ミネソタ鉱山

ミネソタ鉱山

ミネソタ鉱山産の母岩上の自然銅。サイズ 6.8 x 6.0 x 4.8 cm。
位置
ミネソタ鉱山
位置	ロックランドの南東
ミシガン州
国	アメリカ合衆国
座標	北緯46°43.796′ 西経89°10.496′ / 北緯46.729933° 西経89.174933° / 46.729933; -89.174933
生産
製品	銅
タイプ	地下
最大の深さ	1,200フィート
歴史
オープン	1847 （1847）
閉鎖	1876 (1876)
ミシガン州立歴史史跡

ミネソタ鉱山は、米国ミシガン州アッパー半島のオンタナゴン郡ロックランド近くにあるかつての銅山です。ミネソタ (名前の「n」が 1 つだけなのは、設立当初の書類の間違いです) は、ミシガン銅鉱山地域で最も生産性が高く、最も有名な初期の鉱山の 1 つでした。

銅鉱山地帯の他の鉱山のほとんどと同様に、探している鉱物は天然銅です。上部の採掘場では銀がいくらか採掘されたと言われています。鉱石に含まれるその他の鉱物には、石英、方解石、緑簾石、パンペリー石、緑泥石、長石などがありますが、経済的には重要ではありません。

ミネソタの裂け目鉱脈は、1847年に先住民の鉱夫が掘った坑道で6トン（5.4 mt）の自然銅の塊が発見されたときに発見されました。坑道には年輪の数から判断してほぼ400年のツガが生えていました。採掘は1848年に始まり、1855年から1862年まで、ミネソタは米国で最も生産性の高い銅鉱山でした。^[1] 鉱山には10の立坑があり、最も深いところでは1200フィート（366 m）の深さまで伸びていました。1856年、鉱夫たちは527トン（478 mt）の自然銅の塊にトンネルを掘りました。これは銅の産地で見つかったこの種の塊としては2番目に大きいものでした。手作業で選別して回収した銅の塊のほかに、鉱山では3%の鉱石に含まれるより細かい粒子の銅を回収するために小さなスタンプミルを稼働させていました。

1870年、豊富な銅鉱石は採掘され、坑道の深さは揚重機の限界に達していた。同時に、銅の価格は1864年の最高値0.55ドルから1ポンドあたり0.19ドルに下落した。会社は新しい設備に投資して新しい鉱床を探索する代わりに、鉱山の操業を中止し、採掘権料を支払い、通常は採掘した鉱石の分け前を支払う独立鉱夫である貢納者に引き渡した。貢納者にとって鉱山は引き続き利益をもたらし、1870年には270トン（245 mt）の銅が採掘されたが、この年は鉱山が閉鎖された年だった。1876年、ミネソタ会社は最終配当金を支払い、廃業した。配当金は合計182万ドル、評価額は45万6000ドルだった。^[2]

「確かに、こうした思い出は、懐疑的に受け止めなければならない。鉱夫は、鉱物の価値を驚くほど高める目で過去を見つめ、時が経つにつれて、廃坑となった鉱山はかつて豊かだったという評判を得るからだ。しかし、ミネソタの場合、鉱山が廃坑になったのは、採掘が終わったからではなく、気弱さからだったという確かな証拠がある。」

- Horace J. Stevens、1902年、「The Copper Handbook」、196-197ページ。

1800年代の終わりまで、採掘者は水面より上に残っていた古い採掘場から銅を採り続けた。1888年までに、この鉱山は17,352トン（15,742 mt）の銅と533ポンドの銀を産出した。1899年にこの土地はミシガン鉱業会社に買収され、同社は近くのロックランド鉱山とスペリオル鉱山も買収した。1903年、ミシガン鉱業会社はカリコ・アミグダロイドを開拓した。この鉱山は3%の銅鉱石を含んでおり、ミネソタの土地で、ミネソタの裂け目鉱脈の露頭からわずか140フィート（43m）のところで露頭した。^[3]

• ミシガン州の銅鉱山

• ミシガン州キーウィノー半島へのバーチャル現地視察 - 鉱業の歴史 (1840-1880)、アメリカ鉱物学会。
• ミンダットエントリー