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ウェスレー派メソジスト教会（ウェスレー派メソジスト・コネクションとも呼ばれる）は、ジョン・ウェスレーの死後、イングランド国教会から分裂し、並行するメソジスト運動が出現したことを受けて、イングランドにおけるメソジスト運動の主流となった。
名称の「ウェスレー派」という言葉は、ウェールズのカルヴァン主義メソジスト（ウェールズのメソジストの大多数を占めていた）や、1807年にウェスレー派から分離した原始メソジスト運動と区別するものでした。 [ 2 ]ウェスレー派メソジスト教会は、ジョンとチャールズ・ウェスレーに倣い、アルミニウス主義神学を堅持しました。これは、ジョージ・ホワイトフィールド、ハンティンドン伯爵夫人セリーナ・ヘイスティングス（ハンティンドン伯爵夫人コネクションの創設者）、ウェールズ・メソジズムの先駆者であるハウエル・ハリスとダニエル・ローランドが堅持したカルヴァン主義とは対照的です。また、同教会の会議は、ジョン・ウェスレーの後継者として、元のメソジスト教会の財産を所有していました。[ 3 ]
「ウェスレー派」という名称は、1740年頃にはジョン・ウェスレーの信奉者を「ホワイトフィールド派」やハンティンドン伯爵夫人の教団など他のメソジスト派と区別するために使われていました。しかし、この名称がより一般的かつ正式に使われるようになったのは19世紀初頭になってからで、その際に「オリジナル教団」をその分派や、ウェールズではカルヴァン主義メソジズムと区別するために使われました。[ 4 ]広く言えば、「ウェスレー派」という用語（「ウェスレーに由来する」という意味で）は、イングランドとアメリカのほぼすべての現代メソジスト派が持つメソジスト神学を説明するために使われています。
ジョン・ウェスレーは新しいキリスト教宗派を設立するつもりはなかったものの、1784年の秘密の叙任[ a ]によって、イングランド国教会からの分離は事実上避けられないものとなった[ 5 ] 。同年後半、ウェスレーは、死後メソジスト運動の組織を運営する100名のメンバーからなる最初の公式メソジスト会議を宣言した[ 6 ] 。1787年、ウェスレーは法律顧問の助言を受けて、 1689年の寛容法に基づき、礼拝堂と巡回説教者に許可を与えることを決定したが、「非国教徒としてではなく、単に『福音の説教者』として」とした。[ 7 ]ウェスレーは1791年に亡くなった。イングランド国教会とウェスレー派メソジストの間の疎遠は、1795年のメソジスト会議で、評議員の過半数と執事および指導者の過半数が許可する礼拝堂であればどこでも聖餐式を行うことを許可するという決定によって確固たるものとなった。[ 8 ]この許可は洗礼、埋葬、礼拝の時間の執行にも拡大され、メソジストの礼拝堂は地元の教区教会と競合するようになった。その結果、メソジストとして知られる人々はしばしばイングランド国教会から排除され、メソジストが国教会から完全に分離する傾向が加速した。
ウェスレーの死後半世紀にわたり、メソジスト運動は、教会統治の問題（例：メソジスト新連盟）や個別のリバイバル（例： 1811年のスタッフォードシャーの原始メソジスト、1815年のイングランド南西部の聖書キリスト教会）をめぐる一連の分裂によって特徴づけられた。元の運動は、これらのグループと区別するために「ウェスレー派メソジスト連盟」として知られるようになった。ナポレオン時代、ウェスレー派メソジストの指導部は、急進主義を警戒する政府への忠誠を示すことに熱心で、他のメソジストグループとは対照的に、指導部と多くのメンバーの間で政治的に保守的な立場をとった。[ 4 ] 1891年のウェスレー派会議は、連盟政治を維持したものの、 「連盟」ではなく「教会」という用語の使用を支持した。[ 9 ]
1898年、ラウス選出の国会議員ロバート・パークスは、ウェスレアン・メソジスト20世紀基金（「100万ギニー基金」としても知られる）の設立を提案した。この基金は、100万人のメソジストから100万ギニー（1.1シリングまたは1.05ポンド）を集め、ロンドン中心部に教会を建設し、ウェスレアン・メソジストの世界的中心地を築き、国内外でウェスレアン教会の宣教活動を拡大することを目的としていた。[ 10 ] 1898年11月8日、この基金はロンドンのシティ・ロードにあるウェスレー礼拝堂で正式に発足した。基金は1909年に閉鎖されるまでに1,073,682ポンドを集め、その一部はウェストミンスターのメソジスト中央会館建設のために旧王立水族館の敷地を購入するために使用され、[ 11 ]また英国および海外の他のウェスレアン・メソジスト教会や日曜学校の建設と拡張を支援するために使用された。 [ 12 ]
1932年、イングランドのウェスレアン・メソジスト教会の会員数は447,122人であったのに対し、原始メソジスト教会と合同メソジスト教会の会員数は合わせて338,568人であった。同年、「メソジスト連合」により、ウェスレアン・メソジストはこれらのグループと再統合した。[ 4 ]この連合は、メソジスト間のより大きな統一と管理構造の合理化への願望によって推進された。その結果、グレートブリテン・メソジスト教会は、国内最大のメソジスト教派となり、メソジストのさまざまな流れを1つの組織の下に統合した。
ジョン・ウェスレーは教育の重要性を確信しており、友人のフィリップ・ドッドリッジの助言に従って、ロンドンのファウンドリー、ニューカッスル、キングスウッドに学校を開設した。1832年の選挙権拡大に伴う教育への関心の高まりを受けて、メソジスト会議はウィリアム・アサートン、リチャード・トレフリー、サミュエル・ジャクソンにメソジスト学校に関する報告書の作成を依頼し、教会が繁栄するためには日曜学校（当時3,339校、教師59,277人、生徒341,442人）のシステムを高校レベルの教育を受けた教師がいる昼間学校によって増強すべきであるという結論に至った。ジョン・スコット牧師[ 13 ]は1843年に、7年以内に700の新しいメソジスト昼間学校を設立することを提案した。着実に増加は達成されたものの、その野心的な目標は達成できなかった。その一因は、適切な資格を持つ教師の数が限られていたことであり、そのほとんどはデイビッド・ストウがグラスゴーに設立した機関出身であった。1844年のウェスレー派教育報告書の結果、恒久的なウェスレー派教師養成大学の計画が始まり、 1851年にウェストミンスターのホースフェリー・ロードにウェストミンスター・トレーニング・カレッジが設立され、スコット牧師が初代校長に就任した。[ 14 ]
