アバロンヒル

アバロンヒルは、1952年にメリーランド州カトンズビルのボルチモア郊外で、チャールズ・S・ロバーツが自身のゲーム「タクティクス」を出版するために「アバロンゲームカンパニー」という名前で設立した。これは、印刷された地図、駒、ルール、箱が一体となった、大衆市場向けに設計された新しいタイプのウォーゲームの最初のものと考えられている。^{[ 2 ] [ 4 ]}ロバーツがインスピレーションを得た、その前の半世紀に出版された他のウォーゲームは、商業市場向けに設計されていなかったか、自作の地図や地形とともにミニチュアを使用していた。^{[ 5 ]}ロバーツはカトンズビルのアバロン地区にある自宅から「タクティクス」を郵送で販売した。彼の家からはパタプスコ川の谷と、ロバーツ、彼の父、祖父が働いていたB&O鉄道が見渡せた。 ^{[ 4 ]}

『タクティクス』の成功を受けて、ロバーツは1958年の法人設立時に社名を「アバロン・ゲーム・カンパニー」から「アバロン・ヒル」に変更した。これは、別の会社との命名権争いと、アバロンの本社が丘の上にあったためである。^{[ 4 ] [ 2 ]} 1964年までは、年間リリースされるゲームの数は不規則で、1～7本だった。^{[ 4 ] 5-8}

同社が「アバロンヒル」名義で最初に発売したゲームは、1958年に発売された『ゲティスバーグ』で、歴史的な戦いをシミュレートした最初のボードウォーゲームでもありました。AHはその年に他に2つのゲームを発売しました。 『タクティクス』の第2版である『タクティクスII』と、鉄道ゲームの『ディスパッチャー』です。^{[ 6 ]}

1959年、ロバーツはアバロンをボルチモアのゲイ・ストリートにあるオフィススペースに移転させ、2人の企業弁護士がデザインした初の外部制作ゲーム『Verdict』を手がけた。その後、 1960年8月に再びオフィスを移転し、ロバーツの高校時代の友人であるトーマス・N・ショーがゲームデザイナーとして採用された。^{[ 2 ] [ 4 ] 6}

1960年、アバロン社はトーマス・N・ショーが設計した、サイコロをほとんど使わない最初のスポーツゲーム「フットボール・ストラテジー」を発売し、その後、姉妹ゲームである「ベースボール・ストラテジー」と「バスケットボール・ストラテジー」が続いた。^{[ 7 ] [ 8 ]}このスポーツ戦略シリーズのうち、フットボール版と野球版は、1959年にショーが自費出版していた。^{[ 4 ] 7}不況が起こり、1961年から負債が積み上がり始めた。^{[ 2 ]}

アバロンは1963年に幼児向けゲームシリーズとして『イマジネーション』、『今何時？』、『ドールハウス』、 『トラック、電車、ボート＆飛行機』の4作品を発売したが、いずれも失敗に終わった。ロバーツは諦め、1963年12月13日に破産申請を計画した。^{[ 4 ] p7}しかし、債権者であるモナーク・オフィス・サービスとJEスミス社が介入し、経営権を掌握した。モナーク社は箱以外の印刷をすべて担当し、箱はJEスミス社が担当した。^{[ 9 ] : 175}会社は再編成され、ショーという従業員1名のみを残し、異動、コスト削減、そしてJEスパリングを社長に任命した。^{[ 4 ] p7,8} 1964年、AHは年間2作品の発売スケジュールを設定した。^{[ 4 ] 5-8}

アバロンヒル社は1965年に『ブリッツクリーグ』を発売した。このゲームは、赤と青の2つの陣営といくつかの中立国が登場する抽象的な戦闘ゲームだった。『ブリッツクリーグ』には多くのルールバリエーションが作られた。同社はまた、 『ミッドウェー海戦』、『アフリカ軍団』、『バルジの戦い』など、実際の戦闘や作戦をシミュレーションしたゲームも発売した。

アバロンヒル社は1970年に『パンツァーブリッツ』を出版した。これは、ジム・ダニガンのシミュレーションズ・パブリケーションズ社（SPI）が、 SPIの『タクティカルフォース3』のロイヤリティに基づいて同社向けに設計したものである。^{[ 4 ] p9}

モナークは1971年11月30日にアバロンヒルの共同所有者であるJEスミス＆カンパニーを買収した。こうして同社は、モナーク・オフィス・サービスと改名されたモナーク・アバロンの一部門となった。^{[ 4 ] p10}買収と同時に、ボルチモアの歴史的なダウンタウン、ギルフォード通り1501番地に新たな倉庫が開設され、ハーフォード通り4517番地の元の建物を補完する形となった。^{[ 10 ]}ドン・グリーンウッドは1972年に入社した。 ^{[ 10 ]}

同社は1976年2月に3M Gamesを買収し、Acquire、TwixT、Feudalなど数々の人気ゲームを獲得した。^{[ 4 ] p5,12 [ 11 ]}スポーツ・イラストレイテッド（SI）のスポーツゲームシリーズは1976年12月に買収された。両シリーズともAHゲームを取り扱う小売店を増やした。アラジン・インダストリーズのゲームシリーズは1977年3月に買収された。SIシリーズと共に、同社は1977年5月にスポーツゲーム部門を設立し、ブルース・ミリガンを部門長に任命し、スポーツゲーム雑誌「オールスター・リプレイ」を創刊した。一方、3Mシリーズからは「ファクツ・イン・ファイブ」がベストセラーゲームとなった。^{[ 4 ] p5,12}

1970年代には、アバロンヒル社は『アウトドアサバイバル』 、『パンツァーブリッツ』、『スクワッドリーダー』、スタティスプロスポーツシリーズ、そして『トブルク：北アフリカ戦線1942』など、数々の人気ゲームを発売した。^{[ 2 ]}

アバロンヒルは、小規模な会社から多くのゲームを購入し、再出版しました。ヘリテージモデルズは、1979年10月にバトルライン出版をAHに売却しました。^{[ 4 ] p5,15}バトルライン製品の多くは、人気のディプロマシーとともに、ウッデンシップス・アンド・アイアンメンやマキャベリ（ルネッサンス期のイタリアを舞台にしたディプロマシーの派生版）など、アバロンヒルによって再出版されました。AHはまた、ジェドコゲームズのロシアキャンペーンとウォーアットシー、ハートランドトレフォイルのシヴィライゼーションも買収しました。鉄道建設ゲーム1830は、フランシストレシャムのヨーロッパゲーム1829を基にアバロンヒルによって開発されました。AH版は非常に成功し、 18XXジャンルのゲーム全体を生み出しました。

ガルフストライクは1983年に同社から発売された。イラン・イラク戦争を題材にしており、1988年の停戦後にアップデートされた。ドクター・ルースのグッドセックスゲームは1985年に発売された。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}ボルチモアの販売代理店は「これはトリビアル・パースートと比較せざるを得ない。注文数は、当社の100年の歴史の中でこれまでになかったほど多い」^{と述べた。 [ 14 ]}その後、売れ行きは落ち込んだ。 ^{[ 15 ]}

1990年の景気後退と3年間の損失に直面したモナーク・アバロンは、ニューヨークのオフィスを閉鎖し、玩具部門を売却し、在庫を削減した。AHはまた、時宜を得たゲーム拡張版であるデザートシールドを出版し、 1990年10月の発売後数週間で完売したため、 1990年12月に第2刷が市場に出回った。^{[ 16 ] [ 17 ]} 1991年には、ホビークラフト・カナダがモナーク・アバロンとオフィススペースを共有していた。^{[ 15 ]}

アバロンコン世界ボードゲーム選手権は、1991年にAHによってボルチモア地域で初めて開催されました。^{[ 18 ]}

1974年、新進気鋭のゲーム開発者がアバロンヒルに自身のコンセプトを売り込もうとした。ゲイリー・ガイギャックスとデイブ・アーネソンは、ロールプレイングを用いた新しいタイプの協力型ゲームを共同開発していた。しかし、ガイギャックスがダンジョンズ＆ドラゴンズをアバロンヒルに売り込んだ際、ウォーゲーム業界最大手の同社はロールプレイングの概念を理解しておらず、彼の申し出を断った。^{[ 19 ]}ガイギャックスは、 TSR Inc.を設立してゲームを自主出版することで対応した。5年も経たないうちに、TSRは新しいRPG市場で支配的な存在となる。

アバロンヒルは、10年後の1983年に『Powers and Perils』 、 1984年に『Lords of Creation』を出版し、ロールプレイングゲーム市場に参入した。 ^{[ 20 ]}ルーンクエストとボードゲームのホワイトベア＆レッドムーン（ドラゴンパスとして再出版）とエルリックのライセンスは、1983年にケイオシアムとの複雑な契約で取得され、アバロンヒルは1984年に第3版を出版した。^{[ 21 ] [ 22 ]}これらのロールプレイングゲームはどれも、長年のライバルであるダンジョンズ＆ドラゴンズほどの人気を得ることはなかった。

アバロンヒルは1980年にビデオゲーム部門のマイクロコンピュータゲームズを設立し、初期のコンピュータゲームのパブリッシャーとなった^{[ 23 ]。}ボードゲームのタイトルの一部をさまざまなコンピュータプラットフォーム（TRS-80、Vic-20、コモドール64、Apple IIなど）に移植し、複数のデータ形式（カセットテープと5¼インチディスク）で販売した。これらの製品の売上はまずまずだったが、唯一傑出した成功を収めたのは、同社の歴史の比較的後期に発売されたAchtung Spitfire!だけだった。

1992年12月、AHはボードゲームの売上低迷に直面し、この事業部門を復活させることを目標に、ジム・ローズをコンピュータゲーム部門の責任者として雇った^{[ 24 ] 。 [ 25 ]} AHは1994年に「フライトコマンダー2」でコンピュータゲーム市場に再参入し、好評を得た。同社は1995年にポグをゲームラインナップに追加した^{[ 26 ]。} 1995年6月までに、ローズはタロンソフトを設立するために同社を去った^{[ 27 ]}。1995年、モナーク・アバロンはアバロンヒルを売りに出したが、後に撤回した^{[ 28 ]} 。アバロンヒルのコンピュータゲームへの復帰は成功しなかった。コンピュータゲーミングワールドのテリー・コールマンは1998年後半に「過去5年間でAHのゲームは世界中で5万本も売れていない」と報告した^{[ 29 ] 。}

モナークは1998年8月4日にアバロンヒルをハズブロに600万ドルで売却した。^{[ 30 ]}買収と同時に、ハズブロはAHの全従業員を解雇した。^{[ 31 ]}コンピュータ版に変換できる人気のボードゲームを探していたハズブロは、アバロンヒルの商標、著作権、在庫、ツール、部門、アバロンヒルソフトウェア、ビクトリーゲームズの権利を購入し、^{[ 28 ]}それらをビデオゲーム子会社であるハズブロインタラクティブの下に置いた。アバロンヒルゲームズ社は1998年3月2日にハズブロによって設立された。^{[ 1 ] [ 3 ]}

2001年、ハズブロ・インタラクティブはインフォグラムに売却されました。^{[ 32 ]}アバロンヒルは売却に含まれておらず、ハズブロはその後2004年に同社の経営権を子会社のウィザーズ・オブ・ザ・コーストに移管しました。 ^{[ 3 ]}

ハズブロはアバロンヒル名義で新作タイトルを発売したほか、元々アバロンヒルが制作したものではなかった『アクシス・アンド・アライズ』などの旧作タイトルにもアバロンヒルのレーベルを追加した。

2020年9月8日、ハズブロは、アバロンヒルの経営をウィザーズ・オブ・ザ・コーストからハズブロ・ゲーミングへ2021年1月に移管すると発表した。^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

アバロンヒル社は、自社ゲームの販売促進とプレイの促進を目的とした社内誌『ザ・ジェネラル・マガジン』を1964年から1998年まで定期的に発行していた。この雑誌には、プレイ戦略や特定の状況における戦術に関する記事、歴史分析、個々のゲームに特化した不定期連載記事、アバロンヒル社によるスポーツやコンピュータゲームに関するコラム、販売店や対戦相手のリスト、ゲームルールに関する質問への回答、ゲームとプレイヤーの評価、通信販売用の割引クーポン、そしてアバロンヒル社の今後のプロジェクトに関する内部情報など、幅広い特集記事が掲載されていた。

この雑誌はアバロンヒルのスポーツゲームに関するものでした。1977年から1981年にかけて、季刊（後に隔月刊）で全19号が発行されました。

1984年初頭、第3版RuneQuestの発売に際し、Avalon HillはRuneQuestのすべての箱に、自社のロールプレイング雑誌HEROESの創刊を告知する広告チラシを1枚同梱した。HEROESは1984年から1986年まで10号発行され^{[ 41 ]} 、Avalon Hillの4つのロールプレイングゲーム、 James Bond 007、Lords of Creation、Powers and Perils、RuneQuestを宣伝することを主な目的としていた。