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グランドカジノアリーナ（旧エクセルエナジーセンター）は、アメリカ合衆国ミネソタ州セントポールにある多目的アリーナです。2000年に完成し、ファンからは「ザ・エックス」と呼ばれることもあります。 [ 5 ]公式収容人数は17,954人で、観客席は4階建てで、スイート席が1階、一般席が3階あります。[ 6 ]この建物は、 NHLのミネソタ・ワイルド、PWHLのミネソタ・フロスト、そして将来的にメジャーリーグバレーボールのMLVミネソタの本拠地となっています。
このアリーナはセントポール市が所有し、ワイルドの親会社であるミネソタ・スポーツ＆エンターテイメントが運営している。セントポール中心部の同じブロックに位置し、リバーセンター・コンベンション施設、ロイ・ウィルキンス・オーディトリアム、オードウェイ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツと隣接しており、リバーセンターとロイ・ウィルキンス・オーディトリアムとは屋内通路を共有している。
アリーナは2000年9月29日にオープンした。取り壊されたセントポール・シビックセンターの跡地に建設された。ナショナルホッケーリーグのミネソタ・ノーススターズがダラスに移転した後、セントポールに新しいアリーナを建設する動きが強まった。セントポールはノーム・コールマン市長の下でハートフォード・ホエーラーズとウィニペグ・ジェッツを誘致したが、シビックセンターがどちらの取引にも障害となった。[ 7 ] NHLの拡張チームを獲得するためには、セントポールは新しいアリーナを建設する必要があった。資金調達に何度か失敗した後、州は1998年4月にこのプロジェクトに資金を提供した。州はセントポールに1億3000万ドルのプロジェクトに対して6500万ドルの無利子融資を行ったが、アリーナで高校スポーツ選手権を開催することと引き換えに、そのうち1700万ドルを免除した。[ 7 ]命名権は当初ミネアポリスに拠点を置くエクセル・エナジーに売却された。
2004年10月5日、このアリーナでは、ブライト・アイズ、R.E.M. 、ブルース・スプリングスティーン＆Eストリート・バンド（スペシャルゲストにジョン・フォガティ、サプライズゲストにニール・ヤング）が出演する「 Vote for Change Tour」が開催された。[ 8 ]
2006年、ツインシティーズは2008年共和党全国大会の開催都市に選ばれ、アリーナがメイン会場として選ばれた。[ 9 ]大会は2008年9月1日から4日までそこで開催された。 [ 9 ]当時エクセル・エナジー・センターの運営会社はミネソタ・スポーツ＆エンターテイメントで、そのオーナーであるクレイグ・レイポルドはミネソタ・ワイルドのオーナーでもあり、著名な共和党員でジョージ・W・ブッシュとミット・ロムニーの支持者でもある。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
2007年7月3日、1000万人目の来場者がその門をくぐった。
2010年、ESPN誌はエクセル・エナジー・センターで行われたミネソタ・ワイルドの試合を北米で3番目に優れたスタジアム体験として挙げた。[ 13 ]
2023年12月、セントポール市の当局者は会場の状態について、「老朽化が進んでいる」と述べ、必要な改修には「同様の改修に基づくと数億ドル」の費用がかかる可能性があると語った。このプロジェクトは、新世代の来場者のニーズを満たすために施設を近代化することに重点を置く予定である。[ 14 ]
2025年4月、エクセル・エナジー・センターは25年の歴史を経て2025-26 NHLシーズン開始前に名称変更されることが発表されたが、同社は引き続きチームのパートナーであり続けることも発表された。[ 15 ]
2025年6月30日、ワイルドとNHLは、グランドカジノヒンクリーとグランドカジノミルラクスの所有・運営を行うミルラクス・バンド・オブ・オジブワとの新たな命名権契約を発表した。アリーナは2025年9月3日にグランドカジノアリーナに改名された。[ 16 ]
コンコースエリアの壁には、ミネソタ州の全高校のホッケーユニフォームが飾られており、「ホッケーの州」ミネソタを象徴している。アリーナの四隅には「見張り台」が設けられている。1つはオルガンが設置されており、ワイルドの試合中に演奏される。2つ目は灯台を模した構造で、霧笛が設置されており、試合前にチームがリンクに登場した時、ワイルドとフロストの全ゴール時、そして勝利後に鳴らされる。3つ目はワイルドのディスクジョッキーが使用する。4つ目は様々な用途に使える追加ステージとなっている。
開場前に、アリーナはダクトロニクス社製の統合スコアリング、ビデオ、情報、広告表示システムを導入した。このシステムには、複数のディスプレイを備えた大型LED円形センターハングスコアボード、ファサードに取り付けられた約1,100フィート（340メートル）のリボンディスプレイ技術、施設外の大型ビデオディスプレイが含まれる。 [ 17 ]センターアイスディスプレイは2014年の夏に交換された。10個のLEDスクリーンのうち、最大のものは幅37.5フィート（11.4メートル） 、高さ19フィート（5.8メートル）である。[ 18 ] 2015年、アリーナは建物内のすべての座席をクッション付き座席に交換し始めた。これは2016年初頭までに完了した。
グランドカジノアリーナ、セントポールリバーセンター、ロイ・ウィルキンス講堂からなるキャンパスは、世界レベルの3つの認証を取得しています。
グランドカジノアリーナとセントポールリバーセンターキャンパスは、これら3つの認証すべてを取得した世界初の複合施設です。これらの認証取得には数年を要しました。認証取得のために講じられた措置の一部は以下のとおりです。
スタッフの努力に加え、グランドカジノアリーナはNHLと提携し、水資源の保全と再生を促進する全国的な取り組みである「チェンジ・ザ・コース」に参加しました。その成果を広く知らしめるため、グランドカジノアリーナは「エクセプショナル・グリーン：ミネソタ・ワイルド、セントポール・リバーセンター、エクセル・エナジー・センター」という番組を制作しました。
グランド カジノ アリーナは、中西部のスポーツ イベントの中心地です。2004 年に ESPN は、このアリーナを米国で最高の総合スポーツ会場に選びました[ 28 ] 2002 年、2011 年、2018 年、2024 年にNCAAフローズン フォートーナメントを開催しました[ 29 ]ナショナルラクロス リーグのミネソタ スウォームは、2005 年 1 月にこのアリーナでプレーし、2015 年にジョージア州に移転しました。WNBAのミネソタリンクスは、ホーム アリーナであるミネアポリスのターゲット センターが改修中だったため、2016年の WNBA プレーオフと2017 年の WNBA シーズン中にエクセル エナジー センターを使用しました[ 30 ] [ 31 ] 2018 年現在、NCHC フローズン フェイスオフの開催地となっています。[ 32 ]この会場はかつて、デトロイトのジョー・ルイス・アリーナと交互にビッグ・テン男子アイスホッケー・トーナメントを開催していました。 [ 33 ] [ 34 ]この会場は、ミネソタ州高校リーグ（MSHSL）が女子バレーボール州大会、レスリング州大会、男子および女子ホッケー州大会を開催するために使用しています。
ミネソタ・ワイルドは2000年10月11日にフィラデルフィア・フライヤーズと対戦し、同アリーナで初の試合を行った。同アリーナでの初勝利は2000年10月18日、タンパベイ・ライトニングを6-5で破った時だった。ワイルドの同アリーナでの初のプレーオフゲームは2003年4月14日だった。その試合でワイルドはコロラド・アバランチに3-0で敗れた。2003年4月21日、ワイルドはリチャード・パークの延長戦での決勝ゴールにより、初のプレーオフゲームを3-2で勝利した。[ 35 ] 2015年4月26日、ワイルドは同アリーナで初めてプレーオフシリーズを制し、ウェスタン・カンファレンス準々決勝第6戦でセントルイス・ブルースを4-1で破った。[ 36 ]
2023年、プロ女子ホッケーリーグのミネソタ・フロストがこのアリーナを本拠地とすることが発表された。[ 37 ]チームは2023年1月6日に初のホームゲームを開催し、モントリオール・ヴィクトワールに3対0で完封勝利した。グレース・ズムウィンクルがフロストのホーム初ゴールを決め、ハットトリックを達成。マディ・ルーニーが完封勝利を収めた。[ 19 ] 13,000人以上のファンが観戦し、この試合は女子プロホッケーの試合の観客動員数の新記録を樹立した。[ 20 ]
2000年の開場以来、様々な音楽アーティストがこのアリーナでコンサートを開催してきた。その中には、テイラー・スウィフト[ 38 ] 、オリヴィア・ロドリゴ[ 39 ] 、レディー・ガガ[ 40 ] 、 ケイティ・ペリー[ 41 ]、イマジン・ドラゴンズ[ 42 ]、エルトン・ジョン[ 43 ]、ピンク[ 44 ]、マドンナ[ 45 ]、ペンタトニックス[ 46 ]、ケリー・クラークソン[ 47 ]、アリアナ・グランデ[ 48 ] 、ポスト・マローン[ 49 ]、ビヨンセ[ 50 ]、シャナイア・トゥエイン[ 51 ]、アイアン・メイデン[ 52 ]、ブルーノ・マーズ[ 53 ]などがいる。
1998年、州は総工費1億3000万ドルのアリーナ建設に対し、6500万ドルの無利子融資を行った。そのうち1700万ドルは、チームがアマチュアおよび一般向けのイベント開催を許可することに同意した際に免除された。これにより、残りの融資額は4800万ドルとなった。
2013年、州議会は雇用、住宅、商業に関する包括的な法案を可決し、その中にエクセル・エナジー・センターへの残りの3270万ドルの融資の免除が含まれていた。
この法案の債務免除協定の条件に基づき、セントポール市の年間ローン返済額は2014年と2015年にそれぞれ50万ドル減額された。ローンの残高は2016年に免除された。市は1998年に借り入れた7270万ドルのうち、アリーナの債券5680万ドルをまだ返済していない。 [ 54 ]
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