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去勢された雄羊または雄山羊は、去勢された雄羊または雄山羊です。去勢された雄羊は、去勢されていない雄羊や雄山羊に比べてテストステロン値が低いため、攻撃性が低く、農家や牧場主にとって管理しやすいとされています。繁殖に必要な雄はごくわずかであり、残りの多くは管理を容易にするために去勢されます。去勢された雄は、ペット、案内役、荷役動物、群れのリーダーとして利用されてきました。これらの用途が不要になった場合は、食肉用に飼育されます。
wether という単語は12 世紀以前に起源を持ち、古英語ではおそらく weþer または wæþerと綴られ、棘文字(þ、th と発音) が含まれていました。中英語では、wether は去勢された雄羊と去勢されていない雄羊の両方を指すことができましたが、[ 1 ] 、後にその意味は去勢された羊とヤギだけに限定されました。[ 2 ]
関連用語であるbellwetherは、やや後の15世紀に生まれました。中英語のbelle-wetherは、先頭の去勢羊の首に鈴をつける習慣を指していました。羊飼いは、群れが見えなくても鈴の音を聞くことで動物の動きを把握することができました。[ 3 ]これは、群れを見張る番犬の存在に代わるものとなり得ました。[ 4 ]
去勢された雄牛に相当するものは去勢牛ですが、牛のような大型反芻動物は、羊や山羊のような小型反芻動物とは一般的に異なる方法で飼育され、扱われます。不完全に去勢された、または通常よりも遅い時期に去勢された雄羊や雄鹿は、雄鹿と混同しないように、スタッグと呼ばれることがあります。[ 5 ]
一般的に、雄の羊やヤギに対する需要はそれほど高くありません。なぜなら、1頭の雄が多くの雌の雌羊や雌ヤギと交配できるからです。あるガイドブックには、「100頭に1頭も群れの種雄として利益を生むことはできない」と書かれています。[ 7 ]
雄を飼育する主な用途は、子羊肉、羊肉、ヤギ肉です。[ 7 ] 雄羊は雌羊や去勢羊よりも筋肉が多く脂肪が少なく、より「濃厚な」風味があると信じられているため、雄羊の肉は去勢羊の肉よりもわずかに価値が低くなります。[ 8 ] [注1 ] 子羊やヤギを非常に若い時期（例えば生後5～6ヶ月頃）に屠殺する予定であれば、去勢する必要はありません。しかし、より長く飼育されたもの（例えば生後6～12ヶ月まで）は、一般的に去勢されます。屠殺場は去勢された雄を扱うことを好み、通常はより高い価格を支払います。また、ヤギの場合は、ヤギ肉の「雄の臭い」を避けることができます。[ 12 ] [ 13 ] [ 11 ]
羊毛用に羊を飼育する場合、去勢羊がよく使われます。これは、雄羊の方が雌羊よりも多くの羊毛を生産するからですが、雄羊は去勢せずに放置すると互いに争い、寿命が短くなることがあります。[ 14 ] [ 15 ] 時には羊毛用の羊群全体が去勢羊であることもあります。完全な去勢羊群は、中世イングランドやカロリング帝国のように羊毛価格が高い時代や地域で最も理にかなっており、青銅器時代のミノア文明まで遡って報告されています。[ 16 ] 羊毛価格が低迷している場合でも、現代のオーストラリアのような乾燥した気候の地域では、今でも時々行われています。[ 16 ] [ 14 ]カシミヤヤギやアンゴラヤギなど、繊維用に飼育されるヤギもよく去勢されますが、これらのヤギは肉用ヤギの去勢羊よりも遅い時期に去勢されることがあります（例えば、3 ～ 4週間ではなく、約6ヶ月齢）。[ 17 ]
特に前近代においては、羊の去勢雄は、上記の「ベルウェザー」（実際にベルが使われたかどうかに関わらず）のように、群れを導くために利用されました。 アリストテレスの著書『動物誌』によると、紀元前4世紀には、どの群れにも去勢雄が訓練され、群れを率いて自分の名前に反応するようにされていました。去勢雄は、雌羊の出産や乳搾り、雄羊同士の争いから解放されるため、長生きする傾向がありました。アリストテレスは、適切に飼育された去勢雄は15年生きるのに対し、雌羊はわずか10年しか生きないと報告しています。[ 18 ] ヤギの去勢雄も羊の群れを率いるために利用できます。[ 19 ]
去勢ヤギの用途の一つは、険しい地形での運搬に使用される荷役ヤギです。ヤギは、特に丘陵地帯や未開の地域では、荷物を運ぶための有効な選択肢であり続けています。去勢ヤギは、雌ヤギよりも強くて大きく、雄ヤギよりも従順であるため、この役割に最も標準的な選択肢です。同様に、去勢ヤギは雑草防除にも役立ちます。ヤギは、他の反芻動物が到達しにくい地域で草を食べ、他の動物が食べない飼料を食べます。低木の防除に関心のある牧場主は、ヤギの繁殖には関心がないことが多いため、去勢ヤギは自然な選択肢となります。[ 21 ] [ 22 ]
繁殖用の雄羊を1頭しか飼っていない多くの羊飼いは、その雄羊を他の雌羊の群れから時々またはほとんどの時間隔離しているが、孤独で不満を抱えた雄羊は問題を引き起こす可能性がある。去勢した羊は雄羊の仲間となり、雄羊を安定させ、繁殖力を高めることができる。[ 23 ]
ヤギをペットとして飼う場合、飼育の容易さから去勢ヤギが一般的に好まれる。[ 7 ] 去勢していない雄ヤギは発情期に人間にとって非常に臭く、近くの物や自分自身に尿をかけることで知られている。去勢ヤギはこれらの問題を回避できる。[ 24 ]
去勢には3つの異なる一般的な方法があります。外科的去勢では、メスまたは去勢器を使用して睾丸を切除します。ブルディッツォでは、睾丸に血液を供給する血管を圧迫して睾丸を萎縮させます。エラストレーションでは、睾丸が萎縮して数週間後に脱落するまで、陰嚢と睾丸の上にきついゴムバンドを装着します。[ 12 ] [ 11 ]
去勢は、クロストリジウム・テタニ菌が侵入する傷を作るため、破傷風のリスクを高める可能性があります。 [ 25 ] [ 26 ]破傷風ワクチンが推奨されます。同様に、去勢直後にはスクリューワーム などの寄生虫のリスクも高まります。[ 25 ]去勢された羊は、特に暖かい時期には、傷口にハエ蛆やウジが侵入する リスクがあります。ハエよけを使用したり、手術を暖かい時期に行わないようにすることで、この問題を軽減できます。[ 27 ]
生後4週間未満で去勢された雄羊は、尿道が本来の大きさに成長しないため、尿路結石（「水腹」、尿路結石症）のリスクが高まります。そのため、去勢された雄羊は、カルシウムやリン酸塩が過剰に多い食事などが原因で尿路に結石ができた場合、より脆弱になります。[ 26 ] [ 28 ]
古い慣習では、子羊の去勢と断尾（尾の短縮）を同時に行うこともあったが、断尾は通常生後1～2週間の子羊に行われるため、去勢する前にもう少し待つべきだという後のアドバイスとは対照的である。 [ 9 ] [ 11 ]
ティーザーラムは、雌羊の発情周期をより良く制御するために使用できます。これらは通常去勢雄羊ではなく、精管切除された完全な去勢されていない雄羊です。去勢雄羊もこの目的に使用できますが、一般的には性ホルモン注射で処理されます。[ 29 ]計画された繁殖の3週間前に群れの中に「ティーザーラム」を放つと、周期が早まり、計画された妊娠を同期させることができます。これにより、本物の雄羊が放たれるまでに、すべての雌またはほとんどの雌が発情期（ヒート）になることが保証されます。[ 30 ] [ 31 ]
ヤギの場合、ティーザーバックは、通常は去勢されていないオスで、精管切除手術を受けています。繁殖を目的としたオスと同じ性欲は保持していますが、実際にメスを妊娠させることはできません。発情周期を早めたり制御したりするために使用され、メスは熱心なオスの存在下でより早く発情期に入ります。また、妊娠に成功しなかったメスを検出するためにも使用され、彼らはそのメスと交尾しようとし続けます。[ 32 ]ヒツジと同様に、去勢ヤギにエストロゲンやテストステロンなどの性ホルモンを注射すると、無駄な交尾行動が活性化され、ティーザーバックとして使用できます。[ 32 ] 去勢によって繁殖欲求はなくなりますが、去勢ヤギはホルモン治療を受けていない場合でも、時折メスに乗りかかることがあります。[ 33 ]