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サー・チャールズ・ウィルキンスKH FRS (1749 - 1836 年 5 月 13 日) は、イギリスのタイポグラファーであり学者で、アジア協会の共同創設者です。彼は、バガヴァッド・ギーターを英語に初めて翻訳したことで知られています。彼はパンチャナン・カルマカールを監督し、最初のベンガル語書体の一つを作成しました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] 1788 年、ウィルキンスは王立協会の会員に選出されました。[ 4 ]
彼は1749年にサマセットのフロームで生まれた。[ 5 ]彼は印刷工としての訓練を受けた。1770年、彼は東インド会社の印刷工兼書記としてインドへ行った。 [ 6 ]彼は語学に長けていたため、ペルシア語とベンガル語をすぐに習得した。彼はベンガル語を印刷するための最初の活字を自らの手で作成した。[ 7 ]彼はベンガル語で最初の活字組版の本を出版し、「インドのキャクストン」という名を得た。[ 8 ]彼はまた、ペルシア語の本の出版のための活字もデザインした。1781年、彼は歳入長官のペルシア語とベンガル語の翻訳者、および会社の印刷所の監督者に任命された。彼はそれまで解読できなかったクティラ文字の王室碑文の翻訳に成功した。
1784年、ウィルキンスはウィリアム・ジョーンズがベンガル・アジア協会を設立するのを支援した。[ 7 ]
ウィルキンスはベナレス（バラナシ）に移り、そこでバラモンの学者カリナータの下でサンスクリット語を学んだ。この時期に彼はマハーバーラタの翻訳に取り組み始め、イギリス領インド総督ウォーレン・ヘイスティングスからその活動に対する強力な支援を得た。翻訳は完成しなかったものの、一部は後に出版された。最も重要なのは、1785年に『バガヴァット・ギータ』、または『クリシュナとアルジュナの対話』（ロンドン：ナース、1785年）として出版された彼のギーターの翻訳である。序文でウィルキンスは、ギーターは一神教の一形態の「ユニタリアニズム」を奨励し、彼がヴェーダに帰した多神教からヒンドゥー教を遠ざけるために書かれたと主張した。[ 10 ]彼は他の宗教について学ぶことを趣味としていた。彼はイスラム教の学者でもあった。彼は16年間（1770年～1786年）インドに滞在した。彼はまた、他の宗教の聖地を訪れて、その習慣について学んだ。バラナシを訪れた際、パトナに立ち寄り、グル・ゴービンド・シング・ジーの生誕地であるパトナ・サヒブ・グルドワラを訪れた。彼はこの訪問の記録を「パトナのシーク教徒とその大学」というタイトルで書いた。彼はそこでダサム・グランスについて書き、この記事にメモしている。[ 11 ]一方、6世紀の後期ブラーフミー文字の碑文は、1785年にチャールズ・ウィルキンスによって解読され、彼はマウカリ王アナンタヴァルマンによって書かれたゴピカ洞窟碑文のほぼ正確な翻訳を発表した。[ 12 ] [ 9 ]ウィルキンスは、パーラ朝時代の文字やデーヴァナーガリーの初期形態など、後のブラーフミー文字との類似点に主に依拠していたようだ。[ 12 ]
彼によるギーターの翻訳は、すぐにフランス語（1787年）とドイツ語（1802年）にも翻訳された。それはロマン主義文学と、ヨーロッパにおけるヒンドゥー哲学の認識に大きな影響を与えた。ウィリアム・ブレイクは後に、1809年に展示された絵画『バラモンたち』の中で、ウィルキンスとバラモンの学者たちが翻訳に取り組む様子を描き、この出版を称えた。
ヘイスティングスがインドを去ったことで、ウィルキンスは主要な後援者を失った。彼は1786年にイギリスに戻り、エリザベス・キーブルと結婚した。1787年、ウィルキンスは『ギーター』に続き、『ヴィーシュヌー・シャルマのヒートパデス、道徳的、賢明、政治的格言を散りばめた一連の寓話集』 （バース：1787年）を翻訳した。彼は1788年に王立協会のフェローに選出された。1800年、彼はインド・ハウス図書館の初代館長に就任するよう招かれ、この図書館は後に世界的に有名な「インド・オフィス図書館」（現在の英国図書館 東洋コレクション）となった。[ 13 ] [ 14 ] 1801年に東インド会社の司書となり、 1805年にヘイリーベリーに大学が設立された際に試験官に任命された。この間、彼は「神聖な文字」であるデーヴァナーガリー文字のフォントの作成に専念した。1808年に『サンスクリット語の文法』を出版した。ジョージ4世は彼にロイヤル・ゲルフィック勲章を授与し、 1833年には東洋学への貢献が認められてナイトの称号を授与された。[ 13 ]彼は86歳でロンドンで亡くなった。
ウィルキンスは自身の翻訳や活字デザインに加えて、ジョン・リチャードソンのペルシア語とアラビア語の辞書の新版である『ペルシア語、アラビア語、英語の語彙集：リチャードソンの辞書の四つ折り版からの要約』（チャールズ・ウィルキンス博士、王立協会フェロー編集）を出版した。これは1810年にベンガル軍医補佐官のデイビッド・ホプキンス氏によって編集されたものである。 [ 15 ]また、ウィルキンスは、サー・ウィリアム・ジョーンズが収集した写本の目録も出版しており、ジョーンズはウィルキンスへの恩義を認めている。[ 6 ]