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平和の旗は、芸術や科学の機関、歴史的建造物の保護を目的とした最初の国際条約であるレーリヒ条約に関連するシンボルです。 [ 1 ] 1935年4月15日に署名されたこの条約は、文化的な価値と遺産を保護するための国際的な取り組みにおける重要な節目を表しています。平和の旗は、条約の発展に大きく貢献したニコラス・レーリヒによって、この協定の下で保護されている文化遺産を示す普遍的なシンボルとして提案されました。
レーリヒはその看板を次のように描写した。
「提案された旗は、一国ではなく、文明世界全体の象徴です。提案された旗は、白い背景に永遠と統一の象徴として三つのアマランス色の球体が一つに結びついています。この旗がいつすべての文化遺産の上に掲げられるかはわかりませんが、疑いなく種は芽生えました。すでに偉大な知性の注目を集め、人々の心に伝わり、平和と慈悲の精神を人々に呼び起こしています。」[ 2 ]
「私たちは平和の旗印がどこにあるのかを集めるよう求められています。三位一体の印は世界中に散らばっています。今では誰もがそれをさまざまな方法で説明できます。ある人は、それは永遠の円によって結びついた過去、現在、未来だと言います。またある人は、それを文化の円の中の宗教、知識、芸術だと説明します。」[ 2 ]
協定の公式文書には、その標識に関する以下の説明が記載されています。[ 3 ]
「第1条に規定する記念碑及び施設を識別するために、本条約に添付された様式に従い、特徴的な旗（白地に赤い円の中に3つの赤い球体）を使用することができる。」
協定の本文の中で、レーリヒは次のように記した。
「平和の旗は、今や周知のとおり、レーリヒ協定のシンボルである。この偉大な人道主義の理想は、人類の文化的成果の分野において、赤十字が人々の肉体的苦痛を軽減するのと同様の保護を提供している。」[ 4 ]
レーリヒが平和の旗のシンボルを考案するきっかけとなったのは、アンドレイ・ルブリョフによる古代ロシアのイコンであった。レーリヒはこのことについて、 M.A.タウベ男爵への手紙の中で述べている。
「ついに、バナーのサインの意味を描いた私の最後の写真の自宅の写真をお送りできます。この写真を委員会のメンバーや、役に立つと思われる方にも見せてください。この写真の意味について、自己中心的で悪意のある説明をしようとする無知な人たちに言ってください。何世紀にもわたって統一キリスト教の起源にまで遡るビザンチンの概念よりも古く、より本物であるものがあるでしょうか。聖三位一体セルギウス大修道院のルブリョフのイコン「生命を与える聖三位一体」に美しく表現されています。まさにこのシンボル、聖セルギウスの名で私たちに奉献された古代キリスト教のシンボルが、私たちのサインのヒントを与えてくれます。その意味は、ルブリョフのイコンに従ってすべての要素とその位置を保存した提案された写真に表現されています。既存のものを破壊しようとする新たな試みがあった場合に備えて、この写真をパリで保管してください。さらに、聖人の写真をお送りします。旗の女王 ―マドンナ・オリフラマ。（NKレーリヒからM.タウベ男爵への手紙、1932年2月13日）
N・K・レーリヒは、様々な宗教の偉大な精神的信者の絵画やイコンの中に平和の旗の構成要素が存在することを示す以下の例を挙げている。
「本日、各国から寄せられた郵便物には、文化遺産保護に関する協定の普及状況について多くのニュースが記されています。聖ニコライ奇跡者の古代イコンの複製が届き、アントニー府主教によって印刷物であることが確認されました。他の地域からは、1860年にキエフ・ペチェルスカヤ・ラウラ印刷所が発行した、ラドネジの聖セルギウス奇跡者への奉納品の写真が届きました。スペインからは、「シロス」（マドリード考古学博物館）所蔵の聖ドミンゴの絵が届きました。同じくスペインからは、バルトロメオ・ヴェルメホ（1440年）作の聖ミカエルの絵が届きました。これらの絵にはすべて平和の旗印が見られます。多くの人にとって、このことを覚えておくことは有益です。」[ 5 ]
「旗印は天壇でも発見された。ティムールの『タムガ』も同じ印で構成されている。三宝の印は東洋の多くの国々でよく知られている。チベットの女性の胸には、その印である大きな留め金（ブローチ）が見られる。同じ留め金はコーカサスやスカンジナビアでも見られる。ストラスブールの聖母像やスペインの聖人たちにも同じ印がある。同じ印は聖セルギウスと奇跡の人聖ニコラスのイコンにも描かれている。大きな胸の留め金としての印は、有名なH.メムリンクの絵画でキリストの胸に描かれている。ビザンチンやローマの聖体画を見ると、同じシンボルが世界中の聖体画を結びつけている。」[ 6 ]
平和のシンボルを掲げることが提案されている記念碑や施設は、各国政府が特別リストに含める必要がある。
署名国政府及び本条約に加入する国政府は、署名時又は加入時、もしくはその後いつでも、本条約で合意された保護を希望する記念物及び施設の一覧を汎米連合に送付するものとする。汎米連合は、署名又は加入を各国政府に通知する際に、本条に規定する記念物及び施設の一覧も送付し、当該一覧の変更があれば他の各国政府に通知するものとする。
第1条に言及されている記念碑及び施設は、軍事目的で使用された場合、本条約で認められている特権を失うものとする。
レーリヒはこれらの状況について次のように書いている。
「レーリヒ条約に基づいて登録された機関、コレクション、および使節団は、特別な旗を掲示し、それによって交戦国および条約参加国すべての国民から特別な保護と尊重を受ける権利を有する。」
上記の記述からわかるように、特徴的な旗を掲示する権利を得るには、条約機関に登録する必要がある。赤十字の旗（これも古代のシンボルである十字架を基に作られたもの）についても、同様の規定が存在する。
1990年、ロシアの宇宙飛行士アレクサンドル・バランディンとアナトリー・ソロヴィヨフは、宇宙ステーション「ミール」に平和の旗を掲げて宇宙飛行を行った。この飛行は2月から8月まで続き、そのうち9日間は旗を宇宙船の外に掲げ、地球を144周した。[ 7 ]
1997年には国際的な科学プロジェクト「平和の旗」が実施され、再び平和の旗が軌道上のミール宇宙ステーションに届けられました。この活動の目的は、地球上の生命と美を守るよう呼びかけることでした。多くの国際的なクルーが、旗を携えてミールで活動しました。プロジェクトに参加した宇宙飛行士パベル・ヴィノグラドフは次のように述べています。
「私たちは、文化の空間が戦争と敵意の空間を永遠に排除するように、地球上に平和の旗を掲げました。私たちはすべての民族と国家に、新たな精神的、科学的、芸術的協力の構築を呼びかけます。」[ 7 ]
プロジェクトを完了し、軌道から帰還した後、平和の旗はレーリヒ国際センターに引き継がれ、現在そこで展示されている。
1999年1月5日、平和の旗がカザフスタンのヌルスルタン・ナザルバエフ大統領に贈呈された。宇宙飛行士のアレクセイ・レオーノフとSP・カピツァ教授が、アルマトイの大統領官邸で行われた式典に参加した。[ 8 ]
登山家たちは多くの山頂に平和の旗を掲げてきた。その中には以下の山々が含まれる。
平和の旗は、 1988年に探検家のフョードル・コニュホフによって初めて北極に掲げられました。1999年には、最初の国際複合南極探検隊「21世紀へ」の参加者が南極に平和の旗を掲げました。これらの探検隊の旗は現在、レーリヒ国際センターに展示されています。[ 7 ]
2004年10月、レーリヒ生誕100周年記念式典において、宇宙ステーションに送られた平和の旗がインド議会に贈呈された。旗を受け取ったS・チャタジー議長は次のように述べた。
「それはインド議会の図書館に最も貴重な宝物として保管されるだろう。」[ 10 ]
平和の旗は、いくつかの機関や公共団体の紋章の構造に含まれています。その中には、ニューヨーク市のニコラス・レーリヒ美術館[ 11 ]、世界保健文化機構[ 12 ]、国際非政府組織「レーリヒ国際センター」[ 13 ]など[ 14 ]があります。