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介護者手当は、英国における非拠出型の給付金で、週35時間以上障害者の介護をしている人に支給されます。1976年に障害者介護手当として初めて設立され、既婚女性は対象外でした。[ 1 ]この政策は、1986年のジャッキー・ドレイク事件において、欧州人権裁判所によって違法な性差別であると判断されました。[ 2 ]国立会計検査院 によると、2020年5月時点でイングランドでは約110万人が介護者手当の受給資格を有しており、そのうち78万人が実際に支給を受けていました。[ 3 ]
障害者介護手当は、1974年に発表された政府白書「慢性疾患患者および障害者に対する社会保障の提供」の発表を受けて、1976年に初めて導入されました。この白書は、障害者の介護者に対する給付金の提供を提唱しました。[ 1 ]この給付金は、誰かの介護に多大な労力を費やすために他の収入を放棄する人々に対する収入の代替となることを目的としています。受給資格を得るために拠出する必要はなく、ユニバーサル・クレジットのような給付金とは異なり、この給付金は完全な資力調査の対象になったことはありません。受給者は介護の役割と並行して働くことができますが、定められた基準を超えると介護手当の受給資格を失う可能性があります。[ 4 ]
当初は、親族の介護をしている独身の男性または女性のみが給付金を受け取ることができました。1981年に、受給資格は親族以外の人にも拡大されました。[ 4 ]しかし、既婚女性は1986年まで給付金を受け取ることができませんでした。[ 1 ]
受給資格の変更は、ジャクリーン・ドレイクが英国政府を相手取って訴訟を起こした後に行われた。ドレイクは既婚女性で、認知症の母親の介護のために有給の仕事を辞めていた。彼女の申請は婚姻状況を理由に却下され、彼女は欧州司法裁判所に訴訟を起こして却下を争った。[ 5 ]裁判所は、既婚女性を除外することは、社会保障が提供しようとしている平等の原則に反すると判決を下した。[ 6 ]拡大後、申請件数は2万件から11万件に増加した。[ 5 ] 2023年には、介護手当の申請者の73%が女性だった。[ 7 ]
障害者介護手当は2003年に介護者手当に名称変更されました。[ 5 ]この変更は1999年の政策見直しを受けて行われました。この変更により、介護していた人が亡くなった後、受給者に8週間の給付金が支給されることも導入されました。[ 4 ]
介護手当の受給資格を得るには、申請者は、以下のいずれかの手当を受給している障害者の介護を週35時間以上行っている必要があります。
申請者は、申請前の156週間のうち104週間（過去3年間のうち2年間）イギリスに滞在しており、常居所要件を満たしている必要があります。
請求者は16歳以上でなければならない。
フルタイムで教育を受けている人、および雇用または自営業で週196ポンドを超える収入を得ている人は、介護手当の受給資格がありません。手当の算定には、純収入（税金、国民保険料、および年金拠出金の半分、リース車の費用などの仕事関連費用、介護費用の最大100%を含む控除対象経費控除後）が使用されます。企業年金や投資収入は勤労所得とはみなされず、算入されません。
2025年4月から2026年4月まで、週83.30ポンド。これは課税対象であり、勤労所得として扱われます。
2018年9月現在、スコットランド政府の社会保障機関であるソーシャル・セキュリティ・スコットランドは、特定の「資格日」に介護手当を受給しているスコットランド居住者に対し、介護手当補助金と呼ばれる追加給付金を支給しています。この給付金は年2回支給され、申請する必要はありません。最初の給付額は221ポンドでした。[ 8 ]
2023年、スコットランドは介護者手当を廃止し、スコットランド独自の介護者支援給付金を導入しました。この給付金の導入は試験的に行われ、新規申請者は介護者支援給付金を申請しました。既存の受給者は2024年2月から介護者支援給付金に移行し始め、切り替えは自動的に行われました。[ 9 ]
所得審査に基づく給付金の受給資格においては全額が収入として算入されますが、重複する規則のため介護手当が実際に支給されない場合でも、所得審査に基づくすべての給付金に対して介護者手当（Carer's Premium）の受給資格が付与されます。（通常、介護手当と老齢年金など、2つの所得補償給付金を同時に受給することはできません。）
この規則のために介護手当を受け取れない場合、代わりに介護手当の「基礎的受給資格」があります。これは、次のような手当を受け取れる可能性があることを意味します。
障害者の介護手当を申請している人がいる場合、その障害者は所得審査に基づく給付金において重度障害者加算を受ける資格を失います。申請者は年金受給権を保護するための国民保険料控除を受ける権利があります。
2016年、労働年金省（DWP）の内部告発者が、当時DWP事務次官だったロバート・デヴェルー氏に苦情を申し立てた。苦情の内容は、DWPが介護手当の過払い金を適切に管理できておらず、それが原因で介護者が意図せず多額の借金を抱えることになったというものだった。内部告発者の苦情は1年後に処理された。[ 11 ]
介護手当の取り扱いに関する報告書が、2019年に国家会計検査院（NAO）と国会議員によって公表された。この報告書は、DWP（労働年金省）による介護手当の取り扱いを批判しており、特に過払い事例の認識と処理にDWPが要した時間を批判している。DWPの介護者への対応は「冷酷」と評され、多くの債務はDWP自身の不手際が原因であると結論付けられた。[ 11 ]
当時DWPの事務次官だったピーター・スコフィールドは、特別委員会の公聴会で発言し、問題は管理下にあると主張した。同氏は、同省は収入の上限を超えた介護者にテキストメッセージで警告を送ることを検討しており、過払いが発生する前にデータ照合ソフトウェアを使用して過払いを防止する計画だと主張した。 [ 11 ]
2024年4月、ガーディアン紙は介護手当の過払い金の状況に関する調査結果を発表し、数万人の介護者が依然として過払い金の返済を求められていることを明らかにした。労働年金省は、債務に関して詐欺の疑いで一部の介護者を訴えており、2024年4月時点で13万4500人の介護者が債務を返済していることが判明した。その時点での総額は2億5100万ポンドであった。[ 11 ]労働党政権は10月に、リズ・セイスを長とする介護手当の過払い金に関する独立調査を開始した。[ 12 ]
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