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ウォーキングキャットフィッシュ （Clarias batrachus ）は、東南アジア原産の淡水性の空気呼吸ナマズの一種です。餌や適切な環境を探すために、乾いた土地を「歩く」ようにくねくねと移動する能力からその名が付けられました。ほとんどの二足歩行動物や四足歩行動物のように実際に歩くわけではありませんが、胸鰭を使って体を直立させ、蛇のような動きでくねくねと移動して陸上を移動することができます。[ 2 ]この魚は通常、池、沼、小川、川などの流れが遅く、しばしば停滞した水域、および水田や一時的に干上がる水たまりに生息しています。このような場合、その「歩く」能力によって、魚は他の水生環境に移動することができます。この種にはかなりの分類上の混乱があり、他の近縁種と混同されることがよくありました。[ 3 ] [ 4 ]ウォーキングキャットフィッシュと、時折混同される北米原産のイクタルリ科のナマズとの主な違いの 1 つは、ウォーキングキャットフィッシュには脂鰭がないことです。[ 5 ]水から出て 18 時間生き延びることができます。[ 6 ]
ウォーキングキャットフィッシュは細長い体型をしており、体長はほぼ0.5メートル（1.6フィート） 、体重は1.2キログラム（2.6ポンド）に達します。 [ 3 ]体側は小さな白い斑点で覆われていることが多く、体色は主に灰色または灰褐色です。[ 5 ]このナマズは、基底が長い背びれと尻びれ、[ 5 ]また、数対の感覚ひげを持っています。皮膚には鱗はありませんが、粘液で覆われており、水から出ているときに魚を保護します。
この魚は、ヒレの後ろ（尾びれの前の真ん中のヒレも含む。ほとんどのナマズと同様）に棘状の防御機構が埋め込まれているため、釣り上げる際には慎重に扱う必要があります。
ウォーキングキャットフィッシュは、東南アジアの海域原産の熱帯種です。真のClarias batrachusの原産地はインドネシアのジャワ島のみであることが確認されていますが、この種とよく混同される近縁でより広範囲に分布する 3 種があります。これらは、インド北東部とバングラデシュのC. magur、インドシナ半島の未記載の種と思われるもの、およびタイ・マレー半島、スマトラ島、ボルネオ島のもう 1 つの未記載の種と思われるものです。[ 3 ] [ 4 ]これらの未記載の種は両方ともClarias aff. batrachusと呼ばれています。[ 3 ]現在、フィリピンの個体群 (地元ではヒトまたは単に「キャットフィッシュ」と呼ばれています) の分類上の位置は不明であり、南インドの個体群がC. magurなのか別の種なのかも不明です。[ 4 ]その結果、C. batrachusについて記載されている多くの情報 (行動、生態、移入個体群に関連する情報など) は、真のC. batrachusと混同されている近縁種のものである可能性があります。[ 4 ]真のC. batrachus、C. magur、およびおそらく未記載の 2 つの種はすべて養殖されています。[ 4 ]
ウォーキングキャットフィッシュは、停滞した、しばしば低酸素状態の水域で繁殖し、[ 5 ]泥だらけの池、運河、溝、および同様の生息地でよく見られます。この種はほとんどの時間を底の上または底のすぐ上で過ごし、時折水面に上がって空気を吸い込みます。[ 5 ]
野生では、この生物は雑食性で、小型の魚、軟体動物、その他の無脊椎動物のほか、デトリタスや水草も食べる。非常に貪欲で、食料を急速に消費するため、外来種として侵入すると有害とみなされる。[ 7 ]
アジアでは、この種は広く導入されている。[ 3 ]また、原産地以外にも導入されており、侵略的外来種とみなされている。在来魚の餌を消費し、その幼魚を捕食する。養殖場を破壊する可能性があるため、侵略的外来種とみなされている。
米国では、フロリダ州に定着している。[ 8 ]カリフォルニア州、コネチカット州、ジョージア州、マサチューセッツ州、ネバダ州でも報告されている。ウォーキングキャットフィッシュは、1960年代初頭に養殖業のためにタイからフロリダ州に輸入されたとされている。[ 5 ]最初の導入は、1960年代半ばに、親魚として輸入された成魚が、ブロワード郡北東部の養魚場から、またはデイド郡とブロワード郡の間で親魚を輸送していたトラックから逃げ出した際に起こったようだ。フロリダ州での追加導入は、意図的な放流とみられ、州がウォーキングキャットフィッシュの輸入と所持を禁止した後、1967年後半または1968年初頭に、ヒルズボロ郡のタンパ湾地域の養魚業者によって行われた。
水槽からの放流が、他州への侵入の原因となっている可能性が高い。ディルとコルドーン（1997）は、この種がカリフォルニアの熱帯魚販売業者によって以前から販売されていると報告している。また、中西部でも時折目撃されている。
フロリダ州では、ウォーキングキャットフィッシュが養殖場に侵入し、池に入り込んで養殖魚を捕食していることが知られている。これに対し、養殖業者は池を守るために柵を設置せざるを得なくなった。当局はまた、ウォーキングキャットフィッシュの飼育を禁止する法律を制定した。
インドネシアでは、一般的にレレと呼ばれ、区別が必要な場合はレレ・ジャワまたはレレ・カンプンと呼ばれます。これは、外来種のC. gariepinusを指すレレ・ドゥンボまたはレレ・サンクリアンと比較されます。ペセル・レレやマングット・レレなど、いくつかの伝統料理の主原料となっています。
タイでは、Clarias aff. batrachusはpla duk dan (タイ語: ปลาดุกด้าน )として知られています。これは一般的な安価な食材で、さまざまな調理法で提供されます。特に焼き物や揚げ物として、屋台でよく売られています。[ 10 ]
この魚はフィリピンで最も一般的な淡水ナマズの一つでもあり、前述のように現地語ではhitoと呼ばれています。しかしながら、東南アジアやインドの他の地域におけるClarias aff. batrachusの個体群とC. batrachusとの関係については、現在まで十分に研究されていません。
観賞魚取引では、白または三毛模様がよく見られます。[ 11 ]ただし、ウォーキングキャットフィッシュが禁止されている地域では、この色のバリエーションも禁止されています。これらの魚がいる水槽には、しっかりと根付いた水草と、ある程度の日陰を提供する大きな構造物を入れる必要があります。小型の混泳魚は、この魚に食べられてしまいます。