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ビッグ・シックス（マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、ジェームズ・ファーマー、ジョン・ルイス、A・フィリップ・ランドルフ、ロイ・ウィルキンス、ホイットニー・ヤング）は、1963年に米国公民権運動が最高潮に達した時期に、雇用と自由のためのワシントン大行進の組織化に尽力した6つの著名な公民権団体のリーダーであった。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ジェームズ・ファーマーは自伝『Lay Bare the Heart 』（1985年）の中で、「ビッグ・シックス」という用語は、統一公民権指導者協議会の設立に由来すると述べている。彼は「ビッグ・シックス」のリストにA・フィリップ・ランドルフを含めず、代わりに全米黒人女性協議会会長のドロシー・ハイトを6人目のメンバーとして挙げている。また、報道機関がハイトとジョン・ルイスを除外してこのグループを「ビッグ・フォー」と呼ぶことが多かったが、これはそれぞれ性差別と年齢差別によるものだと彼は指摘している。[ 4 ]
ワシントン大行進のジャーナリストであり歴史家でもあるパトリック・ヘンリー・バスは、これらの指導者たちが有名になった経緯を次のように述べている。「この6人の有力者は、次第に2つの世界に生きるようになった。政治の世界と私生活の世界だ。一方は白人の世界であり、彼らはまだよそ者ではあったが、その内部者と外部者のルールにますます慣れていった。もう一方は黒人の世界であり、彼らは家族の一員として扱われた。」[ 5 ]
デモ行進の約2か月前、ビッグ・シックスは組織連合を拡大し、黒人ではないが彼らの活動を支持する4人の男性を仲間に加えた。その4人とは、全米自動車労働組合の会長ウォルター・ルーサー、全米教会協議会の元会長ユージン・カーソン・ブレイク、全米カトリック人種間正義会議の事務局長マシュー・アーマン、そしてアメリカ・ユダヤ人会議の会長ヨアヒム・プリンツである。ビッグ・シックスとこの4人の新メンバーは合わせて「ビッグ・テン」として知られるようになった。[ 6 ] [ 7 ]
マーティン・ルーサー・キング・ジュニア（1929年1月15日 - 1968年4月4日）は、南部キリスト教指導者会議（SCLC）の議長であり、バプテスト派の牧師、活動家、そして公民権運動で最も有名な指導者でありスポークスマンでした。キングは1964年にノーベル平和賞を受賞し、 1968年の暗殺から9年後の1977年には大統領自由勲章を死後授与されました。非暴力と人種平等を推進した功績により、キングは世界中の多くの人々から平和の使者であり殉教者とみなされています。米国では、キングを称えてマーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーが制定され、ナショナル・モールには彼の記念碑が建てられています。
ジェームズ・ファーマー（1920年1月12日 - 1999年7月9日）は、非暴力的な抗議と消極的抵抗によって人種間の調和と平等を達成することに専念する平和主義組織である人種平等会議（CORE）を1942年に設立し、1953年に初代全国ディレクターに選出されました。ファーマーの支持者が「いつ反撃するのですか？」と尋ねたとき、ファーマーは「私たちは反撃している。ただ新しい武器を使っているだけだ」と答えました。ファーマーの教えにより、レストランや交通機関における人種隔離と闘うための座り込みやフリーダム・ライドが行われました。これらの試みにより、COREは全国的な支持を得るようになり、全国の人々が公民権を擁護する組織のボランティアになることに感化されました。ファーマーは後に、この支持者の急増を「最も誇らしい業績」と考えていました。[ 3 ]
ファーマーは、抗議活動を組織しようとした後、「治安を乱した」としてルイジアナ州で投獄されていたため、1963年のワシントン大行進には参加できなかった。1968年には連邦議会議員選挙に立候補したが落選し、その後、リチャード・ニクソン大統領に保健教育福祉省次官補として雇用されたことで批判にさらされた。ファーマーはこの職はアフリカ系アメリカ人が連邦政府の政策に直接影響を与える機会だと主張していた。 1998年には公民権運動での功績により大統領自由勲章を授与され、1999年に死去した。[ 3 ]
ジョン・ルイス（1940年2月21日 - 2020年7月17日）は、学生非暴力調整委員会（SNCC）の会長として、またダイアン・ナッシュ、ジェームズ・ベベル、バーナード・ラファイエットなどの他の公民権運動指導者とともにナッシュビル学生運動（1959年 - 1962年）に参加し、公民権運動の指導者となった。ルイスは、最初の13人のフリーダム・ライダーの一人だった。大学在学中、彼はナッシュビルの人種隔離されたレストランでの座り込みに参加した。これらの座り込みは、全国各地の人々がランチカウンターでの人種隔離に抗議する座り込みを始めるきっかけとなった。23歳だったルイスは、1963年8月28日のワシントン大行進でSNCCを代表して演説を行い、ビッグ・シックスのメンバーの中で最年少だった。ルイスは、ジョージア州第5選挙区（アトランタのほぼ全域を含む）を代表して、 1987年から80歳で膵臓がんで亡くなるまでアメリカ合衆国下院議員を務め、ビッグ・シックスの最後の生存者となった。彼は2001年にジョン・F・ケネディ図書館の生涯功労賞である勇気のプロフィール賞を、 2010年には大統領自由勲章を受章した。[ 3 ]
A・フィリップ・ランドルフ（1889年4月15日 - 1979年5月16日）は、労働運動と公民権運動における社会主義者でした。1925年、彼は寝台車ポーター組合を組織しました。これは、アフリカ系アメリカ人を多数雇用していたプルマン社の従業員のための労働組合を結成しようとする最初の本格的な試みでした。第二次世界大戦中、ランドルフはワシントン大行進運動において重要な役割を果たしました。この運動は実際にワシントン大行進には至りませんでしたが、軍需産業、そして最終的には軍隊における人種統合を実現させました。彼は90歳まで生きました。
ロイ・ウィルキンス（1901年8月30日 - 1981年9月8日）は、1930年代から1970年代にかけて活躍した著名な公民権運動家である。1955年には全米黒人地位向上協会（NAACP）の事務局長に就任した。公民権運動のスポークスマンとして高い評価を得ており、ワシントン大行進（1963年）、セルマからモンゴメリーへの行進（1965年）、恐怖に立ち向かう行進（1966年）などに参加した。
ホイットニー・ヤング（1921年7月31日 - 1971年3月11日）は、キャリアのほとんどを南部における雇用差別の撤廃に費やし、第二次世界大戦での戦いの経験と、自身が差別の被害者となったことが、その活動の原動力となった。1961年、ヤングは全米都市連盟の事務局長に選出され、1971年に亡くなるまでその職を務めた。事務局長として、彼は全米都市連盟を比較的受動的な公民権団体から、正義のために積極的に闘う団体へと変革し、連盟の白人会員を疎外しないような新しい教育政策やプログラムを導入することでそれを実現した。[ 3 ]
