A4e

A4e（Action for Employment ）は、英国に拠点を置く営利目的の就労支援会社でした。同社は1991年にシェフィールドで設立され^{[ 2 ] [ 3 ]}、解雇された鉄鋼労働者に新しい仕事を得るために必要な訓練を提供することを目的としていました^{[ 4 ] 。}

彼らは5カ国で事業を展開していたが、英国では特に大きな存在感を維持しており、労働年金省などの公共部門の組織と協力していた。

さまざまな論争や刑事捜査を受けて、国会議員のフィオナ・マクタガートと元労働年金大臣のマーガレット・ホッジは、英国政府にA4eとの契約を停止するよう促した。^{[ 5 ]} 2012年3月、A4eとの契約に関する詐欺疑惑を受けて、労働年金省はA4eとのすべての商業関係について独立監査を開始した。^{[ 6 ]}

2012年5月15日、クリス・グレイリング雇用大臣は、ワーク・プログラム、ニュー・エンタープライズ・アローワンス・プログラム、および義務的就労活動の監査で、これらの契約のいずれにも不正の証拠は見つからなかったと発表した。しかし、チームは不正の証拠は見つからなかったものの、南東部の義務的就労活動契約におけるA4eの内部統制に弱点があることを特定し、継続すると「リスクが大きすぎる」と判断したため、A4eとのこの契約は終了した。^{[ 7 ]}

2015年3月、元従業員6人が、納税者に約30万ポンドの損害を与えたとされる詐欺事件で書類を偽造したとして懲役刑を言い渡された。うち4人は執行猶予付きの判決を受けた。^{[ 8 ]}

Stafflineは後にA4eを買収し^{[ 9 ]、}その後、新しい複合企業「PeoplePlus」のブランド名を変更した^{[ 10 ] 。}

A4eは元々シェフィールドを拠点とする訓練会社で、失業中の鉄鋼労働者に「復職」コースを提供していました。^{[ 11 ]} A4eはエマ・ハリソンの父親が設立し​​た会社で、彼女は工学を卒業後、この会社に入社しました。

1997年に労働党が政権を握ると、求職者手当受給者向けの復職支援サービス「ニューディール」を導入し、受給者は職業訓練を受けるか、さもなければ手当を失うリスクを負うことを義務付けた。2000年代半ば、政府はジョブセンター・プラスの職業訓練プログラムへの資金提供を中止し、その資金をシェフィールドに拠点を置くA4eなどの「復職」支援機関に振り向けた。A4eはすぐに英国最大のニューディールサービス提供者となり、ニューディール関連の契約で8000万ポンドを受け取った。 ^{[ 12 ] [ 13 ]} 2010年にニューディールが段階的に終了した際、A4eは「解約手数料」として6300万ポンドの一部を受け取った。^{[ 14 ]}

A4eは2008年に就労支援プログラムの契約を獲得し、参加者の30％を就職させることを目標としていた。2012年2月、公共会計委員会は、その成功率が9％であったことを知らされた。^{[ 15 ]}委員長のマーガレット・ホッジは、この「ひどい」実績にもかかわらず、なぜA4eが就労支援プログラムの実施に関する新たな契約を獲得したのか疑問を呈した。保守党の委員であるリチャード・ベーコンも同様の懸念を表明し、入札の際にA4eの「直前のプログラムの一つにおけるひどい実績」が考慮されなかったのはなぜかと尋ねた。^{[ 16 ]}

2009年8月、A4eはBenefit Bustersの2つのエピソードで取り上げられた。会長のエマ・ハリソンはSecret Millionaireにも出演した。^{[ 17 ]}

タイムズ紙によると、「A4eは民間企業や公的機関に対し、『失業者を商品として扱い、数百万ドルを稼ぐ』ことを提案するビジネスコンサルタント会社である」とのことだ。^{[ 18 ]}

A4eは英国政府からいくつかの大型追加契約に入札したが、後に激しい批判に直面した。労働年金大臣を務めたデイビッド・ブランケットは、A4eのような企業が福祉制度への参加を増やすことを提唱していたが、政府在任中にA4eから南アフリカへの旅行を受け入れたことで批判を受けた。これは、退任から3年後に顧問として2万5000ポンドから3万ポンドの収入を得たことに加えてのことだった。^{[ 19 ]}

2011年9月、A4eはデービッド・キャメロン首相 の事務所から将来の民営化に関する助言を行う25万ポンドの契約を獲得した。民間企業との福祉契約の設計方法や、アウトソーシングで費用対効果を得る方法について助言を行う予定である。^{[ 20 ]}

A4eは、保守党主導の自治体に住む失業中の親を持つ家族を対象とした4つの実験的制度を規定する規則について助言するために内閣府に雇われた。 ^{[ 20 ]}

2012年2月23日、会長のエマ・ハリソンは、自身の会社が複数の詐欺容疑で捜査を受けていることを理由に、デビッド・キャメロン首相の家庭問題担当個人顧問の職を辞任した。^{[ 21 ]}翌日、彼女は会社の行動に対する圧力の高まりを受けて、A4eの会長を辞任した。^{[ 22 ]}

2012年3月9日、技能資金庁はA4eが刑務所教育契約の優先入札者であることを明らかにした。^{[ 23 ]} 3月13日、SFAはA4eに最大3000万ポンド相当の2つの契約を授与したことを確認した。マーガレット・ホッジは、「ある政府機関が組織的な失敗で企業を調査している時に、別の政府機関が同じ企業に新たな契約を授与しているというのは驚くべきことだ。信じられない話だ」とコメントした。^{[ 24 ]}

2012年9月11日、チャンネル4の調査により、A4eが2012年5月までの10ヶ月間で3ヶ月以上続いた仕事を見つけたのはわずか4020件だったことが明らかになった。当時、A4eには新しい職を求めて強制的に参加させられた人が約11万5000人おり、納税者に4500万ポンドの負担がかかっていた。公共会計委員会の委員長であるマーガレット・ホッジ氏は、その業績を「ひどい」と評した。^{[ 14 ]}

A4eはオーストラリアを主要な国際拠点とし、フランス、ドイツ、アイルランド、イスラエル（Aminとして事業展開）、イタリア、ポーランド、南アフリカ、インドにも小規模な事業を展開していた。

同社は2009年にオーストラリアで開業した^{[ 25 ]} 。これは、シドニーとガンネダーでオーストラリア政府からジョブ・サービス・オーストラリアの契約を獲得した後のことだった^{[ 26 ]}。当時、政府は、英国やエマ・ハリソンとのつながりから、A4eに契約を与えることは利益相反にあたるとシドニー・モーニング・ヘラルド紙から非難された^{[ 27 ] 。}

2008年、難民・亡命希望者支援団体は、A4eが自分たちに無報酬のパートナーとして働くよう求めたことを批判した。

移民支援センターのディレクター、ファルーク・フセイン氏は、A4eが「ボランティアセクターを著しく搾取している」と非難した。さらに同氏は、「A4eは、ボランティア団体にとってほとんど何のメリットもなく、A4eの利益を膨らませる関係に、ボランティアセクターが簡単に同意するほど世間知らずだと考えているに違いない」と述べた。

アサイラム・エイドのディレクター、モーリス・レン氏は、A4eの行動が将来の内務省の難民支援契約の入札の質を低下させる可能性があると懸念を表明した。「これにより、一部の組織は『契約を獲得するチャンスを得るには、コストを削減しなければならない』と考えるようになるかもしれない。これは、非常に脆弱なクライアントグループに対するサービスの質が低下することを意味する。」^{[ 28 ]}

2010年6月29日、A4eは従業員のノートパソコンが盗まれ、24,269人の個人情報が保存されていたと発表した。そのノートパソコンは暗号化されておらず、回収されなかった。^{[ 29 ]}

2010年11月、A4eはラップトップの紛失により情報コミッショナー事務局から6万ポンドの罰金を科せられた。コミッショナーのクリストファー・グラハムは、「同社がデータの暗号化という簡単な措置を取らなかったことで、何千人もの人々のプライバシーが侵害される可能性があったため、金銭的な罰金以外には正当化されない」と述べた。^{[ 30 ]}

2011年11月、A4eは、A4eが主催する会議に自ら選んだ代理人を同伴することを希望する受給者の給付金支払いを停止したとして、社会保障審判所から非難された。報告書にはまた、A4eのメンバーが受給者への給付金を削減するために労働年金省に嘘をついたとも記載されている。^{[ 31 ]}

デービッド・キャメロン首相は、ハリソン氏が2011年に年間給与36万5000ポンドに加えて860万ポンドの株式配当を受け取っていたことが明らかになった後、批判を浴びている。この配当の大部分は納税者によって賄われている。マーガレット・ホッジ氏は、この配当を「国家を食い物にしている」と表現し、閣僚に対しA4eとのすべての業務を停止するよう求めた。^{[ 5 ]}

スティーブ・バークレー議員は、A4eが地元の慈善団体に委託する業務の半分に対して12.5パーセントの管理手数料を取っていることを明らかにした。^{[ 49 ]}

2012年2月25日、A4eはハリソンの年俸36万5000ポンドと860万ポンドの株式配当に加えて、2年間でハリソンとそのパートナーに、20の寝室がある豪邸を含む不動産をハリソン自身の会社にリースする対価として約170万ポンドを支払っていたことが明らかになった。^{[ 50 ]}

Private Eye誌は、A4eの他の取締役の間でさらに400万ポンドが分配されたことを明らかにした。ロイ・ニューイ、ヒュー・サイクス、スティーブ・ボイフィールドの場合は、個人サービス会社を通じて分配され、それによって国民保険料の支払いを回避した。^{[ 49 ]}

2012年3月2日、スラウ選出の労働党議員フィオナ・マクタガートは、選挙区民からの苦情を受け、過去2年間に3回A4eを国家監査局に報告したことを明らかにした。彼女は、A4eが「失業者に対してしばしば質の低いサービスを提供している」、「ほとんど価値がなく、認知もされないコースを提供している」、「利用可能な雇用の総数を減らす政策を追求している」と述べた。^{[ 51 ]}

2012年3月8日、デイリー・メール紙は、A4eのエジンバラ事務所の元チームマネージャー、エイミー・レイ氏からの告発を報じた。レイ氏は、A4eがジョブセンターからコミュニティ・タスクフォース・プログラムに紹介された若者一人につき950ポンドの報酬を受け取っていたにもかかわらず、研修を提供せず、代わりに彼らを帰宅させたと主張した。レイ氏は、A4eの経営陣が度重なる要請にもかかわらず研修資金を承認しなかったことが原因だと非難した。労働年金省の検査官が研修が行われていないことを視察するために到着した際、レイ氏は、同じ建物内の別のA4eコースから人を借りてきて、検査官にどのコースを受講しているか尋ねられたら嘘をつくように指示されたと述べている。

A4eのブラッドフォード事務所の元従業員によると、A4eの職員は、雇用確認テンプレートの用紙を偽造するために、文房具店のステープルズにゴム印を買いに行くよう指示されていたという。これは、A4eが労働年金省を欺くためだった。

A4eのマンチェスター支社の元従業員は、ノルマ達成のプレッシャーから不正行為が横行していたと証言している。「署名の偽造は日常茶飯事でした。目標を達成しなければ解雇されると明確に伝えられていたので、他に選択肢はありませんでした。いわゆる『仕事の成果』が十分得られない場合は、偽造するしかなく、別の用紙に本物の雇用主の署名を見つけて、空白の用紙の下にそれをかざすだけでした。誰もがそうしていたようで、誰も疑問に思わなかったようです。」

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