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ミルクキャップは、小さな平らな円盤（元々は牛乳瓶の厚紙製のキャップ）を使って遊ぶ子供の遊びです。プレイヤーはこれらのキャップを積み重ね、順番に重い「スラム」と呼ばれる物体をその上に落とし、積み重ねたキャップを崩していきます。
各プレイヤーは表向きのキャップをすべて保持し、裏向きのキャップを積み重ね直します。裏向きのキャップがなくなるまでこのプロセスを繰り返し、最終的に最も多くのキャップを集めたプレイヤーがゲームに勝利します。
このゲームはポグスとしても知られており、1990年代にはその名前で市販されていた。この名前は、パッションフルーツ、オレンジ、グアバから作られたジュースのブランドであるPOGに由来しており、ジュースのキャップを使ってゲームをプレイすることは、ゲームが市販される前から行われていた。[ 1 ]
ミルクキャップゲームは、1920年代か1930年代にハワイのマウイ島で始まった可能性がある。 [ 2 ] [ 3 ]また、ミルクキャップによく似た日本のカードゲームであるメンコに起源を持つ可能性もある。メンコは17世紀の江戸時代から存在している。[ 4 ]ミルクキャップゲームは、1927年にはすでにハワイのマウイ島でプレイされていた。 [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 1940年代や1950年代に遡るキャップを所有しているキャップコレクターもいる。[ 8 ]
1950年代に新しいパッケージが登場し、紙製のミルクキャップが時代遅れになった後、ハレアカラ・デイリーやオーチャーズ・ハワイなどのメーカーは、時折、販促品としてキャップを配布した。[ 8 ] [ 9 ]ハレアカラが1971年にフルーツドリンク「ポグ」を発売した際にキャップを使って宣伝に成功したことで、同様の宣伝活動やミルクキャップの収集が急増した。[ 10 ] [ 11 ] 1991年、ハレアカラは人口の多いオアフ島に進出し、ゲームが復活した。この復活に伴い、「ポグ」という名前がゲーム全般を指す言葉として使われるようになった。[ 8 ]
1990年代の復活は、オアフ島のワイアルア小学校 で教師兼進路指導カウンセラーを務めていたブロッサム・ガルビソの功績とされている。1991年、ガルビソは少女時代に遊んだゲームを新世代の生徒たちに紹介し、5年生のカリキュラムにミルクキャップを取り入れ、算数を教える方法として、またドッジボールなどの他の人気のある校庭のゲームに代わる非暴力的なゲームとして活用した。 [ 5 ]このゲームはオアフ島のノースショアから広がり、1992年初頭には、マウイ島のハレアカラ・デイリーが販売するミルクキャップ（ガルビソが授業のために集めたのと同じキャップ）を製造していたカナダの包装会社スタンパック社が、ハワイ諸島への出荷用に毎週何百万個ものミルクキャップを印刷していた。このゲームは本土にも広がり、カリフォルニア、テキサス、オレゴン、ワシントンで最初に登場し、その後全米に広がった。 1993年までに、それまでほとんど忘れ去られていたミルクキャップゲームは世界中でプレイされるようになった。[ 12 ]
1990年代に世界ポグ連盟とカナダゲームズ社がポグブランド名でミルクキャップを再導入したことで、ミルクキャップの人気が再燃した。ポグブームは急上昇し、1990年代半ばにピークを迎えた。[ 13 ] [ 14 ]ポグは銀行口座開設の景品やマクドナルドのハッピーミールのおまけとして配られていた。[ 8 ]ポグブームの終焉とともに、カナダゲームズは1997年に廃業した。
1993年1月に開催されたコミックブックとカード業界のコンベンションの後、他の7社がミルクキャップ市場に参入した。SkyBox InternationalとMarvelは、それぞれSkyCapsとHero Capsという名前でこの製品を自社製品ラインに追加した。[ 8 ]このゲームはカリフォルニア、フロリダ、テキサスに広がった。[ 9 ]
「Pog」という用語は、ワールドポッグ連盟によって商標として主張された一方、他の企業は、この用語はゲームをプレイする子供たちによって選ばれた一般的な用語であると主張した。1994年10月、ワールドポッグとユニバーサルポッグ協会の間で訴訟が和解した。「Pog」はワールドポッグの独占用語として認められ、ユニバーサルポッグは社名をユニバーサルスラマーズ社に変更した。[ 9 ]
多くの子供たちがゲームで他のプレイヤーから勝ち取ったミルクキャップを保管していたため、多くの学区ではミルクキャップを一種のギャンブルとみなしていました。[ 4 ] [ 15 ]ミルクキャップは授業の妨げとなり、校庭でのさまざまな口論の原因となりました。これらの要素が最終的に北米のさまざまな学校でミルクキャップの禁止につながりました。[ 15 ] [ 16 ]オーストラリアとスウェーデンでも他の禁止が行われました。[ 17 ] [ 18 ]
ミルクキャップは、一般的にミルクキャップとスラマーという2種類のプレイディスクで構成されます。ミルクキャップは通常、片面または両面に画像が描かれた平らな円形の厚紙ディスクです。伝統的な（または伝統的なスタイルの）ミルクキャップは、粗い厚紙で作られ、印刷される色は限られており、多くの場合ホッチキスの針が付いています（実際のPOGボトルキャップとして使用されていたときのように）。一方、現代の市販のPOGは、より硬く、厚く、多くの場合、カラフルで光沢のある画像が印刷されています。
使用されるもう 1 つの用具はスラマーです。これは、金属、ゴム、またはより一般的にはプラスチックで作られた、より重いゲームピースで、さまざまな厚さと重量があります。[ 4 ]これらは通常、ミルク キャップとほぼ同じ直径です。金属製のスラマーは、他の素材よりも重いため、最初のターンのプレイヤーに不公平な利点を与え、ミルク キャップを破損する傾向があるため、一部のゲームでは許可されていません。
ルールはプレイヤーによって異なりますが、ゲームのバリエーションには一般的に共通のゲームプレイの特徴があります。各プレイヤーは、ミルクキャップのコレクションと1つ以上のスラマーを持っています。ゲーム開始前に、プレイヤーは「フォーキープス」でプレイするかどうかを決定します。つまり、プレイヤーはゲーム中に獲得したミルクキャップを保持し、他のプレイヤーが獲得したミルクキャップを放棄しなければなりません。その後、ゲームは次のように開始できます。
フィリピン版
フィリピンでは、ポグを叩くのにスラマーではなくポグという道具を使う。
世界POG連盟はPOGのライセンスを受けた出版社であり、POGの商標権者であるハレアカラ・デイリーが14%所有していた。同社はカリフォルニア州コスタメサに拠点を置いていた。[ 9 ]
めんこ（めんこ、面子）は、17世紀に起源を持つ、2人以上で遊ぶ日本のカードゲームです。各プレイヤーは、厚紙やボール紙で作られためんこカードを使用します。めんこカードの片面または両面には、アニメ、漫画、その他の作品の絵柄が印刷されています。
タクチ（TdakjiまたはTtakji）は、2人以上のプレイヤーで遊ぶ韓国のゲームです。
中国では、これはwáah pín（ピンイン：huà piàn、中国語：畫片）（中国北部ではyang pianとも呼ばれる）として知られており、長方形または円形のカードに印刷されます。
フィリピンの子供たちの間でよく遊ばれている同様のゲームは、テックスとして知られています。これは、元々は人気俳優、後に人気漫画やアニメキャラクターの小さな収集カードを使ったゲームです。1930年代に始まり、親指と人差し指でカードをめくります。表向きになったカードが勝者です。敗者は自分の収集カードの1枚を勝者に渡さなければなりません。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
パタコはカタルーニャ地方の子供たちが遊ぶ伝統的なカードゲームで、パタコン（カード）を裏返して手のひらで叩き、表に返れば勝ちとなる。
これらは、廃棄されたスペインのトランプで作られています。
シンプソンズのエピソード「バート、魂を売る」（シーズン7、エピソード4）で、ミルハウスはバートに新しいアルフのポグのコレクションを見せながら、「アルフを覚えてる？ ポグの姿で戻ってきたよ！」と言います。