少尉

少尉は多くの軍隊における下級将校の階級である。^{[ 1 ]}最も低い将校の階級であり、通常は中尉または中尉の下に位置する。

少尉という階級は、1986年までオーストラリア植民地の軍隊とオーストラリア陸軍に存在していた。

イギリス軍の慣習を忠実に踏襲していた植民地軍では、 1871年から少尉や少尉といった階級が少尉に取って代わられるようになった。

1986 年、正規軍では少尉の階級への新規任命が停止されました。^{[ 2 ]}この変更の直前まで、少尉の階級は、 1985 年に閉鎖されたポートシー士官候補生学校の新卒者のために事実上確保されていました。（オーストラリア国防軍士官学校(ADFA) およびダントルーン王立軍事大学(RMC-D) の卒業生は少尉として任官されます。）^{[ 3 ] [ 4 ]}少尉の階級は、訓練機関、大学連隊などの特別な任命を受けた士官、および訓練中の試用期間中の士官にのみ任命されます。特別任務士官 (SSO) 訓練を受ける訓練生は、訓練を受ける前に士官の階級 (通常は少尉または大尉) で任命されます。これは、士官候補生（ADFA/オーストラリア陸軍予備役士官候補生）またはスタッフ候補生（ダントルーン王立軍事大学）の階級から始まる一般勤務士官（GSO）訓練生とは異なります。^{[ 5 ]}

少尉に相当する階級は、オーストラリア海軍では代理少尉、オーストラリア空軍ではパイロットオフィサーである。

カナダ軍は、 1968年の統合から2000年代後半まで、陸軍と空軍の両方の隊員に、勤務服の袖口に金色のリングを1つ付けた階級章を採用した。^{[ 6 ] [ 7 ]}海軍の隊員も一時的にこの階級を使用していたが、カナダ海軍の階級である代理少尉に戻った。ただし、カナダ軍の緑色の制服は1980年代半ばまで維持された。現在、カナダ陸軍の少尉の階級章はピップで、カナダ空軍の中尉の階級章は太い編み紐1本である。カナダ海軍の同等の階級は代理少尉である。また、近衛歩兵部隊（カナダ擲弾兵近衛連隊および総督近衛歩兵連隊）では少尉としても知られている。

少尉は、現代のフランス陸軍、空軍、憲兵隊における最も下級の将校階級である。その起源は、16世紀後半、フランス王アンリ2世の治世に遡る。1674年、この階級はフランス歩兵隊の少尉の階級に取って代わった。1791年までに、各中隊に2名の少尉が配置された。1781年以降、この階級およびそれ以上の階級に昇進するには、4人の祖父母全員が貴族として認められていることが必要であった。フランス革命は、この階級を国民投票による選挙に置き換え、その後、ナポレオン時代には、将校養成学校の卒業、または少尉（下士官）として4年間勤務することによって昇進が認められるようになった。

第一次世界大戦までは、少尉は右肩に金色の縁取りのある肩章（騎兵隊は銀色）を1つ着用することで区別されていた。 ^{[ 8 ]}現代の階級章は、各肩章に1本の編み紐のストライプと（着用する場合）ケピ帽に縮小されている。^{[ 9 ]}

インドネシアでは、「少尉」はletnan dua（letda ）と呼ばれ、インドネシア軍で最も階級の低い将校です。インドネシア国軍の将校は、4つの主要な任官プログラムのいずれかを通じて任官されます。卒業すると、候補者は少尉に昇進し、将校となります。4つのプログラムは以下のとおりです。

• 国立軍事アカデミー（Akademi TNI）：芸術、科学、専門分野の教育を重視し、男女を問わず軍隊の将校となるための準備をする4年間の学部課程（陸軍：陸軍士官学校、海軍：海軍士官学校、空軍：空軍士官学校）。
• 士官候補生学校：全軍種の上級下士官または准士官が参加する28週間のプログラム。
• 大学卒業生向けキャリアオフィサープログラム：民間専門家（医師、歯科医、薬剤師、心理学者など）を軍隊に採用することを目的とした7～8ヶ月間のプログラム。
• パイロット短期勤務学校：軍隊で勤務するパイロットを育成するための34ヶ月間のプログラム。

他の多くの英連邦諸国と同様に、ニュージーランド国防軍の階級制度は概ねイギリスの伝統に倣っている。そのため、ニュージーランド陸軍には少尉という階級があり、ニュージーランド空軍にもそれと全く同じ階級であるパイロット・オフィサーが存在する。

しかし、ニュージーランド海軍はイギリスの伝統に反して、最も下級の士官の階級に「少尉」という名称を使用している（通常用いられる「代理少尉」や「二等中尉」といった同等の名称ではなく）。

少尉（2Lt）の階級は、1877年にイギリス陸軍全体で導入され、短命に終わった中尉の階級に取って代わりましたが、王立砲兵連隊、王立工兵連隊、フュージリア連隊、ライフル連隊では以前から使用されていました。当初、この階級には特別な記章はありませんでした。この階級は1881年に廃止されましたが、1887年に再導入されました。^{[ 10 ]} 1902年には、バース星が1つ導入され、中尉と大尉の階級の星の数はそれぞれ1つずつ増えて2つと3つになりました。この階級は王立海兵隊でも使用されています。

イギリス陸軍の新任将校は通常、サンドハースト王立陸軍士官学校での任官課程の終了時に少尉に任官され、士官候補生の階級を保持し、所属部隊で特定の訓練を続けます。中尉への昇進は通常約1年後に行われます。イギリス軍では、少尉は呼びかけの形式として使用される階級ではありません。代わりに、たとえばスミスという名前の少尉は、スミス氏と呼びかけられ、言及されます。ただし、代替の称号である少尉（近衛歩兵連隊）とコルネット（ブルーズ・アンド・ロイヤルズ^{[ 11 ]}とクイーンズ・ロイヤル・ハッサーズ^{[ 12 ]} ）は依然として使用されています。イギリス空軍では、これに相当する階級はパイロット将校です。イギリス海軍では、これに相当する階級は士官候補生です。

米国では、少尉は陸軍、海兵隊、空軍、宇宙軍のほとんどの将校の通常の初任階級である。海軍、沿岸警備隊、公衆衛生局将校団、国立海洋大気庁将校団の少尉の階級に相当する。^{[ 13 ]}

陸軍と海兵隊では、少尉は通常、小隊長であり、通常16人から44人の兵士または海兵隊員で構成される小隊規模の部隊を率います。 ^{[ 14 ]}ライフル小隊は複数の分隊で構成され、各分隊は下士官が分隊長として率います。少尉は通常、小隊軍曹の補佐を受け、小隊軍曹は部隊を率いる小隊指揮官に助言と支援を行います。

陸軍では、 1917年12月に中尉の銀色のバーに似た金色のバーが導入されるまで、この階級には記章がありませんでした。 ^{[ 15 ]}米軍のスラングでは、記章にちなんでこの階級は「バターバー」または「ブラウンバー」と呼ばれることがありますが、^{[ 16 ]}未調教のラバを指す「シェイブテイル」は嘲笑的なニックネームです。^{[ 17 ]}

少尉の階級は、バングラデシュ独立戦争以来、バングラデシュ陸軍に存在している。少尉は中尉より下の階級で、上級准尉より上の階級である。陸軍では、少尉は部隊の管理担当官または参謀として勤務する。^{[ 18 ]}海軍には少尉の階級はなく、それに相当するのは中尉である。^{[ 19 ]}

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