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第388作戦群は、第12空軍航空戦闘軍団に所属する第388戦闘航空団の飛行部隊である。同群はユタ州ヒル空軍基地に駐屯している。
第二次世界大戦中、その前身部隊である第388爆撃群は、イギリスのクネティシャル空軍基地に駐屯する第8空軍のボーイングB-17フライングフォートレス部隊でした。この部隊は4つの殊勲部隊章を受章し、300回以上の戦闘任務を遂行しました（1943年8月17日 - レーゲンスブルク、1943年6月26日 - ハノーバー、1944年5月12日 - ブリュッセル、1944年6月21日 - ロシアへのシャトル任務）。また、アフロディティー無線操縦B-24リベレーターを試験誘導爆弾として使用しました。
第388作戦群は、戦闘能力を備えた第5世代戦闘機F-35AライトニングIIの機体群の即応態勢維持を担当している。
同グループの飛行隊は以下のとおりです。
1942 年 12 月 24 日にアイダホ州のゴーウェン飛行場で活動を開始。ゴーウェン飛行場の部隊は 1943 年 2 月初旬にユタ州のウェンドーバー飛行場へ移動。最終訓練は 1943 年 5 月初旬から 6 月 1 日にかけてスーシティ陸軍航空隊 SD で実施。その後、航空機は海外への移動を開始し、ニューファンドランドとグリーンランドを経由して北回りのルートを通り、最終的にアイスランドからスコットランドのプレストウィックへ向かった。地上部隊は 1943 年 6 月 12 日にスーシティを出発し、ニュージャージー州のキャンプ キルマーへ向かい、1943 年 7 月 1 日にクイーン エリザベス号に乗船し、1943 年 7 月 7 日にクライドに到着した。第 8 空軍第 45 戦闘爆撃航空団に配属。部隊の尾翼コードは「スクエア H」。
第388爆撃群は1943年7月17日、アムステルダムの航空機工場を攻撃し、戦闘作戦を開始した。同部隊は終戦まで主に戦略爆撃部隊として活動した。攻撃目標には、ドイツ、フランス、ポーランド、ベルギー、ノルウェー、ルーマニア、オランダの工業施設、海軍施設、石油貯蔵施設、製油所、通信センターなどが含まれていた。
同部隊は、 1943年8月17日にレーゲンスブルクの重要な航空機工場を爆撃する際に激しい抵抗に耐えた功績により、殊勲部隊章を授与された。第388飛行隊は、1943年7月26日のハノーバーのタイヤ・ゴム工場への攻撃、1944年5月12日のブリュッセルの合成油精製所への爆撃、そして1944年6月21日にイギリスからロシアへのシャトル爆撃中にルーラントの合成油精製所を攻撃した3つの傑出した任務により、さらに殊勲部隊章を授与された。
同部隊は、カッセル、ランス、ブラウンシュヴァイクの航空機工場、ボルドー、パリ、ベルリンの飛行場、ラ・パリス、エムデン、キールの海軍工場、ルートヴィヒスハーフェンの化学工業、シュヴァインフルトのボールベアリング工場、ブリュッセル、オスナブリュック、ビーレフェルトの操車場など、その他多くの重要な目標を攻撃した。作戦には支援任務や阻止任務も含まれていた。フランスの軍事施設を攻撃することでノルマンディー上陸作戦の準備を支援し、Dデイには沿岸砲、野戦砲台、輸送を攻撃した。その後の作戦中も地上部隊を支援し続け、補給基地や部隊集結地などの目標を攻撃した。 1944年7月にはサン＝ロー、8月にはカーンで地上部隊を支援する爆撃を行った。 1944年9月のオランダ空挺作戦では、アーネムの軍事施設や飛行場を攻撃し、作戦を支援した。1945年初頭には、操車場、鉄道橋、道路交差点などの目標を攻撃し、ドイツへの最終進撃を支援した。
第388飛行隊は、近隣のファースフィールド空軍基地から出撃した19回の「アフロディーテ作戦」を含む、ヨーロッパの標的への合計331回の空襲を実施した。ヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）後、同飛行隊は洪水被害を受けた地域を支援するため、オランダへ食料を空輸した。
1945年6月から8月にかけて米国に再配備された。航空機は1945年6月9日から7月の間にイギリス空軍クネティシャル基地を出発した。地上部隊は1945年8月5日にクイーン・エリザベス号でグリーノックを出港し、1945年8月11日にニューヨークに到着した。部隊はサウスダコタ州スーフォールズ陸軍航空基地に設立され、1945年8月28日にそこで解隊された。
同部隊は1953年に戦闘爆撃機部隊として再編成され、F-86戦闘機を装備した。 1954年12月、ニューメキシコ州クロービス空軍基地からフランスへ派遣された。
第388戦闘爆撃航空群の任務は、戦術核兵器の投下訓練と実施を行うことであった。その副次的な任務は、非核兵器を用いた戦術航空作戦の実施であった。第388航空団司令部がエタインに到着した際、建設の遅延やその他の問題により、航空団が基地を飛行作戦に利用する能力が著しく阻害された。そのため、第562戦闘爆撃飛行隊は西ドイツのシュパンダーレム空軍基地、第563戦闘爆撃飛行隊はビットブルク空軍基地、第561戦闘爆撃飛行隊はハーン空軍基地から、1954年から1955年の冬期に作戦行動を強いられた。
1955年4月と5月、ヨーロッパ到着後初となる射撃および爆撃訓練のため、リビアのウィールス空軍基地へのローテーション配備が開始された。秋には、十分な施設建設が完了したため、3個飛行隊はドイツから移転し、エタン基地での任務に就いた。
1955年11月22日、第388戦闘爆撃航空群第1分遣隊がハーン空軍基地で編成され、同航空団のF-86戦闘機と共に核警戒態勢についた。人員と航空機は主に第561戦闘爆撃飛行隊から派遣された。1956年2月、分遣隊はより広々としたシュパンダーレム空軍基地の施設に移駐した。8機のF-86戦闘機と支援要員のドイツへのローテーション配備は、第388戦闘爆撃航空群が解隊される1957年秋まで続いた。
1956年秋、第388飛行隊はF-100D/F「スーパーセイバー」への機種転換計画を開始した。機種転換訓練を行うエタンの飛行条件が悪かったため、新型機はモロッコのヌアッスール空軍基地に配備され、各飛行隊はF-86をヌアッスールに配備した後、新型F-100でフランスまたはシュパンダーレムに戻り、ズールー警戒任務に就いた。
この移行期間中、第388飛行隊は深刻な人員不足に見舞われ、多くの将校と下士官がフランスでの2年間の単身赴任を終えた。1957年秋には、多くの独身の航空兵が3年間の海外勤務を終え、米国本土（CONUS）に帰還したため、人員問題はさらに悪化した。1957年12月8日、予算と人員の制約により、在欧米空軍司令部が第388戦闘爆撃群を解隊した時点で、第388飛行隊の人員は約65%にまで減少した。12月9日、第388飛行隊の人員と資産は第49戦闘爆撃群に移管された。
1991年12月1日、第388戦術戦闘航空団が米空軍目標航空団組織を導入した結果、第388作戦群が編成された。編成に伴い、第388作戦群は第388戦術戦闘群およびそれ以前のすべての組織の系譜と歴史を受け継いだ。さらに、第388作戦群には、改称された第388戦闘航空団の飛行隊が割り当てられた。
同部隊は、イラクの北緯33度線以南の飛行禁止区域を警備する「サザン・ウォッチ作戦」に年間約6ヶ月間継続的に従事していた。また、第729航空管制飛行隊は南米にも継続的に駐留し、麻薬戦争を支援していた。
第388作戦群は、1996年12月4日にヒル空軍基地でF-16の飛行時間500万時間を達成した。
国防総省は2005年の基地再編閉鎖勧告において、ニューメキシコ州キャノン空軍基地の閉鎖を勧告した。その結果、第27戦闘航空団のF-16戦闘機は、ヒル空軍基地の第388作戦群（6機）および他の複数の基地に配備されることになった。
2017年9月、同グループの最後のF-16ファイティングファルコンがホロマン空軍基地へ出発し、同グループはF-16を新型のF-35ライトニングIIに置き換える作業を完了した。[ 4 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。