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第34戦闘飛行隊は、ユタ州ヒル空軍基地に駐屯するアメリカ空軍第388戦闘航空団の一部である。2016年8月2日、空軍は第34飛行隊がF-35ライトニングIIの空軍型であるF-35Aで初期運用能力を達成した最初の飛行隊になったと発表した。第二次世界大戦にまで遡る運用歴を持ち、冷戦、ベトナム戦争、砂漠の嵐作戦、サザンウォッチ作戦、砂漠の狐作戦、ノーブルイーグル作戦、アフガニスタン戦争にも参加した同飛行隊は、F-35A飛行隊として再編成される前は、最近までF-16ファイティングファルコン機を制空任務に使用していた。[ 3 ] [ 4 ]
昼夜を問わず、空対空および空対地作戦を実施する。[ 5 ]
第34戦闘飛行隊（34th FS）は、1944年10月15日にノースカロライナ州シーモア・ジョンソン飛行場で編成され、リパブリックP-47サンダーボルトを運用した。同飛行隊は第二次世界大戦の末期に活動し、 1945年5月から1946年8月まで西太平洋で戦闘作戦に従事し、琉球諸島（最初は伊江島、後に沖縄）に駐留した。[ 5 ]
戦争後、第34戦闘飛行隊は1946年10月15日に解隊された。1954年11月にカリフォルニア州ジョージ空軍基地で再編成される前に、第34戦闘昼間飛行隊に改称された。第413戦闘昼間グループの一部であり、ノースアメリカンF-86セイバーを装備していた。第34飛行隊は1956年にF-100スーパーセイバーに機種転換し、1959年に再び解隊されるまで運用した。[ 5 ]
1966年5月2日、第34戦闘飛行隊は再び編成され、太平洋空軍に配属された。同飛行隊は日本の横田空軍基地の第41航空師団に所属していた。1か月後、第34戦闘飛行隊は展開し、タイのコラート王立タイ空軍基地の第388戦術戦闘航空団に配属された。同部隊はリパブリックF-105サンダーチーフを装備し、1969年5月まで戦闘作戦を遂行した。コラートに配属されている間に、同飛行隊はマクドネルF-4ファントムIIに機種転換し、東南アジアでの戦闘作戦を継続した。[ 5 ]
ラムズは1971年9月21日のプライズブル作戦に参加した。これは米軍が全天候型能力を使用して北ベトナムを爆撃した最初の事例だった。第34戦術戦闘飛行隊は、 1975年5月にカンボジアのクメール・ルージュゲリラに拿捕された商船SSマヤグエス号の回収作戦を支援する攻撃任務を遂行した。 [ 5 ]
1975年12月23日、第34飛行隊は第388戦術戦闘航空団の一部としてユタ州ヒル空軍基地に移駐し、引き続きF-4DファントムIIを運用した。1979年11月、第34戦術戦闘飛行隊はジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコンを完全に装備した最初の戦闘飛行隊となった。その後数年間、同飛行隊はベルギー、デンマーク、オランダ、イスラエル、ノルウェーなど世界各国からのパイロットの初期資格訓練を実施した。[ 5 ]
1990年8月にイラクがクウェートに侵攻した際、第34飛行隊は砂漠の嵐作戦において、南西アジアで第388戦術戦闘航空団（暫定）の最前線部隊を支援することになった。同飛行隊はスペインのトレホン空軍基地から砂漠での任務を遂行した。[ 5 ]
1991年に湾岸戦争が終結した後、第34飛行隊はサザン・ウォッチ作戦を支援するために展開した。1991年から1996年の間に、第34飛行隊は合計5回、南西アジアに展開した。1996年6月25日、コバール・タワーズの住宅団地が攻撃された際、第34飛行隊の数名の隊員が負傷した。[ 5 ]
1998年12月、第34飛行隊は、イラクに国連制裁を遵守させることを目的とした懲罰作戦であるデザートフォックス作戦の一環として戦闘任務を遂行した。2000年6月、第34飛行隊は、ラテンアメリカでの麻薬密輸阻止任務を遂行するコロネットナイトホーク作戦を支援するため、オランダ領アンティル諸島のキュラソー島に派遣された最初の現役飛行隊となった。[ 5 ]
第34飛行隊は、2002年冬季オリンピック期間中、ノーブル・イーグル作戦を支援する戦闘空中哨戒任務でF-16を飛行させた。2003年2月、第34飛行隊は、イラクの自由作戦の最盛期に、バージニア州ラングレー空軍基地からワシントンDC上空を哨戒することでノーブル・イーグル作戦を支援した。[ 5 ] 2009年10月には、ヒル基地から再びノーブル・イーグル作戦を支援した。
第34飛行隊はイラクのバラド空軍基地に2度派遣され、2005年1月から5月、および2008年5月から10月にかけて、イラクの自由作戦を支援する戦闘空中哨戒飛行をイラク上空で実施した。また、2010年1月から6月にかけてアフガニスタンのバグラム空軍基地に派遣され、アフガニスタンのNATO ISAFを支援する戦闘航空支援任務を実施した。第34飛行隊は、現役の航空機を退役させることで費用を節約することを目的とした軍の再編により、2010年7月16日に解隊された。[ 2 ]
第34飛行隊は2015年7月17日に発足し、第388戦闘航空団（および米空軍）で初めてロッキード・マーティンF-35AライトニングIIを受領する戦闘飛行隊となる計画であった。[ 1 ] [ 3 ]飛行隊はすぐに航空機を装備したわけではなく、2015年9月2日に最初のF-35Aを受領した。 [ 6 ] 2016年8月2日、米空軍は第34戦闘飛行隊がF-35Aで初期作戦能力に達した最初の空軍飛行隊であると宣言した。[ 4 ]