選挙後、どの政党も議席の過半数を獲得できなかった。現職の保守党が一般投票で勝利したが、労働党が最多議席を獲得した。^{[ 1 ]}保守党のエドワード・ヒース首相は自由党との連立協定の交渉を試みたが、失敗に終わり首相を辞任した。^{[ 2 ]}その後、ハロルド・ウィルソン率いる労働党が少数与党政権を樹立し、1974年3月4日に政権に就いた。

長期的な安定性はなく、数か月以内に再び総選挙が行われる可能性が高いことが認識された。9月20日、ウィルソンは10月10日に再び解散総選挙を実施し、労働党がわずか3議席の過半数で辛勝した。^{[ 2 ]}

1974年2月の選挙の時点では経済は不況に陥っていたが、1976年までに経済成長が回復した。ただし、労働党が政権を握る前に二桁に達していたインフレ率は、今や20%を超えていた。この政権の残りの期間もインフレ率は高止まりし、10%を下回ることはほとんどなかった。 ^{[ 3 ]}失業者は今や100万人をはるかに超えており、10年の初めには60万人未満だった。^{[ 4 ]}これは、経済の低迷に加え、より少ない人員で済む技術の進歩、不採算の工場や炭鉱の閉鎖などの他の要因の結果であった。政府は雇用を守るために介入政策を取らざるを得なかった。その最も象徴的な例が、国内最大の自動車、バス、トラックメーカーであるブリティッシュ・レイランド（BL）である。収益性の低さと数々の労使関係問題に悩まされていたBLは、 1975年に国有化され、新設された国家企業庁の一部となった。BLはその後も政権の残りの期間、そして保守党政権にとっても大きな頭痛の種であり続け、完全な再民営化は1980年代後半まで実現しなかった。

1976年3月16日、60歳になったばかりのウィルソンは首相を辞任し、13年間務めた労働党党首の座を退き、首相としては合計で約8年間の任期を終えた。^{[ 5 ] [ 6 ]}後任には、ウィルソンの2つの内閣で要職を務め、1960年代初頭には影の内閣の一員を務めたジェームズ・キャラハンが就任した。 ^{[ 7 ]}

1976年、英国は金融危機に直面した。労働党政権は国際通貨基金（IMF）に約40億ドルの融資を申請せざるを得なかった。IMFの交渉担当者は公共支出の大幅削減を要求し、経済・社会政策に大きな影響を与えた。^{[ 8 ]}

キャラハンが首相に就任してから1年以内に、労働党の僅差の過半数は補欠選挙での敗北により失われ、信任投票が行われ、政権崩壊と総選挙の実施は回避された。政権を維持するため、労働党は1977年3月に自由党・労働党協定を締結し、これは16ヶ月間有効であった。この少数与党政権は、アルスター統一党およびスコットランド国民党との非公式な協定によっても政権を維持することができた。

1978年9月までに経済成長は確固として回復し、インフレ率は10%を下回ったものの、失業者は戦後最高となる150万人に達した。世論調査のほとんどで労働党が明らかにリードしていることが示されていたため、キャラハン首相は過半数を獲得し、1983年まで政権を維持できる可能性を高めるため、まだ1年猶予があったにもかかわらず、その年の秋に総選挙を実施すると広く予想されていた。^{[ 9 ]}

しかし、彼はこうした要求に抵抗し、1979年のイギリスは労働党政権とキャラハン首相の座を維持したまま始まった。だが、1978年秋に総選挙を実施しなかったことが、この労働党政権の終焉を招くことになる。

1974年から1979年までの労働党政権は数々の経済的困難に直面したが、それでも政権在任中に幅広い改革を実行することができた。ハロルド・ウィルソンの最後の首相在任期間である1974年から1976年にかけて、新たな社会保障給付の導入や借家人権の改善など、多くの改革が実施された。1974年3月には、給付金、食料補助金、住宅補助金に20億ポンドの追加予算が計上され、その中には国家年金の25%増という記録的な増額も含まれていた。公営住宅の家賃も据え置かれた。公営住宅の建設は大規模に続けられたが、新築よりも古い建物の近代化に重点が置かれるようになった。同年、国民保険給付が13%増額され、平均所得に対する年金の割合は「労働党の立法措置によって1965年に達成された過去最高水準に匹敵する」水準に達した。政府は、これらの給付の実質価値を長期的に維持するために、将来の年金増加をより高い所得または賃金に連動させる法律を導入した。^{[ 10 ]} 1974年から1975年にかけて、社会支出は実質的に9%増加した。1974年には年金が実質的に14%増加し、1975年初頭には家族手当が増加した。また、固定資産税と家賃の補助金が大幅に増加し、5億ポンド相当の食料補助金も増加した。^{[ 11 ]}

独立した諮問・調停・仲裁サービス（現在は単にAcasと呼ばれている）（労働組合指導者ジャック・ジョーンズの発案とされている）が設立され、ロバート・テイラーによれば、それは「紛争を解決し、良好な労使関係の慣行を促進する上で、公平かつ印象的な機能」を提供し続けている。人材サービス委員会が設立され、より積極的な労働市場政策を促進して、就職斡旋を改善し、失業問題に対処した。賃金委員会は廃止され、価格委員会には価格上昇を抑制および遅延させるためのより大きな権限が与えられた。さらに、1974年の犯罪者更生法は、軽微でかなり前に犯された犯罪の場合、雇用主が元犯罪者を差別することを禁止し、1975年の住宅賃料および補助金法は、賃料に関する権限を地方自治体に戻した。^{[ 12 ]}

政府は、障害のある人々を支援するために、障害者介護手当、移動手当、国民保険を通じて拠出できない人々のための非拠出型障害年金、その他の措置を導入した。児童貧困対策として、1975年に普遍的な児童手当を創設する法律が可決された（この改革は後にキャラハン政権によって実施された）。^{[ 13 ]}国民保険給付に依存する人々の生活水準を向上させるため、政府は短期給付をインフレ率に連動させ、年金と長期給付は物価上昇率または所得上昇率のうち高い方に連動させた。^{[ 14 ]}

国家所得連動年金制度（SERPS）も導入された。インフレ対策が施され、所得に連動する新しい年金が、史上初めて所得に応じて増加する基礎年金に追加された。この改革は、年金を「最も収入の多かった20年間」に連動させることで女性を支援し、家庭で子供や他の人の世話をしている人も拠出者としてカウントされた。この制度は、その後のサッチャー内閣によって改革された。^{[ 15 ]}一方、賃金停止は最終的に廃止された。^{[ 16 ]}

医療費のより公平な配分のための方式を作成するために、資源配分作業部会も設置された。^{[ 17 ]}ウィルソンの第2次内閣で大臣を務めていたアンソニー・クロスランドは、地方税補助金の水準を改革し、貧困な都市部を利するために全国一律の救済水準を導入することを決定した。^{[ 12 ]}

1976 年損害賠償 (スコットランド) 法は、「人身傷害およびそのような傷害によって引き起こされた死亡に関する損害賠償に関する法律を改正し、補償訴訟を廃止した」。1976 年教育法はまた、「地方自治体が学校給食の牛乳に料金を課すことを定めた」1971 年教育 (牛乳) 法の一部を廃止した。^{[ 18 ]} 1976 年保釈法は、「刑事訴訟において保釈を認める推定を創設し、裁判所が保釈を拒否する際に理由を示すことを義務付け、被告人の個人保証制度を保釈中の逃亡という新たな犯罪に置き換え、複数回勾留された者は法的援助を受ける機会を与えられるべきであるとし、保証制度に一定の改善を加えた」。 1976年の北アイルランド公正雇用法は、北アイルランドにおける宗教や政治を理由とする雇用差別を禁止し、また、雇用機会均等を促進するために北アイルランド公正雇用庁を設立した。

1976 年 4 月には、ひとり親家庭向けの児童暫定給付が導入されました。^{[ 19 ]}これに先立ち、翌年には普遍的な児童給付制度が導入されました。^{[ 20 ]} 1976 年補足給付（改正）法は、必要額と比較するための資産を計算する際に、ひとり親家庭の親の収入やその他の所得の額を除外するように改正し、また、子供のための特定の社会保障手当やその他の手当も改正しました。^{[ 21 ]} 1976 年産業共同所有法は、国務長官に「共同所有企業、すなわち株式資本がなく、従業員の過半数によって管理されている団体に、最大 30,000 ポンドの補助金と最大 250,000 ポンドの融資を与える」権限を与えました。 1976年の賃貸（農業）法は、農家が提供する住宅に住む特定の農業労働者、元労働者、およびその子孫に居住権の保障を与え、また、住宅当局に対し、新たな労働者を収容するために住宅が必要な場合に「提携コテージ」の居住者を再入居させる義務を課した。^{[ 22 ]}

1976 年先天性障害（民事責任）法は、胎内で負傷した子供が出生後に訴訟を起こせることを規定した。^{[ 23 ]} 1975 年保険契約者保護法は、破綻した保険会社の顧客に対する保護措置を導入した。^{[ 24 ]}

1976 年補足給付法は、 16 歳以上で、基本的なニーズを満たすのに十分な資力がないすべての人に、公的年金受給年齢に達している場合は補足年金を、それ未満の場合は補足手当を請求する権利を与えた。^{[ 25 ] [ 26 ]} 1976 年賃貸（農業）法は、契約付き住居の農業労働者の居住権の保障を提供し、1976 年保釈法は、裁判所が保釈拒否の理由を説明しなければならないという保釈条件を改革した。1976年警察法は、「国民の苦情を処理する手続きを正式化する」ために警察苦情委員会を設置した。 1976年教育法は、私立学校や直接交付金による学校への入学を制限し、そうしなかったすべての地方自治体に「総合学校の提案を提出する」ことを義務付けた。一方、1977年住宅（ホームレス）法は、地方議会の「管轄区域内のホームレスの人々に住居を提供する」責任を拡大し^{[ 27 ]}、ホームレスの家族が地方議会の恒久的な賃貸住宅に入居する権利を確立した^{[ 28 ]} 。さらに、ピーター・ショア環境大臣の下で、貧困にあえぐ都市部への資源の再配分が試みられた^{[ 29 ] 。}

キャラハン政権はまた、賃上げ圧力を緩和し、「団体交渉の秩序ある回復」に好ましい環境を作り出すことを目的とした一連の措置を導入した。これには、低賃金労働者の所得を社会保障給付の水準まで引き上げるための家族所得補助金の支給、個人控除額の引き上げによる低所得者に対する限界税率の引き下げ、児童手当（母親に支払われるもの）の増額などが含まれる。しかし、児童税額控除は引き下げられ、その結果、父親の手取り収入が減少した。消費者物価上昇の影響は、無料学校給食の所得制限の引き上げ、牛乳補助金の増額、ガソリン税の大幅な引き下げによっても緩和された。さらに、補足給付を受けている世帯の電気料金も引き下げられた。^{[ 30 ]}

障害者向けの新たなサービスや給付も多数導入された。精神病院に長期入院している患者に対する「小遣い」手当の代わりに、非拠出型障害年金が導入された。障害年金、非拠出型障害年金、および就労不能手当の受給者に対する治療収入の上限が引き上げられ、戦傷病者年金受給者に対する自家用車維持手当も増額された。1977年8月29日から、障害児の里親に介護手当が支給されるようになり、自宅で透析を受けている腎臓病患者にも適用範囲が拡大された。職業性難聴に対する労災規定が導入され、ウイルス性肝炎と塩化ビニルモノマー誘発性疾患が職業病として規定された。肺疾患による死亡の場合、特定のケースにおける労災死亡給付の受給資格条件が緩和された。障害児のためのロウントリー・トラスト・ファミリー基金に1210万ポンドが支払われ、ロウントリー・トラスト・ファミリー基金の活動範囲は重度の障害を持つすべての子どもを含むように拡大された。^{[ 31 ]}また、塵肺症の診断に対する限定的な上訴権も導入された。^{[ 32 ]}聴覚検査サービスが開発され、聴覚療法士が導入され、盲人の税控除が増額された。^{[ 33 ]}

車椅子サービスの改善が行われ、すべての「オレンジバッジ」保持者に対する駐車優遇措置がさらに実施された。さらに、「オレンジバッジ」制度は視覚障害者にも拡大され、ほとんどの有料交差点で「オレンジバッジ」保持者に対する優遇措置が導入された。政府支給の障害者用車両の運転手に対するガソリン手当も復活し、倍増された。別の措置として、道路税（自動車消費税）の免除が移動手当受給者またはその指名者に拡大された。^{[ 34 ]}障害者向けの優遇運賃が導入され、障害により学習に関連する追加費用が発生した障害学生には最大160ポンドの裁量手当が支給された。教育機関における障害者のニーズへの対応の改善が実施され、雇用主に対して「障害者が雇用を得たり維持したりできるようにするための施設や設備の改修費用」に対する助成金制度が設けられた。 1977年7月4日、実験的な就労導入制度が開始されました。この制度は、「特定の障害者が特定の仕事に従事できるかどうかについて合理的な疑いがある場合、雇用主のもとで試用期間の雇用を行うための財政支援を提供する」ことを目的としていました。1978年7月5日には、重度の障害者の通勤費を支援するために改訂され簡素化された制度が導入されました。就労リハビリテーションコースに参加する人々には手当が増額され、若者向けのMSC特別プログラムの下では、障害のある若者のための就労リハビリテーションセンターで追加の機会が提供されました。^{[ 35 ]}すでに就労している障害者で、「集中的な訓練期間によってのみ解決できる問題を抱えている」人々のために、訓練のための釈放（RFT）制度が導入されました。^{[ 36 ]} 地区障害者チームが設立され、戦争年金受給者訪問制度が拡大され、「障害者のための補助具や器具、および治療や研究の目的で病院に寄贈される医療機器」に対してVATのゼロ税率が導入されました。障害のある患者の歯科治療に関する新たな取り決めが導入され、高齢者施設の入居者に対するテレビ受信料の特別優遇措置が拡大された。^{[ 37 ]}

1976年、政府はイングランドとウェールズの住宅費統制制度の改訂を導入し、（ある調査で指摘されているように）「住宅当局と住宅協会が単身の労働者に住居を提供する」ことを奨励した。^{[ 38 ]} 1976年に9万人以上が訓練を修了し、主に19歳以上の人を対象としていた訓練機会制度は、1977年に自営業者向けの訓練規定を含むように拡大された。さらに、技術者訓練が拡大され、技能センターのネットワークは拡大し続けた。1977年8月、炭鉱業界で、少なくとも20年間地下勤務した62歳以上の男性を対象とした、通常の年金受給年齢まで毎週支払いが行われる早期退職制度が導入された。 1977年1月、労働組合は、既存の労働条件が当該地域の業界における関連する公認労働条件、またはそのような公認労働条件が存在しない場合は一般水準よりも不利であるという理由で、労働者を代表して諮問・調停・仲裁サービスに労働条件の改善を求める申し立てを行う権限を得た。2月には、パートタイム労働の資格時間に関する1975年雇用法の条項が施行され、多数のパートタイム労働者がフルタイム労働者と同じ権利と雇用保障を得られるようになった。また、2月には、従業員は一時解雇または短時間勤務の際に雇用主から保証金を受け取る権利を得た。さらに4月には、従業員が特定の公務を遂行するために有給休暇を取得する権利を与える1975年雇用法の条項が施行された。1976年人種関係法の主な規定は1977年6月に施行され、雇用主が国籍、人種、肌の色、民族的または国民的出自を理由として、採用または解雇、あるいは昇進、異動、研修、その他の福利厚生に関する既存従業員の待遇において差別することを違法とした。人種平等委員会が設立され、差別の撤廃、機会均等の促進、異なる人種グループ間の良好な関係の促進に取り組んだ。^{[ 39 ]} 1977年の安全代表者および委員会規則は、公認労働組合が健康と安全の代表者を任命することを規定し、「そのような代表者に健康と安全に関する代表権と協議権、およびこれらの任務を遂行する上で支援するための研修や施設へのアクセス権を与えた」。^{[ 40 ]}1978 年住宅断熱法は、居住者が住居の断熱費用を補助するための助成金を提供し、安全代表者および安全委員会規則の下では、労働組合が一定の権利と機能を持つ安全代表者を任命することが認められました。産業事故および職業病の予防に関する外部協議の拡大の一環として、保健安全委員会は建設、鉄道、石油の 3 つの産業諮問委員会を設立し、1978 年 3 月に、職場や家庭で一般的に使用される約 800 種類の危険な化学物質の包装とラベル付けに関する規則が発行されました。鉱山労働者の病気手当制度も 1978 年より改善され、給付額を計算する式が改善され、「待機日数」が 7 日から 3 日に短縮されました。^{[ 41 ]} 1978 年評価 (障害者) 法は、(ある調査で指摘されているように)「身体障害のために物件を改造しなければならなかった人々」に評価額の軽減を提供しました。^{[ 42 ]}

住宅政策の重点が住宅改修へとシフトしたことは、一般改善区域の数と住宅対策区域の指定数の増加からも明らかである。1977年3月の法律では、若年失業率の上昇に対応して、若年失業者のために雇用を創出するために退職することに同意した労働者に対し、64歳から一定期間給付金が支払われる規定が設けられた。1977年には他にも多くの改善が導入され、介護手当が障害のある里子にも拡大され、非拠出型の障害年金が、障害のために家事を行うことができない既婚女性にも拡大された。1977年1月には、職場の火災予防に関する法律の運用に変更をもたらす規則が発布された。これらの規則の下では、保健安全庁は原子力施設、炭鉱、化学工場などの特定の「特別」施設の火災安全に対する全責任を保持し、職場の一般的な火災予防に対する責任は地方消防当局に移管された。^{[ 39 ]}労働党政権が最後に可決した法律である1979年信用組合法は、^{[ 43 ]}信用組合の法的構造を確立した。^{[ 44 ]}

1977年11月、政府が消防士の30％の賃上げを拒否したことに抗議して消防組合が初の全国ストライキを呼びかけ、政府は英国国民から非難を浴びた。ストライキはクリスマス後まで続き、その間、英国の消防サービスは急遽訓練された陸軍部隊によって運営された。彼らのグリーン・ゴッデス車両は1950年代のもので、1970年代の消防車よりもかなり遅く、部隊には消防隊が使用できる呼吸器がなかった。^{[ 45 ]}ストライキ中に100人以上が火災で死亡し、最悪の悲劇はウェンズベリーで発生し、住宅火災で4人の子供が死亡した。^{[ 46 ]}

労働組合のストライキは、公共サービスが停止したため、不満の冬（1978～1979年）の間、イギリスに影響を与えた。 ^{[ 7 ]}さらに、インフレ率は再び二桁に達した。下院は1979年3月下旬に1票差で不信任決議を可決した。この決議により総選挙が必要となり、世論調査ではキャラハンが保守党党首マーガレット・サッチャーよりも個人的に有権者から人気があったにもかかわらず、保守党が圧倒的な勝利を収めた。^{[ 47 ]}問題は、多くの労働党支持者が労働党から離れていったことだった。^{[ 48 ]}

キャラハンはその後18ヶ月間、労働党の野党党首を務めたが、彼に好意的な伝記作家でさえ、この時期を否定的に捉えている。彼は左派のリーダーであるマイケル・フットに道を譲るため、党首を辞任した。キャラハンは1987年まで国会議員として在任し、42年間議員を務めた。

歴史家のアラン・スケッドとクリス・クックは、1974年から1979年にかけての労働党政権に関する一部の歴史家の見解を要約している。^{[ 49 ]}

ウィルソンの首相としての実績はすぐに失敗だったと見なされるようになったが、その失敗感はキャラハンの首相在任期間によってさらに強固なものとなった。労働党は、積極的な成果を上げることができないように見えた。インフレを抑制することも、労働組合を統制することも、アイルランド問題を解決することも、ローデシア問題を解決することも、ウェールズとスコットランドの権限移譲に関する提案を実現することも、欧州共同体との間で国民に受け入れられる妥協点を見出すこともできず、自らが選んだ日に国民投票を実施できるまで政権を維持することさえできなかった。したがって、1979年にサッチャーが労働党を圧倒的に破ったのも不思議ではない。^{[ 50 ]}

歴史家のケネス・O・モーガンは次のように述べている。

1979年夏のジェームズ・キャラハンの失脚は、政治的立場を問わずほとんどの評論家によると、旧体制、コーポラティズムのシステム、ケインズ主義的支出プログラム、補助金付き福祉、労働組合の権力の終焉を意味した。^{[ 51 ]}

しかし、アラン・ベイリーは、 2013年に公共政策研究所進歩主義政策シンクタンクに寄稿した「『昔の悪い時代』ばかりではない：労働党の1970年代の産業戦略を再考する」という記事の中で、別の解釈を示している。

1974年から1979年の労働党政権の「産業戦略」は、悪い評判を受けてきた。もし記憶されているとすれば、それは左翼のベニ派過激主義（計画協定）と「勝者選別」（ブリティッシュ・レイランド）の失敗の組み合わせとしてである。しかし、この風刺は不公平で誤解を招くものであり、学ぶべき教訓はまだある。^{[ 52 ]}