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第4装甲軍 （ドイツ語: 4. Panzerarmee）は、1941年2月15日の編成から1942年1月1日まで第4装甲集団（Panzergruppe 4 ）として活動した、第二次世界大戦中のドイツの装甲部隊である。国防軍の主要な装甲部隊として、同軍はバルバロッサ作戦、モスクワの戦い、スターリングラードの戦い、クルスクの戦い、1943年のキエフの戦いなど、1941年から1945年の独ソ戦争の重要な戦いに参加した。
軍はスターリングラードの戦いで壊滅したが、[ 5 ] [ 6 ]後に再編成された。
ドイツ軍最高司令部によるバルバロッサ作戦の準備の一環として、エーリヒ・ヘプナー上級大将は1941年2月に第4装甲集団の指揮官に任命された。同集団はヴィルヘルム・フォン・レープ指揮下の北方軍集団の一部としてレニングラードへ進軍することになっていた。[ 7 ] 1941年3月30日、ヒトラーは約200人の国防軍高官を前に演説を行い、ソ連に対するイデオロギー的殲滅戦争（Vernichtungskrieg ）の計画を説明した。 [ 8 ]彼は「迫り来るソ連との戦争は軍事原則に従ってではなく、軍人であろうと民間人であろうとイデオロギー的敵に対する殲滅戦争として遂行されることを望む」と述べた。ヘプナーを含む多くの国防軍指導者がこの考えに賛同した。[ 9 ]第4装甲集団の指揮官として、彼は部隊に次のような指令を出した。[ 10 ]
対ロシア戦争は、ドイツ民族の存亡をかけた闘争における重要な一章である。それは、ゲルマン民族とスラブ民族の古くからの戦いであり、モスクワ・アジア文化の侵略に対するヨーロッパ文化の防衛であり、ユダヤ・ボルシェビズムの撃退である。この戦いの目的は、現代ロシアの破壊でなければならず、したがって、前例のない厳しさで遂行されなければならない。あらゆる軍事行動は、敵を容赦なく徹底的に殲滅するという鉄の意志によって、計画と実行の両面において導かれなければならない。特に、現在のロシア・ボルシェビキ体制の支持者は、誰一人として容赦してはならない。
— 1941年5月2日[ 10 ]
この命令は、 1941年5月13日のバルバロッサ布告やその他の命令など、絶滅戦争の基礎を築いた国防軍最高司令部（OKW ）の公式指令に先立ち、ホープナーの主導で部隊に伝達された。ホープナーの指令は、陸軍最高司令部（OKH ）によるコミッサール命令の最初の草案よりも前に出された。[ 11 ]歴史家のユルゲン・フェルスターは、ホープナーの指令は「ヒトラーのイデオロギー的意図を命令へと独自に転換したもの」であると記している。[ 11 ]
第4装甲集団は、第56軍団（自動車化）（エーリヒ・フォン・マンシュタイン）と第31軍団（自動車化）（ゲオルク・ハンス・ラインハルト）から構成されていた。[ 12 ] その編成は以下の通りである。
軍集団はバルト三国を通りレニングラードへ進軍することになっていた。バルバロッサ作戦は1941年6月22日に開始され、ドイツ軍は全戦線で大規模な攻撃を行った。第4装甲集団はダウガフピルス近郊の橋を確保するためドヴィナ川に向かった。[ 14 ]赤軍は第31装甲軍団に対して数回の反撃を行い、ラセイニアイの戦いにつながった。[ 15 ]
ラインハルト軍団が接近した後、2つの軍団はルガ周辺のソ連軍陣地を包囲するよう命じられた。再び無防備な側面でソ連軍の戦線深くまで侵入したマンシュタイン軍団は、7月15日からソルツィでソ連第11軍による反攻の標的となった。マンシュタイン軍は大きな損害を受け、赤軍はルガでドイツ軍の進撃を阻止した。[ 16 ]最終的に、この軍集団は防衛するソ連北西方面軍を破り、9万人以上の死傷者を出し、1,000両以上の戦車と1,000機以上の航空機を破壊し、スターリン線の北東に進撃した。[ 17 ]
1941年7月6日、ホープナーは部隊に対し、「忠実な住民」を公平に扱うよう指示する命令を出し、「個々の破壊行為は単に共産主義者とユダヤ人の仕業とする」と付け加えた。[ 18 ]東部戦線のすべてのドイツ軍と同様に、ホープナーの装甲集団は、捕虜となった赤軍政治将校を直ちに殺害するよう国防軍に指示する政治将校命令を実行し、戦争法に違反した。[ 19 ] 7月2日から7月8日の間に、第4装甲集団は101人の赤軍政治将校を銃殺し、処刑の大部分は第41装甲軍団によるものであった。[ 18 ] 7月19日までに、172人の政治将校の処刑が報告された。[ 20 ]
7月中旬までに、第4装甲集団はルガ橋頭堡を占領し、レニングラードへの進軍を計画していた。占領下のソ連にドイツ国防軍に追随して進軍した機動殺戮部隊の一つであるアインザッツグルッペAの司令部と第2および第3分遣隊は、陸軍の支援を受けてルガ地区に派遣された。「陸軍がレニングラードで使用する予定だったアインザッツグルッペAの移動は、第4装甲集団との合意と彼らの明確な希望により実行された」と、アインザッツグルッペAの司令官フランツ・ヴァルター・シュターレッカーは記している。[ 21 ]シュターレッカーは陸軍との協力関係を「概して非常に良好」であり、「例えばホープナー将軍指揮下の第4装甲集団との場合のように、極めて緊密で、温かい関係と言える場合もある」と評した。[ 22 ]
7月下旬までに、北方軍集団は第4装甲集団の部隊をエストニアのナルヴァの南と東に配置し、装甲戦に比較的適した地形条件でレニングラードへの進撃を開始できるようにした。しかし、その時点では、軍集団はレニングラードを占領するだけの戦力を欠いており、レニングラードはドイツ軍最高司令部にとって依然として最優先事項であった。妥協案として、歩兵はイルメン湖の両岸から北へ攻撃し、装甲集団は現在の位置から進撃することになった。ホープナーの部隊は8月8日に進撃を開始したが、攻撃はソ連の断固たる防衛線に阻まれた。他の場所では、ソ連の反撃がレープの南側側面を脅かした。8月中旬から下旬にかけて、ドイツ軍は再び前進し、第4装甲集団は8月17日にナルヴァを占領した。[ 23 ]
8月29日、レープはソ連軍が間もなくレニングラードを放棄すると見込んで、レニングラードの封鎖命令を出した。9月5日、ヒトラーはモスクワへのドイツ軍の攻撃作戦であるタイフーン作戦の準備として、ヘプナーの第4装甲集団と航空隊を9月15日付で中央軍集団に移管するよう命じた。レープはこれに反対し、機動部隊の移管を猶予され、レニングラードへの最後の攻勢を試みた。第4装甲集団は主力攻撃部隊となり、ネヴァ川の南に到達したが、そこでソ連軍の強力な反撃に直面した。9月24日までに、北方軍集団は進撃を停止し、第4装甲集団を中央軍集団に移管した。[ 24 ]
タイフーン作戦の一環として、第4装甲集団はギュンター・フォン・クルーゲ指揮下の第4軍に配属された。10月初旬、第4装甲集団はヴャジマで包囲を完了した。クルーゲはホープナーに進軍を一時停止するよう指示したが、ホープナーはこれに不満を抱いた。彼の部隊はソ連軍の突破を防ぐために必要だったからである。ホープナーは包囲網の掃討とモスクワへの進軍は同時に実行できると確信しており、クルーゲの行動を妨害とみなし、10月6日付の手紙で書いたように、上官との摩擦や「衝突」につながった。[ 25 ]ホープナーは部隊の燃料が非常に不足していることを理解していなかったようで、第11装甲師団は燃料が全くないと報告した。悪化する道路状況の中、モスクワに向かって進軍していたのは第20装甲師団だけだった。 [ 26 ]
ヴャジマ包囲網が排除されると、他の部隊は10月14日に前進することができた。大雨とラスプティツァ（道路がなくなること）の発生により、装軌車両や自動車輸送車両が頻繁に損傷し、前進がさらに妨げられた。[ 27 ] 11月初旬までに、第4装甲集団は以前の戦闘と天候により消耗していたが、ヘプナーは他の装甲集団司令官や中央軍集団司令官のフェードル・フォン・ボックとともに、攻勢を再開することを焦っていた。[ 28 ]
11月17日、第4装甲集団は中央軍集団によるタイフーン作戦の継続の一環として、第4軍の第5軍団とともに再びモスクワに向けて攻撃を開始した。この装甲集団と軍団はクルーゲの精鋭部隊であり、継続的な攻勢に最も備えていた。2週間の戦闘で、ホープナーの部隊は60km（37マイル）（1日あたり4km）前進した。[ 29 ]包囲戦を行うための戦力と機動力が不足していたため、同集団は正面攻撃を行ったが、これはますます犠牲が大きくなった。[ 30 ]戦車の不足、不十分な自動車輸送、不安定な補給状況に加え、赤軍の粘り強い抵抗とソ連戦闘機による制空権の確保が攻撃を阻害した。[ 31 ]
さらに北に位置する第3装甲集団は、1日平均6km （3.7マイル）と、やや順調に進軍した。モスクワの南125km （78マイル）にあるトゥーラとカシラに対する第2装甲集団の攻撃は、一時的で不安定な成功しか収められず、グデーリアンは前線の状況に応じて絶望と楽観の間を行ったり来たりしていた。[ 32 ]ドイツ軍最高司令部からの圧力に直面し、クルーゲはついに12月1日に、より弱い南側側面を攻撃に投入した。戦闘後、ホープナーとグデーリアンは、ドイツ軍がモスクワに到達できなかったのは、第4軍の南側側面の攻撃への投入が遅かったためであり、クルーゲの残存部隊の能力を過大評価していたとシュタヘルは述べている。[ 33 ]また、シュタヘルによれば、モスクワは要塞化された陣地であり、ドイツ国防軍には包囲することも正面攻撃で占領することもできないという現実を認識できなかった。[ 34 ]対照的に、フォルチク[ 35 ]は、クルーゲのモスクワ作戦への不誠実な関与の欠如に一部責任があるとしている。
12月2日になっても、ホープナーは「目標（モスクワ包囲）はまだ達成できる」と述べて部隊を鼓舞した。翌日、彼はクルーゲに対し、攻撃を中止しなければ部隊は「消耗しきって」防御不能になると警告した。クルーゲは、第4軍の南側側面がすでに赤軍の圧力で後退を余儀なくされ、防御に回っていたため、ホープナーに同情した。[ 36 ]ホープナーは攻撃を一時停止し、12月6日に再開するよう命じられた。[ 37 ] 1941年12月5日、翌日の攻撃命令を受けて、ホープナーは軍団の参謀長会議を招集した。報告は厳しいものだった。攻撃可能なのはわずか4個師団で、そのうち3個師団は限定的な目標しか持っていなかった。攻撃は中止され、赤軍は同日に冬の反攻を開始した。[ 38 ]
1942年1月1日、第4装甲集団は第4装甲軍に改称された。第4装甲軍は1942年春に防御陣地を保持し、その後増強、再編成され、南ロシアでの攻勢作戦である青作戦のために南方軍集団に転属した。指揮権は6月にヘルマン・ホート将軍に移管された。作戦が進むにつれて、ヒトラーは南方軍集団を2つの軍集団に分割した。ドイツ第17軍と第1装甲軍で構成されるA軍集団と、第6軍と第4装甲軍で構成されるB軍集団である。 1942年8月1日の第4装甲軍は以下で構成されていた：[ 39 ]
B軍集団の目標はヴォルガ川沿いに陣地を築くことであり、A軍集団はカフカスの油田地帯へと進撃した。第4装甲軍は南から、第6軍は西からスターリングラードに接近した。両軍の目的はスターリングラードで合流し、市街地外でソ連軍第62軍と第64軍を包囲することであった。第6軍はソ連軍の強力な反撃に直面し、重要な3日間、第4装甲軍と合流することができず、2つのソ連軍はスターリングラードへと撤退した。
第4装甲軍はスターリングラードの外周を警備し、第6軍は都市の占領を目指して戦闘を繰り広げた。第6軍は2か月以上にわたり市内で激しい戦闘に巻き込まれ、市の90%以上を占領したものの、最後の抵抗勢力を完全に排除することはできなかった。1942年11月19日、赤軍は反攻作戦「ウラヌス作戦」を開始し、第6軍全体と第4装甲軍の第24装甲師団を包囲した。第4装甲軍は「冬の嵐作戦」でスターリングラードの包囲網を突破しようと試みたが失敗し、戦闘の結果壊滅した。[ 5 ] [ 6 ]
その後、軍には160両の新型戦車を含む増援が送られた。軍は南ロシアにおけるソ連の冬季攻勢を阻止し、第三次ハリコフ攻防戦で反撃に転じ、1943年3月にハリコフを奪還した。両軍が来るべきクルスクの戦いに向けて戦力を増強したため、軍はその後3ヶ月間、ほとんど戦闘を経験することはなかった。
1943年春を通じて軍は大幅に増強され、1943年7月までに戦車1,100両、兵員25万人の規模にまで拡大した。この軍はクルスクの戦いの南部の先鋒となるはずだった。軍はクルスク周辺のソ連軍防衛線を突破しようと試みたが失敗に終わった。その後、1943年の残りの期間、赤軍のドニエプル川下流戦略攻勢作戦を阻止するために一連の防衛戦を戦った。1943年11月までにソ連軍はキエフに到達し、第4装甲軍は同市の防衛を任された。ソ連軍の目的は同市を占領し、中央軍集団との鉄道連絡線を遮断するか、南方軍集団を包囲することだった。しかし、ソ連軍はキエフを解放し、ドニエプル川防衛線を突破し、甚大な損害を与えたにもかかわらず、第4装甲軍は持ちこたえ、ソ連軍は鉄道連絡線を遮断することができなかった。
1944年初頭までに、第4装甲軍は戦前の1939年のポーランド国境まで押し戻された。同軍は1944年6月下旬までキエフ西方のウクライナの陣地を防衛し、ピンスク湿地の南部地域や、西ガリツィアのルツク、シェペトフカ、タルノポリ、コヴェル周辺で戦闘を行った。しかし、バグラチオン作戦で中央軍集団が崩壊した後、第4装甲軍のいくつかの装甲師団が北方に移動したため、第4軍は次第に劣勢になり、リヴィウ・サンドミエシュ攻勢中に第1ウクライナ戦線によって戦闘撤退を強いられた。第4軍の右翼、第13軍団を含む部隊は、 1944年7月下旬にブロディで包囲され、壊滅した。
1944年8月までに、ソ連軍の攻撃により、第4装甲軍はヘウムとルブリンの地域を通って全面撤退を余儀なくされ、ヴィスワ川西岸で撤退を終え、バラノフのソ連軍橋頭堡を封じ込める試みは当初成功した。 [ 40 ] 1944年11月時点で、同軍は以下の構成であった。
ヴィスワ川沿いの防衛戦は、1944年8月から1945年1月のソ連軍の攻勢再開まで続いた。1945年1月までに、第4装甲軍はヒトラーの直接命令により固定防御陣地を保持しており、戦闘の小康状態の間にポーランド南部に防御地帯を構築していた。
1945年1月1日、当時A軍集団の指揮下にあった第4装甲軍は、7個歩兵師団（第68、第72、第88、第168、第291、第304、第342）、2個装甲擲弾兵師団（第10、第20）、2個装甲師団（第16、第17）、2個独立旅団、1個独立連隊、および複数の独立砲兵分遣隊からなる総兵力133,474名を擁していた。この兵力は、A軍集団の総兵力400,556名のうち最大の兵力であった。[ 41 ] ： 504
ドイツ国防軍は知らなかったが、ソ連軍司令部は防衛地帯全体を砲撃で飽和させる計画を立てていた。赤軍は1月17日にヴィスワ・オーデル攻勢を開始し、第56装甲軍団を迅速に包囲し、第4装甲軍に集中していた装甲部隊の半数を壊滅させた。第56軍団司令官ヨハネス・ブロック将軍は1月26日に戦死した。残存部隊は戦線全体に沿って後退し、1945年2月にオーデル川西岸で再編成された。
赤軍は1945年2月に攻勢を停止した。第3装甲軍は北部でソ連軍を阻止する任務を負い、第9軍は中央部でソ連軍の攻撃を防いだ。1945年2月、第4装甲軍はオーデル川沿いを防衛し、オーデル川沿いのシュタイナウにあるソ連軍の橋頭堡を封じ込めた。1945年3月と4月前半、同軍はゲルリッツとグーベンの間のルサチア・ナイセ川沿いの防衛に集中した。[ 40 ]
1945年4月16日、赤軍はオーデル川を渡って攻勢を再開した。第9軍がゼーロウ高地の戦いでソ連軍を食い止めている間に、第4装甲軍は押し戻されていた。撤退する第4装甲軍の第5軍団はドイツ第9軍の作戦地域に押し込まれ、約8万人の包囲網を形成した。赤軍はその後、ゼーロウ高地の南、フランクフルトの西にあるシュプレーの森でこの部隊を包囲した。[ 42 ]ハルベ包囲網に閉じ込められた第4装甲軍の一部は西へ脱出し、エルベ川西岸でアメリカ軍に降伏した。第4装甲軍の大部分はドレスデンの南、エルツ山地に押し込まれ、1945年5月初旬のプラハ攻勢の後に赤軍に降伏した。
第4装甲軍の指揮官の一人、エーリヒ・ヘプナーは、 7月20日の陰謀事件への関与を理由に処刑された。
戦争終結後、第4装甲軍の元司令官の一人、ヘルマン・ホートは、その後のニュルンベルク裁判の一つである最高司令部裁判で裁かれた。ユダヤ人やその他の民間人に対する厳しい措置について、彼は「ロシアでは、特にユダヤ人が破壊工作やスパイ活動などに非常に大きく関与していたことは周知の事実だった」と主張した。[ 43 ]ホートは戦争犯罪と人道に対する罪で有罪判決を受けた。1948年10月27日、彼は懲役15年の刑を宣告された。1951年1月、判決は見直されたが変更はなかった。ホートは1954年に仮釈放され、1957年に刑期は服役期間に短縮された。[ 44 ]
他の指揮官たちは誰一人として起訴されなかった。