ミシガン州の銅鉱山

ミシガン州では、 19世紀から20世紀初頭にかけて銅採掘が重要な産業となり、その隆盛により米国における銅採掘が主要産業として始まった。

ミシガン州内では、銅はアッパー半島の西部、銅の産地として知られる地域でのみほぼ独占的に産出されます。銅の産出地域の中では、銅の産出地域は非常に珍しい地域です。なぜなら、銅は、他のほぼすべての銅の産出地域で銅鉱石を形成する銅酸化物や銅硫化物ではなく、主に純粋な銅金属 (自然銅) の形で産出するからです。銅鉱床は、キーウィーナワン地溝帯に関連する、北西に傾斜する砂岩、礫岩、灰層、洪水玄武岩の厚い層状の先カンブリア時代の岩石中に存在します。

天然銅鉱床は、裂け目、急傾斜の鉱脈、またはポーテージ湖溶岩シリーズの溶岩頂部と礫岩層の扁桃体上部に由来する。この一連の溶岩は「ミシガン州銅鉱床地区で少なくとも 15,000 フィートの厚さ」で、「数百の洪水玄武岩流」から構成される。この地区の岩石は先カンブリア時代のもので、キーウィーナワン シリーズに属する。採鉱の最初の 6 年間は裂け目鉱床が採掘され、その後扁桃体鉱床に取って代わられた。^{[1] : 306, 308}

自然銅が主な鉱石鉱物であるが、黄銅鉱（硫化銅）が存在することがあり、特にモホーク鉱山では、モホーク石やドメイカイトなどの銅ヒ化鉱物も存在する。 脈石鉱物には、方解石、石英、緑簾石、緑泥石、およびさまざまなゼオライトが含まれる。多くの銅鉱山には、自然のままの銀と銅と自然に合金になった銀の両方が相当量含まれていた。 ハーフブリードとは、同じ岩石に純銅と純銀を含む鉱石サンプルを指す用語であり、ミシガン州アッパー半島の自然銅鉱床でのみ発見される。^[2]

先住民は紀元前5000年から紀元前1200年の間に、スペリオル湖とミシガン州北部のキーウィノー半島で銅を採掘し、加工した最初の人々でした。先住民はこの銅を使って道具を作りました。キーウィノー半島とアイル・ロイヤルでの考古学調査により、銅を採掘する坑道と、銅を加工するために使われた石槌の存在が明らかになりました。^[3] この期間に15億ポンドもの銅が採掘されたと示唆する著者もいますが、一部の考古学者はそのような高い数字は「不正確な推定」であり、実際の数字は不明であると考えています。考古学者スーザン・マーティンは次のように書いている。「スペリオル湖流域の多くの先史時代の考古学遺跡の適切な発掘により、先史時代を通じて銅が継続的に使用されていたことが明らかになった。銅は、先住民の技術の産物であることは疑いようのない他の物質文化の品々（尖頭器、陶器など）と関連している。これらの遺跡の多くは、放射性炭素法によって確実に年代測定されている。明らかに、銅細工は、先住民と17世紀のヨーロッパ人が接触した時代まで続いた。推測者たちは、銅と先住民との関連が存在しないと偽るのではなく、少なくともこれらの事実を認めるべきである。」^[4]

最初のヨーロッパ人探検家が到着した頃には、この地域は銅を採掘しないチペワ族の故郷となっていた。チペワ族の言い伝えによると、彼らはずっと以前に元々の鉱夫たちにとって代わっていたという。ミシガン州の銅に関する最初の文書による記録は、1667年にフランス人宣教師クロード・アルーエによってなされた。彼は、スペリオル湖地域のインディアンたちがそこで見つけた銅の塊を高く評価していたと記している。^{[5]インディアンたちは宣教師}クロード・ダブロンをオントナゴン・ボルダーに 案内した。これはオントナゴン川沿いにあった重さ1.5トンの天然銅の塊である。1840年代にアメリカの探鉱者が到着すると、銅の破片が小川や地面で発見された。

ダグラス・ホートンの1841年の銅に関する報告書、それに続く1843年のラ・ポワント条約、東部のオントナゴン・ボルダーの宣伝、そしてカッパー・ハーバーの連邦鉱区事務所の設立により、鉱山ラッシュが始まった。^[6]

先住民が放棄した銅鉱山は、初期の鉱夫たちを最初の成功した鉱山のほとんどへと導いた。「主要な鉱床はすべて1900年以前に知られており、それぞれが草の根の露出部またはその近くで発見された。」^{[1] ：306}

ミシガン州の地質学者ダグラス・ホートン（後にデトロイト市長となる）が1841年に銅鉱床について報告し、すぐに探鉱者が殺到し始めた。

採掘は、オンタナゴン郡、ホートン郡、キーウィノー郡を南西から北東に約100マイル伸びる帯状地帯で行われた。 ^{[1] [6] : 16–17} スペリオル湖の北側にあるアイル・ロイヤルは広範囲に探査され、製錬所も建設されたが、そこでは重要な採掘は行われなかった。^[7]ウィスコンシン州ダグラス郡 のさらに南西にあるキーウィナワンの岩石で銅の鉱化が発見されたが、そこでは成功した鉱山は開発されなかった。

アッパー半島の銅鉱山は活況を呈し、1845年から1887年（モンタナ州ビュートに抜かれる）まで、ミシガン 銅鉱山地帯は国内最大の銅生産地であった。1850年から1881年までのほとんどの年で、ミシガン州は国内の銅の4分の3以上を生産し、1869年には国内の銅の95％以上を生産した。^[8]

商業生産は1844年にフェニックス鉱山で始まった。初期の鉱山労働者のほとんどは知識も計画もほとんどなく、生産に至った鉱山はほとんどなく、利益を上げることはほとんどなかった。最初の成功した銅鉱山であるクリフ鉱山は1845年に操業を開始し、その後すぐに多くの鉱山が続いた。これらの最初の鉱山は、地層を横切る銅で満たされた割れ目鉱脈を採掘した。 ^{[1] : 306}

銅鉱山地域は北東から南西にかけて約 100 マイルにわたっていたが、初期の最も生産性の高い鉱山、すなわち裂溝鉱脈は、キーウィノー郡の北端 (セントラル鉱山、クリフ鉱山、フェニックス鉱山など) か、オンタナゴン郡の南端 (ミネソタ鉱山など) にあった。

キーウィノー郡では、亀裂鉱脈はほぼ垂直の鉱化帯で、その走向は周囲の玄武岩や礫岩の走向とほぼ垂直でした。対照的に、オンタナゴン郡では、亀裂の走向は周囲の地層とほぼ平行で、傾斜はわずかに急でした。

鉱山労働者は、数百トンにも及ぶ天然銅の塊を発見することもありました。銅の塊を 1 つ採掘するために、鉱山労働者はそれを鉱山から持ち上げられるほどの小片に削り出すのに何ヶ月もかかりました。それらは純銅でしたが、塊を取り除くのに多大な労力がかかり、利益にならないこともありました。回収された銅の大部分は「樽銅」(岩から砕かれた破片を「ロック ハウス」で手作業で選別し、樽に入れて製錬所に輸送したもの) と、スタンプ ミルで岩から砕かれ、「バドル」または「ジグ」で重力によって分離されたより細かい銅でした。

イーグルプロジェクト

ホワイトパイン鉱山

カルメット

クインシー鉱山

中央鉱山

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ミシガン州の銅鉱山

1850 年代に、珪長質礫礫岩中の層状の天然銅鉱床と、玄武岩溶岩流の上部帯 (地元ではアミグダロイドと呼ばれる) での採掘が始まった。アミグダロイド鉱床と礫岩鉱床は、裂溝鉱床よりも品位が低い傾向があったが、規模がはるかに大きく、鉱石を爆破して地表に引き上げ、別の場所にある粉砕工場に送ることで、はるかに効率的に採掘できた。アミグダロイド鉱床と礫岩の採掘は、裂溝採掘よりもはるかに生産性と収益性が高いことが判明し、非常に成功した鉱山の大部分は、アミグダロイド鉱脈または礫岩の鉱脈にあった。層状の鉱体を採掘した最初の鉱山は、1856 年の クインシー鉱山であった。

最も生産性の高い鉱床であるカルメット複合鉱床は、1865年にカルメット・アンド・ヘクラ鉱山会社によって開拓された。「大規模な生産は1939年に停止した。」^{[1] ：306}

最も成功した裂け目鉱山は地区の北端と南端にあったが、ミシガン州の銅の大部分を産出する礫岩鉱山と扁桃体鉱山は地区の中央部に集中しており、そのほとんどがホートン郡にあった。最も生産性の高い礫岩鉱山と扁桃体鉱山は、南西のチャンピオン鉱山から北東のアミーク鉱山まで、ホートン、ハンコック、カルメットの各町を通り、幅約2マイル (3.2 km)、長さ24マイル (39 km) の帯状地帯に位置していた。

20 世紀初頭、銅会社は統合し始めました。ハンコックのクインシー鉱山など、ごくわずかな例外を除いて、銅鉱山地帯の鉱山は、ポーティジ湖の北にあるカルメット アンド ヘクラ鉱山会社と、ポーティジ湖の南にあるカッパー レンジ会社の 2 つの会社によって管理されました。

銅の年間生産量は1916年に2億6600万ポンド（121,000メートルトン）に達し、ピークを迎えた。大恐慌の際には銅価格の低迷によりほとんどの鉱山が閉鎖された。第二次世界大戦中には戦時需要により銅価格が高騰し、多くの鉱山が再開された。終戦により銅価格は終焉し、ほぼすべての会社が閉鎖され、残ったのはカルメット・アンド・ヘクラ、クインシー、カッパー・レンジの鉱山会社のみとなった。カルメット、ヘクラ・アンド・クインシー両社は、旧採掘事業で残ったスタンプサンドを再処理し、より原始的な処理技術で残った銅を浸出させることで、主に生き残った。^[9]

1968年までに、かつては大企業だったカルメットとヘクラはユニバーサル・オイルに買収され、同社のカルメット部門となった。この時までに、カルメットとヘクラの元々の複合採掘場は放棄され、スタンプサンドの再生は終了していた。鉱山は、同社の内部需要を満たすのに十分な銅を産出していなかった。^[10]同社は、さらなる富を得ることを期待して、いくつかの新しい坑道を開設し、いくつかの古い坑道を排水したが、どれも成功しなかった。その年の後半、カルメットとヘクラの鉱山労働者はストライキを起こし、新しい所有者は鉱山を永久に閉鎖した。カッパー・レンジ社のホワイト・パイン鉱山だけが営業を続けたが、その鉱石は主に硫化銅であり、天然銅ではなかった。ミシガン州の天然銅産業は、110億ポンド（500万メートルトン）の銅を生産した後、実質的に死に絶えた。^[11]

その後の20年間に、ホームステイク鉱山会社を含むいくつかの会社が銅鉱山の再開を試みた。これらの試みはいずれも2年以上続かず、利益も出なかった。

銅産業は、100年以上にわたり、銅の産地の生命線でした。レッド ジャケット (現在のカルメット) の町は、予算の余剰金の一部を使ってカルメット劇場を建設しました。この豪華なオペラハウスでは、世界中の有名な演劇や名作が上演されました。多くの裕福な鉱山経営者が建てた邸宅は、今でもかつての鉱山の町の通りに並んでいます。主に銅の採掘によって存在していた町には、カルメット、ホートン、ハンコック、オンタナゴンなどがあります。鉱山が閉鎖され始めると、銅の産地は主要な経済基盤を失いました。鉱山労働者、店主、その他産業に支えられていた人々がこの地域を去ったため、人口は急激に減少し、鉱山地帯に沿って多くの小さなゴーストタウンが残りました。

現在、観光、教育、伐採が主要産業となっています。銅産業は、銅の産地全体に多くの廃坑や廃墟を残しました。これらのいくつかは現在、キーウィノー国立歴史公園の一部となっています。アドベンチャー鉱山、クインシー鉱山、デラウェア鉱山など、一部の鉱山は観光名所として公開されています。他の多くの鉱山跡地は、単に放棄されたままになっています。

銅の採掘も環境に大きな影響を与えました。鉱山の岩石処理作業により、多くのスタンプサンドフィールドが残り、そのうちのいくつかは大きくなりすぎて、キーウィノー水路の航行に支障をきたすようになりました。これらの不毛の砂のほとんどは現在スーパーファンドサイトになっており、ゆっくりと修復されています。鉱山では、坑道の支柱、住宅、蒸気発生のために大量の木材も必要でした。銅鉱山地域のほぼすべての場所から木材が伐採され、エスティバント松などの原生林はごくわずかしか残っていません。以前に伐採された土地は再成長を許され、現在では多くの土地が木材会社や製紙会社によって限定的に伐採されています。

オンタナゴン郡の銅鉱山地帯の南端にある銅を含むノンサッチ頁岩は、1800 年代から知られていました。しかし、鉱石の品位は低く、鉱石の鉱物粒子は小さすぎ、銅は自然銅ではなく硫化物として多く含まれていました。ノンサッチ鉱山で頁岩を採掘する試みは何度も行われましたが、こうした条件により頁岩の鉱床は採算が取れませんでした。

1955年、コッパーレンジ社は、旧ノンサッチ鉱山の近くにあるホワイトパイン鉱山で大規模な採掘を開始した。この鉱床は、原生代 ノンサッチ頁岩の下部15メートルと、その下にあるコッパーハーバー礫岩の上部2メートルにある層状の鉱床である。主な鉱石鉱物は黄銅鉱であるが、地層の下部では自然銅が優勢であった。この鉱山は非常に成功し、操業期間中に180万トン（40億ポンド）以上の銅を生産した。^[要出典]ミシガン州最後の主要銅鉱山であったホワイトパイン鉱山は、1995年に閉鎖された。^[12]

同社は、SX-EW法でさらに9億ポンド（41万トン）の銅を回収するため、硫酸を使った原位置浸出法による採掘の継続を政府機関に申請した。ミシガン州環境品質局は1996年5月に許可を承認し、ホワイトパインは原位置浸出法の試験プロジェクトを立ち上げた。^[13]ウィスコンシン州北部のバッド・リバー・インディアン居留 地の先住民は、鉱山への硫酸の鉄道輸送を封鎖した（バッド・リバー鉄道封鎖を参照）。鉱山はトラックで硫酸の輸送を受け取り始めた。米国環境保護庁（EPA）は、以前は許可には関与していないと主張していたが、方針を一転し、ホワイトパインは連邦政府の許可を申請する必要があると述べた。試験プロジェクトで既に銅の回収を開始していたホワイトパインは、1996年10月に溶解採掘を中止し、EPAに許可を申請した。^[14] 1997年5月、同社はEPAの許可申請を取り下げ、許可のさらなる遅れによりプロジェクトが不採算になったと述べ、鉱山跡地の再生を開始する計画を発表した。

ホワイトパイン鉱山の鉱滓堆積場は現在、重大な環境悪化の現場となっている。モンタナ大学は1997年から1999年にかけて、荒廃した土地を修復し、緑を復活させるべく多大な努力を払ったが、これが成功したかどうかは不明である。大学はプロジェクトの詳細な報告書を発表している。^{[15]衛星画像は（} 46°47′17.91″N 89°31′47.97″W / 46.7883083°N 89.5299917°W / 46.7883083; -89.5299917 ） で閲覧できる。

2012年、サブテラ社は鉱山を医薬品研究に利用した。^[16]

地元ニュースメディアKeweenaw Reportの2021年7月7日版には、 「ホワイトパインに鉱業が復活予定」という見出しが掲載されている。^[17]

アッパー半島の大部分を占める堆積性銅鉱石に加えて、イーグル鉱山は、リオティントが2002年に発見し、後にランディンマイニング（2013年）に売却した、高品位のマグマ性ニッケル銅（Ni-Cu）硫化物含有鉱床です。イーグル鉱山は、ミシガン州アッパー半島のマルケットの北西約25マイルのイエロードッグプレーンズにあります。建設工事は2010年に始まり、商業生産は2014年に開始され^[18]、最大9年間続くと予想されています。採掘が終了したら、敷地は埋め立てられます。この鉱山は、9年間の鉱山寿命（2014年から2023年第4四半期）中に、3億6,000万ポンドのニッケル、2億9,500万ポンドの銅、および少量のその他の金属を生産すると予想されています。その他の卑金属には、プラチナ、パラジウム、コバルトなどがあります。鉱石はミシガム・タウンシップのハンボルト・ミルで処理されます。精鉱は屋根付きの貨車に積まれ、カナダまたはヨーロッパの製錬所に輸送されます。

イーグル鉱山は、ミシガン州の非鉄金属鉱業法（通称パート 632）に基づいて許可された最初の鉱山でした。

2013年3月13日、ミシガン州環境品質局（DEQ）は、オンタリオ州トロントのオルヴァナ・コーポレーションに対し、ゴゲビック郡ウェイクフィールド北部での採掘開始の最終許可を発行した。^[19]

オルヴァナは、自社の敷地内に約10億ポンドの銅と少量の銀があると推定している。研究によると、8億ポンド（36万トン）の銅と345万6000オンスの銀が抽出できるという。これらの埋蔵量に基づくと、生産は13年続くことになる。^[20]その後、このプロジェクトは2014年にモントリオールを拠点とする探査会社ハイランド・カッパー・カンパニーに買収され、最新の実行可能性レポートが進行中で、2018年末までにプロジェクトの許可が下りる予定である。

バックフォーティ鉱山は、ミシガン州アッパー半島の南中央部、メノミニー川に隣接するメノミニー郡の金と亜鉛の鉱床をターゲットとした露天掘りの金属硫化物鉱山として計画されている。

• ペルト、ブレンダン（2017）。ミシガン州の銅鉱山物語における黒人アメリカ人（論文）。ミシガン工科大学。doi ： 10.37099 /mtu.dc.etdr/531。

• アドベンチャーマイニングカンパニー
• デラウェア鉱山
• クインシー鉱山ホイスト協会
• 鉱山現場訪問: コッパー レンジ カンパニー ホワイト パイン鉱山。米国環境保護庁、固形廃棄物局、1992 年 5 月 5 日と 6 日の EPA 現場訪問からの観察