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『言葉の架け橋：エスペラントと普遍言語の夢』は、アメリカの詩人であり教授でもあるエスター・ショールによる2016年のノンフィクション作品である。世界で最も広く話されている人工言語であるエスペラントの歴史を扱い、エスペラントの歴史における様々な人物を取り上げるとともに、ショール自身がエスペラント話者として経験したことを綴っている。
エスペラント語は、世界で最も広く話されている人工言語です。 1887年にポーランドの医師L.L.ザメンホフによって作られ、国際的なコミュニケーションのための普遍的な第二言語となることを目指しています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]この言語は20世紀前半、特に共産主義者の間で繁栄し、ソビエト連邦で大きな支持を得ました。しかし、第二次世界大戦前と戦中、エスペラント語話者はナチス・ドイツ、ポルトガル、ソビエト連邦などの国で迫害されました。また、冷戦中は共産主義との関連から運動が沈静化しました。
エスペラント語は、母語話者が約2,000人いる数少ない人工言語の一つです。世界中の話者数の推定値は大きく異なりますが、おそらく100万から200万人の間でしょう。[ 4 ]話者の集中度はヨーロッパ、東アジア、南米で最も高くなっています。[ 5 ] [ 6 ]
エスター・ショールは、アメリカの学者、エッセイストであり、プリンストン大学のアメリカ・ユダヤ研究の教授である。『ブリッジ・オブ・ワーズ』以前には、エマ・ラザルスの伝記を執筆し、全米ユダヤ書籍賞を受賞、またオリジナル詩集を出版している。ショールは、 『フォワード』、『ニューヨーク・タイムズ・ブックレビュー』、『タイムズ・リテラリー・サプリメント』など、複数の出版物に寄稿している。[ 7 ] [ 8 ]
『言葉の橋』は、ショールとエスペラント語との関係、そしてエスペラント語の歴史、特にエスペラント語とユダヤ教とのつながりについての自伝的回想録である。本書は「普遍言語の夢」、「ドクトロ・エスペラントと影の人々」、「異端者、女司祭、そして見えない帝国」、「グローバルなバベルの中のエスペラント語」の4つのパートに分かれており、それぞれに言語間学とショールのエスペラント語を携えた旅に関する記述が含まれている。
序論と第1部で、ショールはエスペラント語との最初の出会いを紹介し、その歴史の概要を述べている。最初の章では、哲学言語と国際補助言語の両方を含む、普遍言語の試みの歴史が語られている。ショールは、普遍言語運動の始まりをフランシス・ベーコンの1605年の著書『学問の進歩』と定義し、ジョン・ロックなどの人物による反対について論じている。ショールは、エスペラント語の創成と、その語源と文法の背後にある体系について書いている。彼女は、サンディエゴ大学で開催されたエスペラント語集中サマーコースでの学習体験を語り、そこで出会ったエスペラント語話者との対話についても述べている。
第2部では、ザメンホフとユダヤ教との関係について論じている。ザメンホフの両親であるマルクスとロザリア・ザメンホフの伝記の後、ショールはロシア帝国における反ユダヤ主義とザメンホフのシオニズム観について述べている。イディッシュ語とユダヤ教（ヒレリズムの形で）の両方を改革するというザメンホフの考えについても論じられている。ショールはまた、エスペラント語の初期の歴史についても説明している。初期の出版物である『ウヌア・アンド・ドゥア・リブロイ』、『ラ・エスペランティスト』、そしてザメンホフによる1894年の言語改革の試みについても触れている。ルイ・ド・ボーフロントの影響によるエスペラント語の勢いの増大と、ユダヤ教をめぐるザメンホフとエスペラント運動の指導者たちとの緊張関係についても取り上げている。ショールは、イドを生み出した分裂後の運動の修復には、世界エスペラント協会の設立が不可欠だったと述べている。ショールは、イズミルとビャウィストクで開催されたエスペラント会議での経験を語り、ザメンホフの像が破壊された事件など、そこで見られた反エスペラント感情について述べている。彼女はハンフリー・トンキンなどのエスペラント主義者の伝記を紹介し、エスペラント・アカデミーの役割についても触れている。
『Bridge of Words』は、ヘンリー・ホルト・アンド・カンパニーのインプリントであるメトロポリタン・ブックスから2016年10月4日に出版された。384ページある。[ 9 ]『Bridge of Words』はショールのエスペラント語に関する最初の著作ではなく、彼女は以前にもこの言語に関する記事を『Language Problems and Language Planning』誌にいくつか執筆しており、[ 10 ] 2009年にはローマで開催されたTEDxカンファレンスで「エスペラント語の変革的ビジョン」と題したTEDトークを行った。 [ 11 ]本書の出版時には、ショールは7年間エスペラント語コミュニティの一員であった。[ 12 ]ミルウォーキー・ジャーナル・センチネルの書評では、ショールの研究の深さ、彼女のエスペラント語体験に関する情報の包含、その分かりやすさ、そして彼女がエスペラント語の歴史に対して示した情熱について論じている。[ 13 ]
フェデリコ・ゴッボは、本書のスタイルについて肯定的なレビューを寄せている。「ショールの著作は、議論を裏付ける注釈の量と質は印象的であるものの、純粋に学術的で学問的な著作ではない。そのため、本書は小説のように読むことができる。さらに、ショールの文体は読者にとって本当に楽しいものである」。しかし、ショールが完全に流暢ではないため、本書のエスペラント語の質は時折「奇妙な表現や誤り」によって損なわれていると述べている。また、ショールは本書においてアメリカ中心主義的な視点を置きすぎており、ブラジルやフランスなどの国々のエスペラント語に十分な焦点を当てていないとも述べている。[ 14 ]
『ヨーロピアン・ジャーナル・オブ・ジューイッシュ・スタディーズ』に掲載されたハビエル・アルカルデによる書評では、本書は「多くの点で画期的な、確かな作品。ユダヤ史、異言語間学、社会運動に関心のある人はもちろん、エスペラント話者自身にとっても必読書だ」と評されている。アルカルデは、本書が著者のエスペラントとの出会いを追っている点でアリカ・オクレントの『In the Land of Invented Languages』に、また他の社会運動と並んでエスペラントの役割を重視している点でロベルト・ガルビアの『Esperanto and its Rivals』に匹敵すると評した。彼はエスペラント話者へのインタビューを「現在のエスペラント話者コミュニティに関するこれまでの研究の中で最高傑作」と評し、ショアが「マッカーシー時代に民主主義体制下でエスペラント話者が直面した困難に光を当てた」ことを称賛した。しかし、アルカルデは、本書のエッセイに矛盾があること、そして西ヨーロッパにおけるエスペラント語の歴史よりも、著者のカリフォルニアとブラジルでの経験に重点を置きすぎていることを批判した。[ 15 ]
ブリット・ピーターソンは、 Slate誌に掲載された本書のレビューで、自伝的な内容を「残念な選択」と評し、「過去に関する部分は、現在に関する部分よりも大部分においてずっと興味深い」と述べた。彼女は、本書を執筆したショールの「複雑な目標」について論じ、「本書は、それが描写するプロジェクトと同様に、野心的で、魂がこもっており、知的に重厚でありながら、時折ナイーブでもある」と評した。[ 16 ]
香港書評誌に寄稿したポール・ウェッブは、エスペラントの歴史と彼女の旅の間を「行ったり来たり」する彼女の姿勢が「時折、歴史的年代順を追うのを難しくしている」と指摘した。ウェッブは、ショールが「事実の記述と、個々のエスペラント話者の感情豊かで洞察力に富んだ人物描写」を組み合わせていると称賛した。[ 17 ]マイケル・ウェックスは、本書の回想録部分について「些細な異議」を唱えた。「ショールは学者としては自信があるが、回想録作家としては自信がなく、これらの後半部分は興味深いものの、内容に見合わないほど長々と書かれている。」[ 18 ]
シカゴ・トリビューン紙のマイケル・アップチャーチは、ショールの回想録部分を作品の良い点と捉え、「回想録／旅行記の要素が、リラックスした雰囲気で逸話に満ちている」と評した。また、「ショールのこれらの論争に関する記述はかなり複雑になることもあるが、運動家の大げさなレトリックや批判者の痛烈な批判によって活気づけられている」とも述べている。[ 19 ]ハアレツ紙のエズラ・グリンターは、回想録部分を「逸話を通して」エスペラントの強さを示していると捉え、「彼女の本のこれらの部分は時折的外れになることもあるが、最も楽しい部分でもある」とし、「彼女の本は、現代における最も理想主義的な社会運動の一つを魅力的に垣間見ることができる」と評した。[ 20 ]
マーティン・ルービンはワシントン・タイムズ紙の書評で、ショールの熱意を「伝染する」と評したが、彼女の旅のせいで本書には「ある種の息苦しい調子」があると書いた。また、ロバート・セシルに関する彼女の記述を表面的だと批判し、「ショール女史による彼の人物像の著しく不十分な描写は、今日の学界に蔓延する学術的視野狭窄のまた別の憂鬱な例である」と述べた。[ 21 ]ニューヨーカー誌のジョーン・アコセラは、ザメンホフに関する記述が「断然最高の部分」だとし、ショールが「個人的な問題を吐露している」ことには反対したが、ショールは「エスペラント語に関する神話と彼女が呼ぶもののいくつかを取り上げ、力強く高らかな調子で締めくくっている」と書いた。[ 22 ]
この本は、エスペラントの歴史に関する深い学識と、ショアの主題に対する情熱が高く評価された。ミルウォーキー・ジャーナル・センチネル紙のクリス・フォランは、この本は「エスペラントの組織史を綿密に記録したもの」であり、ショアの旅は「言語に対する根深い信仰が現れる場所」だと評した。[ 13 ]ロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックス誌のロス・パーリンは、この本を「普遍主義と特殊主義というユダヤ的弁証法に精通した参加観察者による、現代のディアスポラ[エスペラント語]へのガイド」と称賛した。[ 23 ]カーカス・レビュー誌の記事は、この本を「エスペラントの発展を啓発し、よく調査した年代記」と評したが、ショアのエスペラントの未来についての記述は「説得力に欠ける」と評した。[ 9 ]ジョセフ・ローウィンはユダヤ書籍評議会の書評でショールを「美しい英語の書き手であり、徹底した研究者であり学者である」と評した。[ 24 ]