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ベリー・セント・エドマンズ修道院は、 1539年に解散されるまで、かつてイングランドで最も裕福なベネディクト会修道院の一つでした。イングランドのサフォーク州にあるベリー・セント・エドマンズの町に位置し、修道院を中心に発展しました。ここは、 869年にデンマーク人の大異教軍によって殺害されたアングロ・サクソン人の殉教王、聖エドマンドの埋葬地として巡礼の中心地でした。修道院教会とその他の建物のほとんどは瓦礫の残骸となっていますが、非常に大きな中世の門楼が2つ残っており、修道院複合施設内に建てられた2つの二次的な中世の教会も残っています。
10 世紀初頭、殉教した王、聖エドマンドの遺体は腐敗していない（つまり分解していない）[ 1 ]とされ、ヘーゲリスダンからベオドリクスワースに移送された。ベオドリクスワースは後にセント エドマンズベリーとして知られるようになる[ 2 ] 。この地には、おそらく 3 世紀ほど前に聖シゲベルトによって修道院が設立されていた[ 3 ] 。この頃、初期の聖地は世俗の司祭のグループによって守られていたが、1020 年頃、クヌート王と当時のエルムハム司教エルフワイン[ 4 ]の後援の下、彼らは聖ベネッツ修道院の修道士に取って代わられ 、セント エドマンズベリーのベネディクト会修道院が設立された。聖ベネッツ修道院の修道士のうち2人がベリーの最初の2人の修道院長となった。1人はホルム修道院長ウフィ（1044年没）で、ロンドン司教によって修道院長に叙任された。もう1人はレオスタン（1044年～1065年）である。レオスタンの死後、国王は侍医のボールドウィンを修道院長に任命した（1065年～1097年）。ボールドウィンは教会を再建し、1095年に盛大な儀式で聖エドマンドの遺体をそこに改葬した。この崇敬により、豊かな寄付金を持つ修道院[ 5 ]は巡礼地として人気を博した。
聖エドマンド修道院教会は、11 世紀から 12 世紀にかけて十字形の平面図で建てられ、東端には後陣がありました。聖エドマンドの聖遺物は主祭壇の後ろにありました。修道院は 12 世紀に大幅に拡張され、再建されました。長さ約505フィート (154メートル)、西翼廊の幅が246フィート (75メートル)もあるベリー・セント・エドマンズ修道院教会は、国内最大級の教会の一つでした。現在は廃墟となっており、瓦礫の芯がわずかに残っているだけですが、修道院の敷地内に建てられた他の 2 つの独立した教会は現存しており、常に町の教区教会として機能してきました。セント・ジェームズ教会（現在のセント・エドマンズベリー大聖堂）は1135年頃に完成した。セント・メアリー教会は1125年頃に最初に建てられ、その後1425年から1435年の間に垂直様式で再建された。
大中庭に面したアビー・ゲートは、修道院の使用人たちが使用する世俗的な入口だった。
クロイスターズ・クロス（別名「ベリー・セント・エドマンズ・クロス」）は、セイウチの牙から彫られた、12世紀のロマネスク様式の祭壇十字架で、非常に複雑な構造をしている。現在はニューヨーク市のメトロポリタン美術館に所蔵されている。彫刻家は不明である。クロイスターズ美術館の副学芸員としてこの十字架の取得を担当したトーマス・ホービングは、修道院のマスター・ヒューゴによって彫られたと結論づけた。しかし、この十字架がイングランドで作られたという確証はなく、ほとんどの学者はイングランド製であることを認めているものの、ドイツなど他の産地も提案されている。
1327年、修道院は大暴動の際に、修道院の権力に怒った地元住民によって破壊され、再建しなければなりませんでした。ノルマン門は1120年から1148年にかけて建設され、修道院教会の門として設計されました。現在もベリー・セント・エドマンズの大聖堂である聖ジェームズ教会の鐘楼として使われています。この4階建ての門楼はほぼ当時のままで、1つのアーチをくぐって入ります。アビー門は14世紀の印象的な石造りの門楼で、大中庭への門として設計されました。このタイプの門楼としては現存する最良の例の一つで、2階建ての門楼は跳ね上げ門が残る1つのアーチをくぐって入ります。クランクルズはラーク川近くの養魚池の名前でした。ブドウ畑は13世紀に初めて開墾されました。修道院には3つの醸造所があり、各修道士は1日に8パイントのビールを飲む権利があった。
修道院の勅許状はサフォークの広大な土地と権利を付与した。1327年までに、修道院は西サフォーク全域を所有していた。修道院はベリー・セント・エドマンズの門を管理し、孤児全員の後見権を持ち、孤児が成人するまでその収入は修道院長に支払われた。また、修道院は賦役の権利を行使した。12世紀後半、修道院長アダム・サムソンは、許可なく建てた新しい風車をディーン・ハーバートに破壊させた。アダムは「神にかけて誓う！あの建物が破壊されるまで、私はパンを食べない！」と言った。
ベリー・セント・エドマンズの町は、修道士たちによって格子状に設計された。修道士たちは、街路の馬糞の収集を含むあらゆる経済活動に関税を課した。修道院は王立造幣局さえも運営していた。13世紀には全般的な繁栄が市民や農民の抵抗を弱めたが、14世紀になると修道士たちは地元住民の敵意に直面した。1327年を通して、修道院は暴動で数人の修道士が命を落とし、多くの建物が破壊されるなど、甚大な被害を受けた。町民は1月に攻撃を仕掛け、修道院に自由憲章を強要した。修道士たちがこれを反故にすると、彼らは2月と5月に再び攻撃を仕掛けた。憎むべき憲章と債務者の帳簿は奪われ、勝利を誇示するように引き裂かれた。
1327年9月29日、イザベラ女王がエノーから軍隊を率いて修道院に到着し、一時の猶予が訪れた。彼女は夫であるエドワード2世を廃位させる目的で大陸から戻ってきた。彼女は息子である後のエドワード3世とともに数日間修道院に滞在した。1327年10月18日、修道士の一団が地元の教区教会に押し入った。彼らは修道服を脱ぎ捨て、その下に鎧を着ていることを明らかにし、数人の人質を取った。人々は人質の解放を求めたが、修道士たちは彼らに物を投げつけ、何人かを殺害した。これに対し、市民は修道院と死ぬまで戦うことを誓った。彼らの中には牧師と28人の従軍牧師が含まれていた。彼らは門を焼き払い、修道院を占領した。[ 6 ]
1345年、特別委員会は、修道士たちが修道服を着ておらず、修道院に住んでいないことを発見した。[ 7 ]
すでにかなりの財政難に直面していた修道院は、15世紀前半にさらに衰退した。1431年には修道院教会の西塔が崩壊した。2年後、ヘンリー6世はクリスマスに修道院に滞在し、4か月後もまだ修道院の歓待を受けていた。1447年にはグロスター公が逮捕後に不審な状況で死亡し、さらに問題が発生した。1465年には教会全体が偶発的な火災で焼失した。1506年までに大部分が再建されたベリー・セント・エドマンズ修道院は、 1539年の解散まで静かな生活を送っていた。その後、貴重な建築資材や工芸品はすべて持ち去られ、修道院の廃墟は地元の建築業者にとって都合の良い採石場となった。1848年には、その場所でオオカミの頭蓋骨のコレクションが発見された。[ 8 ]
この遺跡はイングリッシュ・ヘリテージが所有し、セント・エドマンズベリー自治区議会が管理している。
アビーガーデンは現在、ウェストサフォーク評議会がイングリッシュヘリテージと共同で所有・管理しています。庭園の維持管理と改良は、評議会とボランティアの支援によって行われています。[ 9 ]
遺跡を取り囲む修道院庭園には、2001年に「インターネットベンチ」が設置され、人々はこれを使ってノートパソコンをインターネットに接続できるようになった。これはこの種のベンチとしては最初のものだった。[ 10 ]視覚障害者のための感覚庭園 もある。 [ 11 ]
19 世紀後半、フランスのドゥエーで発見された写本により、修道院の 18 人の修道院長の埋葬場所が明らかになった。修道院の歴史の権威である古物研究家で作家のモンタギュー R. ジェームズは、ドゥエーの記録を大いに活用した修道院の記録を出版した。[ 12 ]彼は参事会室の発掘を監督し、1903 年の元旦に 5 人の修道院長の棺と遺骨が一般公開された。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
北緯52度14分39秒、東経0度43分09秒/北緯52.2441度、東経0.7192度/北緯52.2441度、東経0.7192度