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バレン島は、ニューヨーク市ブルックリンの南東海岸にある半島であり、かつては島だった。ジャマイカ湾に位置し、地理的にはロングアイランド南岸のアウターバリア諸島の一部であった。17世紀にオランダ人入植者が到着する以前は、レナペ族のネイティブアメリカンがこの島に居住していた。島の名前は、オランダ語で「熊の島」を意味するBeeren Eylandtが訛ったものである。
バレン島は19世紀以前は、主に市街地から比較的孤立していたため、人口がまばらだった。1850年代から、この島は魚のレンダリング工場やその他の産業施設を備えた工業団地として開発され、また最大1,500人の住民が暮らす多様な民族のコミュニティとしても発展した。19世紀半ばから1934年まで、島には市内の死んだ馬の死骸を処理し、さまざまな工業製品に加工する工場があった。この活動により、島の西岸に今も残る水域は「デッドホース湾」というあだ名で呼ばれるようになった。1890年代から1921年まで、島には悪臭のため多くの苦情の対象となったゴミ焼却炉が稼働していた。
バレン島コミュニティは、末期にはサウスフラットランズとして知られるようになりました。1920年代までに、ほとんどの工業活動は衰退し、埋め立てによって島はブルックリンの他の地域と一体化されました。1920年代後半、フロイド・ベネット飛行場の建設のためにほとんどの住民が立ち退きを強いられましたが、一部の住民は1942年まで滞在を許可され、その後、飛行場はアメリカ海軍の戦時基地として拡張されました。かつての島の工業利用の痕跡は残っていません。1972年以来、フロイド・ベネット飛行場は国立公園局が管理するゲートウェイ国立レクリエーションエリアの一部となっています。
バレン島はもともとジャマイカ湾の河口にある河口の一部であり、バレン島の北に位置するより大きなロング島のバリアー島として機能していました。湾は、ウィスコンシン氷河期の終わりに形成されました。[ 1 ]氷河の端はロング島の中央にあり、島全体に一連の丘を形成していました。溶けた氷河からの水は、大西洋に隣接する低地の三角州に向かって下り、後にジャマイカ湾となりました。[ 2 ]島の南に位置するロックアウェイ入江と呼ばれる水域が、湾と大西洋をつないでいました。[ 3 ] 17世紀後半までに、バレン島には70エーカー（28ヘクタール）の塩性湿原と30エーカー（12ヘクタール）の高地[ 4 ] 、そして杉の森がありました。[ 5 ]塩、葦、干し草は、初期の入植者の家畜の餌として使われた。[ 6 ] [ 7 ]
19 世紀には、バレン島の地形は潮の満ち引きや嵐によって大きく変化しました。[ 8 ]元々は、ロング アイランドの南岸にある一連のバリアー島であるアウター バリアーの一部でした。バレン島、ロックアウェイ、ペリカン ビーチ、プランブ ビーチは、ジャマイカ湾を守る別々のバリアー島でした。[ 2 ] 1818 年のロング アイランドの調査では、バレン島は砂丘と点在する木々があると記述されています。[ 9 ] 1839 年までに、バレン島、プランブ ビーチ、ペリカン ビーチは、西のコニー アイランドからプランブ ビーチ インレットによって隔てられた 1 つの島になりました。世紀末までに、ゲリッツェン インレットが形成され、バレン島はプランブ ビーチとペリカン ビーチから分離されました。[ 2 ]
隣接するロックアウェイ・ビーチ島もバレン島の地理に大きな影響を与えた。もともとロックアウェイはバレン島の東に位置し、両島の南端は一直線に並んでいた。[ 2 ] [ 10 ] 19世紀半ばから、ロックアウェイ・ビーチは人工建造物を保護するためいくつかの防波堤が建設された後、南西に1マイル（1.6km ）以上拡張された。 [ 10 ]これによりバレン島の生態系に変化が生じた。 [ 8 ] 20世紀初頭には、海岸には砂丘があり、内陸には塩性湿地があったからである。[ 11 ]ロックアウェイ・ビーチの拡張の結果、バレン島はもはやバリアー島ではなくなり、ビーチは浸食された。[ 8 ]
1920年代後半までに、バレン島の東側では工業開発によってその地域は変貌し、砂丘の小さな一角だけが残った。砂丘、森林、湿地帯を含む島の西側は、ほとんど手つかずのままだった。[ 12 ]南海岸には、島の中心部まで伸びる潮汐クリークがあり、潮汐湿地帯はほぼそのまま残っていた。湿地帯の北側には、人工のミル・ベイスンが隣接していた。潮汐クリークは島の湿地帯にも伸びていたが、そのうちの1つは1925年にフラットブッシュ・アベニューが建設されたことで分断された。 [ 12 ]さらに、北海岸と西海岸に隣接する水はひどく汚染されていた。[ 12 ]かつての島全体、1,300エーカー（530ヘクタール）は、1920年代に半島へと変化した。[ 13 ]そこにはフロイド・ベネット飛行場があり、[ 14 ] [ 15 ]それはゲートウェイ国立レクリエーションエリアの一部である。[ 16 ]
バレン島地域はもともとレナペ族のネイティブアメリカンの一派であるカナーシー族の故郷であり、彼らはその近くの島々の群島を「Equandito」、「Equendito」、または「Equindito」と表記される名前で呼んでいました。これは「壊れた土地」を意味します。[ 5 ] [ 17 ]この名前は、ミル島など、この地域のいくつかの小さな島にも適用されました。[ 18 ]バレン島は、その存在を通じて英語で「Broken Lands」、また「Bearn Island」、「Barn Island」、「Bear's Island」とも呼ばれてきました。[ 4 ]「Barren Island」という名前は、オランダ語のBeeren Eylandtが訛ったものです。[ 5 ] [ 19 ] [ 20 ]この名前は、島の地理を表す英語の単語とは関係ありません。[ 19 ] [ 20 ]
ニューヨーク州立大学の研究によると、先住民のカナシー族はバレン島を漁場として利用していた可能性が高いとのことです。[ 17 ] 1636年、ニューネーデルラントが現在のマンハッタンから外へ拡大していく中で、オランダ人入植者はアハテルフェルト（後のアメルスフォールト）の町を建設し、バレン島の北にあるジャマイカ湾周辺の15,000エーカー（6,100ヘクタール）を購入しました。アメルスフォールトは、現在のフラットブッシュ・アベニューとフラットランズ・アベニューの交差点付近を中心としており、バレン島の北西約2マイル（3.2km ）に位置していました。[ 21 ] 1664年、ニューネーデルラントはイギリス領ニューヨーク植民地となり、アメルスフォールトはフラットランズと改名されました。[ 7 ] [ 21 ]同年、バレン島と近くのミル・ベイスンはジョン・ティルトン・ジュニアとサミュエル・スパイサーに売却されました。[ 22 ]
カナシーの指導者たちは1684年までにオランダ人入植者と22件の土地協定を締結し、バレン島を含む彼らの歴史的な土地の多くをオランダ人に譲渡した。[ 23 ] [ 7 ]バレン島はアクセスが容易だったため、最初に開拓されたバリアー島の1つだった。干潮時にはブルックリン本土の人々は浅い小川を渡って行くことができ、満潮時には小型船が北海岸に、大型船が南海岸に停泊できた。[ 4 ]
バレン島は、近くのミル島やバーゲン島とともに、フラットランズ町の一部でした。1670年代までに、3つの島すべてがエルバート・エルバーツェという名の入植者によってリースされました。[ 24 ] 1679年の記録によると、エルバーツェは他の入植者が馬を自分の土地で放牧するためにバレン島に行っていると苦情を言っていました。入植者のウィリアム・ムーアは1740年代に島から砂を掘り始めました。ムーアは1762年に島を「空き地で無人」と表現し、[ 4 ] 19世紀末までその状態が続き、主に放牧地として使用されました。[ 9 ] 19世紀前半でさえ、島には住民がほとんどいませんでした。[ 4 ] 1800年頃、ニコラス・ドゥーリーという男がバレン島の東側に漁師や猟師のための宿屋と娯楽施設を設立しました。[ 5 ] [ 9 ] [ 25 ]その後、この家の所有権はジョンソン家に移った。1860 年以前に、スキッドモア家とチェリー家のためにさらに 2 軒の住居が島に建てられた。当時の地図には、バレン島に他の人工建造物は示されていない。[ 26 ]
国立公園局によると、海賊のチャールズ・ギブスは1830年頃にメキシコの銀を島に埋めたという。[ 27 ] [ 28 ] 1839年の記録によると、宝物の一部は後に回収された。[ 29 ]ブルックリン・デイリー・イーグルのハンドブックによると、宝物の一部は1842年に回収されたが、残りは見つからなかったという。[ 28 ]
自然に深いロックアウェイ入江と、開発された都市の他の地域から離れたバレン島は、工業用途に適していました。[ 30 ] 19 世紀後半には、島に孤立した集落が開発されました。[ 1 ] [ 31 ] 1859 年から 1934 年にかけて、約 26 の産業がバレン島に施設を開設し、そのほとんどは東海岸と南海岸にありました。[ 32 ]孤立していたため、バレン島に移転しようとする産業部門は ほとんどありませんでした。都市の他の地域への直接の陸路がなかったためです。[ 30 ]廃棄物管理は、バレン島が理想的な場所であった唯一の産業であり、島の主要産業となりました。[ 33 ]
島の最初の主要な産業用途は、魚のレンダリング工場と、内臓製品を処理する肥料工場でした。[ 32 ] [ 34 ]魚のレンダリング工場は、ロングアイランドの海岸で捕獲された魚の一種であるメンハーデンの群れを処理し、魚油またはスクラップにしました。 [ 33 ] [ 35 ]一方、肥料工場は馬の骨を接着剤[ 34 ]、肥料、ボタン、金と砂糖の精製材料にしました。 [ 36 ]工場は最盛期には年間約2万頭の馬の死骸を処理し、島の西岸にある今も存在する水域は「デッドホース湾」というあだ名が付けられました。 [ 37 ]島の廃棄物処理業者が処理済みの廃棄物をその湾に捨てていたためです。[ 33 ] 1850年代後半までに、島には2つの工場が建設されました。[ 38 ] 東岸の工場はレファーツ・R・コーネルが経営し、動物の死骸を処理していた。1859年に施設が火災で焼失した後、コーネルは工場をフラットブッシュに移した。[ 39 ]西岸にあったもう1つの死骸処理工場はウィリアム・B・レイノルズが経営していたが、1860年代に操業を停止した。[ 39 ]これらの肥料工場は、フラットランズの町が固定資産税を課したバレン島で最初の建物だった。[ 32 ]
島の所有権の一部は 1861 年にフランシス・スウィフトに譲渡された。[ 40 ] 少なくとも 1868 年まで新しい工場は開発されず、その年にスミス & Co. が45 エーカー (18ヘクタール)の魚加工工場を開設した。スタインフィールド & Company は 1869 年から 1873 年まで工場を運営したが、その目的は不明である。シンプソンという人物が 1870 年にバレン島に工場を開設したが、2 年後に閉鎖された。[ 39 ] スウィフトと E. P. ホワイトも 1872 年に独自の肥料工場を設立し、1930 年代まで運営した。[ 33 ] [ 39 ]現在のフラットブッシュ アベニューの 場所にあったプロダクツ マニュファクチャリング カンパニーの工場は、世界最大の食肉加工工場だったと言われている。[ 33 ] 1870 年代にはさらに 8 つの工場が島に開設されたが、そのうち 2 つは短期間しか運営されなかった。[ 39 ]バレン島の工場は、地滑り、火災、満潮時の波に弱く、通常は短期間しか存続しなかった。[ 41 ] ホワイトの工場は1878年に焼失したが、すぐに再建された。[ 35 ] 1883年までに、島の石油工場は合計350人の従業員を雇用し、合計10隻の蒸気船を使用していた。[ 42 ]
バレン島の廃棄物処理工場は、島の南東海岸に集落を形成していた小規模ながらも活気のあるコミュニティを支えていた。[ 41 ] 1870年にフラットランズの町が行った国勢調査では、ヨーロッパから移住してきた独身男性24人が1つの住居に住み、バレン島の石油工場で働いていた可能性が高いことが記録されている。 [ 39 ]その後の1880年の国勢調査では、独身男性のみで構成された世帯が6世帯、家族が17世帯[ 41 ] [ 43 ]あり、島には309人が居住していることが分かった。[ 41 ] [ 44 ]同年には、島には魚油工場が3つ、肥料工場が4つあることが記録されている。[ 35 ] バレン島の発展は人口増加と並行して進み、1878年には島の南海岸と東海岸に6つの大きな建造物があったが、1852年の地図にはホテルが1軒しか記載されていなかった。[ 45 ] 1884年までに、島では500人が働いていた。[ 27 ] 1892年のニューヨーク州の国勢調査では、1880年の国勢調査と同じ国出身の労働者の4つの大きな「集団」がバレン島の同じ世帯に居住していたことが記録されている。[ 44 ]
1891年、ロックアウェイ・パーク改善会社は、バレン島から発せられる「不快な」臭いが、バレン島の対岸、ロックアウェイ湾を挟んだロックアウェイの休暇客の生活の質を損なっていると訴えた。ニューヨーク州保健局は、バレン島の産業状況に関する報告書を作成した。[ 46 ]その後、ニューヨーク州知事デイビッド・B・ヒルは、4社を「公衆衛生上の迷惑施設」と宣言し、企業が衛生規則を遵守していることを確認するため、工場の週2回の検査を命じた。[ 47 ]
1890年代後半までにロングアイランド沖のメンハーデンの数が急激に減少したため、1893年の恐慌と相まって魚油工場が閉鎖された。[ 48 ] [ 49 ]死骸の投棄は続き、1896年8月の5日間で1,256頭の馬の死骸が処理されたことが記録に残っている。[ 49 ] [ 50 ]同年、市当局は、ライカーズ島で廃棄物を埋める試みが失敗に終わった後、バレン島で事業を行うためにニューヨーク衛生利用会社に100万ドルの契約を与えた。[ 50 ]市内のホテルからゴミを収集していた同社は、ニューヨーク市の廃棄物を肥料、グリース、石鹸に変えるゴミ焼却炉を運営していた。[ 49 ] [ 49 ] [ 51 ]近隣のブルックリンの住民は焼却炉の建設に反対したが、成功しなかった。[ 52 ] 1897年までに、この島には2つのゴミ処理場と4つの動物処理場があった。[ 53 ]同年、フラットランズの町はグレーター・ニューヨーク市に編入され、市の第32区の一部となった。[ 54 ]
バレン島はすぐにゴミ捨て場として知られるようになり、ブルックリン、マンハッタン、ブロンクスから廃棄物や動物の死骸が運び込まれた。ニューヨーク市の他の2つの区、クイーンズとスタテンアイランドには、それぞれ独自のゴミ処理場があった。[ 20 ]サニタリー・ユーティライゼーション社は、ガラス瓶やその他の処理できない品物をバレン島の北海岸に処分した。[ 55 ]宝石などの貴重なゴミもバレン島に流れ着いた。[ 37 ]島の住民は処理されたゴミの臭いを気にしなかったが、[ 56 ]焼却炉の臭いは非常にひどく、 4マイル（6km ）離れたブルックリンの他の住民は臭いに耐えられなかった。[ 5 ] [ 51 ] 1899年、州と市の議員は悪臭を軽減するための法案を可決したが、[ 57 ]知事と市長がこれらの行動に反対したため、これらの法案は進展しなかった。[ 56 ] [ 58 ]焼却炉は1904年に火災で損傷し、[ 45 ] 2年後、別の大きな火災により150万米ドルの損害が発生し、16棟の建物が焼失した。[ 59 ]海岸沿いの不安定な土地は1890年から1907年にかけて多数の地滑りを引き起こし、島の工場に被害を与えた。[ 45 ]
1900 年代までに、島には1 日あたり 7 隻または 8 隻のゴミ運搬船が到着し、合計で50 ～ 100 ショートトン (45 ～ 89 ロングトン、45 ～ 91 メトリックトン)のゴミが運ばれてきた。死んだ馬、猫、牛、その他の動物を積んだ船が毎日島に到着した。馬の加工工場の労働者は、ゴミ焼却場の労働者よりも高い賃金を受け取っていた。[ 60 ] 1900 年の国勢調査時点で、バレン島の住民は 103 世帯に 520 人おり、男性労働者の大家族はすべて分散していた。[ 61 ] [ 62 ]この頃、主な土地所有者は 4 つあった。衛生利用会社、ブルックリンのローマ カトリック教区、ブルックリン政府、製品製造会社である。[ 63 ]
バレン島は、そこで働く労働者の家族のための居住地として機能し、1910年代の最盛期には推定1,500人が住んでいた。[ 20 ] [ 32 ] [ 56 ]ゴミ関連産業で働くことをいとわないアメリカ人が少なかったため、これらの住民のほとんどはアフリカ系アメリカ人の労働者か、イタリア、アイルランド、ポーランドからの移民であった。[ 20 ]しかし、バレン島には農民も住んでいた。[ 63 ]人種の違いにもかかわらず、島の住民は、米国の他の地域で見られるような激しい人種間の争いとは対照的に、比較的平和に共存していた。[ 37 ]島には公立学校、教会、郵便局、ニューヨーク市警察の分署、ホテルや旅館、さまざまな商店や酒場、ブルックリンの他の地域への3つのフェリー航路があった。[ 61 ] [ 63 ]バレン島には「メインストリート」が東西に伸びており、ロックアウェイ入江に向かって南向きの建物が並んでいた。島の中心部の街路網は、おそらく砂丘のパターンに基づいて、無秩序に建設された。[ 63 ]島では、さまざまなタイプの労働者がカースト制度で分けられていた。「ぼろ拾い」が階層の最下層で、その次に金属や紙の拾い集め、そして骨の選別が続いた。島のアフリカ系アメリカ人の住民は、最下層のカーストに属すると考えられていた。[ 20 ]バレン島に住む生徒は、両親の拾い集めを手伝うために、学校を早く下校させられた。[ 64 ]島には水道も下水処理施設もニューヨーク市消防局の消防署 もなかった。[ 51 ] [ 65 ] 1897年のブルックリン・デイリー・イーグル紙の記事では、学校の建物周辺や島のメインストリートに汚水が溜まっていること、島中にゴミが散乱していることが描写されており、「島でどうやって人が働いているのかは謎だ」と指摘されている。[ 53 ]
1910年代を通して、悪臭がひどくなるにつれて、市当局への苦情が増え、ロックアウェイやフラットランズなどの近隣地域の不動産開発業者が市当局に行動を起こすよう説得した。[ 62 ]近隣住民は、自分たちの病気は悪臭のせいだとし、[ 37 ]ロックアウェイにあるクイーンズのネポンシットのグループは、半径8マイル（13km ）の75万人の住民がバレン島から発せられる悪臭にさらされていると主張した。[ 66 ] 1916年、ニューヨーク市長ジョン・パロイ・ミッチェルは、バレン島の埋立地に代わる新しいゴミ埋立地をスタテン島に建設すると発表した。スタテン島住民からの苦情のため、埋立地の場所は何度か変更された。[ 67 ]市当局は最終的に、スタテン島のバレン島の住民の大多数から遠く離れた、スタテン島の孤立した平原であるフレッシュキルズに埋立地を建設することを決定した。市当局は、区内のどこにも埋立地を望まないスタテン島の住民からの複数の差し止め命令や正式な苦情を無視した。 [ 68 ]民主党の政治家は、ライバルの共和党員であるミッチェルを汚職で非難した。市長候補のジョン・ハイランは、翌年の市長選挙で当選すれば、スタテン島から埋立地を移転すると述べた。[ 69 ]ハイランは最終的にミッチェルに勝利し、フレッシュキルズの埋立地運営者の免許を取り消すと脅した。ハイランは、そのような操業再開の噂を否定していたにもかかわらず、最終的にバレン島での投棄操業を再開した。政治的な反発を受けて、市当局は市のゴミ処理のために衛生利用会社に1日あたり1,000米ドルを支払うようになった。[ 67 ]
市当局は 1919 年にゴミを海に投棄し始め、衛生利用会社は 2 年後に施設を閉鎖した。[ 67 ]さらに、自動車の普及によりニューヨーク市での馬車による移動が減少し、バレン島で処理される馬の死骸の数も減少した。1918 年までに、同島では年間 600 頭の馬の死骸が処理されたが、かつては 12 日で同じ数の死骸を処理していた。[ 58 ] [ 70 ]トーマス F. ホワイト社は 1921 年頃までに E. P. ホワイト肥料工場を閉鎖し、ほぼ同時期に衛生利用会社の施設の解体を開始した。[ 71 ]最後の馬処理工場は 1921 年に閉鎖された。 [ 70 ]バレン島最後のゴミ処理工場であるプロダクツ製造会社は 1933 年に市の所有に移管され、2 年後に操業を停止した。[ 44 ]
1910年、開発業者は港湾地区を開発するためにジャマイカ湾内の港湾の浚渫を開始した。[ 55 ] [ 72 ]市は1918年にいくつかの桟橋の建設を承認したが、実際に建設されたのは1つだけだった。その桟橋は、他の計画された桟橋の埋め立てを受け入れるために建設され、北東に1マイル（1.6km ）伸び、幅は700フィート（210m ）だった。[ 73 ]
1920年代までに、島には2つの工場と数人の住民が残っていた。[ 14 ] [ 51 ]ロックアウェイ半島への市営フェリーサービスとフラットブッシュ通りの延長は、どちらも1925年に開通した。[ 74 ] [ 75 ]新しい交通手段は、バレン島を港として開発するという提案の一部だった。バレン島の海岸沿いの小川は運河に改造され、市は島の西側を公園用地として購入した。[ 75 ]新しい交通手段は、残った住民に短期的な利益をもたらし、彼らは「本土」ブルックリンに仕事や買い物に行くことができた。「本土」ブルックリンの住民は、バレン島の端まで車で行き、フェリーに乗ることでロックアウェイのビーチに行くことができた。[ 76 ] 1928年までに多くの建物が放棄されたが、公立学校と教会は残っていた。[ 77 ] 3年後、市は島の西側にある58エーカー（23ヘクタール）の土地を取得した。この土地はメインストリートの大部分と島の南西側の建造物で構成されていた。この土地はキングス郡が所有する110エーカー（45ヘクタール）の土地と組み合わされ、マリンパークと呼ばれる公共スペースが作られた。[ 78 ]
島のコミュニティが衰退していく最後の数年間、ジェーン・F・ショーという教師（マスコミからは「バレン島の天使」や「レディ・ジェーン」と呼ばれた）が島の公立学校に雇われた。[ 27 ] [ 70 ]ショーは後に校長となり、島のためにロビー活動を行い、ロバート・F・ワグナー上院議員を説得して島を「サウス・フラットランズ」と改名させ、島をニューヨーク市に統合させた。1930年の国勢調査でバレン島が数えられなかった後、ショーは米国国勢調査局を説得して島の残りの416人の住民を数えさせた。[ 70 ] 1936年初頭にニューヨーク市公園局長のロバート・モーゼスが全住民の立ち退きを命じたとき、ショーはモーゼスを説得して立ち退き日を6月末に延期させ、生徒たちが学年を終えられるようにした。[ 79 ]
パイロットのポール・リッツォは、1927年に民間運営のバレン島空港を開設した。[ 70 ] [ 80 ]翌年、市の航空技師クラレンス・チェンバリンは、バレン島を市の新しい市営空港の建設地として選び、そこは後にフロイド・ベネット飛行場となった。[ 81 ] [ 82 ]ニューヨーク市ドック局がバレン島空港の建設を担当した。[ 15 ] 1928年5月に締結された空港建設契約には、350エーカー（140ヘクタール）の区画に4,450,000立方ヤード（3,400,000立方メートル）の土砂を埋め立てたり平らにしたりすることが含まれていた。ジャマイカ湾の砂は、バレン島と隣接する島々をつなぎ、また敷地を満潮線から16フィート（4.9メートル）上に持ち上げるために使用された。その後の契約では、さらに833,000 立方ヤード (637,000 m 3 )の土地を埋め立てることが含まれていました。[ 14 ] [ 15 ]フロイド ベネット フィールドは 1931 年に正式に完成しました。[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]当時、島にはまだ約 400 人が住んでいました。[ 56 ] [ 61 ] [ 70 ]
1935年、市はロバート・モーゼスのマリンパーク拡張のために、フラットブッシュ・アベニューの西側の島全体を含む1,822エーカー（737ヘクタール）を取得した。 [ 86 ]翌年の初め、モーゼスはバレン島の残りの住民を立ち退かせようとしたが、彼らは島のまだ人が住んでいる部分に移動しただけだった。[ 56 ] [ 70 ]当時、島の南端にある90エーカー（36ヘクタール）の砂嘴には25人が住んでいた。 [ 56 ] [ 86 ] 1937年にロックアウェイズとジェイコブ・リース公園へのマリンパークウェイ橋が完成すると、フラットブッシュ・アベニューがバレン島を横断して橋と接続され、バレン島はもはや市の他の部分から孤立していなかった。[ 86 ] [ 87 ]
ベネット飛行場は 1941 年にアメリカ海軍に接収され、ニューヨーク海軍航空基地に改築された。[ 88 ] [ 89 ]翌年、海軍は飛行場の施設をバレン島の南端まで拡張し、かつての島の最後の住民を立ち退かせた。[ 70 ] [ 90 ] [ 91 ]海軍はベネット飛行場の戦時中の改修工事中に、バレン島に残っていたすべての建造物を焼き払い、撤去し、元の景観を消し去った。[ 92 ]バレン島はベネット飛行場に完全に吸収されてしまったため、コミュニティの痕跡は残っていない。 [ 20 ] [ 5 ] 1972 年、ベネット飛行場はゲートウェイ国立レクリエーションエリアのジャマイカ湾ユニットの一部として国立公園局に引き渡された。 [ 93 ] [ 94 ]
1950年代、モーゼスは、当時半島となっていた旧島を、表土で覆ったゴミを使って西に拡張した。その後、土の層が浸食され、2010年代には干潮時に海岸にゴミが見られるようになった。[ 37 ]海岸には、むき出しになった割れたガラス瓶やその他の生分解されない物質が多数あり、そのため、この場所はビーチコーミングに利用されている。[ 95 ] [ 96 ] 2020年8月、国立公園局は、放射能汚染の存在のため、デッドホース湾を無期限に閉鎖すると発表した。[ 97 ] [ 98 ]汚染は2つのデッキマーカーから発生したと特定されたが、放射線被ばくのリスクは低いと考えられた。[ 99 ]
キャロル・ゾレフの小説『バレン・アイランド』は、東欧からの移民家族が島で経験した出来事を描いたもので、2017年全米図書賞フィクション部門の「ロングリスト」に選ばれ、作家・執筆プログラム協会の2015年賞シリーズ[ 100 ] [ 101 ]と全米ユダヤ図書賞[ 102 ]を受賞した。さらに、2019年にはミリアム・シッカーマンがバレン・アイランドの歴史を描いた『ブルックリンのバレン・アイランド：忘れられた歴史』を出版した[ 103 ] 。
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