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アーサーズ・シート（スコットランド・ゲール語: Suidhe Artair、発音は[ ˈs̪ɯi.əˈaɾt̪ʰəɾʲ ]）は、古代の休火山です。スコットランドのエディンバラにある丘陵群の主峰で、ホリールード公園の大部分を形成しています。 ロバート・ルイス・スティーブンソンは、これを「規模の大きさから言えば丘であり、大胆なデザインから言えば山である」と評しました。[ 3 ]市街地のすぐ東、エディンバラ城の東約1マイル（1.6 km）に位置しています。この丘は市街地から250.5 m（822フィート）の高さまでそびえ立ち、市街地とその周辺を一望でき、比較的登りやすく、ハイキングに人気があります。ほぼどの方向からでも登ることができますが、最も登りやすいのは東側で、ダンサピー湖を見下ろす草の斜面が広がっています。丘の尾根にあるソールズベリー・クラッグスは、歴史的にさまざまな難易度のルートがあるロッククライミングのスポットでした。ロッククライミングはサウス・クォーリーに限定されていましたが、2019年にヒストリック・エンバイロメント・スコットランドによって全面的に立ち入りが禁止されました。[ 4 ]
ホリールード修道院の勅許状に記録されているアーサーズ・シートの初期の名称はクラッゲンマーフで、時には単にザ・クラッグと呼ばれる。[ 5 ]その名前は、 Y Gododdinの記述など、アーサー王 に関する伝説に由来すると言われることがある。この説を裏付けるものとして、イギリスには同じまたは類似した名前を持つ丘や山頂の地形がいくつかあり、例えば、西部高地のベン・アーサー（ザ・コブラー）の頂上は、アーサーズ・シートとして知られることもある[ 6 ] 。また、イングランドの湖水地方にあるストーン・アーサーと呼ばれる尾根のアーサーズ・チェアもその一つである。アーサー王にちなんだ名前の最も古い記録は、 1508年にウォルター・ケネディがウィリアム・ダンバーに対して行った「ダンバーとケネディのフライティング」で、アーサリセットと呼ばれている。
アーサーズ・シートは、アーサーズ・シート火山特別科学的関心地域を構成する3つの部分（他の2つはカールトン・ヒルとキャッスル・ロック）の中で最大のもので、その重要な地質（下記参照）、草原の生息地、そして珍しい動植物種を保護するために指定されている。
エディンバラ城が建っている岩盤と同様に、この岩盤も石炭紀初期の火山系によって形成されました（溶岩サンプルは3億4100万年前から3億3500万年前のものと年代測定されています）[ 7 ] 。この火山系は第四紀（およそ過去200万年）に西から東へ移動する氷河によって侵食され、西側に岩だらけの崖が露出し、東側に堆積物が流れ出ました。[ 8 ]こうしてソールズベリー・クラッグスが形成され、アーサーズ・シートと市街地の間に玄武岩の崖ができました。ある角度から見ると、アーサーズ・シートは横たわるライオンのように見えます。 [ 9 ] [ 10 ]いくつかの休火山のうち2つが「ライオンの頭」と「ライオンの腰」を形成しています。
アーサーズ・シートとその隣接するソールズベリー・クラッグスは、現代地質学の現在の理解を形成する上で重要な役割を果たしました。ジェームズ・ハットンはこれらの地域で、堆積岩の堆積と火成岩の形成は、当時の考え方とは異なる時期、異なる方法で起こったに違いないと観察しました。ソールズベリー・クラッグスにはハットン・セクションと呼ばれる特定の地域があり、そこではマグマが上部の堆積岩を突き破って、セクションに見られるドレライト岩床を形成しました。
アーサーズ・シートの頂上と、その付属の丘であるクロウ・ヒルには丘陵要塞がある。 [ 11 ]
アーサーズ・シートの主峰周辺、ダンサピー・ヒル、そしてサムソンズ・リブスの頂上には、丘陵要塞の防御施設が見られる。後者の場合、それらは間違いなく先史時代のものである。これらの要塞は、紀元600年頃に書かれたとされる詩「Y Gododdin」の題材となったヴォタディニ族の権力の中心地であった可能性が高い。丘の東側にある2つの石の土塁は鉄器時代の丘陵要塞の遺跡であり、そのすぐ先の道路の上には一連の段々畑がはっきりと見え、ダディングストンから眺めるのが最適である。
1590年5月1日、スコットランド王ジェームズ6世とデンマーク王女アンの無事帰還を祝して、その夜、ソールズベリー・クラッグスで石炭10台とタール6樽を燃料としたかがり火が焚かれた。[ 12 ]
ソールズベリー・クラッグスのすぐ下の斜面の上部に沿って伸びる道は、街を見渡せる人気の散策路として古くから親しまれてきた。 1820年の急進派戦争の後に舗装されたこの道は、ウォルター・スコットの提案により、スコットランド西部の失業中の織工の労働力を使って一種の労働救済として整備されたことから、急進派の道として知られるようになった。[ 13 ]この道は、2018年に上部の崖から50トンの岩が落下したため、それ以来閉鎖されている。[ 14 ]
1836年、ウサギ狩りをしていた5人の少年が、アーサーズ・シートの岩山にある洞窟で、小さな木製の人形が入った17個のミニチュア棺を発見した。その目的は発見以来ずっと謎のままである。当時、それらは魔術のために作られたという強い信念があったが、最近では、1828年にバークとヘアが犯した殺人事件と関連している可能性があると示唆されている。 [ 15 ]連続殺人犯の犠牲者は16人知られており、さらに「医者に売られた」最初の人物、つまり自然死した男性がいた。しかし、殺人の犠牲者は主に女性であったのに対し、現存する8体の人形は男性である。あるいは、棺は医者に売られた16体の遺体と、2人が逮捕された時点で埋葬されずに残っていた最後の犠牲者の遺体を表していたのかもしれない。最後の犠牲者は貧しい乞食であったため、いずれにせよ解剖された可能性が非常に高い。現存する棺は現在、エディンバラのスコットランド国立博物館に展示されている。
エディンバラを見下ろすアーサーズ・シートの存在感は様々なグループを引きつけており、末日聖徒イエス・キリスト教会の歴史において特別な意味を持っています。なぜなら、ここは1840年にスコットランドという国が「福音の宣教のために」奉献された場所だからです。[ 16 ]使徒オーソン・プラットは1850年初頭にスコットランドに到着し、より多くの改宗者を求めて神に祈るためにこの丘に登りました。[ 17 ] [ 18 ]
1884年、アルプスの山岳ガイドであるエミール・レイがエディンバラを訪れ、アーサーズ・シートに登った。地元の言い伝えによると、彼は登る前に頂上まで一日かかるだろうと見積もっていたという。[ 19 ] 2021年、カシフ・アンワルは妊娠中の妻ファウジヤ・ジャベドをアーサーズ・シートから突き落とし、転落死させた。彼は懲役20年の判決を受けた。[ 20 ]
2026年7月、山火事によりアーサーズ・シートの一部が焼失した。[ 21 ]
アーサーズ・シートは、ローマ系ブリテンの戦士の首領であるアーサー王の伝説的な城と宮廷であるキャメロットの候補地の一つとしてしばしば挙げられる。
言い伝えによると、12世紀のスコットランド王デイヴィッド1世は、アーサーズ・シートの麓、ドラムセルチの森で狩りをしていた際に、一頭の雄鹿に遭遇した。馬から落ち、角で突かれそうになった時、彼は雄鹿の角の間に十字架が現れる幻を見た。すると雄鹿は不思議なことに向きを変え、彼を無傷のまま残して去っていった。神の介入によって命を救われたと信じたデイヴィッドは、その場所にホリールード修道院を建立した。キャノンゲートの町の紋章には、角で囲まれた十字架を持つ雄鹿の頭部が描かれている。
ホリールード宮殿に面した丘の斜面は、エディンバラの若い娘たちが伝統的に5月1日に露で顔を洗い、より美しくなる場所である。1773年にロバート・ファーガソンが書いた詩「Caller Water」（新鮮で冷たい水）には、次のような一節がある。
5月の日に、妖精の輪の中で、 私たちは彼らが聖アントンの泉の周りにいるのを見ました。 呼び寄せる草から露の垂れ幕を絞り、 目を濡らし、 水晶のように澄んだ泉の水で 彼らを清めます[ 22 ]
アーサーズ・シートは、巨大な横たわるライオンのようだ。