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1794年の奴隷貿易法は、米国議会が可決した法律で、国際奴隷貿易のために米国の港で船舶を建造または装備することを禁止した。この法律は、1794年3月22日にジョージ・ワシントン大統領によって署名され、法律として成立した。これは、議会による一連の反奴隷貿易法の最初のものであった。1800年、議会は罰金を大幅に引き上げ、押収された船舶の全額を密告者に支払うこと、さらに奴隷貿易へのアメリカ人の投資と雇用を禁止することによって、この法律を強化した。[ 1 ]
アメリカ合衆国への奴隷輸入を禁止する連邦法は1807年に制定された。南北戦争後の1865年、アメリカ合衆国憲法修正第13条により、国内における奴隷の売買と所有は全米で違法となった。
この法案は、1793年12月2日に開催された第3回議会で提出されました。この法案はその後、1794年3月22日に「アメリカ合衆国から外国への奴隷貿易の実施を禁止する法律」という題名で可決されました。 [ 2 ]
第1条 合衆国議会に集まったアメリカ合衆国上院および下院により、合衆国の市民、外国人、または合衆国に入国または居住するその他のいかなる者も、自らまたは他のいかなる者のためにも、船長、代理人、または所有者として、合衆国の港または場所において、いかなる船舶をも建造、装備、設備、積載、またはその他の方法で準備してはならず、また、いかなる船舶も、奴隷の貿易または取引を行う目的で、合衆国の港または場所から外国へ出航させてはならない。または、外国の王国、場所、国から、その王国、場所、国の住民を、奴隷として売却または処分するために、外国の国、港、場所へ輸送する目的で、船舶を捕獲する場合：そして、前述の目的のために船舶がこのように装備された場合、または前述のように航行させられた場合、すべての船舶、その索具、家具、衣服、その他の付属物は、米国に没収され、当該船舶が発見され押収される地区の巡回裁判所または地方裁判所において、押収、訴追、有罪判決を受ける可能性がある。[ 2 ]
1800年の奴隷貿易法による改正後、第2条では所有者による没収と2,000ドルの罰金の可能性が認められた。[ 2 ]第3条は外国の商人に影響を与えた。[ 2 ]第4条では船上の奴隷の没収と奴隷1人につき200ドルの罰金が科せられた。[ 2 ]要するに、この法律は国際奴隷貿易を外国船に限定し、米国の港を利用する外国船は米国の港から輸出しないことに同意しなければならなかった。[ 3 ] [ 4 ]
1795 年 8 月、ロードアイランド州プロビデンスの商人ジョン・ブラウンは、同法に違反して奴隷貿易を行う陰謀を企てた。[ 5 ] [ 6 ]ブラウンは、ホープ号を奴隷貿易に使う船長ペレグ・ウッドと共謀した。11 月までにホープ号は奴隷貿易に従事し、1796 年 3 月、同船の所有者は、同州で違法とされていた奴隷貿易を行ったとして、ロードアイランド州から 200 ポンドの罰金を科せられた。1796 年の航海で、ブラウンの船はアフリカへ行き、 229 人の奴隷を乗せてキューバのハバナに戻った。この貿易航海により、ブラウンは 1796 年に法律違反で裁判にかけられた。ブラウンは、1794 年の奴隷貿易法に基づいて連邦裁判所で裁判にかけられた最初のアメリカ人となった。[ 6 ]彼は無罪となったが、没収された船を取り戻すことはできなかった。[ 7 ] [ 8 ]