スタイルの神秘的な出来事

スタイルの神秘的な出来事

初版
著者	ギルバート・アデア
言語	英語
ジャンル	ミステリー小説
出版社	フェイバー＆フェイバー
発行日	2007
出版地	イギリス
ページ	292
番号	978-0-571-23425-7
OCLC	153556058
デューイ十進分類法	823/.914 22
LCクラス	PR6051.D287 M97 2007
先行	ロジャー・マーガトロイドの行為
に続く	そして誰もいなくなった

『A Mysterious Affair of Style』は、イギリスの作家ギルバート・アデアによる推理小説で、2007年に初版が出版されました。探偵小説の黄金時代全般、特にアガサ・クリスティへのオマージュであるこの小説は、アデアの2006年の著書『 The Act of Roger Murgatroyd』の続編です。

舞台は戦後^[1]のロンドン、ハートフォードシャーのエルストリー・スタジオ。タイトルの「ミステリアスな事件」は、高齢の女優コーラ・ラザフォードが、銀幕復帰を期す映画の撮影現場で殺害されるというものだ。偶然にも、コーラの旧友である推理作家のエヴァドネ・マウントと、元スコットランドヤードの退職警部トラブショーが、女優がシャンパングラスから飲むシーンの撮影を見守っていたが、そのグラスには殺人者以外には知られていない強い毒物が混入されていた。捜査開始直後から、警察の前に容疑者の一団が現れる。しかし、容疑者にはコーラ・ラザフォードを殺す手段と機会があったにも関わらず、誰もそうする動機を微塵も持っていない。アマチュア探偵のエヴァドネ・マウントは、事件の解決法を見つけるのに数日かかり、殺人事件と以前に起きた事故を結び付け、最終的にはおとりを使うことでようやく事件を解決することができた。

アデアはポストモダニズムのやり方で、登場人物、特にエヴァドネ・マウントに、誤解を招くような展開やどんでん返し、ネタバレ、読者の反応全般について議論させるだけでなく、[ 2 ]黄金時代の^推理小説の境界と慣習に従いつつもそれを逸脱する物語を紡いでいる。一方では、この小説には暴力はおろか、警察の残虐行為もどこにも見られない。容疑者は次々に秩序正しく尋問され、エヴァドネ・マウントは事件の捜査中に、謎めいたメッセージが書かれた紙切れを偶然見つける。そして最後に、容疑者全員が現場に集められ、誰が犯人かを告げられると、最もありそうにない人物が殺人犯であることが判明する。

一方、アデアは、このジャンルの慣習のいくつかを弄び、超越している。例えば、コーラ・ラザフォードは小説のかなり後半で殺害されるが、これは明らかにルールに反している。1929年にロナルド・ノックスが「ミステリーの要素は、物語の早い段階で読者に明確に提示されなければならない」と主張したことを言い換えると、エヴァドネ・マウント自身もそう言っている。

現実の世界では、殺人に限らず、あらゆる重大犯罪の種は、実際に犯罪が行われるずっと前から蒔かれています。しかし、殺人が本の最初の20ページか30ページ以内に実行されるか、少なくとも未遂に終わることは、推理小説の鉄則の1つであり、作家と読者の間の契約における重要な条項です。それを半分まで残しておくことは、読者の忍耐力の深刻な試練となるでしょう。^[3]

しかし、『 A Mysterious Affair of Style』では、コーラ・ラザフォードの殺人事件は本のほぼ半分の123ページで起きている。また、殺人事件を捜査する3人の人物のいずれもワトソンの役割を担っているとはされていない。むしろ、エヴァドネ・マウント、トラブショー、そしてトラブショーの元弟子で若いスコットランドヤードの刑事であるカルバートは完璧なチームを形成し、ある時点で「3人の友人」と呼ばれている。^[4]

アデアは明らかに、エヴァドネ・マウントをディテクション・クラブ（当時はE.C.ベントリーが会長を務めていた）の会長に据えて勝手なことをしている。ピーター・チェイニーやジェームズ・ハドリー・チェイスなど、ハードボイルドな推理小説スタイルである「耳の厚い派」のイギリス人支持者については触れられているが、エヴァドネ・マウントの最大の懸念は、自身が20冊以上の推理小説を出版しているにもかかわらず、「ライバルの影に永遠に埋もれてしまう運命にある」アガサ・クリスティ自身である^[5]。マウントのロングラン舞台劇「ツーリスト・トラップ」は、1952年以来ウエストエンドで上演されているクリスティの「ネズミ捕り」を時代錯誤的に彷彿とさせる。

小説に出てくる映画監督のアラステア・ファージェオンは、アルフレッド・ヒッチコックを薄く変装させたような人物である。ファージェオンはスリラーを専門としているが、ヒッチコックのやり方とは逆に、常に自分でストーリーと脚本を書き、それを『Remains to be Seen』（エジプトの発掘現場で考古学者のグループの写真を撮っているカメラマンが刺される話）や『石膏のアメリカ人』（これも時代錯誤的に、1951年の映画『巴里のアメリカ人』とヒッチコックの1954年のスリラー『裏窓』の筋書きの両方をほのめかす）などのヒット映画にしている。彼の姓は、黄金時代のもう一人の多作なイギリスの推理作家ジョセフ・ジェファーソン・ファージェオンに由来しており、彼の作品のいくつかは映画化されている。

しかし、ファージョンが「もしも私が死んだら」（撮影中にコーラ・ラザフォードが殺害される映画）の脚本を、ファージョンの最も熱心な崇拝者の一人で、自らも映画理論家の駆け出しで、師匠のスタイルを真似て、崇拝する人物に敬意を表してオリジナルの脚本を書いたフィリップ・フランセから盗んだことが判明した。フィリップ・フランセの人物像は、映画評論家で映画理論家のアンドレ・バザン、あるいは1954年に作家論を提唱したフランソワ・トリュフォーをモデルにしているようだ。トリュフォーは、監督の映画は監督自身の創作ビジョンを反映しており、あたかも監督が第一の「作家」であるかのように主張し、映画評論家は気に入った映画についてのみ批評を書くことができると主張した。

ジュリアン・デュヴィヴィエ、ルネ・クレール、エルンスト・ルビッチ、ウィリアム・ワイラー、オーソン・ウェルズについても言及されています。

コーラ・ラザフォードの姓は、おそらく1960 年代初頭の MGM映画シリーズでアガサ・クリスティのミス・マープルを演じた女優マーガレット・ラザフォードに由来しています。

最後に、アデアは、ダーティ・ウィークエンド、浮浪児、詐欺師、「シンコペーションされた黒人音楽」、「カエル」（フィリップ・フランセなど）、ウッドバイン、電話など、さまざまなことに（時には政治的に不適切な）言及することで、1940 年代の雰囲気を作り上げています。

• アガサ・クリスティの『スタイルズ荘の怪事件』（1920年）の題名（ただし、あらすじではない）が『スタイル荘の怪事件』の着想の元となった。
• キャメロン・マッケイブの『編集室の床の顔』（1937年）は、イギリス映​​画業界の陰謀を描いた現代ミステリー小説で、犯人の身元が明かされないまま殺人事件がフィルムに記録される。
• ベン・エルトンの『デッド・フェイマス』（2001年）は、20世紀後半のビッグ・ブラザー型リアリティ番組を舞台に、正体不明の殺人者がカメラの前で殺人を犯すミステリー作品のもうひとつの例である。

• エヴァドネ・マウント三部作( 『ロジャー・マーガトロイドの行為』、『スタイルの怪事件』、『そして誰もいなくなった』)
• パスティッシュ