
「south」という単語は、古英語の「sūþ」に由来し、さらに遡るとゲルマン祖語の「*sunþaz」 (「南」)に由来する。これはおそらく、 「sun」という単語と同じインド・ヨーロッパ祖語の語根に関連していると考えられる。いくつかの言語では、(北半球の)正午の太陽の方向であるという事実から、ラテン語の子午線「正午、南」(medius「中間」+ Die「日」から、英語: cf. meridional )のように南を同じように表現する一方で、聖書のヘブライ語תֵּימָן taiman のように、南を日の出の右側として表現する言語もあります。 יָמִין yamin「右」の「南」、アラム語 תַּימנַא taymna(יָמִין yamin「右」)、シリア語の יָמִין yamin「右」の taymna、シリア語 יָמִין yamin「右」の taymna (イエメンという名前の由来は、レバントの南/右側の土地[ 2 ])。
South はSと略されることもあります。

慣例として、地図の下側または下向きの面が南ですが、この慣例に反する反転地図も存在します。 [ 3 ]ナビゲーションにコンパスを使用して南に進むには、方位角を180 °に設定します。あるいは、北半球の熱帯地方以外では、太陽は正午頃にほぼ南に位置します。[ 4 ]
真南とは、地球が自転する軸の一方の端であり、南極と呼ばれる。南極は南極大陸にある。磁南とは、南極の地理上の極からある程度離れた南磁極の方向である。 [ 5 ]
ノルウェー出身のロアール・アムンセンは、イギリス出身のアーネスト・シャクルトンが南極点まであと少しのところで引き返さざるを得なかった後、1911年12月14日に南極点に到達した最初の人となった。[ 6 ]
グローバル・サウスとは、社会経済的に発展が遅れている地球の南半分を指します。グローバル・ノースの95%は十分な食料と住居、そして機能的な教育制度を備えています。[ 7 ]一方、南半球では、人口のわずか5%しか十分な食料と住居を持っていません。「適切な技術が不足し、政治的に安定しておらず、経済は分断されており、外貨収入は一次産品の輸出に依存している」のです。[ 7 ]
「南部」という用語の使用は、特に経済的または文化的に顕著な格差がある場合、国によって相対的な意味合いを持つこともある。例えば、メイソン=ディクソン線によって北東部と隔てられているアメリカ合衆国南部、あるいは政治的にも経済的にもイングランド北部全体とは比較にならないイングランド南部などが挙げられる。
南米南部地域とは、南米最南端の地域を指す名称で、逆円錐形、つまり大きな半島のような形状をしており、アルゼンチン、チリ、パラグアイ、ウルグアイ、そしてブラジル南部全域(リオグランデ・ド・スル州、サンタカタリーナ州、パラナ州、サンパウロ州)を包含する。ボリビアまで含めることは稀で、最も限定的な意味ではチリ、アルゼンチン、ウルグアイのみを指す。
南アフリカという国名は、アフリカ大陸の最南端に位置することに由来する。建国当初は英語で南アフリカ連邦と呼ばれ、かつては別々の4つのイギリス植民地が統合されたことに由来する。オーストラリアという国名は、古代から南半球に存在すると想定されていた大陸を指すラテン語の「 Terra Australis」(「南の土地」)に由来する。
カードゲームのブリッジでは、得点計算のためにプレイヤーの1人がサウスと呼ばれます。サウスはノースとペアを組み、イーストとウエストと対戦します。[ 8 ]
ギリシャ神話において、ノトスは南風であり、晩夏から秋にかけての嵐をもたらす神であった。