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第498核システム航空団は、ニューメキシコ州カートランド空軍基地に拠点を置くアメリカ空軍の航空団であった。
この航空団は当初、1943年11月19日に第498爆撃群（超重爆撃機）として設立された。[ 1 ]このグループは1943年11月20日に活動を開始するまで無人のままだった。グループはニューメキシコ州クロービス陸軍飛行場に設立され、第2空軍に配属された。B -29スーパーフォートレス爆撃機のグループとなる予定だった。この部隊は4つの爆撃飛行隊（第873、第874、第875、第876 ）で構成され、すべて新設された。
同部隊は1943年12月にカンザス州グレートベンド陸軍飛行場に移り、訓練を開始した。B-29の不足のため、同部隊はグレートベンドに既にあった旧第II爆撃軍のB-17フライングフォートレスを装備した。これらの機体は以前、重爆撃機の補充要員の訓練に使用されていた。1944年春、同部隊はついに新造のB-29スーパーフォートレスを受領した。5月、航空機と装備の不足により、第876爆撃飛行隊は解隊され（1944年5月10日）、その人員は他のグループの飛行隊に統合された（第880飛行隊は8月に第383爆撃群の一部として再編成される）。
第498爆撃群は、第20空軍の一部として、日本に対して超大型爆撃機（B-29スーパーフォートレス）を運用した。同部隊の航空機は、尾翼に「T」の文字と四角形が描かれていることで識別された。
3個飛行隊からなる第498グループは、1944年9月に北太平洋のマリアナ諸島に移動し、サイパンのアイズリー飛行場の第73爆撃航空団、第21爆撃軍団に配属された。到着後、グループの人員はクォンセットハットの建設に従事した。10月中旬までに、ほとんどの人員は到着時に収容されていた最初のテントからハットに移ることができた。グループは硫黄島とトラック諸島に対する最初の戦闘任務で作戦を開始した。マリアナ諸島に拠点を置くAAF機による日本への最初の攻撃（1944年11月24日）に参加した。これらの任務を遂行するために昼間に高高度を飛行し、日本の工業目標に対する多数の攻撃を実施した。
同グループは、1944年12月13日に名古屋の航空機エンジン工場を攻撃した功績で殊勲部隊章を授与された。 [ 2 ] 1945年3月、夜間飛行任務を開始し、低空から日本国内の地域目標に焼夷弾を投下した。第498爆撃群は、 1945年6月に神戸と大阪近郊の都市工業地帯への焼夷空襲で2度目の殊勲部隊章を授与された。作戦には、1945年4月の沖縄戦における日本軍飛行場への攻撃も含まれていた。同グループは、7月から8月にかけて日本本土上空に宣伝ビラを散布し、1945年8月の日本の降伏まで戦略爆撃と焼夷攻撃を継続した。
1945年11月、同部隊は米国に帰還し、当初はカリフォルニア州マーチフィールドにある大陸空軍（CAF）第4空軍に配属された。マーチフィールドでは、第514爆撃飛行隊が同部隊に加わった。同飛行隊は以前はイタリアに駐留していた第15空軍のB-24リベレーター飛行隊で、5月に米国に帰還し、ネブラスカ州でB-29超重爆撃機への機種転換訓練を受けていたが、以前所属していた第376爆撃群が解隊された。
1946年1月、第73爆撃航空団とその傘下の第498爆撃群は、フロリダ州マクディル飛行場のCAF第3空軍に再編入された。その後、1946年3月21日に新設された戦略航空軍団に移管され、SACの初期爆撃群の一つとなった。しかし、動員解除が本格化していたため、同群は航空機を返却し、1946年8月4日に解隊された。第514爆撃飛行隊と第875爆撃飛行隊も同日、同群での任務を終えた。B-29爆撃機、人員、装備は保持され、上級第307爆撃群として再指定された。第307爆撃群は同日、マクディルで再編成された。
この部隊は、1960年9月16日に沖縄県嘉手納空軍基地で第498戦術ミサイル群として再指定され、再編成された。1961年2月8日に編成された。TM -76B メイス地対地ミサイルを装備していた。メイスは、第二次世界大戦時代の共和国フォードJB-2から1940年代後半から1950年代前半に開発されたMGM-1マタドールの後継機である、第3世代のアメリカ空軍戦術ミサイルだった。部隊の第二次世界大戦時の爆撃飛行隊のうち2つ、第873戦術ミサイル飛行隊と第874戦術ミサイル飛行隊が再編成され、ミサイル基地の運用にあたった。この群は太平洋空軍に直接配属された。群の4つのメイス基地は、読谷のボロ岬、恩納岬、ホワイトビーチ、キャンプハンセンのすぐ北にある金島にあった。[ 3 ] [ 4 ]
メイスミサイルの存在は、米国がまだ形式的には沖縄を占領していたにもかかわらず、米国と日本の間でデリケートな問題であった。[ 5 ]核弾頭を搭載したメイスミサイルが日本の領土に存在することは非常にデリケートな問題とみなされ、ロバート・S・マクナマラ国防長官は1962年初頭に、沖縄におけるTM-76B兵器システムの存在を「いかなる形でも公表してはならない」と指示した。マクナマラは、「ミサイル、弾頭部、および先端部はキャンバス製のカバーで覆って発射場との間で輸送する」よう指示した。沖縄および日本国内の共産主義シンパによる政治的な策略や抗議を恐れて、第498輸送機動群は「イニシャルのみで識別する」よう指示された。
1962年、通信の失敗が核戦争を引き起こした可能性がある。[ 6 ] この主張は現時点では事実情報によって裏付けられていない。一人の人物が文書化なしにこの事実を主張しており、上記の参照は単にその人物の話を繰り返しているにすぎない。事実関係が争われているこの議論は継続中である。
この部隊の存続期間は短く、1965年にマクナマラ国防長官は、主にパーシングミサイルの高速発射能力を理由に、陸軍のMGM-31パーシングミサイルを米空軍のメイスミサイルに置き換えるべきだと決定した。部隊は1969年7月8日に解隊され、ミサイルは米国に返還され、実物大の標的ドローンとして廃棄された。空軍歴史調査局の記録によると、正式な解隊日は1969年12月31日となっている。
同航空団は2006年2月14日に第498兵器システム航空団に改称され、2006年3月31日に活動を開始した。2009年4月1日には第498核システム航空団に改称された。第498核システム航空団は、核兵器および核兵器システムの要件とリソースを統合し、戦闘員に作戦能力を提供する責任を負っている。同航空団は、安全で確実、信頼性が高く持続可能な核兵器、運搬支援機器、およびインフラが、国家安全保障上の要件を支援するために運用準備が整っていることを保証する。
空軍資材軍団の一部として、498 NSWのパートナーおよび顧客は、空軍グローバルストライク軍団、在欧米空軍、航空機動軍団、航空教育訓練軍団、NATO、米国欧州軍、米国戦略軍、空軍安全センター、国防脅威削減局、ロスアラモス国立研究所、サンディア国立研究所、ローレンス・リバモア国立研究所です。
第498弾薬整備群の各飛行隊は、世界各地の空軍およびエネルギー省の資産に対し、徹底的な整備を実施した。彼らの目的は、すべての弾薬と支援物資を適切な場所に、時間通りに、そして最高の運用状態で届けることであった。
第498核システム航空団は、空軍が核兵器の管理を空軍グローバルストライクコマンドに移管したため、2012年1月27日に解隊された。[ 7 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。