アタリのビデオゲームの埋葬

アタリのビデオゲームの埋葬

埋立地の発掘現場から見つかったETとセンチピードのゲームパッケージ
日付	1983年9月26日 ( 1983-09-26 )
位置	オテロ郡、ニューメキシコ州、米国
座標	北緯32°44′21.4″ 西経105°59′21.7″ / 北緯32.739278° 西経105.989361° / 32.739278; -105.989361
参加者	Atari, Inc.、アラモゴード市、ニューメキシコ州、米国

アタリのビデオゲームの埋立地は、1983年にアメリカのビデオゲームおよび家庭用コンピュータ企業であるアタリ社がニューメキシコ州の埋立地で実施した、売れ残ったビデオゲームのカートリッジ、コンソール、コンピュータの大量埋立地である。2014年より前、埋立地に埋まった品物は、商業用ビデオゲームとしては最大の失敗作の一つであり、しばしば史上最悪のビデオゲームの一つとして挙げられる『E.T. the Extra-Terrestrial』（1982年）の売れ残りと、商業的には成功したものの批評家から酷評された『パックマン』の1982年Atari 2600移植版であると噂されていた。

埋葬が最初に報告されて以来、その真実性と規模には疑問が投げかけられ、都市伝説として片付けられてきた。この出来事は文化的象徴となり、1983年のビデオゲーム崩壊を思い起こさせるものとなった。これは、アタリ社が親会社ワーナー・コミュニケーションズに売却された悲惨な会計年度の最終結果であった。ETのコピーが何百万本も埋葬されたと信じられていたが、アタリの役員は後に、 ETを含むさまざまなゲームのカートリッジ約70万本が埋葬されたことを確認した。

2014年、フューエル インダストリーズ、マイクロソフトなどがニューメキシコ州政府と協力し、ドキュメンタリー『アタリ：ゲームオーバー』の一環として遺跡の発掘を行った。2014年4月26日、発掘調査で廃棄されたゲームやハードウェアが発見された。回収されたのはカートリッジ約1,300個とごく一部で、一部は保管用に提供され、残りは埋葬を記念する博物館の資金集めのためオークションにかけられた。

アタリ社は1976年にワーナー・コミュニケーションズに2800万ドルで買収され、 1982年までに純資産は20億ドルにまで成長した。 ^{[2] [3] [4] [5]}この時までに同社はビデオゲーム市場の80%を占め^[2]、親会社の収益の半分以上を占め、^[6]親会社の営業利益の約65～70%を稼いでいた。^{[2] [6]} 1982年第4四半期までに、翌年の成長率は50%前後になると予想されていた。^[2]しかし、1982年12月7日、同社は利益が予想よりも10～15%しか増加しなかったと報告した。^[2]翌日、ワーナー・コミュニケーションズの株価は3分の1下落し、四半期末にはワーナーの利益は56%減少した。^[2]さらに、アタリのCEOレイ・カサールは、アタリの予想を下回る利益を発表する30分足らず前にワーナーの株式約5000株を売却したため、インサイダー取引の疑いで捜査を受けた。カサールは後に不正行為の疑いを晴らされたが、翌年7月に辞任を余儀なくされた。 ^{[7]アタリ社は1983年に}5億3600万ドルの損失を出し、翌年ワーナー・コミュニケーションズに売却された。^[2]

アタリはアーケードゲームを家庭用ゲーム機に移植する 傾向があり、それが自社のコイン式ゲーム機『アステロイド』の移植や、タイトーの『スペースインベーダー』、ナムコの『パックマン』のライセンス版など、最も商業的に成功したゲームのいくつかにつながっていた。『パックマン』がAtari 2600に正式に移植されたとき、Atariは売上高が高くなると確信し、 Atari 2600本体の販売台数が約1000万台に過ぎなかったにもかかわらず、 1200万個のカートリッジを製造した。^[2]このゲームは推定5億ドルの収益を上げるだけでなく、ゲーマーが家庭用版をプレイしようとしたことでゲーム機自体の売上が数百万増加するほど成功すると信じられていた。^{[8] [9]}しかし、1982年3月に発売された完成品はゲームプレイの悪さで酷評され、^[2] 700万本を出荷してコンソールのベストセラーゲームとなったものの、アタリには500万本以上の売れ残りカートリッジが残り、顧客がゲームを返品して返金を受ける割合が高かったことで問題がさらに悪化した。^{[8] [10]}

パックマンの売り上げ不振による問題に加え、アタリは映画『E.T.』のビデオゲーム化でも大きな困難に直面した。このゲームはワーナー・コミュニケーションズと映画監督のスティーヴン・スピルバーグとの契約の結果であり、映画をベースにした別のゲームであるアタリの『レイダース/失われたアーク』の成功に続く試みだった。後にワーナーは権利に2,000万～2,500万ドルを支払ったと報じられたが、これは当時のビデオゲームのライセンスとしては高額だった。^[8]ゲーム開発の任務は『レイダース』のプログラマーであるハワード・スコット・ウォーショウに委ねられたが、ライセンス権の長期にわたる遅延により、ウォーショウにはアタリが来たるホリデーシーズンに販売できるように完全なゲームを作るのにわずか5週間しかなかった。^{[11]急いで開発された結果、ゲームプレイは精彩を欠いたものとなり、このゲームは批評家から酷評され、今では}史上最悪のゲームの1つと見なされている。^{[12] [13]}アタリはこのゲーム用に500万本のカートリッジを製造したが、 ^[2] 1982年12月に発売されたときには150万本しか売れず、カートリッジの半分がアタリの手元に残った。^[14]ビルボードのライター、アール・ペイジは、売れ残ったETゲームの数が多く、競争が激化したため、小売業者はビデオゲームメーカーに公式の返品プログラムを要求するようになったと報告した。^[15]

これらのゲームの失敗は、1981年からのアタリの取引によってさらに悪化した。同社は好調な売上を確信し、販売業者に1982年の注文を一斉に行うよう指示していた。しかし、1982年のビデオゲームの売上は鈍化し、売上増を期待して大量注文した販売業者は、売れ残った在庫を大量にアタリに返品するしかなかった。その結果、同社はすぐに、まったく売れない、実質的に役に立たないビデオゲームカートリッジを数百万個所有することになった。^[2]

1983年9月、ニューメキシコ州アラモゴードのアラモゴード・デイリー・ニュースは、一連の記事で、テキサス州エルパソのアタリ倉庫から10～20台^[16]のセミトレーラートラックに積まれたアタリの箱、カートリッジ、システムが市の南にある埋立地に押しつぶされて埋められたと報じた。これはアタリが埋立地と関わった最初の事例であり、この埋立地が選ばれたのは、あさりが禁止されており、そのゴミは毎晩押しつぶされて埋められたためである。アタリが埋め立ての理由として述べたのは、ゲームをアタリ2600からアタリ5200に変更するためであったが^[17]、これは後に、そうではないと主張する作業員によって否定された。^[18]アタリの役員であるブルース・エンテンは、アタリがアラモゴードの埋立地に送っていたのは主に壊れたり返品されたりした物であり、「大抵は動作しない物」だったと述べた。^[16]

1983年9月27日、UPI通信は「この作戦を見ていた人たちによると、人気のビデオゲーム『ET』、『パックマン』、『ミズ・パックマン』のカセット、ゲームをテレビ画面に映すために使われたゲーム機、高価なパソコンなどが盗まれたという^{」と報じた。 [19]さらに、}ナイト・リダー通信は、 9月28日に地元の子供たちがゴミ捨て場を略奪したと報じ、「人口2万5000人のこの町の子供たちがアタリの墓を荒らし始め、『 ET』、 『レイダース/失われたアーク』、『ディフェンダー』、『バーサーカー』などのゲームのカートリッジを持ち出した」と伝えた。^[20]

1983年9月28日、ニューヨークタイムズ紙は、ニューメキシコ州でのアタリの廃棄について報じた。アタリの代表者は同紙に対してこの事実を認め、廃棄された在庫は閉鎖されリサイクル施設に転換される予定だったエルパソのアタリ工場からのものだと述べた。^[21]報道によると、現場は記者や一般市民が内容を確認できないように警備されていた。タイムズ紙の記事では、廃棄されたゲームは具体的には記載されていなかったが、その後の報道では、廃棄の話はETのよく知られた失敗と結び付けられていた。 ^{[2]さらに、}アラモゴードニュース紙の1版に掲載された「市からアタリへ：『ET』のゴミは帰れ」という見出しは、カートリッジの一部がETだったことを示唆しているようだが、その後に「ET」が「治外法権」を意味するというユーモラスな解釈が続き、ゲームについて具体的に言及することはなかった。^[16]

1983 年 9 月 29 日から、破砕された材料の上にコンクリートの層が流し込まれた。これは廃棄物処理では珍しいことである。匿名の作業員がコンクリートを流し込んだ理由は、「そこには動物の死骸がある。ゴミ捨て場で掘り返して怪我をする子供がいたら困る」というものだった。^[18]結局、市はアタリが行っている大量のゴミ捨てに抗議し始め、ある委員は、この地域が「エルパソの産業廃棄物捨て場」になることは望んでいないと述べた。^[16]地元の管理者は、その後すぐにゴミ捨ての中止を命じた。アタリの不評なゴミ捨てのため、アラモゴードは後に緊急事態管理法を可決し、緊急事態管理タスクフォースを設置して、ゴミ処理業者が金銭目的で埋め立て地の外部事業を確保する将来の柔軟性を制限した。当時のアラモゴード市長ヘンリー・パチェリは、「このようなことが再び起こるのを見たくない」と述べた。^[18]

これらの要因から、売れ残った『ET the Extra-Terrestrial』 350万本のほとんどは、最終的にこの埋め立て地に押しつぶされ、コンクリートで覆われて廃棄されたのではないかという憶測が広まった。^{[22]また、提案された}アタリ・マインドリンク・コントローラー・システムのプロトタイプがこの場所に廃棄されたとも報じられており、 ^[23]アタリ博物館の所有者であるカート・ベンデルが現在実際にマインドリンクのプロトタイプを所有していることから、憶測はさらに高まった。^[24]パシフィック・ヒストリカル・レビュー誌に寄稿したジョン・ウィルスは、この場所が人々の心理の中で占める位置、つまりトリニティ核実験とロズウェルUFO事件の両方の現場に近いことが、この話の人気を後押ししたのではないかと推測している。^[25]

埋葬をめぐる矛盾した情報から、それが「ETダンプ」​​であるという主張が都市伝説として言及されるに至り、^[26]今度は、ダンプの話自体の信憑性や、この出来事と後の業界の低迷を混同することの関連性について、ある程度の懐疑と疑念を招いた。^{[27] [28]} 2004年10月、ET the Extra-Terrestrialゲームの責任者であるハワード・スコット・ウォーショウは、当時、何百万本ものゲームのコピーが破棄されたことに対して疑問を表明した。ウォーショウはまた、アタリの没落は特定の失敗したゲームというよりも、販売業者との取引において売れ行きの悪いゲームを売れているゲームと一緒に一括予約したとされる行為を含む、アタリのビジネス慣行の結果であると考えている。^{[29]この後者の見解は}IGNのトラヴィス・ファス氏によって繰り返されており、彼は売れ残った在庫の膨大な量を含むアタリの問題は、リリースされたゲームの個々の品質によるものではなく、同社がアタリ2600の売上の持続性を過大評価したことから生じたと考えている。^[30]

この事件は、 1983年のビデオゲーム市場の崩壊を象徴する文化的シンボルのようなものにもなっており、不適切な商習慣の傲慢さについての教訓としてしばしば引用されているが、 ^{[31] [32] [33]、}埋葬によって会社は税金の軽減を目的として廃棄された資材を控除できたという示唆もある。^[32]

この埋葬の遺産は、大衆文化の中で言及されるようになった。ウィンターグリーンの曲「When I Wake Up」のミュージックビデオでは、バンドが埋立地に行き、捨てられたカートリッジを掘り出す様子が描かれている。^[34]ビデオの監督キース・スコフィールドは、以前にもビデオゲームを題材にしたミュージックビデオを手がけたことがある。^[35] DBワイスの小説「ラッキー・ワンダー・ボーイ」には、アラモゴード郊外で起こるシーンがあり、登場人物の2人が埋葬地の上に建てられた駐車場について話し合う。^[36] 2014年の映画「Angry Video Game Nerd: The Movie」では、埋葬を中心にストーリーが展開される。^{[37]ドラマ「エレ}メンタリー」のエピソード「The Games Underfoot」では、架空バージョンのアタリ（「エメリービジョン」に改名）ビデオゲームの埋葬が取り上げられた。^[38]

2013年5月28日、アラモゴード市委員会は、カナダのエンターテインメント企業であるFuel Industriesに、埋立地への6か月間のアクセスを許可し、埋立地の埋立地に関するドキュメンタリー「Atari: Game Over」の撮影と、廃棄物処理場の発掘を行った。^[39] Xbox Entertainment Studiosは、このドキュメンタリーシリーズを、米国/英国の制作会社Lightboxが制作する複数部構成のドキュメンタリーシリーズの一部として、2014年にXbox OneとXbox 360の独占配信として放映する予定だった。 ^[40]ニューメキシコ州環境保護局固形廃棄物局からの潜在的な危険性を理由とした苦情により、発掘は一時的に停止したものの、問題は2014年4月初旬に解決され、発掘を進めることができるようになった。^[41]

発掘作業は2014年4月26日に一般公開イベントとして開始された。^[42] 『E.T.』のデザイナー、ハワード・スコット・ウォーショウ、『レディ・プレイヤー1』の著者アーネスト・クライン、映画監督ザック・ペンが、埋葬に関するドキュメンタリーの一環としてイベントに出席した。^[43]また、1983年に最初にゴミ捨て場を襲撃した子供たちの一人とされる市職員アルマンド・オルテガなどの地元住民も出席した。オルテガは、自分と友人たちが良質なゲームを何十​​本も見つけたが、『E.T.』のカートリッジは「つまらなくて最後までプレイできない」という理由であげてしまったと述べた。^{[44] [45]}元の埋葬を担当したアタリの元マネージャー、ジェームズ・ヘラーも発掘現場にいた。ヘラーは、当初は現場をコンクリートで覆うよう指示していたことを明らかにした。数百万発の弾薬が埋められたという都市伝説とは対照的に、ヘラーは72万8千発の弾薬しか埋められなかったと述べた。^{[46] [47]}

マイクロソフトのラリー・フリブの報告によると、 ETやその他のアタリゲームの残骸は発掘の早い段階で発見された。^{[48] [49]}発掘機械によって発掘されたアタリの資料を調査し記録するために、アンドリュー・ラインハルト（アテネのアメリカ古典学院）、リチャード・ロトハウス（トレフォイル文化環境研究所）、ビル・カラハー（ノースダコタ大学）からなる考古学者チームが立ち会い、ビデオゲームの歴史家レイフォード・ギンズ（ストーニーブルック大学）と歴史家ブレット・ウェーバー（ノースダコタ大学）の支援を受けた。 ^[50]

アラモゴード市長スージー・ガレア氏によると、推定70万個のカートリッジのうち、埋設物から取り除かれたのは1300個程度にとどまった。残りの材料が予想よりも深いところにあったため、アクセスが困難だったためだという。^[51]見つかったカートリッジは59種類のゲーム用で、その大部分はアタリ2600用で、6つはアタリ5200用だった。アタリのハードウェアも発掘された。^[52]この事件の後、埋設物は埋め戻された。^[51]市と協力して発掘を手配したジョセフ・レワンドフスキ氏は、市が同様のイベントに再び同意するとは予想していないため、これは現場から材料を回収する一回限りの試みだと述べた。^[53]

埋葬地とその発掘現場を特集したドキュメンタリー『アタリ：ゲームオーバー』は^{2014年11月20日に公開された。[54] [55]}

回収された資料のうち、一部はニューメキシコ宇宙歴史博物館に展示用に寄贈され、他の100はドキュメンタリー制作会社のライトボックスとフューエル・エンターテインメントに寄贈された。イギリス・ケンブリッジのコンピューティング歴史センターも砂漠からいくつかの遺物を受け取り、博物館のギャラリーに常設展示されている。^[56]ガレアは、残りのカートリッジはアラモゴード市が宇宙歴史博物館を通じて販売できると考えている。彼女は、これらのゲームの販売が、将来、埋葬地を観光名所として認知させるための資金となることを望んでいる。^{[51]アラモゴード市は2014年9月にゲームのオークションを承認し、} eBayとアラモゴード市議会のウェブサイトで販売された。2015年9月現在^{[アップデート]}、発掘されたカートリッジ約880個の販売で10万7000ドル以上が集まり、ETのコピー1つが1,500ドル以上で売れた。カートリッジの歴史的価値を考慮すると、約300個のカートリッジが後日販売される予定である。^{[57] [58] [59] [60] [53]}

発掘されたETカートリッジの1つはスミソニアン協会に記録用に持ち帰られ、そのカートリッジは埋葬地の象徴であると同時にビデオゲームの観点でも「ビデオゲームを原作とした良質な映画を作るという継続的な課題、アタリの衰退、ビデオゲーム製造の時代の終焉、ビデオゲームカートリッジのライフサイクル」を象徴していると評された。^[61]

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この音声ファイルは、2009 年 3 月 18 日付のこの記事の改訂版から作成されたもので、その後の編集は反映されていません。 ( 2009-03-18 )

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