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アジア協会は、文化省傘下の組織であり、東インド会社によるインド統治時代に、「東洋研究」（この場合はインドとその周辺地域に関する研究）の促進と発展を目的として設立された。 1784年1月15日、当時のフォート・ウィリアム管区の首都であったカルカッタで、ロバート・チェンバース判事が議長を務める会議において、言語学者のウィリアム・ジョーンズによって設立された。
設立当初、この協会は「アジア協会」という名称でした。1825年に「アジア協会」に改名され、1832年には「ベンガル・アジア協会」に、そして1936年には「ベンガル王立アジア協会」に改名されました。最終的に、1951年7月1日に現在の名称に変更されました。協会はコルカタ（カルカッタ）のパークストリートにある建物に入居しています。協会はこの建物に1808年に移転しました。1823年にはカルカッタ医学物理学会が設立され、この協会のすべての会合はアジア協会で開催されました。
1784 年 1 月、ウィリアム・ジョーンズ卿は、アジア研究協会を設立する目的で、カルカッタ在住の選抜された英国人数名に回覧状を送付した。ジョーンズ卿の招待により、1784 年 1 月 15 日、カルカッタのフォート・ウィリアムにある最高裁判所の大陪審室に 30 人の英国人が集まった。会議はロバート・チェンバース卿が議長を務めた。この会議で、ジョーンズ卿は、自身が設立する協会の目的を説明した。ジョーンズ卿が作成したアジア協会の定款には次のように記されている。 [ 1 ]
調査範囲はアジアの地理的境界とし、その境界内において、人間が行うあらゆる行為、あるいは自然が生み出すあらゆるものを調査対象とする。
初期の著名な会員には、チャールズ・ウィルキンスとアレクサンダー・ハミルトン（アメリカの政治家のいとこ）がいた。当初、会員の会合には最高裁判所の大陪審室が使用され、会員は四半期ごとに2モハールの会費を支払わなければならなかった。会員は投票によって選出された。1796年9月29日、協会は独自の建物を持つことを決定した。当時副会長であったJHハリントンは、協会の建物のためにパークストリートとチョウリンギーロードの角（現在の場所）を選んだ。この敷地は1805年5月15日に協会に譲渡された。新しい建物の当初の設計はトーマス・プレストン大尉によって作成された。フランス人建築家ジャン＝ジャック・ピシュー[ 2 ]がそれにいくつかの修正を加え、その場所に2階建ての建物を建設した。この15,071 平方フィートの建物は30,000ルピーの費用で建設された。 1808 年の最初の四半期会議は、1808 年 2 月 3 日に新しい建物で開催されました。[ 1 ]
1784年から1828年までは、協会の会員に選出されたのはヨーロッパ人だけだった。1829年、HHウィルソンの発案により、ドワラカナート・タゴール、バブー・ラジチュンダル・ダス、シヴチャンドラ・ダス、マハラジャ・バイディヤナート・ロイ、マハラジャ・ブンワリ・ゴヴィンド・ロイ、ラジャ・カリクリシュナ・バハドゥール、ラム・コムル・セン、プラサンナ・クマール・タゴール（タゴール家のパトゥリアガタ分家のメンバー）など、多くのインド人が会員に選出された。1832年12月12日、ラム・コムル・センが「現地書記」に選出された。その後、 1885年にラジェンドララル・ミトラが最初のインド人会長となった。 [ 1 ]東洋学者のブラジェンドラナート・デと、彼の孫の一人である歴史家のバルン・デは、しばらくの間アジア協会の副会長を務めた。
アジア協会の主な活動の一つは、インドの古い写本を収集することでした。[ 3 ]同協会には膨大なサンスクリット語写本コレクションがありました。[ 3 ]現在、アジア協会の図書館には、世界のほぼすべての主要言語で印刷された約117,000冊の本と79,000の雑誌のコレクションがあります。また、293枚の地図、48,000点のマイクロフィッシュ、387,003ページのマイクロフィルム、182点の絵画、2,500冊のパンフレット、2,150枚の写真のコレクションもあります。この図書館に保存されている最古の印刷本は、1499年に出版されたユリウス・フィルミクスの『Astronomicorum libri octo』です。 [ 1 ] 18世紀後半から19世紀初頭にかけてインドで印刷された多数の本を所蔵しています。また、この図書館には、希少で入手困難な本も多数所蔵されています。この図書館には、26種類の書体で書かれた約47,000点の写本が所蔵されている。中でも特筆すべきは、挿絵入りのコーラン写本、グリスタン写本、そして皇帝シャー・ジャハーンの署名が入ったパドシャー・ナーマ写本である。また、チャトラパティ・シヴァージー・マハラージが発行した硬貨も所蔵されている。
この図書館の初期のコレクションは、会員からの寄贈によって充実しました。1784年3月25日、図書館はアンリ・リチャードソンから7冊のペルシア語写本を受け取りました。次の寄贈はウィリアム・マースデンによるもので、彼は1784年11月10日に著書『スマトラの歴史』（1783年）を寄贈しました。初代図書館長（1804年）のロバート・ホームは、小規模ながら貴重な美術作品のコレクションを寄贈しました。最初の重要な収蔵品は、1808年2月3日にセリンガパタム委員会から贈られたティプー・スルタンの宮殿図書館のコレクションでした。図書館は1822年12月に測量総監マッケンジー大佐の写本と図面のコレクションを受け取りました。
1849年以来、当協会は『ビブリオテカ・インディカ』を刊行している。これは東洋文学に属する、あるいは東洋文学を扱った希少な未発表作品を集めたもので、原典版や英語訳、文法書、辞書、書誌、研究書などが含まれている。
同協会の博物館は、1814年にナサニエル・ウォリッチの監督の下で設立された。そのコレクションの急速な成長は、1849年に発行された最初のカタログからも明らかである。1849年までに、同協会は石や金属の碑文、イコン、古いコイン、サンスクリット語の写本などからなる独自の博物館を所有していた。[ 3 ]
1814年にカルカッタ・インド博物館が設立された際、協会は貴重なコレクションのほとんどを同博物館に寄贈しました。しかし、協会自身も独自の博物館を所有しており、そこにはアショーカ王の岩碑文（紀元前250年頃）や、銅板碑文、硬貨、彫刻、写本、公文書などの重要なコレクションが収蔵されています。また、ジョシュア・レイノルズの「雲の上で眠るキューピッド」 、グイド・カニャッチの「クレオパトラ」、トーマス・ダニエルの「ベナレスのガート」、ピーテル・パウル・ルーベンスの「幼子キリスト」といった傑作もこの博物館に所蔵されています。
同協会の機関誌は何度か名称変更されており、時には協会の変化を反映している。現在は「Journal of the Asiatic Society」と呼ばれている。[ 5 ] [ 6 ]
{{cite book}}: CS1 メンテナンス: その他 (リンク)2025年、コルカタのアジア協会は創立243周年記念日に「Anukriti」[ 7 ]を発足させた。Anukritiは、IPCV研究所、IITカラグプル[ 7 ] [ 8 ]、CDACコルカタとの共同開発技術を用いて、損傷した写本の物理的な復元に焦点を当てている。
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