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「類は友を呼ぶ」は英語のことわざです。これは、似たようなタイプ、興味、性格、特徴、またはその他の特徴を持つ生き物（通常は人間）が互いに集まる傾向があることを意味します。鳥の群れ行動を比喩的に用いた最初の既知の文献は、紀元前2世紀にベン・シラが紀元前180～175年頃に書いた外典聖書「シラ書」の中で用いています。これは紀元前117年以降（おそらく）にギリシャ語に翻訳され、離散ユダヤ人が使用する七十人訳聖書でも一般的に使用されているのはこのギリシャ語版です。シラ書はヘブライ語聖書には含まれていないため、ユダヤ教では聖典とはみなされていませんが、カトリック教会と正教会の七十人訳聖書と旧約聖書には含まれています。プロテスタントの伝統では、歴史的に、そして今日でもルター派と英国国教会において継続されているように、シラ書は外典に含まれる旧約聖書と新約聖書の間の書物であり、正典とはみなされていない。[ 1 ]リチャード・チャロナーによる1752年版ドゥエ・ランス聖書では、シラ書のこの句を次のように訳している。
鳥は同類と集まる。真理はそれを実践する者に返ってくる。[ 2 ]
この慣用句は、アナポドトンとして話されたり書かれたりすることがあり、その場合は前半部分（「類は友を呼ぶ」）だけが示され、後半部分（「…群れをなす」）は暗黙のうちに示されます。例えば、「彼らは皆、泥棒のように仲が良い。まあ、類は友を呼ぶってことさ」のようにです（この場合、読み手または聞き手はこの慣用句に精通している必要があります）。
自然界では、同じ種の鳥は、捕食者から身を守るなど様々な理由で、飛行中にしばしば均質な集団を形成します。この鳥の行動は、古来より人々に観察されており、「同じ羽毛を持つ」という意味の慣用句「of a feather」、つまり「同じ種」の語源となっています。
鳥の群れ行動を比喩的に用いた最初の文献例は、紀元前2世紀にベン・シラが著した外典『シラ書』 （紀元前180～175年頃）に見られる。これは紀元前117年以降（おそらく）にギリシャ語に翻訳され、離散ユダヤ人が使用する七十人訳聖書を含め、現在ではこのギリシャ語版が広く用いられている。
シラのヘブライ語原文のギリシャ語訳の27章9節は
πετεινὰ πρὸς τὰ ὅμοια αὐτοῖς καταλύσει, καὶ ἀλήθεια πρὸς τοὺς ἐργαζομένους αὐτὴν ἐπανήξει。[ 3 ]
リチャード・チャロナーの1752年版ドゥエ・ランス聖書では、これを次のように訳している。
鳥は同類と集まる。真理はそれを実践する者に返ってくる。[ 2 ]
他の訳では、「鳥は仲間とねぐらをとるので、正直さはそれを実践する人に返ってくる」（新改訂標準訳カトリック版、1989年）、「鳥は仲間と巣を作り、正直さはそれを実践する人に返ってくる」（新アメリカ聖書改訂版、2011年）などとなっている。[ 2 ]
この慣用句が英語の原文で初めて使われたのは1545年で、ウィリアム・ターナーが反カトリック風刺小説『カトリック教徒の狐の救出』の中でその変形版を使用した。
原因を知るのは簡単だ。なぜなら、同じ種類と色の鳥はいつも一緒に群れて飛ぶからだ。だからカトリック教徒も常に一緒にいるだろう。そうすれば、互いに助け合うことができる。それは、狩猟を終えた後のスターリングのように数で助け合うだけでなく、自分たちの宗派をいかにして最もよく促進し、維持し、前進させるかについて相談し、助言し合うためでもある。[ 4 ]
これは21世紀の英語では次のように表現できます。
原因を知るのは簡単だ。同じ種類と色の鳥が常に群れをなして一緒に飛ぶように、カトリック教徒（注：カトリック教徒に対する蔑称）も常に一緒にいる。それは、タカに脅かされたムクドリのように数の力で助け合うだけでなく、自分たちの宗教をいかにして維持し、促進し、普及させるかについて相談し、計画を立てるためでもある。
ジョン・ミンシューの『スペイン語と英語の辞典』（1599年）には「類は友を呼ぶ」とある。フィレモン・ホランドの1600年のリウィウスの『ローマ建国史』の翻訳には「類は友を呼ぶ」とある[ 5 ]一方、ドライデンの1697年の翻訳『ウェルギリウス作品集：牧歌、農耕、アエネイスを含む』では、群れ行動は人間に帰せられている。「神々が我々の休息のために定めた場所には／友が日々集まる…」[ 5 ]
ベンジャミン・ジョウェットによるプラトンの紀元前360年の著作『国家』の翻訳は、 1856年に出版され、以来ずっと使われているが、そこには「私の時代の男たちは群れをなす。我々は類は友を呼ぶ、という古い諺の通りだ」という一節がある。
プラトンの原文は次のとおりです。
Εγώ σοι έφη, νη την Δία, εγώ ω Σώκρατες, γε μοι φαίνεται, πολλάκις γαρ συνερχόμεθα τίνες εις ταύτο, παραπλησίαν ηλικίαν έχοντες διασώζοντες την παλαιάν παροιμίαν
ジョウェットはこれを次のように述べている。
ソクラテスよ、私の気持ちを話そう。同年代の男たちは群れをなすものだ。古いことわざにあるように、私たちは類は友を呼ぶのだ。[ 6 ]
しかし、ジョウェットはここでプラトンのフレーズを当時の慣用的な英語に訳す際に、やや勝手な解釈をしている。ギリシャ語の原文には鳥に関する記述はなく、「古いことわざ」が何を指しているのかも不明である。しかし、ジョウェット訳は長らく標準的な翻訳であり（現在でも時折使用されている）、何世代にもわたる学生が（誤って）この慣用句が古代アテネで広く使われていたと学んできた。後の翻訳では鳥に関する記述は削除され、原文により忠実になっている。例えば、アラン・ブルームによる1968年の翻訳では、「ゼウスにかけて、私にはどう見えるか教えてあげよう、ソクラテス、と彼は言った。我々の同年代の者の中にはよく集まって、古いことわざを守り続けている者もいる。」となっている。[ 7 ]
しかし、ジョウェットの作品は当時[ 8 ]、そしてその後[ 9 ]も非常に影響力があり、尊敬を集めており、彼のプラトンの翻訳は約1世紀にわたって標準となり、現在でも使用されており、格言を登場人物（ケファロス）の口から語らせ、何世代にもわたる学生や学者に読まれている。
この慣用句は、英語作品だけでなく、他言語からの翻訳作品にも時折登場する。
スウィフトの詩「ハリー・ピアース卿の馬車とD・ストップフォード夫人の椅子の間の会議」（1710年頃）には「私たちはとても近いので、類は友を呼ぶように／彼らが言うように、馬を一緒に並べましょう」[ 10 ]とあり、アンソニー・トロロープの『首相』（1876年）には「『彼らは類は友を呼ぶ』とロペスは言った。『類は友を呼ぶが、時には仲違いすることもある』…」[ 11 ]とあり、ジェイムズ・ジョイスの『ユリシーズ』（1922年）には「類は友を呼ぶが、私は何度もそれを見てきた」[ 12 ]とあり、トルストイの『戦争と平和』 （1869年、1899年に初めて英語に翻訳）には「…類は友を呼ぶが、同じ側で戦う」とある。[ 13 ] (同様の意味のロシアのことわざに одного поля ягоды (「同じ畑の果実」) があります。
多くの文化には、鳥に言及していなくても、「類は友を呼ぶ」と慣用的に訳せるような、似たようなことわざが存在する。
ジョウェットの研究は、古典および哲学研究の分野における傑出した業績であり、その後のプラトン研究に重要な影響を与えた。